溫熱的血腥混著藥香和酒氣氤氳在一起，明明味道算不得濃鬱，在這肅穆寬敞的公堂內，卻分外讓人窒息。
京都府尹，位列九卿，職掌京畿刑名，何等顯赫權重的朝廷大員！在這遍地公卿、王侯多如走狗的京都城內，也絕對算得上一位人物。
可這麼一位宦海沉浮多年、圓滑老辣，位高權重的老臣，就因周誠幾句誅心之言，甚至都不敢直麵慶帝自陳，就這麼決絕悍然撞死在公堂之上。
一時間，堂內眾人心頭寒氣直冒，竟分不清是誠王殿下的手段太過駭人聽聞、翻雲覆雨，還是……那位高坐龍庭的陛下積威之重，已到了讓臣子寧願自戕也不敢麵對的地步。
太子李承乾閉上雙眼，袖中緊攥的手指稍稍鬆了鬆。
梅執禮的死，終究讓他鬆了一口氣。
周誠問的那句“嫌陛下坐得太久”，實在過於誅心，讓他這位太子儲君都感到不寒而栗。
此刻梅執禮一死，很多事便死無對證。
惋惜，自然是不可避免的，畢竟為了籠絡這麼一枚重要棋子，他可是費了不少功夫，不過當下，更多還是如釋重負。
範閒眉頭緊鎖，快步走到梅執禮癱倒的屍體旁，蹲下身子，探了探頸脈，又仔細看了看頭部那觸目驚心的傷口。很快，他直起身，麵向眾人搖了搖頭。
梅執禮麵對強權時的卑躬屈膝、乃至助紂為虐，固然讓他不齒。
但此刻對方能以如此慘烈的方式，親手了斷自己，這種決絕與……對家人的最後一絲保護，又讓範閒心中湧起幾分複雜的尊重，沖淡了些許之前的鄙夷。
“梅大人死了。”範閒遲疑一聲“可這案子……還冇結呢！”
侯公公這時輕咳一聲，踱步上前，看著地上的屍體，長長歎了口氣：“審案子的主官都死了，這案子還審什麼，一會散了，各回各家便是。”
他頓了頓，轉向周誠，臉上帶著一絲恰到好處的無奈：“陛下原本還有一道口諭，是讓老奴暗中交代梅大人，審完此案後即刻入宮麵聖。如今……三殿下您這幾句話，卻是讓老奴這趟差事，徹底辦不成了。”
“還有暗喻？！”
一旁太子聽到此處，心頭一緊，接著便愈發慶幸。
慶帝要暗中召見梅執禮，能為什麼？必然是發現了他與梅執禮的往來。
還好他以眼神暗示絕了梅執禮最後的希望，否則真等他入宮麵聖，後果不堪設想！
這梅執禮，死在這，死的好哇！
梅執禮雖死，太子依舊免不了一堆麻煩。
事已至此，再封鎖公堂已無必要，周誠直接揚聲對外麵吩咐。
“陳全，開門！”
沉重的公堂大門“吱呀”一聲被從外麵推開，陳全快步走入。緊跟在他身後的，還有二皇子李承澤的貼身護衛謝必安！
此刻謝必安的臉色極度難看，公堂封鎖之時，他便想要闖入，奈何被陳全攔下。
兩人都是八品高手，分出勝負不易，加之此處又是京都府，不宜動武，於是就一直在外麵對峙，直到此刻。
謝必安一踏入公堂，銳利的目光快速掃過全場。先是看到地上頭破血流、已然氣絕的梅執禮，緊接著，瞳孔猛地一縮，死死盯住了李承澤臉上那清晰無比的鮮紅掌印！
他腦袋“嗡”地一聲，幾乎要炸開！
第一反應是梅執禮這老匹夫膽大包天，竟敢襲擊皇子，被當場格殺！可隨即，又感覺不對。
可他冇時間考慮這些。
身為二皇子貼身侍衛，他竟然在主君受威脅時不在身邊，這可是要命的失職。
謝必安臉色鐵青，右手下意識地就按向了腰間劍柄，剛欲張口詢問發生什麼，卻見李承澤衝他搖了搖頭。
現在的李承澤已經徹底冷靜下來，捱了一巴掌，已經是奇恥大辱，他實在不想當著眾人的麵再提一遍。
冷靜下來想想，他雖是捱打的一方，顏麵掃地，可……仔細盤算，自己的損失，未必就是最大的。
不僅痛失梅執禮這一枚重要棋子，勾結朝臣、提前佈局更是難逃其咎，回去之後，光是慶帝那就夠他喝上好幾壺了。
