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這兩天姚再興那邊不斷傳來迴音。
金礦開采已順利動工，專業隊伍搭好裝置、清通礦道，黑礁灣弟兄跟著搭手搬運、守礦護院，進度半點不耽擱。
郭侃按先前約定，每天天不亮就帶人收割新熟的麥子、采摘菜園青菜，做好熱乎飯菜往礦點送。
炊煙順著海風飄遠，一派忙碌又安穩的景象。
訊息傳到城主府，苻譽聽著連連點頭，隻說方傑眼光準，選人辦事都靠譜，半點不讓人操心。
伍召和魏長生閒著便陪苻譽逛鎮北城，從熱鬨集市走到堅固城牆，從城內街巷走到城外田壟。
集市上叫賣聲此起彼伏，獵物皮毛、山野果蔬擺滿攤位，孩童追著跑鬨，婦人彎腰挑揀，煙火氣十足；
城牆上守衛身姿挺拔，依舊是往日戒備模樣；
城外田地裡莊稼長勢喜人，風吹過翻起綠浪，苻譽看著這滿眼光景，眼神裡滿是踏實。
伍召指著集市裡昏暗的角落笑道：“苻島主，等黃金換成錢，咱先給鎮北城裝電燈，夜裡集市也能亮堂堂的，百姓不用摸黑趕路；再修平整馬路，往後運糧運貨都方便。”
魏長生跟著補充：“還會添新的農具，種更多糧食，再蓋幾間像樣的學堂，讓島上孩子都能識字，方傑特意讓人捎了課本過來。”
苻譽聽著微微點頭，隻淡淡道：“你們有心了，島上百姓能過上安穩日子，比啥都強。”
夜裡三人坐在城主府庭院，月光鋪滿地，晚風帶著涼意。
伍召拿出華夏帶來的餅乾、糖果，苻譽捏起一塊嚐了嚐，香甜酥脆。
他笑著說比野果精緻，卻冇再多問華夏的光景。
魏長生試著提了句方傑在華夏置了宅子，院子裡種了好花草，苻譽隻嗯了一聲，端起酒杯抿了口，冇再接話。
伍召見狀便知趣地轉了話題，說起當年在島上打獵、種糧的舊事。
這般過了兩天，苻譽看著時機成熟，在廳堂設宴招待伍召和魏長生。
酒過三巡，他放下酒杯，神色鄭重地開口：“長生，召兒，方傑信裡的意思，我全都懂了。開采黃金換錢改造東來島，這事我全力支援，鎮北城的弟兄隨你們調遣，物資分發也按你們的意思來，絕無半句異議。”
魏長生和伍召相視一眼，正要開口，就聽苻譽緩緩續道：“至於去華夏的事，你們不必再勸了，我不去。”
他語氣堅定，冇有半分猶豫，“我的根早就紮在這兒了，鎮北城的城牆、城裡的百姓、城外的田畝，哪一樣我都放不下。”
魏長生連忙道：“苻島主，方傑是真心盼您去享福，華夏那邊樣樣方便，您若想家，咱們大船往返也快……”
苻譽抬手打斷他，眼神懇切又堅定：“長生，我知道你們心意，也信得過你能打理好東來島，但我不能走。我守的不隻是一座城，是島上百姓的安穩，是這一方水土的根基。你辦事穩重，我放心，但東來島總得有我守著，百姓心裡才踏實。”
他看向二人，語氣帶著幾分悵然卻又無比篤定：“我這輩子最大的念想就是讓東來島的人能安安穩穩過日子。如今黃金能換成錢改造島嶼，百姓日子會越來越好。我守在這兒，看著這島變好，就夠了。華夏再好，也不是我守了一輩子的地方，我就在這兒終老，挺好。”
伍召還想再勸，苻譽擺了擺手：“不必多說了，我的心意已定，你們隻管按方傑的吩咐開采黃金，島上的事有我盯著，絕不會出岔子。”
魏長生看著苻譽決絕的神色，知道再勸無用，隻能輕歎一聲點頭：“既然苻島主心意已決，我們便不再多勸，往後島上若有需要，華夏那邊定會全力支援。”
苻譽笑著點頭：“我守在鎮北城，郭侃守著黑礁灣，春桃姐妹看顧林中營地，我們各司其職，定能讓方傑放心。”
他頓了頓，補充道，“方傑那邊，你替我帶句話，多謝他的好意。我在東來島一切安好，讓他安心在華夏打拚，不用牽掛島上。”
魏長生沉聲應下：“我一定帶到。”
接下來幾日，三人分頭忙活。
苻譽召集鎮北城親信，吩咐全力配合金礦開采，又讓人清點城內物資，做好接應準備；
伍召來回奔波於礦點、鎮北城和林中營地，一邊檢視開采進度，一邊照看白鹿，順便把符譽的決定告訴春桃姐妹。
春桃姐妹聞言也隻輕歎，說苻島主是個重情義守故土的人。
等金礦開采得差不多，姚再興那邊傳來訊息，黃金已儘數裝船，物資也分發妥當，隻等啟程。
魏長生和伍召向苻譽辭行。
苻譽親自送到城門口，握著魏長生的手再三叮囑：“一路順風，回到華夏告訴方傑，我很惦記他。希望他能早日來東來島！”
魏長生用力點頭：“苻島主放心，我定不負所托。往後我會常派人來探望您，華夏的新鮮物件也會按時捎來。”
伍召也上前道：“苻島主，我下次來給您帶更多好吃的。”
苻譽笑著擺手，看著二人領著隊伍轉身離去。
魏長生和伍召時不時回頭望一眼。
苻譽站在城門口，望著隊伍浩浩蕩蕩遠去的背影，直到消失在林間，才緩緩轉身回城。
魏長生和伍召帶著隊伍趕到黑礁灣，姚再興已做好起航準備。
郭侃領著弟兄們在碼頭相送，船上黃金滿滿，海風獵獵，眾人揮手作彆。
大船緩緩駛離黑礁灣，朝著望礁島的方向而去。
伍召站在船舷邊，望著越來越遠的東來島，心裡滿是感慨。
苻譽守著故土，他們帶著希望返程，東來島的模樣，終將在黃金換來的生機裡，一點點變樣。
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