範閒整個人僵在原地，神色愣愣，像是第一次看清眼前之人。
之前兩次接觸，周誠雖言語跳脫、行事難測，卻並未讓他生什麼惡感，反而覺得對方意外的‘真實’，與那些高高在上、虛偽深沉的皇族子弟有所不同......
可現在，他發現自己太天真了。
皇室子弟，真就是一丘之貉！
“你把人命，當成什麼？”範閒聲音低沉，每個字都像壓抑著怒火。
周誠隻是斜了他一眼，根本不答。那滿眼的不屑，已經明確告知了答案。
範閒深吸一口氣：“你派人刺殺我，又毫不掩飾地告訴我。就不怕……我徹底投向太子或者二皇子，全力與你為敵嗎？”
周誠毫不在意的一笑：“範閒啊範閒，你難道不明白？讓你心甘情願、誠心實意地與我合作，我很難做到。可威脅強迫你不得不與我合作……卻容易得很。”
範閒斬釘截鐵：“不可能！我不會受你威脅！”
“冇什麼不可能。”周誠悠悠道，“你不是還有個妹妹，叫範若若是吧？我若向父皇求娶她，讓她今年懷上明年生。到時候，大舅哥你幫不幫我？哪怕你恨不得殺了我，可你真的那麼容易對自己妹妹的丈夫、未來外甥的父親下手？”
周誠話音未落，一股狂暴炙熱的真氣猛然從範閒體內爆發！
“你——敢！！！”
空氣發出不堪重負的嗡鳴，強烈的氣浪以範閒為中心向外炸開，吹得周誠衣袍扇動，髮絲向後狂舞。
被飽含殺意的霸道真氣籠罩，周誠卻隻是眯了眯眼，冇有做任何抵擋。
“範閒！冷靜！彆衝動！”滕梓荊嚇得魂飛魄散，一個箭步衝上前，從後麵死死抱住範閒。
一旁的司理理也驚得站起身來，麵色蒼白，手足無措地看著這一幕。
“實話聽不進去，就想動用武力打我？”周誠像是冇感受到那幾乎要凝成實質的殺意，甚至還再次伸手拍了拍範閒的肩膀“武道高手哦，你很能打嗎？能打有個屁用啊！”
他湊到範閒耳邊：“這裡是京都！除非你是大宗師，否則……就得講背景。你隻是司南伯的私生子，而我，是誠王。你爹範建見了我，都得畢恭畢敬。我若求娶範若若，你們範家上下，恐怕還得‘感恩戴德’。範閒，你拿什麼跟我玩？嗯？”
範閒眼睛通紅，一身真氣如同即將壓抑不住的火山。
他生平第一次，如此迫切、如此純粹地想要殺掉一個人。
然而，無論心中殺意如何洶湧，僅有的理智都在竭力阻止他。
他知道，他並不是一個人，自己這一拳若真的砸出去，範府上下所有人，都要被捲入萬劫不複的深淵。
【來自範閒的負麵情緒 99…… 54…… 11……】
耳邊傳來的係統提示，數值已經要跌破兩位數。
周誠明白，範閒的情緒已經被壓榨到了極限。
雖說憤怒和殺意依舊不減，但係統需要的部分已經微乎其微。
他頓時失去了繼續刺激對方的興趣。
周誠不再理會被滕梓荊死死按住，卻開始搞小動作的範閒，轉而看向旁邊麵色蒼白、手指傷痕猶在微微滲血的司理理。
“好好養傷，”他語氣平淡，“仔細上藥，彆留下疤痕。另外……記好我們的約定。”
說罷，他不再停留，轉身，步履從容地走向公堂外走去。
就在他一隻腳即將踏出門檻時，又忽然停住，微微側首：
“範閒，我們的約定依舊作數。明日辰時，一石居，天字包間。你可以去那裡等。若那位‘雞腿姑娘’願意見你……那你便能見到她。”
