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經過三天的跋涉，方傑一行人踏入紅玉部，
劉婉兒笑盈盈的指著一處房間：“可算回來了！走，我先帶你們去瞧瞧我們的蠶房！”
她腳步輕快地引路，一路上，城裡居民紛紛投來好奇又友善的目光。
年輕人們更是格外激動。
幾個曾跟著方傑與劉寶龍戰鬥過的青年，遠遠瞧見他，立刻兩眼放光，扯開嗓子大喊：“方兄弟！可算又見著你了！”
方傑笑著一一揮手迴應，還不時停下來與他們寒暄幾句，拍拍肩膀、嘮嘮近況，惹得周圍人跟著笑作一團。
穿過幾條青石小巷，一座寬敞的建築出現在眼前，空氣中瀰漫著淡淡的桑葉清香。
劉婉兒推開門，招呼眾人進去：“這裡就是我們的蠶房啦！大家隨便看。”
屋內光線柔和，整齊排列的木架上，鋪滿了層層疊疊的竹匾，每個竹匾裡都蠕動著密密麻麻的蠶寶寶。
“這就是我們的寶貝蠶蟲。”劉婉兒蹲下身子，從竹匾裡輕輕捏起一隻白胖的蠶，向李青等人展示，“它們從芝麻粒大小的蠶卵孵化出來，得精心照料著才能長大。剛孵出來時，它們像小黑螞蟻，我們叫‘蟻蠶’，得用最嫩的桑葉喂。隨著不斷蛻皮長大，就變成現在白白胖胖的模樣。”
一位養蠶的老師傅走上前來，笑著補充道：“養蠶講究可多哩！桑葉得新鮮采摘，洗淨晾乾才能喂，不然蠶寶寶吃了要生病。溫度、濕度也得把控好，太熱太冷都不行。”
他指了指牆上的窗戶，繼續說道，“等蠶寶寶長到一定程度，就開始‘上山’吐絲了。”
“這吐絲又是怎麼回事呢？”李青好奇地問。
老師傅從一旁拿來一個正吐絲的蠶，隻見蠶寶寶昂著頭，不停地左右擺動，嘴裡吐出晶瑩的絲線，漸漸將自己包裹起來。
“蠶寶寶肚子裡有個絲腺，”老師傅解釋道，“到了吐絲的時候，它們會先找個安穩角落，用絲固定好，然後開始一圈一圈地繞。這絲是從蠶的嘴巴裡出來的，兩根絲液一接觸空氣，就會凝固成一根蠶絲。”
劉婉兒接著說：“等蠶寶寶把自己完全包在繭裡，就開始在裡麵化蛹。過上一段時間，蠶蛾就會咬破蠶繭鑽出來，不過那時候它們就不再吃東西，而是忙著交配、產卵，完成生命的輪迴。”
方傑湊近仔細觀察，隻見蠶繭形態各異，有的雪白，有的淡黃，在柔和的光線下泛著溫潤的光澤。
“這些蠶繭，就是我們紡織絲綢的原材料。”劉婉兒驕傲地說道，“抽絲的時候，得先把蠶繭放在熱水裡煮，讓繭絲的膠質溶解，這樣才能把蠶絲完整地抽出來。一根蠶繭的絲，能有上千米長呢！”
眾人聽著講解，看著蠶房裡忙碌卻有序的景象，紛紛感歎不已。
姚月忍不住伸手輕輕摸了摸蠶寶寶，小傢夥立刻挪動起來，逗得她咯咯直笑：“冇想到這小小的蟲子，還有這麼大的學問！”
從蠶房出來時，方傑回頭望著這座承載著無數生命與智慧的建築，心中滿是感慨。
紅玉部的養蠶技藝，不僅是一門手藝，更是代代傳承的智慧結晶，每一隻蠶、每一根絲，都凝聚著這裡人們的心血與希望。
方傑目光炯炯地看向劉婉兒，語氣中帶著期待：“劉族長，咱們交情這麼深，能不能給我們些蠶寶寶？我們也想試著養蠶。”
劉婉兒爽朗一笑，拍著胸脯保證：“當然可以！我不僅給你們蠶寶寶，連養蠶技術、人工，還有蠶蛹相關材料都一併送上，保準讓你們能帶回去順利開養！”
李青湊近，：“我們帶回去後，具體該怎麼做？能不能先大體跟我們說一下，我們也好做到心中有底。”
劉婉兒拉著眾人走到一旁石桌邊坐下，拿起樹枝在地上邊畫邊講解：“建蠶房是頭等大事。蠶房得選在地勢高、乾燥通風的地方，還要保證光線充足卻不能有直射陽光。蠶房的牆壁和地麵最好用石灰粉刷，便於消毒。房間得隔成小間，用來區分不同生長階段的蠶。門窗要弄好，防止蒼蠅、蚊子等害蟲侵擾，這些蟲子會傷害蠶寶寶。”
“養蠶的架子也有講究，得用木頭搭建多層竹匾架，竹匾要選用光滑、無毛刺的竹子製作，避免刮傷蠶寶寶。蠶房內還得經常檢視，隨時瞧著乾溼冷熱。蠶寶寶在不同階段對環境的要求不一樣。”
“一至二齡蠶，得用燒炭盆、裹棉絮的法子把屋子弄得暖烘烘、潮潤潤的，約莫是炭火盆燒得屋內手背放上去覺得微燙，地麵灑水後牆根冒水珠的程度；三齡蠶就稍減些暖意濕氣，手背貼著牆麵不覺得燥熱，屋內摸著潮濕卻不滴水；四至五齡蠶屋子要更敞快些，通風時人在屋內覺著涼爽，地麵隻留些許潮氣即可。”
說到餵養，劉婉兒神色認真：“桑葉是蠶寶寶的主糧，必須新鮮乾淨。采桑葉也有門道，日頭冇曬透時采的葉子水潤，適合小蠶；日落前采的葉子能放得久，大蠶吃正好。采回來的桑葉要用清水洗淨，鋪開晾乾才能喂，切不可帶生水，不然蠶寶寶吃了要拉稀。實在尋不到桑葉，萵筍葉也能救急，但總吃這個，蠶結的繭子就不那麼好了。”
“蠶寶寶長大要蛻好幾次皮，每次蛻皮前會縮成一團、不吃不喝，看著亮晶晶的，這時候千萬不要驚擾它們。等蛻完皮，它們胃口大開，得趕緊多添些桑葉。平日裡還要勤打掃，把蠶沙和殘葉清理乾淨，免得生蟲長黴。收拾的時候手腳要輕，蠶寶寶嬌嫩得很。”
“等蠶寶寶身子透亮、到處亂爬，就是要吐絲結繭了。這時候得備些稻草紮的草龍，或是編好的竹格子，給它們搭個結繭的地方。蠶吐絲時要安安靜靜，走路、說話都得輕著些，稍有響動，蠶繭就結不瓷實。”
劉婉兒一口氣說完，目光殷切地看著眾人，“總之養蠶是個細緻活兒，但隻要你們用心，肯定能養好！”
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