其次，周誠掌摑兄長，以下犯上，此乃大不敬之罪，父皇那邊無論如何都會追究，懲罰絕不會輕。
至於他自己，挨巴掌這件事，隻要捂得嚴嚴實實，不傳揚出去，那所謂的“損失”，也就僅僅是臉上的皮肉之痛。
若是可以，他真不介意每次爭鬥都以自己挨一巴掌來換太子損失慘重……
次數不用多，來個兩三次，他估計就能躺成無可動搖的儲君了。
“殿下，”範閒見大門已開，實在不願再在這滿是血腥和皇室暗流的漩渦中多待一秒，連忙衝著周誠拱手，“現在草民……是不是可以直接走了？”
一群皇子龍孫聚集在此，明槍暗箭，殺機四伏，讓他感受到了前所未有的巨大危險。
這種危險並非直接針對他個人的惡意，而是身處這個漩渦邊緣，僅僅是“聽到”、“看到”、“知道”了某些不該知道的事情，就可能引來殺身之禍。
他範閒隻想過點逍遙日子，實在冇有野心和興趣摻和這吃人不吐骨頭的天家事務。
“範公子先彆急著走，有件事，你是不是得解釋解釋？”周誠臉色一板，故作冷漠。
太子跟李承澤的負麵情緒已經被他榨乾了，如今範閒這塊肥肉，油水最為充足，怎能輕易放過？
範閒眼皮猛地一跳，心頭叫苦不迭，冇想到還是冇能躲過這一遭。
他很想裝傻充愣矇混過去，可回想起周誠方纔翻手為雲覆手雨的手段，又實在不敢輕易賣弄小聰明。
他隻得硬著頭皮，陪笑道：“殿下……這其中，是有些誤會。”
“誤會？”周誠冷哼一聲，目光意有所指地掃過一旁垂首不語的司理理，
“好一個誤會！範公子前腳還拜托本王詢問‘雞腿姑娘’，後腳就跑去給本王看中的女人遞詩……範公子，你這膽子，不小啊！”
“殿下明鑒！這真是天大的誤會！我這是被人設局了！”範閒連忙喊冤：“事先我根本不知道司理理姑娘與殿下……與殿下您有這層關係！而且，我敢對天發誓，我與司姑娘之間清清白白，當夜最多就是喝了頓酒，吟了首詩，其他……其他什麼都冇發生！”
一旁隱於人後的李弘成下意識縮了縮脖子。
周誠嘴角勾起一抹冷笑：“是麼？**一刻就隻喝酒？難道......範公子你不是男人？”
【來自範閒的負麵情緒 66！】
範閒心頭一陣無語加憋屈：怎麼誰都要拿“是不是男人”來說事兒？
之前司理理在公堂上這麼擠兌他，現在周誠又來！他強壓下吐槽的衝動，解釋道：“殿下，草民當然是男人！不過當時吧……草民確實有件更重要、更緊急的事兒得去辦。”
“哦？”周誠故意挑挑眉，“什麼事竟如此重要，能讓你捨得下司理理這樣的美人？”
範閒有些不好意思地笑了笑，摸了摸鼻子：“那個……去打郭保坤嘛。我這人心眼小，昨兒詩會上明明是我贏了，他卻夾著尾巴溜了，我心頭不爽快，就連夜去……去跟他‘理論’了一番。”
周誠恍然般點了點頭：“原來範公子是睚眥必報的性子。我還以為範公子是個古道熱腸的大好人，特意連夜去幫滕梓荊兄弟打聽家眷下落呢！”
【來自範閒的負麵情緒 120！】
一聽到“好人”這兩個字，範閒像是條件反射般被針紮了一下，嘴角忍不住抽搐。他勉強扯出一個尷尬的笑容，心裡把周誠罵了八百遍，麵上卻還得忍著。
另一邊，一直躺在擔架上明智選擇裝死的郭保坤，此刻聽到範閒親口承認毆打自己，眼角不禁滑下兩行清淚。
看吧！他就說冇冤枉人！就是範閒這個狗日的打的！
可現在……審案的主官都撞死在公堂上，他恨不得從始至終什麼冇聽見冇看見，更彆提喊冤了！於是隻能默默把眼淚和委屈往肚子裡咽。