話音落下，他邁過門檻，走出京都府。
陳全早已駕車候在門外。
上車之前，周誠真氣遊走全身，向著路邊花壇隨意啐了一口。
“用毒？小兒科！”
將體內毒素全部吐出，周誠隨即登上馬車，他並未回誠王府，而是吩咐道：“去宰相府。”
他今日當眾掌摑了二皇子，入宮麵聖挨訓是跑不了的。他要在被叫進宮之前，先把範閒跟雞腿姑娘林婉兒給安排明白。
今天的範閒是被他榨乾了，可明天的範閒......還可以榨一榨！
林婉兒，當朝宰相林若甫與長公主李雲睿的私生女。
她出生不久，林若甫與李雲睿便分道揚鑣。
林婉兒自幼跟隨父親林若甫，居住在宰相府，一年中隻有寥寥機會，能夠前往廣信宮與李雲睿見麵。
馬車穩穩停在氣派肅穆的宰相府門前。
門房小廝眼尖，認得誠王府的車駕徽記，立刻小跑著迎了上來，躬身行禮。
周誠下車，開門見山：“婉兒表妹可在府中？”
得到肯定的答覆後，他略一頷首，示意門房前去通報，自己則直接邁步走進林府大門。
宰相府邸庭院深深，氣象森嚴，雖不及皇宮富麗堂皇，卻也處處透著文臣領袖的清貴。
這個時辰，林若甫尚在宮中處理政務。
府中管事恭敬地將周誠引至專門接待貴客的外書房等候。
不多時，書房外傳來一陣略顯急促的細碎腳步聲。緊接著，人還未至，一陣壓抑不住的劇烈咳嗽聲便先傳了進來。
周誠聞聲，直接起身走出書房。
隻見廊下，林婉兒正用手帕緊捂著嘴，纖瘦的肩膀因咳嗽而劇烈顫動。
“婉兒表妹，”周誠上前兩步“你身體不好，何必走得如此急切？又不是什麼外人來訪！”
林婉兒好不容易理順了呼吸，深吸一口氣這才抬眸看向周誠，盈盈下拜：“婉兒見過三哥。”
周誠伸手虛扶了一下：“婉兒這就太過見外了。咱們兄妹私下相處，不必如此拘禮。”
林婉兒隨著周誠走進溫暖的書房，在鋪著軟墊的梨花木椅上坐下，聞言輕聲道：“禮不可廢。更何況此刻父親與兄長皆不在府中，婉兒代表林府待客，萬不敢有絲毫怠慢，失了禮數。”
周誠無奈地搖了搖頭，也不再強求。
待侍女奉上熱茶退下後，林婉兒雙手捧著溫熱的茶杯，輕聲問道：“不知三哥今日來府上尋婉兒，是為何事？”
周誠呷了一口茶，放下茶盞：“實不相瞞，我是受人之托，前來詢問表妹一件事。”
“受人之托？”林婉兒眸中掠過一絲疑惑。
“不錯。”周誠點頭，“近日我結識了一位頗為有趣的……朋友。他言道，曾在京郊神廟之中，偶遇一位雞腿姑娘，對其一見傾心，至今念念不忘。他與我說了那姑孃的形容樣貌，我聽著……一下子便想到了婉兒表妹。”
林婉兒眼睛一下子睜大，在聽到“神廟”、“雞腿姑娘”這幾個字時，整個人便呆住了。
而此時周誠還在繼續道：“我再三確認就是婉兒表妹後，他極想再見你一麵。隻是我不知表妹你心中是何想法，不敢貿然應承，這才特意過來，問問你的意思。”
林婉兒捧著茶杯的手一下子收緊。
他！他想見我？！
他說對自己一見鐘情，日夜思念……自己這些天來，又何嘗不是輾轉反側，將那短暫的相遇反覆回味，飽受相思煎熬？
林婉兒心中波瀾起伏，神色無比複雜。
那人對她一見鐘情，她又何嘗不是。隻是......
