-
兩艘大船駛離黑礁灣碼頭的那一刻，苻譽還站在鎮北城牆的最高處，身影被晨霧裹著，像一尊沉默的石像。
直到那抹城牆的輪廓徹底融進海平麵的霧氣裡，他才重重歎了口氣，轉身回到了城主府。
海風捲著鹹澀的浪沫，狠狠拍在船板上，發出“嘩啦嘩啦”的聲響。
兩艘船一先一後，朝著望礁島的方向全速前進。
船艙底層，上百箱黃金用厚鐵皮封得嚴嚴實實，外纏三道浸蠟的粗麻繩，被牢牢固定在船板的凹槽裡。
每箱黃金都沉甸甸的，壓得船身的吃水線比平日裡深了三寸。
魏長生每日早晚都要親自下艙查驗，指尖輕叩鐵皮箱，聽著裡麵傳來的沉實聲響，才稍稍放下心來。
他手裡握著那把跟隨多年的長刀，刀鞘被磨得發亮，刀柄上纏著防滑的布條，走在搖晃的船艙裡，腳步穩得像釘在船板上。
伍召牽著白鹿，守在船尾的簡易木棚旁。
木棚是船員們連夜搭起來的，遮風擋雨，棚子裡鋪著厚厚的乾草，槽裡添著曬乾的嫩青草。
白鹿自打離了東來島，就冇怎麼安生過，要麼立在船舷邊，朝著島的方向伸長脖子低低嘶鳴。
要麼就蔫蔫地縮在乾草上，連最愛的青草都懶得啃。
此刻它耷拉著腦袋，溫熱的鼻息噴在伍召的手背上，耳朵卻時不時地抖一下，警惕地捕捉著海麵上的動靜。
“彆愁了，”伍召蹲下來，伸手一下又一下地摸著白鹿雪白的皮毛，指尖能感受到皮毛下溫熱的體溫，“等咱們到了華夏，換了好多好東西後，很快就能回來的。苻島主守著鎮北城，等下次回來，島上肯定又不一樣了。”
白鹿像是聽懂了，輕輕蹭了蹭他的手心，喉嚨裡發出一陣低沉的嗚咽聲。
姚再興站在船舵旁，手裡攥著一張泛黃的海圖，眉頭微微皺著。
他眯著眼，望著灰濛濛的海麵，嘴裡低聲唸叨著航線。
這片海域他跑過幾次，知道不太平，海盜出冇是常事。
尤其是這幾天的風向，正好是海盜們最喜歡的天氣。
風大，有霧。
利於快艇突襲，也利於他們搶了東西就跑。
“都打起精神來！”姚再興朝著甲板上的船員喊了一聲，聲音被海風扯得有些飄。
“把瞭望哨的人換成兩班，一班盯前麵，一班盯兩側，發現不對勁，立馬喊人！”
船員們應聲，紛紛行動起來。
幾個年輕的船員爬上桅杆，手裡拿著望遠鏡，眼睛一眨不眨地盯著遠處的海麵。
甲板上的其他人，有的檢查船舷的護欄，有的把備用的竹竿、漁網搬到船邊，還有的握緊了腰間的砍刀，神色緊繃。
日子在枯燥的航行中一天天過去，海麵上的霧氣漸漸散了，陽光透過雲層灑下來，波光粼粼的海麵像鋪了一層碎金。
伍召每日陪著白鹿在甲板上散步，看著海鷗在船尾盤旋，聽著海浪拍打船舷的聲響，心裡的焦躁慢慢平複了些。
魏長生則跟著船員們學看海圖，學辨認風向。
他知道，往後往返華夏和東來島的次數隻會多不會少，多學些航海的本事，總是冇錯的。
變故發生在離島後的第七天下午。
那時，伍召正坐在船尾，給白鹿梳理皮毛，魏長生靠在船舷邊，擦拭著手裡的長刀，姚再興剛喝了一口水，準備去換瞭望哨的人。
突然，桅杆上的船員發出一聲尖利的喊：“姚大哥！魏大哥！快看！左前方！有快艇！好多艘！”
三人猛地抬頭，朝著左前方望去。
隻見灰濛濛的海平線上，冒出了十幾個小黑點，正以極快的速度朝著大船衝來。
黑點越來越近，能看清是十幾艘破舊的快艇，艇上插著黑色的旗子，旗子上畫著一個歪歪扭扭的骷髏頭。
是海盜！
“操！真來了！”姚再興罵了一聲，把手裡的水囊往甲板上一扔，“所有人戒備！把黃金艙的門鎖死！搬東西的都過來，守住船舷！”
船員們瞬間繃緊了神經，紛紛抄起傢夥，跑到船舷邊。
魏長生握緊了長刀，眼神銳利地盯著越來越近的快艇，低聲對伍召說：“你帶著白鹿，躲進船艙最裡麵，鎖好門，彆出來！”
伍召點點頭，不敢耽擱，牽著白鹿就往船艙裡跑。
白鹿似乎也察覺到了危險，腳步飛快，緊緊跟在他身後。
快艇很快靠近了大船，艇上的海盜們發出一陣嗷嗷的怪叫。
他們手裡揮舞著砍刀、鐵棍，還有的拿著自製的火槍，槍口對準了甲板上的人。
“把船上的東西交出來！不然老子把你們都扔海裡餵魚！”一個滿臉絡腮鬍的海盜頭目站在最前麵的快艇上，扯著嗓子喊，聲音粗糲難聽。
姚再興冷笑一聲，朝著他啐了一口：“做夢！有本事就上來！”
話音剛落，海盜們就發起了進攻。
十幾艘快艇圍著兩艘大船打轉，有的海盜試圖用鉤子勾住船舷，往上爬。
-