\\n
晨光褪成灰。
林燼靠在岩寶肩上，腳印拖出一道斜線。
每一步都像踩在碎骨上。
左肋那道傷冇愈，走快了就抽著疼。
岩寶的甲片還泛著微光，縫隙裡的熔流未冷。
但它走得慢。
四足落地時震感減弱，不像剛纔那樣能裂地三寸。
【精血共享中……宿主生命體征波動，建議降低移動頻率】
係統提示浮現在視野邊緣。
林燼冇理會。
他知道不能停。
東邊天際，血符留下的印記還在發燙。
那不是痛覺，是感知——像有根細線從皮肉裡穿出去，連向遠方某處。
敵人順著這線找來，隻是時間問題。
他抬手抹了把臉。
乾涸的血塊蹭掉一塊，露出底下青白的麵板。
風鑽進破爛的領口，冷得刺骨。
“走。”
聲音啞得像砂紙磨鐵。
岩寶低喘一聲，尾巴掃開擋路的藤蔓。
焦土已遠。
眼前是黑風林的入口。
樹高過十丈。
枝葉交疊，把天光切成碎片。
地麵鋪滿腐葉，踩上去軟得發虛。
林燼停下。
從懷裡摸出一塊黑布，撕成兩半。
一半裹住右手，纏緊手腕。
另一半塞進嘴裡，咬住。
這是防止自己咳出聲。
內傷壓著肺，一急就嗆。
他拍了下岩寶後腿。
岩寶會意，四肢收攏，伏低身體。
甲片閉合，光芒斂儘。
龐大的身軀緩緩沉入陰影，像一塊石頭滾進深潭。
林燼貼著它的背脊爬上去。
冇有鞍具。
隻靠雙手摳住甲縫，雙腿夾緊。
兩人一獸，悄無聲息滑入密林。
---
夜色壓下來的時候，他們已深入十裡。
林燼中途換了三次路線。
一次繞開塌方溝壑，兩次避開野獸巢穴。
最後一次，是因為聽見遠處傳來腳步聲。
不是人。
是某種重物拖地的聲音。
咚、咚、咚。
節奏緩慢，卻帶著壓迫感。
他立刻翻身下地，打了個手勢。
岩寶趴下，鼻孔微張，熱息被強行壓成一絲白霧。
林燼屏住呼吸。
耳朵貼在樹乾上。
聲音來自西南。
越來越近。
然後，腥氣先到了。
鐵鏽味混著腐肉的氣息，順著風飄來。
林燼眉頭一跳。
這不是普通野獸。
他摸出一枚石子，輕輕彈出去。
石子落在五米外的枯葉堆裡，發出輕微的“沙”聲。
動靜停了。
下一秒，三雙綠眼在黑暗中亮起。
接著是第四雙、第五雙。
林燼眯眼。
看清了。
鐵背熊。
二階。
成年體，肩高近兩米，背部覆蓋金屬光澤的硬毛，掌爪如刀。
這種妖獸力大無窮，皮肉能抗普通刀劍劈砍，弱點在咽喉與關節內側。
它們嗅到了氣味。
正緩緩圍攏。
林燼冇動。
他在等。
第一隻熊撲上來時，離他隻有七步。
巨掌揮落，帶起一陣風壓。
岩寶動了。
右前肢猛然抬起，甲片邊緣翻出一道弧形刃口——那是進化後新生的岩爪，尚未完全成型，但鋒利度已超精鋼。
它冇迎擊。
而是側身切入。
爪尖擦過鐵背熊肘關節內側。
冇有硬撞。
隻是輕輕一劃。
嗤。
血飆出來。
熊的整條前臂瞬間脫力，砸在地上。
第二隻熊從側麵衝來。
岩寶轉身，左後腿蹬地，整個身體旋轉半圈。
岩爪橫掃，又是一道切口。
這次割在膝彎。
熊跪倒，發出低吼。
第三隻猶豫了。
停在原地，鼻子猛嗅。
林燼抓住機會。
右手一揚。
一小團赤紅火球從他掌心飛出，撞在岩寶背部甲片上。
不是攻擊。
是訊號。
岩寶仰頭。
喉嚨鼓脹。
弱化龍息。
一道暗紅色氣流噴出，不長，僅三尺。
落地即散，形成一片灼熱煙霧，混著硫磺味瀰漫開來。
鐵背熊受驚。
後退兩步。
其中一隻甩頭，試圖驅散氣味。
林燼低喝：“退。”
岩寶立刻轉身，四肢發力，馱著他往密林深處奔去。
速度不算快，但步伐穩健。
每一步都避開鬆軟腐葉，專挑實土落腳。
身後，熊群冇有追。
它們站在原地，低聲嗚咽，像是忌憚那股味道。
---
半小時後，林燼讓岩寶停下。
地點選在一棵倒伏的老樹後。
樹乾中空，能藏身。
他滑下背，單膝跪地，吐出一口黑血。
咬住的布條早被浸透，扯下來時帶著血絲。
“撐住。”
他對岩寶說。
也是對自己。
岩寶趴在他旁邊，呼吸粗重。
甲片微微開合，像是在散熱。
剛纔那一擊雖輕，但耗神。
林燼伸手按在它頸側。
熟悉的連線感傳來。
精血反哺開始流動。
一股暖流從接觸點滲入體內，沿著經脈遊走，修複斷裂的組織。
【血脈穩定度提升至67%】
【可嘗試吞噬三階獸核進行下一階段強化】
係統提示浮現。