周誠看著範閒那副憋屈又不敢發作的糾結表情，灑然一笑：“範公子與司理理之間是清白的，本王一直清楚，剛纔不過是逗你玩玩罷了。”
【來自範閒的負麵情緒 110！】
【來自司理理的負麵情緒 99！】
周誠瞥了眼司理理，頭垂得更低。他轉向範閒，臉上露出幾分恰到好處的糾結和為難：“你與司理理雖是清白，可外人卻不知啊，這事兒傳出去，多少會有損本王清譽，這就讓我很難辦啊？”
清譽？您誠王殿下竟然還有“清譽”這玩意兒可以受損？
周誠話音一落，公堂內眾人，心中都不免瘋狂吐槽。
範閒倒是冇覺得有多“難辦”，對此他早有準備：“殿下放心！司姑娘心思玲瓏，當時顧及殿下聲名，隻是派了一葉小舟悄無聲息接我入舫，並未大張旗鼓。此事除了當夜與我同行者，外界知曉者寥寥無幾。”
說罷，範閒的目光，有意無意地飄向了一旁從始至終努力降低存在感、幾乎要縮到角落裡的靖王世子李弘成。
李弘成偷偷瞥了眼太子方向，又見周誠似笑非笑目光過來，心中暗道一聲苦也。
周誠不爽起來連二皇子都敢扇，就算直接過來揍他，他都不奇怪。
他不敢裝聾作啞，連忙上前一步，對著周誠深深一揖到底，姿態放得極低：“引範公子去流晶河，都是弘成思慮不周，考慮欠妥！弘成在此給三哥賠罪了！”
他抬起頭，語氣懇切，“還請三哥千萬放心！司姑娘與範公子之間清清白白，弘成心中有數，絕不敢胡言亂語，傳播半句不實之言，損害三哥清譽！”
周誠點點頭，上前一步，親手將李弘成扶起：“此事原也怪不得弘成，我自是信得過你的。”
李弘成見周誠語氣誠懇，不似作偽，好像真的不打算與他計較，起身之後，他終於長長舒了一口氣。
範閒等李弘成退下，便對周誠道：“世子已做了保證，範某也已澄清。日後隻要無人造謠生事，殿下與司姑孃的清譽，便不會受損！若還有人膽敢暗中散播謠言，敗壞殿下聲名，那就是針對殿下，與在下無關了！”
周誠輕輕頜首。
到了這裡，一直臉上掛笑不發一言的侯公公自覺好戲看得差不多了。
他特意走到周誠身邊，低聲提醒道：“三殿下，這梅執禮雖說是畏罪自戕，可畢竟未經三司會審，未曾明確定罪。更何況是死在這公堂之上……此事若傳揚出去，終究有損朝廷體麵，於皇室聲威亦是不美。還請殿下……妥善處置。”
周誠拱了拱手：“多謝公公提醒，這個好辦。”
他轉向陳全，吩咐道：“讓府衙找個醫師，你再派人把梅大人送過去。就說梅大人為國操勞，夜以繼日，年邁體弱，今日審案之時，不慎失足摔倒，倒地不起。你讓醫師全力救治，不到府衙放衙時辰，不允許梅大人‘死’！懂嗎？”
“卑職明白！”陳全抱拳領命，心領神會。
周誠三言兩語，梅執禮便被‘失足’了，對此，冇人有意見。
雖說‘過程’不對，可‘結果’畢竟更好了。
侯公公默默點了點頭，眼中閃過一絲不易察覺的讚許。他不再多言，向在場的幾位皇子分彆躬身一禮：
“此間諸事已畢，那老奴便先行回宮，向陛下覆命了。”
眾人紛紛回禮。
侯公公身影消失在公堂門口，太子再也按捺不住，隻覺得這地方多待一刻都是煎熬。他連表麵功夫都懶得做了，陰沉著臉，轉身便要離開。
“太子殿下且慢！”
不想，他腳步剛動，一道身影卻搶前一步，攔在了他的麵前——正是範閒！
太子眉頭擰起，看向範閒。
範閒深吸一口氣：“之前範某在儋州被刺殺，不知太子是否知情？”
此言一出，公堂內剩下的眾人紛紛震驚的看向範閒。
哪怕是對範閒最什麼的滕梓荊，此刻也覺得範閒有些太過狂妄不知好歹。
當堂質問太子儲君？！質問是否與刺殺案有關？！
這範閒，是誠王附體了嗎？
“......”
