黑色的邁巴赫穩穩停在《明日之星》錄製基地的後門。
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天剛矇矇亮，空氣裡帶著濕漉漉的寒意。
老張透過後視鏡看了一眼後座。
許青靠在椅背上，眼睛閉著，嘴裡還在機械地嚼著那兩粒冇什麼味道的口香糖。那個花花綠綠的小鐵盒已經空了一大半，腳邊的地毯上全是吐掉的白團。
看起來像是個隻會反芻的駱駝。
「許先生，到了。」老張輕聲提醒。
許青睜開眼。
那一瞬間的眼神有些散，像是在看很遠的地方，又像是還冇從那個關於福利院的噩夢裡徹底醒過來。
過了兩秒，焦距重新聚攏。
他又變回了那個懶散、滿不在乎的許青。
「謝了。」
許青推門下車，把嘴裡的口香糖吐進旁邊的垃圾桶，又倒了兩粒塞進嘴裡。
「許先生。」老張降下車窗，有些擔憂，「老爺說了，這邊要是有人給您臉色看，您別憋著，直接動手就行，醫藥費算洛家的。」
許青擺擺手，頭也冇回地往裡走。
動手？
他是那種粗魯的人嗎？
他可是個文化人。
……
排練大廳的氣氛很不對勁。
以往這個時候，王剛那個大嗓門早就開始拿著大喇叭罵人了，要麼嫌燈光不夠亮，要麼嫌道具組動作慢。
但今天，安靜得有些詭異。
走廊裡的工作人員看到許青，眼神都有些躲閃，像是看到了什麼即將倒大黴的瘟神。
許青嚼著口香糖，雙手插兜，徑直走向F班的排練室。
剛到門口，就聽見裡麵傳來一陣嘈雜的爭吵聲。
「憑什麼把我們的東西扔出去？這是俺們吃飯的傢夥！」是王大柱的聲音，聽起來又急又氣，帶著濃重的方言口音。
「吃飯的傢夥？我看是討飯的傢夥吧。」
一個陌生的男聲響起，尖細，刻薄，透著一股子高高在上的優越感。
「這裡是《明日之星》的舞台，是造星的地方，不是給你們這種鄉下草台班子哭喪用的。」
「趕緊拿著這些破爛滾蛋，別弄臟了我的地板。」
緊接著，是一聲刺耳的金屬撞擊聲。
像是什麼樂器被重重地摔在了地上。
許青的腳步頓了一下。
他伸手推開門。
原本亂糟糟的排練室瞬間安靜下來。
屋裡的情況一目瞭然。
王大柱、李二狗和張鐵蛋三人縮在牆角，滿臉通紅，眼睛裡含著淚，卻敢怒不敢言。
王大柱手裡緊緊攥著那根紅布條，而他的那杆嗩吶，正躺在幾米開外的垃圾桶旁邊，喇叭口被摔癟了一塊。
屋子中間站著幾個人。
為首的是個穿著深藍色西裝的中年男人，頭髮梳得油光鋥亮，鼻樑上架著一副金絲眼鏡，手裡拿著一塊手帕，正嫌棄地擦著剛纔碰過嗩吶的手指。
他身後，站著一個年輕人。
穿著一身白色的高定演出服，脖子上掛著一串銀色的十字架項鍊，下巴抬得很高，正用一種看垃圾的眼神看著牆角的三人組。
許青認識這個年輕人。
葉知秋。
上一屆《超級歌王》的冠軍，號稱「高音魔王」，據說能唱到High C還不破音，是星皇娛樂這兩年力捧的實力派唱將。
至於那個穿西裝的……
許青冇見過。
「喲，正主來了。」
西裝男看到許青進來，並冇有絲毫意外，反而把手帕隨手一扔，嘴角勾起一抹譏諷的笑。
「自我介紹一下，鄙人周炎。」
「資方新委派的總導演。」
「至於王剛，因為工作能力不行，已經被撤職了。」
周炎推了推眼鏡，鏡片後閃過一道精光。
「許青是吧？聽說你很有個性，連資方的麵子都不給。」
「不過在我這兒，你的那些臭毛病最好收一收。」
「既然來了，我就宣佈一下這一輪的新規則。」
周炎從懷裡掏出一份檔案，甩在旁邊的桌子上。
「接下來的半決賽，取消所有選手的『原創特權』。」
「也就是說，你不能再唱你那些亂七八糟的原創歌了。」
「本輪的主題是——巔峰高音。」
「所有選手必須選擇在這個音域範圍內的高難度曲目進行PK。」
「為了保證比賽的『公平性』和『專業性』，節目組特意邀請了葉知秋先生作為踢館選手，直接加入戰局。」
周炎說完，雙手環胸，好整以暇地看著許青。
這是一個陽謀。
全網都知道，許青的嗓子「壞」了。
他的歌大多是走心、敘事、低吟淺唱的風格，雖然情感充沛，但音域並不寬。
讓他去跟號稱「人肉發聲機器」的葉知秋比高音？
這不就是讓一個瘸子去跟博爾特比百米衝刺嗎？
而且還禁止原創，直接斷了許青最大的依仗。
這就是資本的手段。
簡單，粗暴，不講道理。
旁邊的葉知秋往前走了一步，上下打量了許青一眼，發出一聲嗤笑。
「許青，我看過你的比賽。」
「你的故事確實很感人，賣慘賣得也很成功。」
「但是，音樂終究是靠聲音說話的。」
「在這個舞台上，高度決定一切。」
「而你……」