辭盈沒再強求，將人送到門口。簾外遊絲兼落絮，沾濕雙袖，燕子貼著天青色的溪麵低飛。
碧翠濃鬱的竹林蜿蜒向更深處，遠處人家的屋簷均在雨影中朦朧。那名腰佩長劍，作俠客打扮的男子已在橋上等候多時。小孩眼尖瞧見，興奮跳起來喊道。
“阿父！阿父！！”
對方充耳不聞，指尖原本要往水裏投的小石子，卻嗖地一下飛了過來，精準打中孩子腦門。
“哎喲——”
後者齜牙咧嘴，終於消停幾分。
辭盈想笑又硬生生忍回去，暗幸自己和阿兄沒有子嗣。不光因為兩人身份，她不認為自己足夠完整，有多餘的能夠去給予養育另一個健康生命。
母親用死亡換來她的新生。
辭盈知道她一定是堅定的、無悔的。但依舊會在無數次午夜夢回時想，權勢金錢在生死麪前輕若微塵，薄如雲煙。
黃泉無老少，生死無王侯。
至於江聿，他本身就是養育者，毫無保留地在她身上傾注畢生心血，再也分不出哪怕一星半點。
兩岸水煙濛濛，雨珠順著桐油傘邊緣成串滴落。
趙靈芸回頭望去，竹居前兩人的身影被紗霧包裹，如墨染生宣，逐漸模糊暈開。晚風吹散幾分醉意，她轉身離去的腳步一頓，腦海中突兀迴響起那名跛腳僧人說過的話。
雨聲嘈雜，在平靜水麵激起圈圈漣漪，愈擴愈大。
一些從前不曾注意到過的古怪細節，在此刻也如被緩慢擦拭的琉璃盞，變得清晰透亮起來。
陶術這些年似乎都是從她口中打聽的辭盈。
難道與其並無書信來往？
還有每每提及江聿，對方總會不經意掠過，態度像極了避而不談……
簡直不似他一貫作風。
趙流景回頭問她，“怎麼了？”
“山童周歲時，我們不是回了趟雲州去觀水寺上香嗎。”趙靈芸聲音放得很輕，目光停留在遠處，“那會兒正值春分，雨下得突然，你去借傘了，我抱著山童在廊下躲雨，因此有緣遇見了慧師父的那位師叔。”
“我知他精通藥理，便上前攀談。他告訴我這些年醉心莫徭禁術奇毒，想為世人解困，如今托五孃的福，得以從典籍中鑽研出一二。我問他是否知道‘不見春’？”
話到此處她頓了下，才道，“他說知道，還說江二郎君身上的毒，早在第一次行房時就徹底解了，總之已無大礙……想必五娘失憶纔不記得了。”
不然為何說此生不能離開？
黃昏將褪，夕日沉沒，僅剩掛在枝梢那點淺黃的浮光。
雨水浸泡泥腥腐葉，若不低頭注意，根本發現不了隱藏的臟汙，趙靈芸有一剎恍惚，鼻端彷彿聞到鐵鏽味。
霧雨天穹之下。
那對男女仍立在原地。
隔著距離什麼也聽不清。隻瞧見一陣風過，青年衣袂流風迴雪似的飄搖，自簷角懸下繩索般的光線詭異黯淡，將其切割成兩半。
他身形一半在明，一半在暗。流綢質地長發青熒熒的。
青年半垂著臉，身後幾乎沒有影子。恍若被遺棄荒野不知多久的玉身像，披著潮濕冰涼的苔痕，五官模糊，混沌未知。
驀地，傘沿水珠砸入後頸。
寒意順著脊椎骨蜿蜒，趙靈芸一個激靈，終於緩過神。
該回去了。
…
阿兄不會虧待她。
即便記憶倒退，辭盈也心裏有數。他表現的再疏遠淡靜，也會讓她不愁吃穿，有力氣去想東想西。
