第141章
七水之都
去往七水之都的航程走了整整一週。
因為要穿越無風帶，
而以這艘小船的規格，想要平安穿過冇有風冇有洋流的死寂海域，基本是天方夜譚。
於是乎，
艾薇莉婭選擇用一點無傷大雅的小把戲來作弊。
每天晚上，
等樂緹睡著後，
她會不動聲色地動用能力摺疊空間，把第二天的航程抹去大半。
順便利用短距離跳躍，
就近尋找海島補給，勉強維持著一路的口糧。
就這樣，
隻用了不到一週時間，
便能在海平線上眺望到七水之都的輪廓。
這一路下來，
船上的氣氛是出乎意料的平和。
艾薇莉婭是說話最多的那個，多拉格會和她搭腔，有時候是糾正，有時候是補充，更多時候是在艾薇莉婭喋喋不休的時“嗯”一聲表示在聽。
隻是樂緹還是很少說話。
船尾是她的專屬角落，
在艾薇莉婭意識到半人魚和人魚一樣離不開水後，她便找了個半人高的木桶，
灌滿海水供她浸泡。
艾薇莉婭給她送食物，
她會接過去，
小口小口地吃完；艾薇莉婭試圖和她說話，
她也會認真地聽著，然後點點頭，或者搖搖頭迴應。
她始終對艾薇莉婭保持著安全的距離，不抗拒，但也不親近。
艾薇莉婭犯了愁，某夜，
樂緹入睡後，她壓低聲音和多拉格嘀咕道：“她對我挺冷淡的。
”
多拉格看問題的角度和她不一樣：“她在等自己被拋棄。
”
艾薇莉婭聞言動作頓了頓，不明白他為何會有這樣的判斷。
“人魚混血兒在這片大海上活下來不容易，”多拉格靠在船舷邊，看著遠處海平線，“魚人島不接納她們，人類世界獵殺她們，她能活到現在，大概早就習慣了‘被給予希望，又被放棄’的迴圈。
”
“所以她不敢靠過來，”艾薇莉婭抿了抿嘴，聲音乾澀：“她怕自己一旦開始期待，就會再次失望。
”
多拉格點頭。
正常人聽到這種分析，大概會心生憐惜，然後用更小心翼翼的溫柔去靠近那個孩子。
但艾薇莉婭的反應不一樣。
多拉格的話讓她陷入沉默，想了很久後她得出的結論卻是：“對她來說，我一定是特彆的！”
“何以見得？”多拉格反問。
在樂緹身上，他看不出她對艾薇莉婭的態度和對自己有任何不同，隻有同樣的疏離和戒備，同樣把距離保持得恰到好處。
“答案在未來！”艾薇莉婭抬高下巴，得意洋洋地宣告：“在未來，她會帶著我的時空錨點，從七水之都遠渡重洋到碧波島，遵守約定找到我！”
“那證明，我現在做的一切都是對的，我最後真的能走進她心裡！”艾薇莉婭越說越覺得自己有理。
她漸漸能確定，樂緹或許真的冇有騙她，天性冷漠不是半人魚的種族特性，而是這個孩子自己，天生不善表達。
“所以她現在冷淡沒關係，”艾薇莉婭將頭往後一仰，靠在船舷上，異色瞳裡倒映著滿天星輝，“反正她遲早會是我的家人。
”
多拉格忍不住挑了挑眉，對她的腦迴路嘖嘖稱奇。
邏輯上講，她的推理充滿漏洞，用未來的結果倒推現在的原因，這本身就是一種迴圈論證。
何況，未來是可以改變的，她應該比任何人都清楚這一點。
真是個熱情過載的傻瓜！他想，但看著星光下那雙亮晶晶的眼睛，他冇有戳穿。
又想想，也許就是因為她的這種性格，才恰好讓她成為對這個半人魚女孩來說特殊的例外呢？
用最不講道理的熱情，擊碎最堅固的冰牆。
………
第七天，七水之都的輪廓出現在海平麵上。
這是一座建在水上的城市，無數的水道像血管一樣貫穿全城，連線著那些古老而堅固的建築，高大的海嘯閘門如同巨人的手臂，靜靜守護著這座獨一無二的海上都市。
船停在碼頭，艾薇莉婭站在棧橋上，下身被裹得嚴嚴實實的樂緹則被多拉格抱在懷裡。
寬大的披風垂下，遮住了那條隨時可能暴露身份的魚尾，隻露出一張小臉，安靜地打量著眼前這座陌生的城市
“冇來過？”艾薇莉婭問她。
樂緹搖搖頭，海藍色的眼睛裡倒映著遠處城市的輪廓，冇什麼波瀾。
“那你找的人，確定在這裡？”
樂緹又搖搖頭，這次頓了頓，才小聲說：“不知道。
”
“這樣啊……”艾薇莉婭撓了撓下巴，這還真是有點難辦。
七水之都雖然不是那種大到冇邊兒的城市，但要在幾十萬人裡找一個隻知道名字的人，跟大海撈針也冇什麼區彆。
但她冇有表現出為難，隻是點點頭，“那我們先找個地方落腳，接下來再做打算。
”
“我……”樂緹抬頭看她，嘴唇動了動，猶豫了好一會兒，慢吞吞開口補充：“可可羅……有人告訴我，如果我能逃出來，就去七水之都，找一個叫可可羅的人。
”
“可可羅？”艾薇莉婭追問：“姓什麼？是人魚嗎？”
“不知道……”樂緹偏了偏頭，努力回憶了一下，隨後告訴她：“那個人隻說——‘去七水之都，找可可羅，她能幫你’。
”
“可可羅……”艾薇莉婭把這個名字在嘴裡嚼了一遍，試圖呼叫「全名感知」的共鳴來幫她鎖定目標。
但可惜，這一次冇有任何反饋。
艾薇莉婭一點不糾結，扭頭便對多拉格道：“走吧，我們先找地方打聽打聽。
”
多拉格微微頷首，邁步朝城鎮深處走去……
造船業的發達讓這座水上城市生機勃勃，到處都是搬運木材的工人、畫圖紙的技術員、以及往來洽談生意的商人。
艾薇莉婭和多拉格一前一後走著，多拉格高大的身形和冷淡的氣場，自動在人群中隔開一小片空間。
“去哪兒打聽？”他問。
“酒館！”艾薇莉婭迅速說道，語氣頗感自豪，“我可是開酒館的，最懂訊息在哪兒。
”
走了兩條街，三人在一家掛著褪色木牌的酒館門口停下。
艾薇莉婭很謹慎地考慮到樂緹還是未成年，讓多拉格帶著她在酒館門口等待，自己獨自走進酒館。
七水之都的酒館和彆處冇什麼不同，空氣中是木頭的香氣、麥酒的味道，三教九流的人混雜其中。
艾薇莉婭在吧檯前坐下，要了杯本地特產的麥酒，然後狀似隨意地問：“老闆，跟您打聽個人。
”
“說唄。
”老闆把酒杯推過去。
“您知道這城裡有個叫‘可可羅’的人嗎？應該是個女人。
”
“可可羅？”酒館老闆擦著杯子笑了起來，“你說的是湯姆造船公司那個吧？經常來喝酒的女酒豪？”
艾薇莉婭眼睛一亮：“您認識？”
“老熟客了，”他把擦好的杯子往架上一放，轉頭和艾薇莉婭介紹起來：
“可可羅大姐酒量好得很，我們這兒的男人冇幾個喝得過她，她的性格爽朗，長得也挺漂亮，每次來都能喝到打烊。
”
艾薇莉婭琢磨起這些描述，看來不是年紀很大的女性，至少不是她之前擔心的那種“早已搬走或去世”的情況。
“知道在哪兒能找到她嗎？”
“這個點兒……”老闆看了看窗外的天色，“應該還在造船廠，湯姆先生的工坊在後街三號，靠海那邊，她在那兒當秘書。
”
“多謝。
”運氣不錯，一下就得到想要的訊息，艾薇莉婭把麥酒一飲而儘，放下錢，起身出了酒館。
“打聽到了，走吧！”她叫起在門口長椅上休憩等待的多拉格和樂緹，三人沿著運河往後街方向走。
………
湯姆造船公司。
這是七水之都最大的幾家船塢之一，巨大的龍骨架在船台上，工人們像螞蟻一樣在船體上忙碌，敲打聲、吆喝聲、鋸木聲混成一片。
艾薇莉婭在門口張望，不知道該找誰。
“找誰？”一個聲音從旁邊響起，帶著點懶洋洋的意味。
艾薇莉婭回頭，看見一個年輕女人正懶洋洋靠在門框上，她的手裡還拎著半瓶酒，說話間還慢條斯理地抿了一口。
她看起來二十多歲，一頭米黃色的長髮隨意披散著，眉眼生得很是標緻，眉峰微微上揚，帶著幾分隨性和灑脫。
“生麵孔啊，”她的目光在艾薇莉婭身上轉了一圈，慢悠悠地開口，聲音有點低，帶著點沙沙的質感，“到這來有事？”
性格豪爽，漂亮，愛喝酒，在湯姆造船公司工作——
艾薇莉婭迅速對上號，“你是……可可羅？”
可可羅挑了挑眉，冇承認也冇否認，隻是又抿了一口酒，“找我的？你們有什麼事？”
這和艾薇莉婭預想中的形象完全對不上。
艾薇莉婭以為，一個能被樂緹的族人托付的人，至少會是個年紀大些的長者，結果眼前這個，看起來頂多二十七八，活得還相當滋潤。
“我帶個孩子來找你，”艾薇莉婭壓下心裡那點微妙的違和感，朝門外指了指，“方便出來聊聊？”
可可羅也很爽快，把酒壺裡的酒一飲而儘，隨手把空壺往門邊的架子上一放，起身跟了出來。
多拉格站在門外，懷裡抱著樂緹，小女孩蜷縮在他臂彎裡，小小的身體裹在披風裡，隻露出一雙海藍色的眼睛，眼神平靜而空茫。
可可羅的目光一下鎖定在樂緹身上，“這孩子，”她的聲音低下來，“哪裡來的？”
“……從奴隸船上救下來的，”艾薇莉婭走上前去，在可可羅麵前輕輕掀開了裹著樂緹下半身的披風一角。
銀藍色的魚尾安靜地垂在多拉格的臂彎裡。
午後的陽光落在那片鱗片上，本該是好看的。
但那些鱗片暗淡無光，表麵佈滿細密的劃痕和磨損，有幾處鱗片邊緣翻捲起來，冇能完全癒合，在光線下泛著不健康的灰白。
可可羅盯著那條尾巴，看了很久，再抬起頭時，她臉上的散漫已經消失，取而代之的是一種艾薇莉婭無法完全解讀的神情。
像是憤怒，又像是悲傷，半晌，她轉向艾薇莉婭，啞聲問道：“你們想讓我照顧她？”
“不全是，”艾薇莉婭說，“她找你，是因為有人告訴她要找可可羅，但我們還有彆的事想問——”
“……關於人魚族的古歌。
”——
作者有話說：設定：人魚不顯老，可可羅46歲，另，此時間線上：艾薇莉婭35歲，龍27歲，樂緹7歲
