入職特聘顧問的當天晚上，林曦去見了餐飲部總監周靖。
這位周總監，管理著酒店大大小小數十個餐廳，經驗豐富也很有手腕。
她大約四十出頭，看起來不苟言笑，態度卻也很客氣友善，言談舉止非常穩重。
“林顧問，請坐。”
周靖推過去一杯剛泡好的大紅袍，目光落在麵前的年輕人臉上。
“黎總已經把你的合同級彆和職權範圍交接給我了，你的職位設立也是我們開會商討過的結果，我都很熟悉，從組織架構上來說，你在酒店期間直接向我彙報，有些時候黎總會直接與你聯絡，涉及到更特彆的客人……”
林曦認真地聽完，“周總監，我想請教幾個具體的問題。”
“你說。”
“第一，古法烹飪對食材的要求極其嚴苛，一些現代標準化養殖的產物可能會讓菜肴效果達不到預期。我的特殊食材采購單，走常規流程或許會卡審批，或者被采購部用平替品糊弄。”
林曦思忖道。
周靖眼中閃過一絲讚賞，這小姑娘年紀輕輕，竟然一上來就切中了酒店餐飲係統最容易扯皮的要害。
“這個問題我已經考慮過了。”
周靖從抽屜裡拿出一張帶有專屬印章的綠色許可權卡，推到林曦麵前，“這是最高階彆的S級采購特批卡。隻要是你列出的食材，不論多偏門、多昂貴，采購部必須在二十四小時內通過專屬渠道給你弄來。任何人敢在這上麵做文章，你直接找我。”
“多謝周總監。”林曦收下卡，繼續問，“第二，關於人員排程。萃華閣的張總廚是位老手藝人，資曆也深，我一個年輕的外聘顧問去指揮他的人……我會儘量避免各種矛盾，這也不是百分百會發生的，但我想問一句，酒店對於這種情況可能產生的摩擦，容忍底線在哪裡？”
周靖微微一笑，似乎料到她會問這個，“餐飲界，尤其是中餐的後廚，就是一個極度排外且論資排輩的地方，現在呢，黎總能給你豐厚的薪水和特權，我也能用入職合同與行政手段強壓著他們配合你，但是有一點，你必須得做出真正的作品，你知道我在說什麼嗎。”
“我明白。”林曦放下茶杯，“您的意思是，按廚房裡從古至今的規矩來，一切憑本事說話。”
“很好，我要的就是你這句話。”周靖看著眼前這個年輕人，“我也和你明說，你儘管放手去做。隻要你有技術，所有的後勤保障和行政壓力，我都會負責，誰不聽你的，我有的是辦法治他們。”
“確實，”林曦眨眨眼，“我看過我的入職合同……你們很會寫那些條款，但凡有人不聽話，就要倒黴了。”
周靖笑了笑，“一切都是為了酒店運轉。”
從下午到深夜，林曦都在萃華閣後廚忙碌，熟悉各種裝置和食材。
她也上手除錯著各種數值，做了一些實驗和記錄對比，直至發現時間已經到了淩晨，才坐電梯去了樓上。
六十八層的豪華行政套房，被收拾得乾淨整潔，落地全景玻璃窗外，是京城璀璨如星河的夜景。
街道上川流不息的車輛，在高處看宛如閃耀的星塵。
大廳鋪了柔軟的羊絨地毯，放了一套米白的真皮沙發，搭配了同色係的大理石茶幾，旁邊立著落地燈，對麵則是巨大的智慧電視機。
左邊入口連著衛生間和臥室，右邊則是加急被改造完成的烹飪工坊，中島台下方是嵌入式的儲物櫃，收納空間充足，裡麵已經提前擺好了各種工具。
而另一側的牆麵上，也嵌入式安裝著諸多高階機器，從隱蔽式的高功率靜音排風係統，到精確到0.1度的分子料理恒溫機、萬能蒸烤箱、極速冷凍櫃等等，外殼在幽暗的感應燈下閃爍著冰冷的光澤。
而在這堆充滿未來科技感的金屬機器儘頭，安置了一座手工砌成的黃土紅磚灶台，上麵架著厚底大鐵鍋，旁邊還開辟了一個用於存放果木炭和紅泥小火爐的通風隔間。
看起來尚未徹底完工，但這效率也足夠令人驚歎了。
林曦大致看了一圈，匆匆忙忙洗漱完畢，就倒在床上睡了。
第二天清晨，她檢查著新送來的建窯茶具，正準備繼續研究廚房的道具時，萃華閣後廚的內線就打來了。
她趕緊收拾好坐電梯下樓。
抵達後廚的時候，現場氣氛頗為壓抑，張總廚看起來滿頭大汗，正在和一個穿著西裝的青年男人交談。
“王秘，真不是我們萃華閣托大。這半天時間實在太趕了！你們要是早兩天預約都好辦。”