眼下她對竹居不熟。
生怕撞見什麼不得了的東西，反倒惹自己尷尬難堪。又沒地方可去，隻能像幼時那樣坐在門前，抱著雙膝，安靜看青年晾洗衣物。
正是那日她同趙靈芸登高事穿的。
下擺濺了零星泥點，掛著捲曲草葉，袖口還劃拉出一條兩寸長的口子。若非她喜歡，也不差這點銀錢。
雖心底湧起萬千情緒，辭盈麵上努力維持鎮靜。
阿兄病骨沉痾，自幼體弱，更是因寒症常年戴手衣，不敢長期沾著冷水。
能像這般，實屬不易。
想必母親見了也會高興。
一路從外拾掇到裡，順帶著還給她煮了盞桂漿，期間沒有任何異樣。辭盈完全放下警惕心，自以為先前之事就此不知不覺揭過，高興端起碗盞。
才喝完一抬頭就見青年立在門側，瞳眸淺淡，正無聲盯著她。
“這麼、這麼早就寢嗎？”心口一跳，竟磕巴到連句完整的話都說不清。
“再等一等。”
走近了才發現他手上拿著針線。
連枝桐燈覆籠，自身後傾下朦朧暖黃的光亮，像被糖漿澆築出一層薄殼蜜色。辭盈鬢髮滲出些汗，似乎是熱的，她雙頰猶如火燒，隻能難捱地咬唇。
一針一線變得格外漫長。
裙帶纏在青年骨節分明的指尖，又幾度丈量般劃過腰際。
兄長縫補衣物這事，不管是五歲還是十五歲的她都習以為常。但像這樣貼著身軀扯著裙帶……
似乎察覺到她的緊繃，青年放輕動作，“放鬆點，不會傷到你的。”
辭盈本能信任他。
下一刻卻見青年忽然低頭，抵著她的腰，長指緊扣，幾乎能看到手背浮起的青絡，咬斷了她裙帶上的線結。
“！”
這一下彷彿被咬中命門，辭盈嗚嚥了聲，整個人直接軟倒在被褥間。她手忙腳亂想起身。
趙女郎都與她說了。
不見春世所罕見，侵蝕五臟。
這樣的心態一直持續到墜入錦衾羅帳，戛然而止。
朱紅帳幔深深，昏昧光線給周遭一切鍍上極具欺騙性的柔和，也掩飾不了猙獰。
思緒彷彿在此刻被放慢、拉長——
辭盈表情獃滯，傻了一樣。震驚茫然一時蓋過羞赧，視線控製不住上移，落向那張皎然清月般的麵容，第一反應竟是懷疑自己眼睛出了問題。
這對嗎？
……和臉的反差未免太大了。
第二眼總算如夢初醒，渾身汗毛都炸了起來，忙不迭想要後退，“阿兄，我方纔好像沒吃飽……”
她就沒有幾回不退拒的。
潮熱無聲蒸騰翻湧，江聿直起身，墨發微涼垂覆在她鎖骨處，靜看了她半晌。與記憶中任何時期都不一樣，從未表露出的侵略性……辭盈不敢同他對視。
正要移開目光，有冰涼的手撫過臉頰。
低垂的濃紺睫羽猶如兩隻黑鳳蝶，他掌心動作貼上肌膚那瞬令人不由自主戰慄。
最本能的反應，也是屬於身體的記憶。似有什麼堅硬小石般的東西，即將劃破屏障。
辭盈眼尾被水霧泅濕。
察覺到另一隻扣在腳踝處的手向上移了幾分，隔著裙衫握住她纖細小腿。
骨節劃過時硌的又癢又麻，她下意識想要縮回，卻被鉗製不能動彈，“妹妹。”
低低耳語似梁燕呢喃，青年剋製著漸沉的氣息，去尋她的指尖相抵相扣，“其實我在第一次就夢見你了……”