第142章
時序之眼
“人魚族的古歌？”聽艾薇莉婭講完來意後，
可可羅朗聲笑了起來：“我看起來像是會唱古歌的那種人魚？”
是不太像，但眼下他們也隻能寄希望於她這兒能提供些什麼線索了。
可可羅打量著艾薇莉婭，見她麵色頹喪，
又嘖了一聲，
改口道：“算你運氣好……我不懂的事，
有人懂。
”
艾薇莉婭目光炯炯，迫不及待追問：“真的？！”
“你們跟我來吧。
”。
她和多拉格跟在可可羅身後，
穿過七水之都蜿蜒的水道，來到一棟臨水的舊屋前。
可可羅推開門，
一個滿頭銀髮的老婦人坐在窗邊，
背對著門，
正用木梳梳理著自己的頭髮。
“婆婆，有客人，很重要的客人。
”
老婦人緩緩轉過頭，朝她們望來。
她的目光越過可可羅，越過多拉格高大的身影，
在看到艾薇莉婭的那一刻，那雙深邃的眼睛突然有了光。
“時序之眼……”老婦人的聲音沙啞而顫抖，
清晰落入艾薇莉婭耳中，
她在念著：“三百年了……終於……”
“您說什麼？”艾薇莉婭的心臟漏跳了一拍，
下意識地摸向自己的右眼。
自從融合時間鳥果實之後，
她右眼的瞳孔就一直保持著齒輪般的形態，平時可以掩飾，但此刻在昏暗的室內，它大概正在微微發光。
“你的右眼，”老婦人的聲音顫抖著，視線盯著艾薇莉婭一眨不眨：“靛藍的虹膜，
瞳孔深處有時輪的紋路……冇錯，這是時序一族與時間訂立契約的印記。
”
她慢慢踱步到艾薇莉婭麵前，隔著寸許的距離，凝望著那隻異色的瞳孔。
“你是海瑟琳的孩子。
”
海瑟琳。
這個名字落進耳朵的瞬間，艾薇莉婭感覺整個世界都安靜了，母親的名字，第一次出現在她的生命裡。
………
“……艾薇婭。
”
多拉格的手落在她的肩膀，聲音將她從失神中拉回現實。
“進來吧，”老婦人轉身走回裡屋，“故事很長。
”
艾薇莉婭回過神，深呼吸一口氣，邁步跟上那佝僂的背影。
兩人在屋內落座後，老婦人纔開始介紹自己。
“我叫珀拉，我的母親，是樂爾希的女兒，而我的外婆，正是三百年前人魚族的大歌者樂爾希。
”
她的聲音不疾不徐，被歲月浸潤得溫潤而沉靜。
“那首歌，是我們這一支的‘傳歌’，每一代母親教給女兒，女兒再教給女兒……”
頓了頓，她的目光再望向艾薇莉婭，“我唱了一輩子，終於等到你了——時間的女兒。
”
不再隻是隱約的預感或詩意的稱謂，她就是“時間的女兒”。
海浪一遍遍沖刷礁石，把那些遙遠得幾乎要被遺忘的故事，一點點推到岸邊，柏拉緩緩講述著——
“人魚族的大歌者樂爾希，她擁有一副全人魚族最美的嗓子，她的歌聲能讓暴風雨平息，能讓迷航的船隻找到方向。
”
“但她不是隻唱歌。
她還有一個朋友，一個人類朋友，時序一族的最後的祭司：海瑟琳。
”
“兩個被世界遺忘的族群，在無風帶的孤島上做了鄰居，她們互相扶持，一起生活了很多年，我的外婆樂爾希，和海瑟琳，她們成了最好的朋友。
”
“樂爾希教海瑟琳唱人魚的歌，海瑟琳教樂爾希看時間的紋路，在那個與世隔絕的小島，她們一起拾貝，一起看星星……”
“後來呢？”艾薇莉婭問。
“後來，追獵隊來了。
”柏拉的語氣沉了下去。
“世界政府發現了時序一族的蹤跡，他們派出了最精銳的部隊，要徹底清除這個‘能看見時間’的種族。
”
“海瑟琳那時候剛生下一個女兒，為了保護那個孩子，她在追獵隊抵達的那天夜裡，做了一件事……”
“她把那個孩子，送去了時間裡。
”
“用時間果實的能力，開啟了一道通往未來的裂隙。
”
“那個孩子會在時間的夾縫裡沉睡，然後在未來的某一天，在一個冇有人認識她、冇有人知道她來曆的時代醒來。
”
柏拉的聲音逐漸悠遠——
“我的外婆樂爾希，是這一切的見證者，她躲在遠處的礁石後麵裡，親眼看著追獵隊的火槍擊中海瑟琳，看著她墜入大海。
”
“她發誓，一定要找到摯友的孩子。
”
“為了找到那個孩子，她選擇迴歸大海的懷抱，擁抱更廣闊的海洋……”
“但，她始終冇有找到，於是她把這首歌當做傳歌，把這個誓言，傳給了後代，就這樣傳到了現在。
”
屋內陷入寂靜，屋外的水聲變得清晰起來。
艾薇莉婭呆坐在那裡，她聽見自己的心跳，緩慢而沉重。
“我……”她的聲音有些發澀，“我是從三百年前來的？”
柏拉點頭，老婦人深邃的眼睛裡，帶著三百年未曾磨滅的遺憾，卻也藏著終於等到的釋然。
“我的母親……海瑟琳……她死了？”
“我不知道…”柏拉搖了搖頭，“我隻知道追獵隊登島那天，她墜入了大海，冇有人見過她的屍體，但時序一族的其他人……都死了。
”
“……”艾薇莉婭落寞地垂下眼簾。
這本是可以預想得到的結局，可真聽到時，心臟還是像被人攥緊了一樣，悶得發疼。
她的母親把她送進時間裡，沉睡三百年，隻為了讓她在未來活下去。
一隻手覆上她的手背。
多拉格一如既往地沉默著，伸手握著她放在膝上的手掌，他的手掌寬厚而溫暖，力道沉穩，傳遞著無限安定的力量。
艾薇莉婭手指動了動，回握住他的手，收緊，貪婪汲取著他掌心的溫度。
就在這時，柏拉站起身，走向角落的木櫃，翻找片刻後，她便托著一個小小的物來到艾薇莉婭麵前。
那是一枚吊墜，鏈子早已朽爛，隻剩下主體的部分。
它的形狀很特彆，像一隻微縮的日晷，又像是某種古老的計時器，圓形的主體上鐫刻著繁複的紋路，一圈一圈，層層疊疊，彙聚在中央。
艾薇莉婭的目光落在那個圖案上，再也移不開。
那是一個時輪。
“這是樂爾希在海瑟琳墜海的地方找到的，時序一族的信物，”珀拉將吊墜遞給她：“她找遍了整片海域，隻找到這個。
”
“我外婆說，這裡麵封存著時序一族的曆史……還有他們世代居住島嶼的海域座標。
”
艾薇莉婭伸出手，把吊墜接過來，吊墜落在掌心，帶著微微的涼意，很自然的，在拿到它的那一刻，她就知道該怎麼開啟它。
但她不敢，握著那枚吊墜，她冇有勇氣，也還冇做好準備，去麵對她的母親、她的族人、她的……過去。
時間緩緩流過，老人說完該說的話，不知什麼時候已悄然走開。
艾薇莉婭消化了很久，而多拉格始終沉默地守在她的身側
良久，艾薇莉婭深吸一口氣，將那枚吊墜貼身收好，她站起身，看向始終守在她身側的那個人。
“走吧。
”。
屋外，陽光正好。
艾薇莉婭眯了眯眼，讓那股暖意落在臉上，她站在原地緩了片刻，把那些沉重的東西暫時壓進心底，然後目光開始在院子裡搜尋。
小院中央有一方淺淺的水池，樂緹半個身子浸在水池裡，尾巴垂在水中，一動不動。
可可羅蹲在她旁邊，正往她尾巴上塗抹著藥膏。
“這玩意兒得敷夠一個小時，”可可羅頭也不抬，手上動作卻很輕柔，“你那些鱗片都快掉光了，不好好養，以後長出來也是歪的。
”
樂緹冇說話，任由可可羅擺弄她的尾巴，眼睛一直望著小屋的方向。
看到他們出來，她的目光動了動，艾薇莉婭走過去，在她旁邊蹲下，放輕聲音問道：“疼嗎？”
樂緹搖了搖頭，“癢。
”
艾薇莉婭笑了笑，伸手想摸摸她的頭。
樂緹本能地縮了一下，但隻縮了半寸，就停住了，艾薇莉婭落在了她的頭頂。
她輕輕揉了揉她的發頂，語氣溫和：“那就忍一忍。
”
樂緹冇再搭腔，小小的身子卻也不那麼緊繃著。
可可羅在一旁看著，手上的動作冇停，嘴裡卻開了口：“你們準備怎麼安置這孩子？”
艾薇莉婭的手頓了一下。
怎麼安置？這是個好問題。
“我還冇想到更好的辦法。
”她老實承認，“我那邊……情況比較複雜。
”
她來自未來，遲早要回去，而多拉格現在還在海軍，自然也不可能帶著一條人魚招搖過市。
可可羅咂了咂嘴，正要說什麼，身後突然傳來柏拉的聲音，“那就讓她留在這兒。
”
艾薇莉婭回頭，珀拉不知什麼時候又走了出來，老婦人從連廊緩步來到樂緹身旁，垂下目光，端詳著那條浸在海水裡的尾巴。
“傷得太重了。
”她聲音沙啞道：“鱗片損毀了大半，有幾處的脈絡也斷了，就算養好，以後遊泳也會比正常的人魚慢，潛不了太深。
”
樂緹眼睛暗了暗。
珀拉看著她的表情，忽然又開口：“但你是混血，但這份不幸，興許能救你的命。
”
艾薇莉婭一愣，她似乎還冇來得及提起樂緹的來曆，珀拉卻一口道破了“混血”的身份。
她是看出來的？還是人魚族有什麼特殊的感應？她來不及細想，珀拉已經繼續說了下去。
“正常的人魚女性，三十歲以後才能變幻出人腿。
”她說，“這是血脈裡的規矩，誰都改不了。
”
“但你不一樣。
”老人的目光平靜而深邃，“混血血脈不穩定，更容易早熟，也更容易變異，三十歲那條界限，對你不一定適用。
”
“婆婆，你是說——！”
可可羅第一個反應過來，她蹲下身，看向樂緹，聲音略帶激動：“留在這裡，學會了變化人腿，你就能在岸上活下去！”——
作者有話說：這一章寫完，腦細胞已死大半。
wtls真的很擅長這種橫跨漫長時間線的浪漫故事，不管是各種各樣的約定，還是兩代人意誌的傳承，每次看到這種設定，都會感慨：“啊，這纔是海賊王！”。
這次鬥膽嘗試了一下，把艾薇莉婭的身世也揉進了漫長的時間線裡，而真的這樣去設計後才知道有多難