林燼盯著那行字看了兩秒。
冇喜色。
也冇急躁。
他知道現在拿不到三階獸核。
黑風林裡有，但不在這個區域。
而且，他不能主動獵殺。
暴露氣息，等於自殺。
他閉眼。
手指在岩寶甲縫間摩挲。
觸感粗糙，帶著餘溫。
這隻獸，是他第一個夥伴。
當初在廢礦坑撿到它時，隻剩一口氣，渾身裂痕，像塊快碎的石頭。
冇人看得上。
他自己也差點放棄。
但現在。
它能撕開鐵背熊的防禦。
能在夜戰中精準控場。
不再是盾。
是刀。
他睜開眼。
瞳孔縮成針尖。
遠處，有光。
不是月光。
是火把。
三點，排成三角陣型，正快速逼近。
腳步聲清晰可辨。
靴底踩斷枯枝，節奏整齊。
訓練有素。
林燼立刻起身。
拍了下岩寶腦袋。
岩寶翻身站起，四肢繃緊。
“走。”
林燼重新爬上它的背。
雙手再次摳進甲縫。
岩寶邁步。
冇有奔跑。
而是壓低身形，貼著地麵潛行。
尾巴收起，不碰任何障礙物。
林燼側耳聽著身後。
火光越來越近。
說話聲隱約傳來。
“……痕跡到這裡中斷。”
“不可能憑空消失。”
“再搜五十丈，必須找到那個標記落點。”
是青雲宗執法隊。
至少三人。
帶追蹤術法。
林燼嘴角繃直。
他知道他們找的是什麼。
血符定位不會失效，隻會因遮蔽而延遲響應。
他們現在是在地毯式排查。
他伏低身體，幾乎貼在岩寶背上。
冷風颳過臉頰，像小刀子。
岩寶穿過一片矮灌木叢。
枝條勾住林燼衣角。
他不動。
任由布料撕裂。
十步外，一隻夜梟騰空而起。
林燼眼神一凝。
怕它驚動敵人。
但岩寶早有動作。
尾尖輕擺，一道微不可察的氣流射出。
擊中樹冠。
夜梟翅膀一歪，改變方向，飛向反側。
林燼看了它一眼。
冇說話。
隻是把手搭得更緊。
他們繼續前行。
繞過一處沼澤窪地。
前方出現一條乾涸河床。
亂石遍佈，利於隱蔽。
林燼指了指河床儘頭的一塊巨岩。
岩寶點頭。
加速衝過去。
落地時，四足同時發力，緩衝震動。
幾乎冇有聲響。
兩人藏於岩石背麵。
林燼掏出一塊泥巴，揉成球，輕輕丟擲。
泥球滾進河床中央，停住。
幾秒後。
“那邊！”
有人喊。
火光調轉方向，朝泥球位置移去。
林燼屏息。
岩寶伏地，甲片完全閉合，像一塊天然岩體。
腳步聲接近。
火把映出人影輪廓。
三個執法者，身穿青灰色勁裝，腰佩符劍，手持探靈羅盤。
一人蹲下，拾起泥球。
“假痕跡。”
聲音冷。
“有人在耍我們。”
另一人環顧四周：“但他受了傷，跑不遠。”
“血符感應越來越強，就在這一片。”
第三人突然抬頭。
看向巨岩方向。
林燼瞳孔收縮。
那人站起身，緩緩邁步。
靴子踩在碎石上，發出輕微摩擦聲。
五步。
四步。
三步。
林燼右手已經摸到岩寶的甲片邊緣。
隻要對方再進一步，他就讓岩寶發動突襲。
哪怕暴露，也要拚一把。
就在這時——
遠處傳來一聲鷹嘯。
執法者猛地回頭。
“傳訊？”
他取出玉符一看，臉色微變。
“收隊。”
“總部下令，目標優先順序提升，全員合圍。”
“沿東南路線推進，不得擅自行動。”
三人對視一眼，迅速撤離。
火光遠去。
腳步聲消失在林間。
林燼仍冇動。
等了整整一刻鐘。
直到確認再無回返跡象，才緩緩撥出一口氣。
他低頭看岩寶。
岩寶也抬頭看他。
熔金雙眸在暗處閃著微光。
“走。”
他輕聲說。
岩寶站起。
馱著他，踏入河床深處。
亂石漸密。
樹影更厚。
風從石縫間穿過，發出低哨。
林燼伏在獸背上，手指無意識摩挲著腰間那枚殘破的獸契。
那是他穿越後拿到的第一件東西。
也是唯一證明他曾經存在過的憑證。
他知道，這場逃亡不會結束。
青雲宗不會放過他。
五大世家也不會坐視一個“異端”崛起。
但他不在乎。
他要的從來不是活命。
是登頂。
是打破規則。
是讓所有說過“你不行”的人，親眼看著他踏上去。
岩寶的腳步很穩。
像山在移動。
林燼閉上眼。
耳邊隻剩下風聲、石響、獸息。
他們繼續向前。
身影冇入更深的黑暗。
前方，一道斷裂峽穀橫亙林中。
穀底霧氣瀰漫，不知通向何處。
岩寶停了一下。
似乎在判斷路徑。
林燼睜開眼。
看了眼峽穀。
又看了眼身後漸遠的火光軌跡。
他抬起手。
指向峽穀深處。
“下去。”