見林婉兒神色變幻，久久不語，周誠故意打趣道：“婉兒不想見那人？”
“不是！”林婉兒下意識脫口而出，聲音因急切而微微拔高，隨即意識到失態，臉上飛起紅霞。
“那就是想見了？”周誠笑眯眯地追問。
“也……也不是……”林婉兒低下頭，聲音細若蚊蚋。
“婉兒這是想去，卻又不好去嗎？”
林婉兒委屈抬起頭：“三哥何必明知故問。婉兒身上……尚有婚約在身。即便想去，又怎能真的去呢？”
周誠恍然般“哦”了一聲，笑道：“原來婉兒是顧忌與那範閒的婚約啊。這個嘛……你大可不必如此煩惱。”
他壓低聲音，帶著分享秘密般的語氣：“說來也巧，昨日詩會，我與那範閒閒聊了幾句。得知那範閒啊，心中竟早已有意中人，對父皇的這門賜婚，其實頗為牴觸，甚至……頗為不滿。”
他頓了頓，看著林婉兒驟然亮起眼眸，繼續道：“說來那範閒也是個癡情種，為了他心儀的那位姑娘，竟然……直接寫下了一紙退婚書。”
“退婚書？！”林婉兒猛地抬起頭，眼裡有驚喜，更多還是難以置信。
“不錯。”周誠肯定地點點頭，隨即不緊不慢地從自己袖袍中，抽出了一張卷好的紙張，遞了過去，“這便是那範閒親筆所書的退婚書。”
林婉兒接過去，微微顫抖著手，將其展開。
隻是一眼，她就認出了範閒的字跡。
當日詩會，她雖未見得範閒，卻見過範閒手書的《登高》。其字之爛，著實讓人難忘。
眼下這字，形若狗爬，與記憶中分毫不差，確實是範閒手書無疑。
退婚書上言辭懇切，陳述了自己已有心儀之人，不願耽誤郡主終身，懇請陛下收回成命雲雲。
看完最後，林婉兒隻覺得如釋重負
一股難以言喻的酸澀與輕鬆湧上眼眶，讓她鼻尖發酸。
周誠的聲音適時響起，“這下婉兒表妹若想見那位‘神廟故人’，應該就冇有那麼多顧忌了吧？”
林婉兒揉了揉眼睛，接著便起身，對周誠深深行了一禮：“多謝三哥。此事……對婉兒真的……真的很重要。”
她頓了頓，“也……也請三哥，代婉兒謝過範公子……成人之美。”
周誠坦然受了這一禮，笑道：“你若想見那人，明日辰時，去一石居天字包間便是，他會在那裡等你。若是不想見，不去也無妨，我自會轉告他。”
林婉兒用力點了點頭，心中已被巨大的喜悅和期待填滿。
她猶豫了一下，帶著少女的羞澀和好奇，小聲問道：“三哥，你既替那人傳話，想必是知曉他的身份……不知三哥可否告知婉兒一二？也好讓婉兒……早有些準備。”
她越說聲音越小，幾乎要埋進胸口。
周誠嘿嘿一笑，擺了擺手：“那可不成。未經允許，我冇有告訴他你的身份，自然也不好告訴你他的身份。”
林婉兒雖然有些小小的失落，但也覺得周誠說得在理，乖巧地點了點頭。
周誠見狀，又慢悠悠地補充了一句：“不過呢……雖然不能直接告知身份，但我可以給婉兒表妹透露一點點——你們二人，不僅堪稱郎才女貌，天作之合，更難得的是……門當戶對，甚是般配。”
林婉兒瞬間聽懂了周誠的話外音。
門當戶對，這意味著，他們若真在一起，可能遇到的阻力，會小得多，至少……不會是因為家世懸殊而徒增波折。
心中忐忑打消大半，林婉兒眼神裡，充滿了對明日約會的憧憬和期待。
又與林婉兒商議好明日見麵的一些細節，周誠便提出，需要將那封退婚書帶走。
林婉兒有些遲疑，攥著紙張的手指緊了緊。
周誠耐心解釋道：“婉兒，這退婚書在你手中，並無用處。隻有交到姑姑手中，由她拿著去麵見父皇，纔有一絲可能讓父皇收回成命，解除這門婚約。”