要把這些線索埋得足夠深，又得讓它們在最合適的時候自己浮出來；要解釋她的能力來源，又不能破壞《海賊王》原有的世界觀，讓艾薇莉婭這個“原創角色”的存在顯得合理。
我不知道自己做到了冇有，但寫完之後，我自己還挺自豪的。
再次感謝尾田老師創造了這麼棒的世界。
第143章
舊日之約
在普遍群體認知中，
人魚是存在於傳說之中的種族，大多數普通人類對人魚的認知非常有限。
作為情報工作者，艾薇莉婭掌握的相關情報要詳儘得多，
但，
也僅限於壽命、王族譜序之類的基本特性。
像通婚、繁衍、變腿上岸一類，
確實有些超乎她的認知範圍。
所以，乍一聽柏拉和可可羅聊起混血的話題，
她也跟著漲了一波見識。
“欸……等等等等！你們是說，三十歲以後，
人魚能變成人？”她斟酌著措辭，
臉上全是不可思議。
可可羅被她這副冇見過世麵的樣子逗得嘴角彎了彎：“不然呢？你以為人魚和人類通婚是怎麼來的？冇腿怎麼上岸？冇腿怎麼生娃？”
艾薇莉婭瞬時啞口。
初知樂緹是混血時，
她壓根冇往深處想，隻以為那孩子是得了什麼機緣巧合，抑或是某種高科技的手段，才擁有上岸行走的能力。
卻原來，辦法如此簡單粗暴，
冇有腿就變出腿來。
她轉頭看了眼身側的多拉格，隻見多拉格垂眼聽著柏拉的講述，
冇有像她一般的大驚小怪。
但熟悉他各類微表情的艾薇莉婭，
硬是從他放鬆的眉宇間，
讀出些極力剋製的笑意。
可惡，
這傢夥絕對是在嘲笑她！。
當夜，艾薇莉婭和多拉格在珀拉的老屋裡留宿。
在她真正理清自己的想法，決議踏出下一步之前，她決定暫留在這座七水之都，晨聽潮起，昏看船歸，
沿著運河漫行，看高聳的船塢與穿梭的貢多拉。
她的心情複雜，難以形容，關於她自己和時序一族的來龍去脈，還有樂緹以及她的未來安置，這些都是亟待她厘清的事情。
但她難以下定決心做出選擇，最優解並不存在。
探尋身世真相，將樂緹留在七水之都，這兩件事單拿出來看，似乎都是眼下最合理的安排。
可樂緹會怎麼想？那個孩子好不容易生出了一點信任，現在把她留在這裡，她會覺得自己又被放棄了嗎？
算了，不要總去想這些麻煩事情，順其自然吧。
艾薇莉婭起身，推門而出，七水之都的夜，特彆讓人平靜安寧。
月光鋪落在運河上，碎成一片晃動的銀，港口的海風和著遠處船塢裡隱約的錘擊聲，不緊不慢，偶爾有晚歸的船伕哼著歌經過。
她漫無目的地走著，身後不知何時多了一道影子，不用回頭她也知道那是誰。
“睡不著？”多拉格的聲音在她身後響起。
艾薇莉婭冇停步，“你不也是。
”
多拉格低低笑了兩聲，冇再說話，兩人就這麼一前一後地走著，走過石橋、穿過水道、轉過窄巷，七水之都的夜兩人腳下緩緩鋪開。
走到一處無人的碼頭，艾薇莉婭終於停下來，靠著欄杆，看水麵上碎成千萬片的月亮。
“多拉格……”艾薇莉婭喚了他一聲，在他側目朝她望來時，她卻欲言又止。
“你在猶豫，”多拉格一語道破她的心思，“是關於自己，還是樂緹？”
不愧是未來的革命軍領袖，洞察力一如既往的強大精準。
“那……”艾薇莉婭微側著腦袋看他，被他說中心事後她索性也不藏了，眼神裡反而帶上幾分戲謔，反問道：“換作是你，你會怎麼做？”
“你不需要把自己每一個決定都拆開來看動機，艾薇婭。
有時候，對的事情就是對的，不管你為什麼做。
”
“你說得好像很簡單。
”艾薇莉婭眼神幽幽地瞟了他一眼。
“本來就不複雜。
”多拉格迎著她的目光，“是你想太多了。
”
眼前的多拉格，已初見未來革命引路人的模樣，情緒沉穩剋製，三言兩語間便總能帶來沉靜的共鳴，領她走出迷茫。
艾薇莉婭忍不住笑了，笑完又覺得，好像確實是這麼回事。
“謝謝你，多拉格。
”抹去眼角笑出的小淚珠，艾薇莉婭長長的撥出一口氣，她又把自己繞進死衚衕去了，忘了最根本的東西。
“明天我就去找樂緹說清楚。
”頓了頓，艾薇莉婭又問道，“接下來，你會陪我一起？去找那段被掩埋的曆史，以及我的過去……”
多拉格的嘴角彎了彎：“樂意之至。
”
回去的路上，晚風溫柔，水聲綿長，艾薇莉婭和多拉格並肩走著，兩人的影子交疊在一起，被拉得很長。
翌日，艾薇莉婭哪兒也冇去，就留在珀拉的老屋裡，陪樂緹消磨了一整天的光陰。
樂緹是個很安分到有些沉悶的孩子，她可以一整天都不說話，就泡著尾巴發愣，眼神放空盯著水麵，也不知道在想些什麼。
還得是艾薇莉婭耐不住安靜，拚命找各種話題，可她哪怕說到口乾舌燥，樂緹也隻是偶爾點點頭，或者“嗯”一聲。
直到這一天的落日時分，艾薇莉婭猶豫了一整個白天的話，終於到了不得不說的時候。
“樂緹，我明天……要走了。
”
“……”垂在水裡的魚尾忽然停止了擺動，樂緹低垂著著腦袋，冇有說話。
“我不是想要丟下你，”艾薇莉婭急忙找補：“隻是我接下來要去做的事情，可能會很危險，所以不能再帶著你一起。
”
她看了一眼那條無精打采地垂在水裡的尾巴，心想有這外接情緒掛件還挺不錯的。
“珀拉奶奶會照顧你，她和你一樣，是人魚的後代，她會教你很多東西，教你尾巴變成腿，教你在陸地上生活，等你學會了這些，你就可以自由地去任何地方。
”
艾薇莉婭語氣輕柔，像是在哄孩子般和樂緹說著，樂緹依舊倔強地不肯抬頭。
艾薇莉婭想了想，伸出手，掌心向上。
一小團銀藍色的光在她指尖凝聚，緩緩成型，她早就想好要留下這枚時空錨點給樂緹了。
“看到這個了嗎？”她把錨點放入樂緹手心，“這枚錨點，將來將由你交還給我。
”
樂緹低頭看著掌心裡那枚小小的光，終於開口：“……什麼？”
“我從未來而來的，”艾薇莉婭看著她，目光清澈而坦誠，“在未來的某一天，你會找到我，把這枚錨點還給我。
艾薇莉婭斟酌著措辭，想著該怎麼把這繞來繞去的時間邏輯說得更簡單些。
“所以你看，我們一定會再見，雖然，按照時間線的邏輯，那個時候，我應該已經忘記今天的事，但沒關係，我會重新認識你，然後，我們會真正成為家人！”
樂緹皺起眉，聲音沙啞沉悶：“……你會忘了我？”
“不會永遠忘了你，”艾薇莉婭搖頭，苦笑解釋：“隻是順序不太一樣……現在的我，是從‘未來’回到‘過去’的我，而未來那個被你找到的我，還冇有經曆過‘回到過去’這一切，所以她不會記得你。
”
“……”
艾薇莉婭不知道樂緹能不能聽懂她這些繞來繞去的時間邏輯，但她知道，在長久的沉默後，樂緹向她伸出了手，做出了約定。
“那我等你——”
艾薇莉婭一愣，樂緹繼續說道：“就算你什麼都不記得，我會等你想起來。
”
艾薇莉婭眼眶有些發紅。
若乾年後，在灰礁區酒館裡，那個渾身戒備、眼神冰冷的少女，到底是抱著怎麼樣的心情，帶著她的時空錨點找上門來？
那時的樂緹，明明認識她，明明等這一天等了很久，卻一個字都冇有多提，隻是沉默地把錨點交到她手裡，平靜無波說著“物歸原主”，然後孤獨留在了灰礁區。
原來如此。
那場看似疏離的初見，藏著樂緹小心翼翼守著的重逢的約定。
“那就約定好了！”艾薇莉婭額頭抵著樂緹的額頭，她伸出手，勾上樂緹的小拇指。
“七水之都會有你的新生活，而我——”艾薇莉婭聲音溫柔篤定：“我會去找我的過去，然後，我會在‘未來’等你。
”
……
做出決定後，艾薇莉婭和多拉格便向珀拉辭行。
珀拉窩在庭院的搖椅上，姿態鬆散，她半闔著眼，蒼老的眼睛裡自有一種曆經歲月沉澱後的從容。
她看著他們，語氣平淡：“決定了？”
艾薇莉婭點頭：“我想去看看。
”
珀拉聲音粗糲沙啞，“時序一族的舊址，據說是在無風帶深處的一座荒島上，三百年前就被世界政府從海圖上抹去了，你要去，我不攔你。
”
舊影消散，她的目光落到庭院的水池邊，樂緹正坐在石階上，魚尾浸在水裡，小小的背影安安靜靜。
“那孩子就留在我這兒。
”珀拉說道，“你放心，她不會受委屈。
”
“謝謝您！”得了她的承諾，艾薇莉婭又驚又喜，鄭重向她道了謝。
珀拉冇接這個謝字，她擺擺手，重新闔上眼，往搖椅裡縮了縮，聲音已經帶上含糊的倦意：“走吧，彆吵我睡覺。
”——
作者有話說：走向完結的一小步，又消滅一個伏筆
第144章
踏上故土
樂緹的歌謠、珀拉的故事、海瑟琳的名字……艾薇莉婭在舊日的時間線裡找到了她的過去。
一切都在把她推向一個方向，
那個她將要前往的故鄉。
緊握著那枚朽爛的吊墜，艾薇莉婭將一縷時間的力量注入其中，鏽蝕和朽敗在湛藍光芒中褪去，
露出銀白的底色，
浮雕的紋路重新變得清晰。
漸盛的光芒從吊墜中央溢位，
溫柔又不可抗拒地牽引著她。
“抓住我。
”她把手伸向多拉格。
多拉格伸手，緊緊扣住她的手腕。
艾薇莉婭閉上眼，
任由那道光裹挾著兩人，感知穿過無數層摺疊的維度，
循著深埋在吊墜深處的迴響，
朝著紀錄中的座標飛去。
不知過了多久，
光芒散去，腳下傳來堅實的觸感。
冇有風與浪，海麵黑得像墨，天空低得像要壓下來，就連空氣亦瀰漫著一股腐朽的寂靜，
他們已站在了島上。
這裡光線昏暗，卻不妨礙她們看清這片土地的樣貌
四周是嶙峋的礁石與倒塌的石柱，
藤曼與苔蘚爬滿了每一處人工的痕跡，
更遠處，
依稀能看出曾經高聳的建築的輪廓。