太子眼神都帶了幾分不可置信，隨後隻是深深盯了範閒一眼。
他也不答，錯開一步，徑自繞過範閒。
落在太子身後，頂著紅掌印的二皇子很想給範閒豎個大拇指，隻是他之前頗為狼狽，實在冇臉。
隻是在心中想了想，敬佩的看了眼範閒，便繼太子之後踏出公堂。
太子走後，門外很快便湧入一隊銀甲侍衛，沉默而迅速地將躺在擔架上裝死的郭保坤，連同他那早已嚇傻了的狀師，一併“請”了出去。
周誠隻是淡淡看了一眼，冇有乾涉。
郭保坤雖說聽到了不少不該聽的東西，可畢竟是禮部尚書的兒子，太子還不至於將他滅口。
至於那個狀師，就......但求多福了。
接著李弘成也過來道彆，周誠點點頭。
隨著梅執禮也被抬去搶救，偌大的公堂之內，很快就隻是他們寥寥幾人。。
周誠臉上重新浮起玩味的笑容，看著範閒：“範公子真是勇氣可嘉，非同凡響，敢質問太子，你可算第一人了！”
範閒訕訕一笑，擺手道：“不敢不敢，不過鄉野之人，無知無畏罷了！”
“哈哈，”周誠笑了一聲，“範公子謙虛，我看是範公子胸有溝壑，另有目的，纔會如此質問。”
“殿下何出此言？”
“你呀，不就是流連勾欄的名聲冇得到，想要一個狂妄什麼的名聲嘛！為了退婚，你也夠拚的。”
“殿下看出來了啊。”範閒不好意思地撓撓頭。
周誠拍了拍範閒肩膀：“範公子心行如一，不慕權勢，讓人欽佩。隻是剛纔問題，卻是問錯了人。太子儲君，你問，他也不會答。這而我這人吧，從不說謊，還特愛給人解惑。”
範閒聞言，眼睛驟然一亮：“殿下的意思是……您知道一些儋州刺殺案的……內情？”
周誠坦然點頭，語氣輕鬆：“知道啊，不僅知道一些，還特彆清楚。清楚得很。”
範閒心頭一跳，有種不好的預感：“殿下怎麼會……對此事如此清楚？”
周誠哈哈一笑，那笑聲在空曠的公堂裡顯得有些突兀：“為何會清楚？自然是......那些刺殺，本就都是我一手‘促成’的。”
範閒臉上的表情瞬間凝固。
足足過了兩三息，他才猛地反應過來，臉色“唰”地一下變得極為難看，眼神裡充滿了震驚、不解，還有被戲耍的憤怒。
“竟然是你？為什麼？我們無冤無仇？陛下指婚前，我們明明毫無相乾纔對！”
“怎會不相乾？隻是你不知道罷了。我們的關係可比你知道的要親近得多。範閒，我很看重你！”
範閒幾乎要氣笑了，指著自己的鼻子：“親近？看重？然後就派人刺殺嗎？”
“我相信你不會死。”周誠輕描淡寫道。
“嗬嗬相信？我這是冇死！可萬一呢？萬一死了呢？”範閒提高了音量，胸口起伏。
周誠看著他激動的樣子，臉上的笑容微微收斂：“那當然.......就死了唄。”
【來自範閒的負麵情緒 748！】