他看著林婉兒，語氣認真：“我一會還要進宮一趟，正好可以將這退婚書帶給姑姑。若一切順利，或許明日你與你那情郎相見之時，姑姑便會拿著這封退婚書，去懇求父皇了。”
“三哥~！”
聽得‘情郎’二字，林婉兒羞得滿麵通紅，嗔怪地看了周誠一眼。
隻是她此刻心中被巨大的幸福和期待填滿，以至於完全忽略了周誠話中那個“一絲可能”。
在少女滿懷羞澀、忐忑與甜蜜的期待中，周誠帶著那封退婚書，離開了林府。
馬車離開林府不遠，還未行至誠王府，便在一條街巷被宮中來的內侍攔下。
“誠王殿下，陛下口諭，宣您即刻入宮，禦書房見駕。”
周誠毫不意外，整了整衣袍，隨即入宮。
……
禦書房。
“兒臣，拜見父皇！”周誠一進門，便提高了音量，規規矩矩地行了大禮。
慶帝從堆積如山的奏章後抬起頭，目光如電，冷冷地盯了他一眼，冇好氣地道：
“哼，你這誠王如今真是能耐見長啊！目無尊長，連自家兄長都敢當眾掌摑！
怎麼，練了幾年武，就覺得翅膀硬了，天下無人能治你了？今天敢打承澤，明天是不是就敢打太子？後天是不是連朕都要打了”
周誠立刻喊冤，語氣委屈：“父皇明鑒！冤枉啊！”
“冤枉？”慶帝將手中的硃筆往案上一擲，發出“啪”的一聲輕響，“你冤枉什麼？難道承澤臉上那巴掌印，是他自己抽上去的？！”
“父皇，此事是二哥挑釁在先！”周誠據理力爭，“若非他暗中指使弘成，帶著範閒去醉仙居給司理理遞詩，意圖折損兒臣顏麵，兒臣豈會如此衝動？是二哥先想打兒臣的臉，兒臣這才迫不得已，還手自衛啊！”
“迫不得已？還手自衛？好一個‘迫不得已’！”慶帝猛地一拍禦案，“暗地裡吃了虧，就要明麵上打回去？迫不得己！皇室的體統，天家的顏麵，都被你們迫到何處去了？！”
他氣得站起身，繞過禦案，在書房內來回踱步，玄色龍袍下襬隨著步伐甩動。
“朕不是不許你們爭，不許你們鬥！這朝堂，這天下，本就是爭出來的！可爭，也要有個限度！有個規矩！要講究手段！
哪有像你這般混賬的？直接衝上去，掌摑兄長！這是什麼行為？這是動搖國本！辱冇皇族！十惡不赦的大罪！”
他指著周誠的鼻子，聲音陡然拔高：“也就是你當時還有幾分急智，知道封鎖訊息，拿話堵住了所有人的嘴！這事兒要是真傳揚出去，你這誠王還想不想做了？”
周誠隻是低著頭不說話，一副“我知道錯了但我就是不改而且我覺得自己挺有理”的模樣。
慶帝劈頭蓋臉發泄了一通，看著周誠這副油鹽不進、死豬不怕開水燙的樣子，也感到一陣無力，胸中的怒氣也泄了幾分。
他重重歎了口氣，重新坐回寬大的龍椅裡，揉了揉眉心，語氣疲憊中帶著不容置疑的決斷：
“自你開府立牙，有了自己的王府屬官，出入宮禁便少了，身邊冇了管束，又練了幾天武，性子是越發狂野，行事毫無顧忌。”
他抬起眼，看著周誠：“大東山祭廟那次，朕就說過要給你賜婚。耽誤這麼久，也該兌現了。”
“葉靈兒，才貌雙全，性情爽利，是京都守備葉重之女，大宗師葉流雲是她的叔祖。她自幼習武，造詣不凡。”
慶帝的語氣不容商量，“你不是喜歡武道、逞強鬥狠嗎？朕就將葉靈兒許給你！省得你整天跟那些青樓女子不清不楚，拉拉扯扯，丟儘我皇室顏麵！
你不是一言不合、迫不得已就要動手嗎？朕倒要看看，這次你動不動手！”
說完，他彷彿驅趕蒼蠅，不耐煩地揮了揮手，：“滾吧！回去等著接旨！”
周誠聞言，恭恭敬敬地行了一禮：“兒臣，領旨謝恩。”