初臨失落之地的震撼與歸鄉的悲愴，
在她內心昇華出一股難以言喻的複雜情緒，讓她不由發出一聲低歎：“這裡便是……時序一族的故鄉。
”
島嶼上的時間彷彿凝固在毀滅的那一刻，她低頭，發現了一株從石縫中探出頭來的藤曼，前半段還是翠綠的嫩芽，後半段卻已經枯黃捲曲。
長在周圍的苔蘚，
生長狀態也並不一致，有的地方隻是薄薄一層綠芽，有的卻已厚實得像一塊毯子，還有的正介於兩者之間。
新生與枯竭交織，時間在這片土地失去了統一的節奏。
“這座島的時間線斷裂了，”艾薇莉婭低聲囈語，她的目光穿過濃霧，望向島嶼深處，“繼續往前吧。
”
多拉格點點頭，沉默跟在她身後，穿過濃霧，踏上碎石鋪就的階梯向上，繼續向島嶼深處走去。
越往裡走，時間的錯亂感就更明顯，“這邊。
”艾薇莉婭感覺右眼有些異樣，時輪在虹膜深處自行運轉，牽引著她的感知穿過坍塌的廊柱，延伸向前。
步伐跟隨前往，他們來到一座半坍塌的神殿遺址麵前。
核心神殿還保留著大致的輪廓，穹頂上有一個巨大的圓形天窗，光線從那裡傾瀉而下，在昏暗的大殿中投下一道清冷的石柱，照在正中央的石台上。
但艾薇莉婭的目光，被石台周圍四麵巨大的弧形牆壁所吸引。
艾薇莉婭走近幾步，仰望著那幾麵殘牆，心臟猛地揪緊。
牆壁上還保留著壁畫的痕跡，隻是那些痕跡全是被蓄意摧毀後的殘骸。
利器一道一道地刮過，鑿碎每一寸完整的圖案，再抹平，將牆的麵容變得麵目全非，隻留下一些模糊難辨的輪廓。
一隻手的形狀，一個側臉的弧度，一圈殘缺的日輪……
“有人想要毀掉所有。
”多拉格低沉的聲音從身後傳來，平靜之下壓抑著暗流。
“顯而易見。
”艾薇莉婭伸出手觸控著殘牆，右眼時輪飛轉，湛藍色的光像水一樣流向那些殘破的壁畫。
接下來，就是見證奇蹟發生的時刻。
那些被鑿掉的碎片從地上浮起，飛回牆麵的凹坑裡，嚴絲合縫地嵌回原位；褪色的線條重新變得鮮豔，殘缺的輪廓一點一點地豐滿起來，手指、麵孔、衣袍、日輪……
時間在逆轉。
多拉格退後一步，看著那些壁畫在艾薇莉婭的力量下複原，剝去三百年的光陰，那段被蓄意埋葬的曆史重新展露出它最初的樣貌。
做完這一切，艾薇莉婭走向第一麵牆，開始細細觀摩壁畫的內容。
第一麵壁畫上畫的是一片古老的大地，連綿的山脈起伏，奔流的大河穿過平原，畫麵中央則站著一群人，他們穿著簡樸的長袍，手中握著繩結和刻刀，仰望天空，姿態虔誠而專注。
畫麵的下方，刻著一行古代文字。
艾薇莉婭的指尖從文字上輕輕拂過，正感慨著：早知道就應該跟羅賓學一學解讀古代文字，可就在她觸碰到刻痕的瞬間，那些陌生的文字就像在她的指尖活了過來，含義直接流入她的意識。
“我們是時序一族。
”一個蒼老而平靜的聲音在她腦海中響起，“在人類還冇有文字的時候，我們就已經在觀察時間。
”
多拉格站在她身旁，目光落在壁畫上，“他們在做什麼？”
“記錄。
”艾薇的聲音有些恍惚，“戰爭、權利、王朝更替，他們記錄一切，卻從不參與戰爭，不爭奪權力。
”
她指向畫麵一角，一個祭司模樣的老人，正在石壁上刻下某種符號。
“讓每一朵花都知道自己從哪顆種子來，讓每一條河流都知道自己將流向何處……”艾薇莉婭輕聲念出那段流入她意識的文字，“這就是時序一族的使命。
”
多拉格沉默地注視著那些古老的畫麵。
壁畫記錄著他們在日出時記錄第一縷光，在月落時數算星辰的軌跡，不耕種，不狩獵，不建立王國，不擴張疆域，他們就隻是坐在山頂，看著時間流過萬物，然後把流過的痕跡刻在石頭上。
“看著曆史發生，卻從不伸手？”多拉格低聲呢喃，像是在問艾薇莉婭，又像是在問自己。
艾薇莉婭指尖停留在壁畫上，繼續解讀著那些源源不斷流入她腦海的資訊。
“時序一族恒常為時間果實的守護者，他們繼承時間果實的力量，族中的每一個人，生來就與時間和空間有著超越常人的聯絡，能夠站在時間之外俯瞰命運的河流，並在河床釘下穿行的錨點。
”
她頓了頓，聲音裡帶著一種至今才真正理解的恍然，“他們能聽見命運的回聲，當某個‘重要的名字’在時間長河裡浮現時，會發出獨特的共振……”
所以，她所掌握的空間跳躍、撕裂維度的本能，以及能通過一個人的全名捕捉命運片段的“全名感知”能力，從一開始就是她血脈裡與生俱來的天賦。
“他們是時間的見證者、空間的織網者，是因果鏈條上的守護者，”艾薇莉婭敘述的聲音低了下來。
“……時序一族認為：時間有自己的秩序，強行改變曆史的流向，哪怕是為了阻止一場屠殺，也可能在更深遠的地方造成更大的災難。
”
這也是艾薇莉婭在後來才漸漸領悟到的，時間是比任何王國、任何戰爭都更宏大的存在，因果的鏈條一旦斷裂，誰也不知道會滑向哪裡。
可她總覺得，這不該是袖手旁觀的理由。
多拉格的眼神深深陷在那幅壁畫裡。
那些站在山頂仰望星空的人，那些在石壁上刻下符號的人，他們看著戰爭與和平交替上演，卻始終不曾走下高台。
“時序一族的不參與，究竟是清醒？還是在逃避嗎？”他茫然自問道。
艾薇莉婭沉默了一會兒，搖了搖頭，“我不知道……但他們做的，我做不到。
”
她理解時序一族的信念，理解他們對因果的敬畏，可她也清楚地知道，她和他們不一樣。
他們是站在時間之外看河流的人，而她，置身於河流之中。
她走過戰火蔓延的街道，抱過那些在廢墟中哭泣的孩子，她聽過太多名字在命運的回聲中碎裂，在災難麵前，她做不到無動於衷。
也許這就是她和這座島上所有祖先的不同之處。
良久的沉默過後，艾薇莉婭收回手，轉身走向第二麵牆。
第二麵壁畫分為上下兩個部分。
上麵一部分記錄戰爭，巨大的王國在火焰中傾塌，旗幟折斷，城牆崩裂。
二十個王國的聯軍在歡呼，歡呼聲被畫成了扭曲的黑色線條，像毒蛇纏繞著痙攣、互相撕咬。
而畫麵的下半部分隻有一個女人。
她站在高台上，身穿白色長袍，右眼是一枚巨大的、放射狀的光輪，她的雙手按在一顆果實上，光芒正從她掌心溢位，一點點彙入果實。
艾薇莉婭的手指觸上那個女人的臉，石麵冰涼，女人臉上的表情是超乎艾薇莉婭理解的平靜。
“八百年前，巨大王國正在覆滅，二十個王國的聯軍在世界的每個角落廝殺，大祭司時韻預見到了戰爭的結局。
”老者的聲音在她的意識中持續迴響。
“她看見勝利者會修改一切，失敗者會被徹底遺忘，但那不是最可怕的。
”
艾薇莉婭的目光落在壁畫上那些被特意強調的線條：斷裂的鏈條、四散的絲線、找不到源頭的河流。
“最可怕的是，當一段長達一百年的曆史被強行‘空白化’時，因果線會出現巨大的斷層，未來的無數命運之線，會因為找不到源頭而四散飄零。
”
畫麵中，時韻獻祭自己所產生的光芒，正流向那顆果實，她下半個身體的顏料變得稀薄，隻剩下模糊的輪廓還殘留在石麵上。
艾薇莉婭的目光追隨著畫麵中那些光芒的流向，聲音輕得像一聲歎息：“為此，她把自己的靈魂和力量從果實中剝離，封印在果實深處。
”
在壁畫的最下方，刻著一行小字，艾薇莉婭的指尖拂過那些古老的刻痕，一字一句地讀出來：
“當世界被錯誤的曆史撕裂，當日月顛倒、海流逆行，會有一個孩子醒來。
她不屬於這座高台，她會踏入激流，在因果的鏈條上，親手做出我們不敢做的選擇。
她是釘子，釘住破碎的因果，她是我們送給未來的，一個不一樣的答案。
”
祭司的預言在空曠的神殿中迴盪，然後被沉默吞冇——
作者有話說：有冇有人教教我，怎麼才能讓多拉格不像個木頭背景板學不會啊
第145章
母親的饋贈
他們站到第三麵牆前麵。
畫壁上，
時序一族的人分成數支隊伍，登上船隻，駛向大海的邊緣。
艾薇莉婭指尖貼上畫壁上石刻的文字，
這一次，
流入她意識的不再是那個蒼老的聲音，
另一個更年輕的聲音向她講述著時序一族沉默的過往——
“戰爭結束，巨大王國覆滅，
世界政府成立，他們抹去了巨大王國的一切：它的名字、它的旗幟、它的人民、它存在過的一百年。
”
“新的統治者很快注意到了時序一族。
”
“一個世代傳承時間果實、能‘看見時間’的種族，
他們的存在，
對於剛剛建立秩序的世界政府來說，
是絕對不能容忍的威脅。
”
冇有掌權者會允許有人站在時間之外，窺見他們竭力想要篡改隱瞞的真相。
“時序一族早有準備，”多拉格指向畫壁的船隊，他看懂了那些船駛向大海的含義：“他們不是隨便選一個方向逃，他們有目的地。
”
艾薇莉婭點了點頭：“在大祭司獻祭之後，
時序一族就知道，世界政府遲早會找上門來。
”
“他們離開了世代居住的家園，
分成了數支隊伍，
駛向世界的邊緣。
”艾薇莉婭指尖沿著船隊航行的方向緩緩移動，
石刻的文字在她指腹下流淌，
追隨那些消失在海平線上的身影。
“他們要去的地方，是無風帶深處，那裡冇有航線，冇有海流，冇有風。
”船影一點點消失在畫壁的邊緣，艾薇莉婭的聲音也跟著輕了下去。
“那是時間流動最慢的地方，
也是命運之線最難觸及的地方。
”
多拉格歎出一口氣，聲音沉重地接過她的話：“時序一族，自動選擇從曆史上消失。
”
多拉格不難理解他們的決定。
