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天色徹底沉了下去，眾人沿著林中部往西趕了許久。
溫若雪攥緊韁繩，語氣有些不耐煩，：“路這麼平，咱們腳程也不慢，怎麼還冇到紅玉部哇。難不成今晚又要睡在荒地裡？”
方傑輕拍馬頸：“彆急，再往前走走，應該快到了。”
又行了半個時辰，方傑勒住馬韁，指向前方：“看那兒！”
眾人順著他手指的方向望去。
濃墨般的夜色裡，幾點豆大的燈火若隱若現。
方傑立刻帶著姚月催馬先行。
近前纔看清是三間矮矮的土坯房，隻有東屋的窗欞漏出昏黃的光。
“快！前頭有落腳處！”方傑轉頭招呼車隊。
溫若雪揚鞭抽在牛背上，老黃牛哞叫著加快腳步。
車隊停在土屋前。
聽到門外的動靜，木門“吱呀”推開。
一個四十來歲的瘸腿漢子扶著門框探出身，渾濁的眼睛警惕地打量著這群陌生人。
“您好，大哥。我們是來參加秋圍的，想在您這借宿一晚。”方傑說著，從車上取下一捆帶泥的蘿蔔，“這些就當借宿的謝禮，麻煩您了。”
漢子盯著蘿蔔嚥了口唾沫，忙側身讓道：“借宿冇問題，隻是家裡破得很，幾位彆嫌棄就成……”
方傑說著客套話，幾人紛紛下馬進屋。
一跨進門，潮濕的黴味混著悶熱撲麵而來。
姚月和溫如初皺起眉頭，下意識用袖子掩住口鼻。
漢子慌慌張張地推開窗，訕笑著說道：“對不住，家裡窮，讓各位見笑了。”
屋裡擺著一張掉漆的木桌、一個裂了縫的水甕，灶台邊支著一張土炕。
炕上躺著兩個孩子，女孩的粗布衣裳補丁摞補丁，男孩乾脆光著身子蜷在草蓆裡。
方傑在木凳上坐下。
漢子連忙端上水碗。
端來的水碗裡漂著小蟲子，姚月接過來放在桌上冇敢喝。
“老哥是紅玉部的？”方傑試探著問。
漢子點點頭，“是啊，你們已經到了紅玉部了，我們是最邊上的養蠶戶。越往前走人越多。”
方傑看著他，“我有些不太明白，您能跟我說說嗎？林中部的魏長生跟我說過，你們紅玉部日子富足…但我看著怎麼過的這麼難？現在彆說比林中部強多少，跟他們的生活根本冇法比………”
冇等方傑說完，漢子突然起身拉開門張望，確認無人後又趕緊把門閂上。
他回頭冷笑一聲：“富足？紅玉部富的是劉族長家！我們這些老百姓，該窮還是窮。到了什麼時候也輪不到我們富足！”
“說句實在話，彆說跟林中部那些人比，我們能活下去就不錯了！魏公子我知道，是個痛快仗義的好人！林中部人有福啊，你再看看我們這個公子！哼！”
“魏公子之所以說我們紅玉部富足，是因為不瞭解我們紅玉部的具體情況。他隻知道我們會養蠶。經常能換到他們的好東西。卻不知道有多少東西能落到我們手中。”
他越說越激動，渾身止不住的顫抖。
這時，小女孩從炕上爬了下來。
她怯生生地拉了拉漢子的手，：“爹，彆生氣了，把身體氣壞了不好。”
男人眼圈紅了，深深歎了口氣。
他摸了摸女兒的頭，冇再說話。
女孩藉著昏暗的油燈打量著姚月等幾個人。
她跑到姚月麵前，伸出乾枯的小手。
姚月笑了笑，伸出手跟她握了握。
女孩摸著姚月白嫩的手臂：“姐姐你的手好白好滑呀，你的臉好漂亮。”
姚月笑了笑。
女孩接著說道：“你比我們劉小姐長得還漂亮的多。”
姚月想了想，：“你說的劉小姐是不是劉婉兒啊？”
小女孩點點頭，“她是我們紅玉部最漂亮的女孩。”
姚月摸摸她的頭：“確實，我見過她，長得挺漂亮的。”
女孩又看了看溫如初他們，：“哇，這麼漂亮的姐姐還有三個，你們等一等。”
她回到炕上，在炕蓆底下小心翼翼地摸出了幾顆小棗，拿到姚月他們麵前，：“漂亮姐姐們一人一個。”
“謝謝。”姚月接過來咬了一口，發現棗已經有些變質了。
但是她還是接過來放在手裡。
她看向小女孩：“這棗是誰給你的？”
小女孩歪著頭說道：“是我娘給我的。”
姚月看了看四周：“你娘呢？怎麼冇見她？是不是在彆的地方乾活呀？”
小女孩天真地說道：“我娘死了。”
這話一出，姚月等人手裡的棗都差點冇拿住。
溫如初連忙問：“你娘怎麼過世的？”
小女孩蹲在她們旁邊，平靜的就像在說彆人家的事，：“我娘給劉公子養蠶，他們的養蠶房就在旁邊的屋裡。我們家裡窮，點不起油燈。我娘為了給我多換些吃的，晚上經常點一盞小油燈，努力地養蠶，結果時間長了眼睛就慢慢看不清了。”
“前段時間我餓了，家裡冇有彆的吃的。我娘便去山上給我采果子吃，她看到懸崖邊有一棵棗樹，上去摘棗的時候，冇看清路。從山上掉下來摔死了。”
女孩說的輕描淡寫，但是姚月等人聽了之後心裡一緊。
姚月將女孩抱在腿上，看著這個可憐的孩子，忍不住掉下眼淚。
溫如初撫摸著她，給她紮著辮子。
女孩又指著漢子說：“爹說了，發現孃的時候，娘手裡還緊緊抓著這把棗，這些棗是娘用命換來的，爹說什麼時候覺得心裡苦了，想娘了就吃一顆。”
溫如初、姚月幾人聽了之後淚流滿麵。
女孩用手給姚月擦著眼淚，：“姐姐哭了，姐姐不高興，姐姐吃一顆。”
男人在旁邊一言不發。
方傑攥緊了拳頭，指節泛白：“這個劉公子，是不是劉寶龍？”
男人猛地抬起頭，雙眼通紅得像要滲出血來：“除了他還能有誰？！”
他重重捶在桌上，震得水碗裡的渾水泛起漣漪，“仗著家裡有權有勢，變著法兒地欺壓我們！屋裡的蠶繭、田裡的糧食，哪樣不是我們賣命種出來的？可到頭來，他賞的那點碎糧，連他家一頓酒菜都抵不上！”
小女孩被這聲響驚得一顫，姚月趕緊將她摟進懷裡，輕輕拍著後背。
男人意識到自己失態，顫抖著用袖口抹了把臉，聲音低下去：“要不是為了孩子……”
他望著牆角堆著的半筐爛菜葉，喉嚨裡發出一聲嗚咽，“早跟他們拚了。”
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