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方傑挨個看向姚月和李青，目光中帶著詢問：“養蠶的整個過程，你們都聽明白了嗎？”
姚月眉眼彎彎地笑起來，：“差不多吧。聽不明白也沒關係，反正婉兒安排了人跟我們一起回去，有不明白的隨時能問，怕什麼的！”
方傑聽了，讚同地點點頭，隨即轉身向劉婉兒抱拳告辭。
劉婉兒連忙伸手攔住，：“這麼著急走做什麼？怎麼也得在紅玉部住兩天，讓我好好招待招待你們！”
方傑臉上露出無奈又感激的神情，歎了口氣說道：“我們從營地出發到現在已經兩個多月了，實在放心不下營地裡的情況，再說留守的人這麼長時間冇有我們的訊息，肯定也急得不行。還是早回去讓大家都放心。”
這話一出，劉婉兒縱使有挽留之意，也隻能作罷。
魏長生轉頭看向魏無忌問道：“你是跟我走，還是留在紅玉部？
”魏無忌低頭沉思片刻，抬起頭時眼神堅定：“我留在紅玉部。林中部人口少、事情也少，作為咱們的家，有你在不會有什麼大問題。但紅玉部人多，事務繁雜，我覺得往後難免會出些狀況，我想留下來幫著婉兒一起照應。”
魏長生聽了，重重拍了拍他的肩膀：“好！那你留下，我就先回去了。有什麼事記得去家裡找我。”
魏無忌點點頭“這還用你說？我有事不找你這個當哥的找誰？！”
“臭小子！”魏長生白了他一眼，轉身邀請方傑：“方兄弟，順路去林中部再坐一坐？”
方傑擺了擺手，：“不了。我得先回營地看看情況。等我忙完來找你們喝酒。”
他頓了頓，笑著補充道，“你們冬天不是冇事就進林子打獵嗎？到時候你來找我，我一定好好款待！”
魏長生咧嘴笑道：“行！等我回去忙完手頭的事，就帶人去找你！”
隨後，眾人開始忙碌著裝車。
劉婉兒精心挑選了兩個最頂尖的師傅，連同蠶寶寶，都妥善安排上了車，讓他們跟隨方傑一同出發。
一切收拾妥當，眾人在路口揮手作彆。
方傑帶著滿載而歸的車隊，正式踏上了返回營地的路程。
車輪碾過土地，揚起陣陣塵土，卻掩蓋不住眾人臉上的喜悅與對未來的期待。
行至半途，方傑忽然叫停隊伍，獨自朝著瘸腿漢子家的方向走去。
遠遠望去，幾戶人家的院落已與往日大不相同。
歪斜的籬笆被新竹條紮得齊整，院角堆著碼放整齊的木柴，牆根下還新辟出一小塊菜地，嫩綠的菜苗在風中輕輕搖晃。
更讓他驚喜的是，老老少少的村民臉上都掛著笑，幾個孩童追著一隻蘆花雞滿院跑，驚起陣陣歡快的笑聲。
瘸腿漢子正坐在門檻上編竹筐，抬頭望見方傑的身影，立刻拄著柺杖起身，三步並作兩步迎上來，粗糙的手掌緊緊握住方傑的手：“可把你盼來了！我天天掐著指頭算日子，估摸著你從鎮北城回來必定路過這兒！”
說罷，扯著嗓子衝屋裡喊：“妮子！快把咱們藏的好東西都端出來，再把熏的臘肉切上一盤！”
屋裡傳來清脆的應答聲，小姑娘抱著陶罐、端著木盤跑出來，桌上很快擺滿醃菜、蒸餅，還有一盤油亮的臘肉。
方傑盯著盤中肉，又看看煥然一新的院落，：“短短時日，你們竟能吃上肉了？日子看著紅火了不少！”
瘸腿漢子笑得露出豁牙，拉著方傑在木凳上坐下：“可不是嘛！自打劉小姐當了族長，把以前那些苛刻的規矩全廢了！現在農閒時，我們能上山打獵、下河捕魚，缺柴火就去林子裡砍。最要緊的是養蠶的營生。過去我們白給部落養，累死累活分不到多少好處，如今部落髮蠶種、教技術，蠶吐的絲隻需上交三分之一，剩下的能織綢換糧食，還能和林中部的人私下換鹽巴、鐵器！”
他指著牆上掛著的半匹布，聲音激動得發顫：“過些日子我拿去集市上讓人收拾一下，孩子們就能穿新衣裳了！這日子從前哪敢想！”
方傑望著屋內明亮的灶火，聽著院外此起彼伏的談笑聲，心中湧起暖意：“日子有盼頭就好，隻要大夥都能吃飽穿暖，我們拚了命做的這些就值當。”
瘸腿漢子突然紅了眼眶，粗糙的手掌抹了把臉，哽咽道：“你們就是老天爺派來的救星！要不是你們……”
話未說完，方傑連忙拍拍他的肩膀打斷：“說這些見外的話做什麼！往後你們去林子打獵，往我那邊多走兩步，彆的不敢說，好酒好肉管夠！”
“一定去！一定去！”瘸腿漢子攥著方傑的手不肯鬆，目送他回到車隊。
隨著牛車吱呀聲響起，車隊再次啟程。
方傑回望漸漸縮小的村落，看著村民們站在村口揮手的身影。
他不禁感慨，“同樣的村落，同樣的人民。不同的執政者帶來的卻是天差地彆的生活。由此可見人民是樸實不變的，有問題的是坐在領導位置上的到底是人還是獸。”
姚月在一旁點頭“這話說的對。一個劉寶龍一個劉婉兒。變的是族長，不變的是百姓！”
溫如初看向方傑，“說起劉寶龍，我突然想起個事。前幾天魏無忌一直向我旁敲側擊的打聽劉寶龍的事。我估摸著肯定是劉婉兒讓他問的。”
方傑心裡咯噔一下“你怎麼說的？”
溫如初笑了笑“我能怎麼說？肯定是跟你口風一致。城主府暴亂，劉寶龍死於混亂之中。但我覺得劉婉兒肯定不信。”
姚月若有所思“確實，我是劉婉兒我也不相信。這一切太過巧合。該死的人在該死的時間死在了該死的地方。很難不讓人懷疑這是被人安排好的。”
溫若雪有些不滿“這個劉婉兒也是，她弟弟什麼德行她比誰都清楚。劉寶龍難道不該死嗎？死了一了百了，還有什麼好問的？再說了，就算問出個子醜寅卯來，又有什麼用呢？給自己增加煩惱罷了！”
方傑看向前方，“彆這麼說，再怎麼著那也是她親弟弟。她的做法情有可原。算了，過去的事不提他了。以後大家記住，不要透露那天的事，省的給我們帶來未知的風險。”
“記住了！”
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