空白的一百年不是自然遺失的，它是被強行從曆史中被挖走、燒燬、沉入海底，而時序一族，生來便與因果相連，他們是活著的史書，是無法被焚燬的檔案。
他們想要活著，就必須讓自己完全“消失”，乃至將種族和名字都從時間裡抹去。
“……”艾薇莉婭指尖還停留在畫壁上，石刻上的文字到此為止，講述聲也隨之中斷，但最後一個字的餘韻仍在她的腦海中盤旋。
艾薇莉婭收回手，轉身走向第四麵牆。
第四幅畫壁的色彩比前幾麵牆柔和得多，這裡冇有火焰與戰爭，湛藍天空之下，隻有一座被珊瑚礁溫柔環抱的孤島，安靜地蜷縮在無風帶的深處。
岸上，時序族人用石料和木材修建了房屋，海中，人魚的身影在浪尖上躍動。
艾薇莉婭指尖輕柔拂過畫壁上小島的輪廓：“在無風帶的深處，她們找到了一座島嶼，命名為碎浪島，意為‘被世界遺忘的角落’。
”
“碎浪島……”多拉格站在艾薇莉婭身側，望著畫壁上低矮的石屋和奔跑的孩子，眉頭微微皺起，似是若有所思。
“我記得，海軍的卷宗裡，有一些關於無風帶的記錄，其中有一條被歸在‘不宜公開’類彆下的記錄，提到過它，”多拉格道：“——‘消失的島’碎浪島。
”
艾薇莉婭愕然轉過頭看他。
“檔案上說，三百年前，世界政府曾經派出過一支狩獵隊，去無風帶執行‘特殊任務’。
”
“結果呢？”艾薇莉婭追問道：“檔案上還寫了什麼？”
多拉格搖了搖頭，“檔案上冇有寫任務內容，任務概述隻備註著‘全員失蹤，任務狀態不明’……但時間對得上。
”
多拉格說完，兩人都沉默了下來，艾薇莉婭也冇有再追問。
很多時候，官方檔案裡的“不明”，不是真的不明，是不允許被寫明白。
一支冇有回來的狩獵隊，一座從海圖上消失的島嶼，和那些被抹去的曆史、被消失的人、被沉入海底的真相一樣，最終都變成了檔案室那一行行乾淨利落的“不明”。
曆史可以被篡改，但時間不會說謊。
艾薇莉婭重新轉向那麵牆，指尖貼上那些石刻的文字，年輕的聲音繼續在她腦海中流淌：
“幾百年過去，時序一族的血脈卻依然純粹，在這裡，他們與一支人魚族為鄰。
”
碎浪島的海岸線在石壁上蜿蜒，畫麵繼續向前延伸，一個時序族女人坐在礁石上，她的長髮被海風吹起，右手輕輕搭在膝蓋上，側著臉，嘴角帶著一點極淡的笑意。
一條人魚浮在她身邊的海麵上，雙手撐著礁石，仰著頭，嘴唇微張，像是在唱歌。
“那應該就是人魚大歌者樂爾希，和時序一族最後一位祭司海瑟琳。
”多拉格的聲音在她身側響起。
艾薇莉婭指尖微頓，她的視線死死釘在坐在礁石上的女人臉上。
海瑟琳，她的母親。
“媽媽……”她的聲音極低，哽在喉嚨裡，隻是叫一叫便叫人觸動心絃。
她的手輕輕觸上浮雕，凹凸的紋路在她的指腹下延展，她不是冇有過去的人，她的過去，就刻在這麵牆上，在她指尖之下。
良久後，艾薇莉婭收回手，指節蜷進掌心，“走吧，”帶著顫意的嗓音沙啞破碎，“還有兩麵牆。
”。
第五麵牆同樣被分成了上下兩部分。
上半部分，黑色的船影從海麵逼近，船上的人舉著火槍和刀劍，海岸線上，時序族人的身體被子彈貫穿，倒在血泊中。
古老的文字向她娓娓講述著五百年守望的終章：
“時序一族在無風帶的島上隱居五百年，不參與任何紛爭，不乾預任何曆史，一代一代把血脈傳下去，隻為了把果實傳下去，等待預言中的孩子出現。
”
“但五百年實在太長了，預言中的那個孩子卻始終冇有出現。
”
而比預言更早到來的，是追獵者的刀鋒與槍炮。
“碎浪島被髮現了。
”多拉格立刻意識到時序一族即將麵臨的命運。
“是……三百年前，世界政府的情報機構，在某次對無風帶的試探性探索中，偶然發現了碎浪島的蹤跡。
”
艾薇莉婭異常平靜的將讀取到的殘酷事實儘數客觀地轉述給多拉格，隻是她平靜的語氣之下未言的壓抑，多拉格聽得分明。
“當最終確認‘這竟是五百年前消失的時序一族’時，世界政府高層震動，”憤怒的情緒在胸口不斷髮酵，而她的聲音聽起來還是那麼沉靜。
“他們派出了最精銳的狩獵隊，直撲這個已經被遺忘三百年的海灣，最高指令下達：徹底清除，不留活口。
”
壁畫上，黑色的身影從海麵湧上淺灘，火槍的硝煙與刀劍的反光交織，火光從海岸線一路燒向島內。
從海岸到神殿，時序族人的隊伍越來越稀疏，身影一個接一個地消失，最後隻剩下一小群人退守在石階高處。
神殿中央，臨產的海瑟琳站在祭壇上，正把一枚果實送入口中，果實的光芒將她整個人籠罩其中，又從她的身體向四周擴散。
她像一顆正在燃燒的太陽，亮得讓艾薇莉婭的視線模糊了一瞬。
“海瑟琳那時候正懷著她的女兒，追獵隊登島的時候，她還冇有生產，她帶領族人抵抗，一路退至神殿深處。
”
“為了保護族人和即將出世的孩子，她在臨產之前吃下了時間果實。
”
壁畫的上半部分內容截止於此，所有的殺戮與反抗，都凝固在海瑟琳吞下果實的那一瞬間。
艾薇莉婭的目光緩緩下移，落在壁畫的下半部分。
她看見海瑟琳站上了碎浪島的最高處，身後是燃燒的神殿，腳下是陡峭的懸崖，無風帶的海麵黑得像墨，巨大的漩渦在海麵上緩慢旋轉。
而在她的麵前，虛空中裂開一道縫隙，她將嬰兒高高舉起，舉向那倒縫隙。
畫麵的背景裡，追獵隊正在往懸崖集結，黑色的身影從四麵八方湧來，槍口對準高處。
“在女兒出生之後，海瑟琳便知道，她的女兒就是預言中的那個孩子，但她冇有多少時間了，”敘述者的聲音再次響起，艾薇莉婭聽出了其中的悵然與疲憊。
“為了保護她的孩子，一個母親做出了她最後的努力。
”
“海瑟琳用能力把她的孩子送進了時間裂隙。
”艾薇莉婭的聲音接了上去：“而那個孩子在裂隙中沉睡了，身體緩慢發育到二十歲，直到三百年後重新甦醒。
”
話音落下，石壁安靜下來，另一個聲音卻在這時候響了起來。
那個聲音溫柔得像海風，綿延拂過她的臉頰，縹縹緲緲，像從很遠很遠的地方傳來，又近得像貼著她的耳廓，彷彿說話的人就站在她身後，氣息落在她的發頂。
“你叫艾薇莉婭，”那個溫柔的聲音在她的耳邊響起，“意思是‘從遠方來的人’。
”
艾薇莉婭屏住呼吸，她不敢動，不敢出聲，怕驚散了那個聲音。
“你會自由的，在一個很遠很遠的未來，那裡冇有人記得我們，往前走吧，孩子。
”
“我將祝福送予你，你可以活成任何你想成為的樣子。
”
石壁的殘響終將消散，那道溫柔的女聲留在最後的祝願後，化作一縷輕風，穿過空曠的神殿，拂過艾薇莉婭的臉頰，融進了無風帶死寂的空氣裡。
“海瑟琳墜入大海，再也冇有人見過她，時序一族，從此徹底消失在曆史中。
”多拉格聲音低沉地為這段不為人知的曆史畫上最後的句號。
“不，”艾薇莉婭忽然開口，認真而篤定說道：“海瑟琳冇有墜入大海！”
多拉格微微側目，詫異看向她，等著她繼續說下去。
艾薇莉婭冇有回頭，她的目光複雜地落在壁畫上，海瑟琳高高舉起雙手，托舉著將她的孩子送入虛空。
在那個聲音裡，她想通了一件她從未認真思考過的事。
她在裂隙中沉睡了近三百年，醒來時是二十歲的身體，她可以將她解釋為時隙之間的規則：把人送進裂隙，在漫長的沉睡中緩慢生長，然後在預定的時間點甦醒。
可時間裂隙裡冇有日月，冇有潮汐，更冇有四季更替，隻有緩慢到幾乎靜止的時光，和那條亙古不變沉默流淌著的時間長河。
是誰規定了生長的速度？是誰掐算著甦醒的節點？是誰在虛無之中，一毫一厘地塑造著她的骨骼、血脈、心跳？
海瑟琳將她送往裂隙之中，她將被永恒的虛無困住。
但她冇有。
是她的母親，海瑟琳，她的意誌、她的靈魂，她作為母親殘存的最後那一點執念，都隨著那道裂隙走了。
從繈褓中的嬰兒到二十歲的成年人，海瑟琳用最後的意誌守了快三百年，纔沒有讓她在永恒的寂靜中枯萎。
骨骼是這樣長出來的，血脈是這樣延展的，那顆沉穩跳動著的心臟，是這樣開始搏動的。
她就這樣被她的母親，在時間的裂縫裡，一寸一寸養大的。
終於，在她二十歲那年，海瑟琳再也冇有辦法了，她的意誌已經用儘了，她的信念已經燒完了，於是，她催動最後的力量，讓裂隙將她吐出。
她不是被時間隨機拋到未來的。
她是被她的母親，親手安放在這個時代——
作者有話說：至此，貫穿全文至今的最大伏筆，終於回收
從一章在羅格鎮碼頭甦醒開始，艾薇莉婭用了一百四十五章才找到她的來處
希望這是個合格的故事，不辜負你們一路的閱讀
也感謝每一位讀到這裡的朋友，感謝你們的跟隨，讓我堅持寫到了現在，愛你們
我們下一章見
第146章
空白牆
消化完前五麵牆上洶湧而來的記憶，
艾薇莉婭平複下翻湧的心潮，她用手背拭去淚珠，才緩緩轉身，
鼓起勇氣走到最後一塊壁畫前。
出乎意料的是，
最後一麵壁畫上卻是一片空白。
冇有講述者的聲音，
故事的延續在這裡戛然而止。
或許是因為，那場滅族之災後，
時序一族已經冇有人活著回來，補上這麵牆該有的內容。
但這麵牆上應該是什麼內容，
艾薇莉婭已經知道了，
那些從壁畫中湧入她意識的畫麵，
在褪去之後仍留下殘響。
覆滅和逃亡，那些東西已經在之前的壁畫裡刻得夠深了，艾薇莉婭想，這空白的最後一堵牆，它該留下些不曾背棄的守望。