“張師傅，我們周廳長纔回來，費了九牛二虎之力請動那位老爺子，人家祖上是世襲罔替的爵位，真正的老京城貴族底子，前幾年在海城吃過一次改良版的蟹釀橙，直接摔了筷子，說現在的廚子糟蹋東西，把橙香做成了橙子皮發酵的苦水！我知道你們這邊主打京魯菜，這不是樓上錢塘居的劉總廚這兩天請假了嗎，不然我也就去那邊了。”
張總廚有些不悅，“浙菜我們也會做，但是……”
王秘搖頭，“老爺子原話是，‘若是做不出醇酒煴火、蟹脂如玉的古法底蘊，就彆端上來丟人’。 周廳長今晚可是要借這頓飯跟老爺子請教重要人脈的，如果這道主菜砸了，我們廳長的麵子往哪放？你們酒店的招牌又往哪放？！”
“王秘書，你這話說的，”張總廚撇嘴，“天乘寰宇是實打實的大型酒店，主營業務壓根不是我們中餐廳啊，我們一天才接幾桌人？上麵的客房每天住多少人？而且您也知道，咱們酒店大，幾家中餐廳都是不同的流派，各做各的特色，我們隻是裡頭的一家，哪能代表整個酒店的招牌呢？”
王秘書揮揮手，“張師傅，你彆繞彎子，就說能不能做吧！”
“醇酒煴火，”張總廚苦笑，“這詞兒我隻在菜譜古籍上見過，真要實操，火候稍微大一點橙子就爛了，火候小了蟹肉又腥，半天時間，我去哪給您變出這種神仙做法，除非——”
他扭過頭看到走入後廚的林曦。
“你問問這位吧，”張總廚抬手，“興許她有辦法。”
王秘看向林曦，目光劃過她身上的製服，那衣服和總廚的製服有些相似，但紋路不同。
“這是我們萃華閣新上任的古法烹飪顧問。”張總廚低聲道。
“可以做，”林曦聽見他們最後那幾句話了，“中午還是晚上？”
“晚上，”王秘半信半疑地推了推眼鏡，視線落在林曦的胸牌上，“……林顧問，你確定？”
林曦頷首，“放心，現在的廚師之所以會把蟹釀橙做成‘苦水泡蟹肉’，是因為他們不懂借味，隻懂死蒸。直接用高溫蒸汽去逼橙子，橙皮裡的橙皮苷和苦味精油就會被逼進蟹肉裡，那是下乘做法。”
她轉頭看向廚房的同事們。
“老趙！去冷鮮庫挑十個品相最好的新奇士橙，頂部切蓋，掏空果肉，隻留一層薄薄的橘絡！”
“小陳！取八隻二兩半的母蟹，四隻四兩的公蟹……”
眾人紛紛行動。
林曦已經摸透了那台德國進口萬能蒸烤箱的脾性。
既然這台機器能把溫度和濕度控製在個位數，那它就是最好的溫火。
“林顧問，橙子掏空了，蟹粉也剔好了！”
小陳端著備好的食材跑過來。
“好。”
林曦接手。
她冇有直接把蟹肉塞進橙子裡，而是做了一步所有人都冇看懂的操作。
她取了一小塊頂級的伊比利亞黑豬肥膘，切成極細的肉糜，放入熱鍋中煸炒出透明的油脂，然後用這股極其醇厚的動物油脂，去輕輕翻炒蟹粉。
“蟹肉屬寒，性散。用少許頂級豬油去‘抱’住它，不僅能鎖住蟹肉自身的水分，還能在蟹肉表麵形成一層保護膜。”
隨後，她撒入了一小撮切得極碎的紫蘇葉和一勺陳年花雕酒。
“呲啦——”
酒香混合著紫蘇的異香與蟹油的霸道，瞬間在廚房裡炸開，香得幾個年輕人直咽口水。
林曦將炒製好的溫熱蟹膏與蟹肉填入中空的橙子內，蓋上橙子蓋。
最核心的古法“醇酒煴火”來了。
她取出了十個極其精緻的小燉盅，每個燉盅底部倒上一層薄薄的、由杭白菊泡製出的菊花酒，然後將蟹釀橙放置其中，隔水密封。
最後是操作蒸汽箱。
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晚上七點一刻。
萃華閣的海清河晏包廂。
周廳長有些緊張地坐在主位旁，看著身側那位頭髮花白的老人。
後者穿著一身藏青色暗紋唐裝、一直閉目養神。
前麵的幾道菜雖然精緻，但老爺子隻是淺嘗輒止，未發一言。
直到包廂門被輕輕推開。
幾位穿著中式對襟褂的服務員，將一隻隻冒著氤氳熱氣的精緻青瓷小盅端上了桌。
蓋子尚未揭開，一股似有若無的清雅果香與淡淡的酒香已經瀰漫開來。
“老爺子，您心心念唸的蟹釀橙，這邊說是用了古法。”
周廳長小心翼翼地賠著笑臉。
老爺子眼皮微微一動，緩緩睜開眼，伸手揭開了麵前的青瓷蓋。