若由她來填補，
她會選擇刻下一個約定，一個和“記錄曆史”毫無關係的約定。
海瑟琳把她送進時間裂隙之後，
人魚大歌者為了尋找摯友的女兒，
散儘族人，
獨自踏上航路。
她遊過四海，
穿過無風帶，走過一座又一座島嶼；她把時序一族最後的火種唱進歌謠，一代一代傳下去。
她相信終有一天，時間的女兒會循著歌聲找到歸家之路。
這纔是那麵空牆上該有的畫麵。
而在這首歌之前，她隻知道她的身體裡寄宿著時空的權柄，這力量或許來自某個她從未踏足的族群。
從羅格鎮碼頭甦醒的那一刻起，
她記憶空白，身世成謎，冇有人認識她，也同樣冇有任何人知道她從哪兒來。
可她真的從來冇有一個人過。
她是一個母親用生命換來的孩子，是一群人魚歌者，用同一段旋律喚回的歸人。
海瑟琳並冇有把任何枷鎖留給她，也冇有把種族的複興、仇恨的延續、曆史的真相，強加於她的肩頭。
她隻希望她自由。
“多拉格，我有些累了，”這一天格外漫長，她所承載的也有點多，艾薇莉婭漸漸感覺有些力不從心，她垂下眼，對多拉格道：“我想一個人待會。
”
“好。
”多拉格頷首，“你休息一下，我彆處再看看。
”
他最後看了一眼神殿方向，艾薇莉婭目送他的背影消失在斷裂的石柱間，然後重新麵對那麵空牆……
多拉格走出神殿，沿著坍塌的外廊緩步向上，腳下的碎石時不時滑落，滾進看不見底的裂隙。
他停在一處斷崖邊，回頭望向那座半沉入山體的神殿。
八百年，時序一族的全部曆史，全濃縮在神殿的石壁之上，從起源到興盛，從獻祭到逃亡，從隱居到覆滅……
真正活過這些歲月的人，他們跋涉了多少海，翻越過多少山，在仰望天空的時候，他們是否看見了覆滅的明天，是否會有人後悔選擇了沉默不乾預。
多拉格自嘲一笑，他也以為自己看到了足夠多的黑暗。
**的官員、被犧牲的平民、被掩蓋的真相，而他穿著海軍的製服，自以為離經叛道地四處奔走，在各個海域調查。
在他把那些被鎖在海軍總部檔案櫃裡的機密一頁一頁翻出來時，他以為自己已然觸及到了世界的“真實”。
事實並非如此。
一個人站在房間裡推開一扇窗，看見外麵有一條街，就以為自己看見了整座城市。
他看到的，始終是彆人允許他看到的那個世界，哪怕有黑暗，也始終是淺嘗輒止的一個剖麵。
自己之前所理解的“黑暗”，在這八百年的沉默麵前，輕飄得像一個笑話。
時序一族用八百年的消失，在他麵前撕開了一道口子，透過這道口子，他看見了另一個維度的世界。
權力與利益之下，除了他早已習慣的**與壓迫，曆史也早已被動了手腳。
勝利者書寫曆史，失敗者從記憶中消失，向來如此。
時序一族信奉著“見證比參與更崇高”，他們站在因果之外凝視記錄，以期能在時間的洪流中保全清白。
可他們見證的曆史，被改寫了；那些他們不曾參與的殺戮、不曾阻止的暴行、不曾反抗的壓迫，最終都變成了砍向他們的屠刀。
唯有艾薇莉婭，她未曾受到“見證者當置身事外”的規訓，所以她才能走出高台，踏入激流，在因果的鏈條上做出時序一族不敢做的選擇，成為預言選中之人。
在深入瞭解艾薇莉婭的身世背景後，多拉格對艾薇莉婭的感情變得很複雜。
他第一次如此清晰地意識到自己的渺小。
他不是時序一族的人，冇有那隻可以逆轉時間的右眼，冇有那種與生俱來能看見因果鏈條的能力。
他隻是一個普通的海軍軍官，靠著體術和拳頭在這個被勝利者反覆篡改過的世界裡掙紮。
空間跳躍、時間凍結、還有那些他連名字都叫不全的能力……多拉格想，如果艾薇莉婭是他的敵人，自己可能連她的衣角都碰不到。
她的出身，她的理想，她的使命……每一樣都讓他望塵莫及，就連她所看見的世界，對他來說同樣那麼遙不可及。
但時序一族的選擇讓他看清了一件事：曆史從不赦免旁觀者，站在岸邊的人，不配談正義。
渴望變強的衝動從未像此刻這般強烈。
他必須站到她的身邊去，而不是像今日這般，像個懵懵懂懂的旁觀者，遠遠看著她獨自消化情緒，連想要安慰都找不到合適的措辭。
追趕的念頭像一把火，在他的胸腔燒起來。
多拉格閉上眼，將見聞色霸氣向四周鋪展開去。
在這片時間線斷裂、秩序崩毀的空間裡，他的感知被推到了一個前所未有的極限。
很奇怪，這座島嶼的時間線是斷裂的，但空間結構卻出奇地穩定。
那些錯位扭曲的時空間隙，不僅冇讓這座島分崩離析，反而像被一隻看不見的手，將碎裂的片段縫合在一起，維持著奇妙的均衡。
想要做到這一切，需要怎樣的力量？
多拉格迫切想要探索，他放任自己的感知向外延伸。
他的見聞色霸氣與大多數人不同，除了聲音、氣息、殺意，他還能捕捉到另一種更幽微的東西，就像是萬物從深處傳出的“模糊迴響”。
而此刻，見聞色徹底鋪開以後，他隱約聽見這片土地上的一切似乎都在對他說話，用一種他聽得見卻看不懂的語言。
時序一族在這裡隱居五百年，他們並冇有改變這片土地的空間本質，卻在其中佈下了牽引的錨點，將這座島牢牢固定在在時間的激流中。
多拉格的感知觸角向更深處延伸，大受震撼，廢墟的每一塊石頭、每一道裂痕、每一根倒塌的石柱，都在向他傳遞同一個資訊：
空間是可以被錨定的，隻要找到支點，找到規律，找到那些藏在萬物深處的座標。
這個發現讓他的心猛地跳了一下。
他試圖用見聞色去捕捉那些斷裂的時間線，他想要理解時間為什麼能夠在此地快慢交替。
可他什麼也抓不住，時間像水又像霧，他抓不住軌跡，也理不清走向。
時間的流逝失去了參照，不知過了多久，多拉格睜開眼睛，長長地吐出一口氣，將見聞色收回。
那層被推至極限的感知退去，全力釋放後精神力的疲憊讓他的太陽穴隱隱作痛，但他很滿足。
這座時空崩斷的孤島裡，藏著一柄專門為他磨刀的礪石，將他的見聞色反覆錘鍊，拓寬到了他從未抵達的疆域。
他清楚，一旦離開這裡，這種精微的觸覺便會迅速消退，所以他方纔片刻不敢懈怠，一遍又一遍地釋放、捕捉、刻印。
他仍然無法理解時間的規律，更遑論乾預，但空間的規則，他似乎能夠摸到一點邊緣。
空間的摺疊與延展，錨點的佈設與呼應，在離開這裡之後，他還需要反覆琢磨、反覆演練。
但沒關係，他今天已經看見了足夠多的東西，至少，他窺見了她所見世界的邊緣一角。
…………
神殿內部，艾薇莉婭終於從壁畫前退開。
眼前這些被她從時間深處喚回的壁畫她觀摩了一遍又一遍，已經足夠她將每一處刻痕拓印進記憶最深處。
在離開之前，艾薇莉婭走上空無一物的神殿高台，將那枚鐫刻著時輪圖案的吊墜輕輕放在石台中央。
“就留在這裡吧。
”她低聲說著，“若由機緣，總會有人能找到這裡的。
”
她不打算帶走任何東西，時序一族的故鄉，該保持它被髮現時的模樣，她母親最後留下的遺物，完成了它的使命，將她帶回了這裡。
現在，就讓它代替海瑟琳，留在故土，安安靜靜地和這座島一起沉睡。
如果有人能找到這裡，如果那個人有足夠的勇氣和覺悟走進這座廢墟……那他就有資格親自解讀這段曆史。
她走出神殿，沿著石階往上，遠遠就看見多拉格站在高崖邊，背對著她，麵朝大海。
聽見腳步聲，他轉過身來——
“你還好嗎？”
“你怎麼看起來比我還累？”
兩人同時開口，話音落下的瞬間，他們都愣了一下，艾薇莉婭彎了彎眼睛，多拉格的嘴角也跟著微微勾起。
他們沿著斷崖找到一處相對平整的石台，並肩坐下來，短暫的安靜後，艾薇莉婭起頭聊起彆的話題。
“你不好奇未來的自己嗎？”她忽然問道。
好奇，當然好奇！任何人站在一個來自未來的人麵前，都會好奇，隻是多拉格從冇有問過她任何關於未來的事情。
“你會告訴我嗎？”他反問。
艾薇莉婭想了想，誠實回答：“不會。
”
“那就不問。
”
艾薇莉婭笑了，“你真是……”她當真笑出了眼淚，眼淚掛在睫毛上，亮晶晶的，她隨手拭去，“那你有冇有彆的想問？趁我現在心情好，可以破例回答你。
”
他不願從她口中提前知曉未來，那會讓他分不清哪些是自己的選擇、哪些是被她種下的暗示。
但若是不問前程、不問結局，他倒也真的對某些事感到好奇。
譬如——
“你第一次見到我的時候——我是說，‘過去的你’第一次見到‘未來的我’時，你對他什麼印象？”——
作者有話說：這一章也是埋線回收，之所以多拉格在故事開始能成為艾薇莉婭的老師，那是因為他真的狠狠捲過！
第147章
閉環的完成
初見印象啊……
那艾薇莉婭可太深刻了！她表情有些微妙地看向多拉格：“你想聽真話？”
“當然。
”
“不太好。
”
多拉格挑起一邊的眉毛，
“怎麼個不太好？”
“又冷又凶，”艾薇莉婭回憶著羅格鎮暗巷那驚魂一夜，舊日的餘悸漫上心頭：“我還以為你是來抓我的。
”
“……那後來呢？”
“至於為什麼最後怎麼會跟你混在一起……”艾薇莉婭越琢磨越品，
越是察覺不對勁，
她忍不住斜睨了多拉格一眼，
嗔道：“那隻能怪你的套路實在太深！”
一套又一套，她就這麼上了當。
多拉格眉毛挑得更高了些，
表情微妙又難以言喻：“你覺得我在套路你？”
“不是說你，是說‘他’，
”艾薇莉婭糾正，
然後想了想，
旋即又補充道：“也不對，你倆本質上是同一個人，所以——嗯。
”
“嗯”字的尾音拖得很長，她隨時注意著他的表情變化。
多拉格果斷選擇閉嘴，管他未來的多拉格做了什麼，
現在的他絕對的無辜。
而艾薇莉婭看他這副模樣，笑得更愉悅了。
還是年輕這會的他好玩，
等他再成長些，
情況就該逆轉了。
又坐了一會，
艾薇莉婭站起身，
拍了拍衣服上的灰，朝他伸出了手，“走吧我們該回去了。
”
多拉格握住她的手腕，一如來時，盛放的光芒將他們包裹，空間摺疊，
維度轉換，無風帶的灰暗海麵在身後急速收縮成一個點，然後消失。
他們回到了七水之都，此地已是薄暮，傍晚的夕陽將海麵染成橘紅色，波光粼粼。
多拉格的目光落在遠處珀拉舊屋的方向，那座臨水的舊屋在暮色中隻露出一個模糊的輪廓。
“要去告彆嗎？”他問，在艾薇莉婭朝他伸出手時，他便知曉此番她回溯的旅程已經結束。
她要回去了，回去屬於她的時間線上，回到“未來的他”身邊。
他並不知道下一次見麵又會是什麼時候，但願每一次的再相見，他都會離她更近一點。
艾薇莉婭順著他的視線看過去，沉默了幾秒，然後搖了搖頭，“不了。
”
“我要去赴另一場約。
”
比起這個尚且年幼的她，那個帶著時空錨點穿越茫茫大海、如今守著在翡冷翠的工坊裡等她歸來的樂緹，還在未來等著她赴約。
但在她回碧波島之前——
艾薇莉婭轉過身，看著多拉格。
「時間是一個環」
這是多拉格告訴她的，這個環收尾相連，她來自未來，他活在過去，她帶著未來的記憶回到過去找到他，他帶著從她這裡得到的答案走向未來。
他們彼此既是因，也是果，誰先誰後，已經分不清了。
為了完成這個閉環，她將在這裡把多拉格送到他們“初遇”的那個原點：
雨夜，暗巷，一切故事的開始。
艾薇莉婭背過身去，夕陽將她的輪廓鍍上一層暖橘色的光，風兒將她的聲音送到他耳邊——
“多拉格，改變世界不需要許可，需要的是像海嘯般決絕的勇氣……”
“等你受夠了偽善的正義，就去羅格鎮的貧民窟找答案。
”
右眼瞳孔中的時輪緩緩轉動，空間在她麵前裂開一道縫隙，湛藍色的光芒從裂隙中湧出，艾薇莉婭邁步走進，身影消失在橘紅色的夕陽光裡。
裂隙合攏，海風依舊，多拉格久久站在原地，望向她消失的方向，悵然若失。
……
海圓曆1494年
銷假後，多拉格回到海軍本部，繼續他作為“海軍少校”的日常，參加演習、寫報告、執行任務、再寫報告。
麻木的日子一日複一日，就這樣過了兩個月，某個尋常的一天，在結束了例行的海域巡邏任務後，他向人事調任科遞交了一份擬訂已久的申請書。
“請求調往東海支部……”調任科的文職軍官接過申請書，掃了一眼，露出不解的表情：“東海？東海支部的調任申請……少校，您確定？本部這邊的前途……”
他的語氣中充滿了困惑與惋惜。
畢竟東海是四海中公認最弱的海域，冇有強大的海賊，冇有激烈的戰鬥，與之相對的，那裡也同樣缺乏晉升的機會。
去那裡的人，要麼是犯了錯被髮配，要麼是放棄了前途想養老。
一個正值上升期的海軍少校主動申請去東海，無異於是在自毀前程。
“確定。
”多拉格的回答很肯定。
文職軍官張了張嘴，冇有再勸，他將多拉格的調職報告收進檔案袋，貼上標簽，遞上了流轉的案頭。
接下來是漫長的流程，層層審批，逐級上報，每一個經手的軍官都忍不住多看兩眼這份異常突兀的申請。
不出所料，接下來的日子裡，上麵不斷有人來找他談話。
直屬長官、人事科負責人、還有一些頗具份量的本部將官，他們輪番上陣，言辭殷切，層層加碼，試圖讓他收回這份自毀前程的申請。
多拉格的回答始終隻有三個字：“不用了。
”
拉鋸了近半個月後，調令終於批下來了。
多拉格拿著那張薄薄的紙走出大樓，站在海軍本部的台階上，馬林梵多的天空永遠是這樣的澄澈，亦高遠得幾近虛假。
無論海軍內部如何評價，多拉格並冇有辯解，他無所謂前途，但他還需要留在這套係統裡。
——離開很容易，在離開之前找到“該去哪裡”，纔是她留給他的課題，所以他才甘願蟄伏。
…………
海圓曆1495年，羅格鎮，雨夜。
暴風雨來得毫無征兆，多拉格站在碼頭的一處屋簷下，雨水從簷角傾瀉而下，在他麵前織成一道密不透風的水幕。
他被指派執行一項任務，配合CP人員封鎖黑市碼頭，官方辭書說是打擊走私，防止涉案人員逃脫。
但在執行前夜，他便意外獲悉了真相，那些所謂的“走私品”，是一批天龍人點名要抹除的**，而所有可能接觸過這批書的人都在“處理”名單上。
他負責封鎖碼頭區域，本部特遣同為少校的青雉擔任外圍監察，名義上是協調作戰，實為確保清洗任務的萬無一失。
他厭惡這樣的任務，但他也冇有拒絕，更冇有像先前那樣衝動抗命，隻是在執行中，故意放慢包圍的速度，給那些無辜的人留下逃走的間隙。
在脫下這身製服之前，這是他能做的極限，用這種不痛不癢的方式，給自己留一點不像共犯的餘地。
倘若他拒絕，就會有另外的人來頂替他，而那些人隻會執行得更徹底，更乾淨。
雨幕中，他的見聞色鋪展開去，惟有他比其他人更早發現那些誤入封鎖區的平民，才能給他們更多活下去的機會。
行動進行到後半夜，他忽然捕捉到一陣劇烈的空間波動，那軌跡粗暴、生硬，在完整的空間硬生生撕扯出一道穿行的裂縫。
多拉格心念微動，這種能力使用方式毫無技巧可言，完全是憑本能在驅動。
還未等他細細分辨，暗紅色的訊號彈便已撕裂夜空，在暴雨中炸開——
「發現疑似能力者，優先活捉」
多拉格的心臟猛地跳了一下，艾薇莉婭的麵容浮上心頭，他的身體先於意識做出了反應。
他穿過雨幕，繞過正在搜查的士兵，循著那股尚未消散的空間波動的尾跡，拐進一條漆黑的暗巷，在一摞木箱後找到了那處尾跡的終點。
然後，他看見了蜷在木箱後的艾薇莉婭。
她的銀髮濕透，貼在臉側，一身繁複的禮服裙襬泡在泥水裡，手裡還攥著半截生鏽的水管。
昏暗中的第一眼，他便察覺到了異樣。
她的眼睛變得不一樣了，單色香檳金瞳，眼神裡也冇有了他所熟悉的從容、狡黠，反而充滿了茫然、警惕。
他的腦海閃出一個荒繆的念頭：
在這個時間線上，在她經曆的那些“過去”發生之前，此刻的她，纔剛剛從時隙之間被吐出，拋到這個雨夜。
對這個世界一無所知，對站在麵前的他也一無所知。
而她接下來的話，更是印證了他的猜想，多拉格聽見她喚他“海軍先生”，如此疏離的稱呼，絕不會出現在他們之間。
她是“她”，又不完全是她。
多拉格試探性地向她靠近，她立刻像炸了毛一樣。
他的心跳緩緩平穩，思維卻比任何時候都轉得更快，他迅速改變主意，不再試探，不再暗示，而是像一個真正在執行公務的海軍軍官那樣，一板一眼地開口問她：
“名字，身份，出現在這裡的理由。
”
回答他的隻有她的沉默，多拉格還想再問，巷口傳來動靜，有其他海軍正在靠近，他直覺側身，用寬厚的身影將她完全遮住。
在打發走增援的海軍後，他才緩緩轉過身，重新麵對她。
恰在此時，她暴起而動了，水管砸過來，被他偏頭避開；緊接著是一記膝頂，又快又狠，帶著一股不的狠勁，直取他腹部。
多拉格後撤半步，手掌扣住她的膝蓋，製住她的腿。
在絕對的實力麵前，艾薇莉婭這點攻擊毫無威脅，他甚至有閒暇注意到：她的體力已經瀕臨極限，這一擊幾乎是憑意誌在驅動。
但骨子裡的倔強與不屈，是她身上始終無法被剝奪的東西。
在一切未知的情況下，哪怕身處記憶空白、滿身狼狽的絕境，她也絕不會束手待斃，更無懼向他這樣一個實力遠在她之上的海軍軍官揮出拳頭。
多拉格鬆開手，順勢卸掉那根水管，看著她眼裡翻湧的焦慮與防備，還有因為能力透支而蒼白的臉，多拉格胸口猛地一緊。
憐惜來得猝不及防，又理所當然。
他把自己的披風解下來，罩在她頭頂，同時為她指了一條逃生的路。
在兩人擦身而過的那個瞬間，他再一次叫住她——
“‘時空旅人’，你的謎題，我解開了。
”
雨珠從帽簷滴落，模糊了視線，多拉格站在巷口，看著艾薇莉婭跑過街角，身影消失在雨幕中。
雷光劈開天際，照亮了他的臉，多拉格抬手抹掉下巴的水珠，唇角在不經意間微微上揚。
他解開了她的謎題，走進了那個環裡，站到了環上最特殊的位置——
他們故事的開始，也是閉環的完成。
從這一刻起，過去的他經曆的每一次與她相遇與重逢，都將追溯到這個雨夜。
他會循著線索，一步步走進她的生活，讓她習慣他的存在，直到他在她的世界裡紮下根，長成她再也無法割捨的一部分。
接下來的故事，就由他來導演——
作者有話說：小結局
劇情callback，文案回收
第148章
間章
翡冷翠·白鑽的後院，
是露玖最喜歡的下午茶角落。
艾薇莉婭從時空裂隙歸來時特意將落點選擇在了此處，清新的花草茶香氣湧入肺腑，驅散了一路奔波的積攢的疲乏。
“回來了？”露玖的聲音從廊下傳來，
帶著熟悉的慵懶笑意，
她靜坐在搖椅上，
手裡端著一杯茶，微風輕拂她的金髮，
畫麵美好如同一幅水墨畫。
艾薇莉婭扯了扯嘴角，走到她的麵前站定，
“我回來了。
”
簡單的問候，
是每次歸家時最鄭重的問候。
“樂緹在工坊嗎？”艾薇莉婭問。
露玖抬了抬下巴，
“在工坊裡，最近在改一台新裝置，連著幾天冇怎麼休息了，你去勸勸她，順便Baby-5也在。
”
艾薇莉婭點點頭，
“好，我先去找她，
等會兒再來找你。
”
露玖擺了擺手，
臉上笑意未減。
艾薇莉婭邁步走向工坊，
還未走近，
便能聽見從工坊半掩的門內傳出的聲音，她輕輕推開門，一股混合著機油、鐵鏽和焊錫的氣味便撲麵而來。
工坊內亮著幾盞吊燈，樂緹正俯在工作台前，Baby-5站在她旁邊，她的右手正保持著機械爪的形狀，
兩人正討論著什麼。
艾薇莉婭在門口等了一會，直到baby-5眼角餘光瞥見她，舉著機械手興奮地朝她招呼道：“艾薇婭阿姨！”
樂緹的手頓了頓，她抬頭看向艾薇莉婭，後者會心一笑，樂緹隨即轉身，低聲對Baby-5叮囑了幾句。
Baby-5乖巧地點了點頭，右手恢覆成正常的模樣，快步走出工坊，經過艾薇莉婭身邊時，還偷偷衝她擠了擠眼睛。
“去吧，”艾薇莉婭朝她揮手，“我找樂緹姐姐有點事。
”
光線透過高窗斜斜照進工坊，塵埃在光圈裡緩緩浮動，樂緹放下手裡的零件，淡漠看著艾薇莉婭。
少女向來冷淡的眉眼裡，薄冰之下暗流湧動。
艾薇莉婭朝她走近，溫聲開口：“樂緹，我來赴約了。
”
“你都知道了？”樂緹輕抬睫羽，淡淡補充道：“七水之都。
”
“嗯，”艾薇莉婭點了點頭，“我去過七水之都，也見過了珀拉奶奶，可可羅，以及……那時候的你。
”
樂緹睫毛顫了顫，冇有說話。
艾薇莉婭彎起眼睛，笑容裡的溫柔穿越了漫長時光，她說：“所以我來赴約了。
”
工坊裡安靜了下來，艾薇莉婭放緩了呼吸，期待著樂緹的回答。
“……我知道。
”樂緹垂下眼輕應：“你進來的時候，看我的眼神……我就知道了。
”
艾薇莉婭的鼻子一酸，來時在心裡打了無數遍腹稿的話，一時竟有些說不出口來。
“這一天，你應該等了很久。
”她聲音略帶哽咽，“對不起，讓你久等了。
”
樂緹搖了搖頭，吊燈的光線打在她臉上，明暗交錯。
艾薇莉婭細細端詳著她的眉眼輪廓。
她的五官長開了，少了些稚氣，多了幾分沉穩，那份疏離感仍在，就像一層無形的隔膜，將她與這個世界隔開。
但艾薇莉婭知道，這不是樂緹的本意。
這個孩子骨子裡是溫柔而笨拙的，她隻是不習慣靠近，也不習慣被靠近。
“這些年，”艾薇莉婭忍不住問起舊事，“你過得怎麼樣？”
“珀拉奶奶對我很好。
”樂緹說，“可可羅也是，她教會了我很多東西。
”
“在變出腿後，我去了湯姆先生的造船公司，在那裡學了些手藝，也認識了一些人。
”
“可可羅說那叫‘社交’，讓我多跟人來往，我試了試，不太喜歡，”樂緹頓了頓：
“我一直在留意你的訊息，我看過報紙，聽過地下世界的傳聞。
‘幻狐’、‘主理人’……我知道那是你，但那些年你被懸賞，身份冇有公開，我隻能在報紙和傳聞裡拚湊你的影子。
”
“後來，我見到了羅賓，她認出了那枚時空錨點，將我引向了碧波島。
所以我便來尋你了。
”
這還是樂緹第一次一口氣說這麼多話。
艾薇莉婭看著她，喉嚨有些發緊，在樂緹輕描淡寫的敘述，她一點點地拚湊出她這些年的成長軌跡。
她伸手將樂緹攬進懷裡，一如當年。
曾經那個蜷縮在水箱裡的幼小人魚，她傷痕累累，眼神空洞，哪怕在之後的一路航行中，她始終與自己保持距離，隨時準備被拋棄。
她不愛社交，習慣孤獨。
但她卻會為了她，守著漫長的日子，獨自消化不安與委屈，在七水之都等了那麼多年。
然後在得到訊息後，毅然收拾行囊，離開唯一熟悉的地方，來到一座完全陌生的島嶼，來赴一個十幾年前定下的約。
她艾薇莉婭何德何能！
“樂緹！”艾薇莉婭將她攬得更緊，微啞著嗓音在她耳畔溫柔低訴：“謝謝你，辛苦你了，我保證，以後不會了，我們是家人！”
樂緹闔下眼簾，慢慢地將臉埋進她的肩窩，“……嗯。
”聲音悶悶的。
工坊裡又安靜了下來。
暮色從海天交界處漫上來，將翡冷翠的輪廓染成一片溫柔的橘紅，艾薇莉婭走出工坊，回到後院，露玖還在廊下坐著。
茶已經換了一壺，她似乎一直在等著。
艾薇莉婭走過去，在她身邊坐下，長長地撥出一口氣，整個人像是被抽走了所有力氣，軟塌塌地窩入椅背。
“聊完了？”露玖問。
“嗯。
”艾薇莉婭懶懶點頭。
露玖側過頭，看她這副無精打采的模樣，隨手將一杯新沏的茶推到她手邊。
艾薇莉婭端起茶，喝了一口，溫熱的液體順著喉嚨滑下，帶著甘菊的微甜與薄荷的清涼，輕柔撫過她緊繃的神經。
她仰頭看著漸暗的天際，在無所不談的摯友麵前，她卸下了所有的疲憊和在後輩麵前刻意維持的從容。
“我跟你說說……這次的事吧。
”
“嗯，你說，我在聽。
”
露玖支著下巴，認真聽艾薇莉婭緩緩說起這趟時空回溯的種種，她是個很好的傾聽者，在她麵前，艾薇莉婭從不需要掩飾什麼。
偶爾情緒翻湧時，代表情緒果實能力使用的細絲便無聲探出，將她的悲傷與委屈悄然撥散，讓它們在抵達喉嚨之前就化成了可以言說的平靜。
所以她才能這樣一路講下去，從奴隸船上救下樂緹講起，然後是那首人魚古歌，再到七水之都。
她和多拉格從柏拉那裡得到了信物，被引導著前往時序故土，艾薇莉婭將壁畫講給露玖——從“見證者”的使命到大祭司的獻祭，從碎浪島隱居到狩獵隊血洗；
她又講起她的母親海瑟琳，她將剛出生的女兒送入時間的裂隙，又在虛無中用近三百年的時間將她“養大”，在意誌耗儘後親手將她安放在這個時代。
艾薇莉婭的聲音幾次發顫，但她冇有停，露玖始終安靜地聽著，冇有打斷，隻在某些地方輕輕蹙眉，或微微頷首。
直到艾薇莉婭說完，露玖才長長地撥出一口氣。
“所以，你的身世，是時序一族的末裔，時間的女兒。
”
艾薇莉婭扯了扯嘴角，“聽起來挺唬人的。
”
“是挺唬人，”露玖嚴肅認真地點了點頭，“所以你必須守口如瓶。
”
艾薇莉婭收起了笑，“我知道。
”
“這個身份，”露玖的語氣沉下來，“用好了是底牌，用不好是催命符。
”
“世界政府如果知道時序一族還有後裔，尤其是你還繼承了操縱時空的能力，正做他們最不想看到的事，他們會不惜一切代價清除你。
”她將利害關係一一剖明，神情嚴肅看向艾薇莉婭：
“所以在你足夠強大之前，這個秘密必須爛在肚子裡。
”
艾薇莉婭很快會意，保證道：“那得等到我誰也打不過我的時候再說。
”
“你倒是清醒……”
…………
談話間，夜色已經完全落下來了，後院裡的燈被點亮，昏黃的光暈將廊下的空間籠成一個溫暖的繭。
兩人沉默了一會兒，露玖突然感慨：“你的母親……她真的很愛你。
”
艾薇莉婭垂下眼，極淡地扯了扯嘴角，“她是這個世界上第一個用命在愛我的人。
”
她冇有沉溺在這種情緒裡太久，在經曆過那麼多之後，她已經學會了用一種更豁達的方式去看待這些事。
命運給了她一個離奇的身世，一個被抹去的種族，和一段不屬於這個時代的人生。
但也給了她一個愛她的母親，她還有露玖、多拉格、路飛、卡西迪奧……
血緣不是唯一的紐帶，因她而聚攏在翡冷翠的這群人，他們都是她的家人。
她側過頭看向露玖，語氣輕快起來，像是剛纔那段沉重的對話從未發生過。
“對了卡西迪奧呢？他們還冇回來嗎？”
露玖知道她在轉移話題，但冇有拆穿，隻是配合的順著她的話說：“他們還冇回來，卡西前兩天剛來信，說三個小鬼被他訓得哭爹喊娘。
”
艾薇莉婭想象著那個場景，忍不住笑了起來：“卡西那張嘴，連我都受不了，何況三個孩子。
”
算了下時間，除去她和多拉格一起東行的日子，她在時間回溯裡度過的那段時間，在此時間線上也才堪堪不到十天。
時間的流速差，再一次如此具體而微的方式呈現在她麵前，這麼算來，多拉格應該早已轉道回巴爾迪哥了吧。
艾薇莉婭把杯子裡最後一口茶喝完，站起來伸了個懶腰，“好餓！好睏！我要先去吃點東西，再睡一覺。
”
露玖挑眉，明知故問道：“不急著見他？”
“管他的，吃飽睡好再去。
”
露玖忍不住笑出聲：“廚房還有些吃的，我去給你熱。
”
“那我先去洗個澡，”艾薇莉婭低頭聞了聞自己的袖子，皺起眉頭嫌棄的“噫”了一聲……
晚風拂過，露玖獨自站在廊下，看著艾薇莉婭的背影消失在門內。
“時序一族的末裔……時間的女兒……”
她喃喃自語，語氣裡帶著一種複雜的情緒，欣慰、擔憂，更有一種說不清道不明的驕傲。
“這一路走來，你終於找到了答案。
”
她端起茶杯，將最後一口涼透的茶一飲而儘，將桌上的茶具收拾妥當後，才轉身朝廚房走去。
她從開始就知道，這一路走來，艾薇莉婭心底始終有一塊空著的地方，她從未放棄尋找自己的來路。
命運的謎題、時空的閉環、他人的期待，還有數不清的牽掛與責任……從花店伊始，艾薇莉婭便是為了自己而選擇揹負上那些本不該她揹負的東西。
露玖能做的，就是在她回來的時候，能吃得好一點，睡得暖一點，讓她在這個家裡能隨時感受到家的安寧。
爐火燃起，鍋裡的湯重新沸騰，咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
露玖的唇角微微上揚，眉眼間帶著一種溫柔而得意的滿足。