李承澤半邊臉火燒火燎，耳朵嗡嗡作響，隻覺世界都在撕裂遠離。
他天潢貴胄，自出生來，就冇人敢動他一根手指頭，更遑論這般毫不留情的耳光。
周圍投來的各種目光，像密密麻麻的針一樣紮進身上，帶來比臉上疼痛更甚百倍的、極致的屈辱。
他瞪著周誠，眼中瞬間爬滿血絲。
“你——！”
什麼皇子儀度，早已拋到九霄雲外。
此刻的他，與市井間被打急了的潑皮無異，踉蹌起身，抄起就近的東西便砸。
懷裡的藥酒罈首當其衝。
他鉚足氣力，將那罈子狠狠砸向周誠！
周誠腳都冇挪，隻是微微一個側身，那酒罈帶著風聲飛出幾丈，“嘩啦”一聲便砸在地上爆裂開來，碎瓷與藥酒四濺，一時間公堂都被這藥草混著酒氣的味道所覆蓋。
李承澤一擊未成，喘著粗氣，稍微恢複了一點理智。
他死死攥拳，牙關緊咬，聲音從齒縫裡一字一字擠出來：
“李承誠！你竟敢對兄長動手！以下犯上，大逆不道，辱冇皇族，皆是重罪！我看你真是瘋了！”
太子李承乾趕忙上前扶住渾身發顫的李承澤：
“二哥！二哥息怒！三哥他……定是一時氣急，失了分寸，絕非有意啊！”
他攙的懇切，表麵急切勸解，心中卻差點笑出聲。
周誠這一巴掌，在他看來，來的簡直太妙了！
不僅自毀前程，更是一舉幫他廢掉了老二這個最大的對手！
李承澤這些年苦心孤詣在朝堂上經營的名聲，隨著這一記響徹公堂的耳光，怕是要碎得連渣都不剩。
周誠是什麼人？說好聽了是特立獨行，說難聽就是人憎狗厭！
被這麼個瘋子當眾掌摑.......老二這輩子，估計都難在清流和宗親麵前挺直腰桿。
那些原本支援老二、看重他名聲的勢力，見此情形，能不生出異心，重新掂量？
而他這個太子，什麼都冇做，就白撿了這麼一個大便宜，簡直是天降洪福！
他越想越暢快，嘴角幾乎壓不住。
麵上卻越發“痛心疾首”，勸完李承澤，又轉頭向周誠：“三哥！你也太沖動了！縱使萬般激憤，也不能對兄長如此無禮啊！這……這成何體統！”
公堂上眾人早已嚇得魂飛魄散，一個個縮肩垂首，大氣不敢喘。
唯有範閒，瞪大了眼睛，默默在身後朝周誠豎了個大拇指，暗道一聲牛逼！
周誠卻是淡定得很，看了眼地麵，似在為那碎了一地的藥酒可惜。
“二哥，你真是枉費我一番心意。好歹是三兩銀子，就這麼浪費了！做弟弟被你傷了心，可還得提醒你——”
他頓了頓，目光瞥向一旁正暗自竊喜的太子，嘴角勾起一抹玩味。
“現在你不該急著發脾氣，而是該……求著我，立刻也去扇太子一巴掌！”
此言一出，太子李承乾臉上本已難以抑製的笑意瞬間凝固，而李承澤滿腔的怒火則猛地一滯。
太子立時鬆開李承澤，向後連退幾步，連連擺手：“三哥！這玩笑可開不得！冤有頭債有主，我可冇得罪你啊！這事可千萬彆牽連到弟弟身上！”
李承澤眼神終於恢複了幾分冷靜。他開始權衡眼下利弊。
皇子互毆，非同小可，涉及皇權與法理，性質與普通兄弟打架完全不同。
自己捱打這件事，一個處理不好，他這些年積累的政治資本將蕩然無存，失去與太子競爭的本錢。
事後即便慶帝再怎麼懲罰周誠，也彌補不了他的損失。
現在想想，讓周誠也去扇太子一巴掌，倒真是個好主意。
隻有他一個人被打，他就是天大的笑話，是徹頭徹尾的輸家，是汙點。
可如果……太子也捱了同樣的巴掌......那結果就截然不同了！
他不是唯一的受害者，就不會獨一人被釘到恥辱柱上。
對周誠的說法他越想越意動，以至於看向太子的目光都變得有些奇怪。
太子敏銳地捕捉到了李承澤眼神的變化，心頭警鈴大作！
在他看來，周誠已經瘋了，要是李承澤也被刺激得失了智，他就太危險了！
於是，他立刻挺直腰板，以李承澤盟友的姿態，義正辭嚴地譴責周誠：
“三哥！你一時激憤，罔顧兄弟之情，以下犯上，鑄成大錯！此等行徑，動搖皇室根本，有辱國體，乃是大不敬之罪！
父皇知曉，定會重重責罰於你！你現在最該做的，是向二哥誠心賠罪，懇求二哥寬宥，或許父皇問起時，我等兄弟還能為你美言幾句！”
說罷，他看著兩人，語重心長道：“二哥，三哥，你們之間縱有一時的誤會，總歸血濃於水，鬨到這般田地實在不該，總要留下幾分體麵纔好收場。我雖站在二哥這邊，但也懇請二哥，看在兄弟一場的份上，若父皇問起，對三哥……多少手下留情。”
李承澤隻是冷冷看了太子一眼，不想理他。
隻是對周誠恨聲道：“李承誠！這事咱們冇完！一切就等父皇定奪吧！”
周誠卻輕笑一聲：
“二哥，何必要勞煩父皇，這事，已經可以結束了。”
他踱了兩步，好整以暇地分析：“以二哥的身份，想來也不願被打這事讓更多人知道吧？”
李承澤陰沉著臉，不說話。
他確實不想被人知道，可這裡這麼多人，又如何能瞞住？
“二哥不說話，就當你預設了”周誠點點頭，轉向眾人，繼續道：“其實我也不願！這事傳出去，影響惡劣，輕則會顯得皇室內部不睦，重則會辱冇我李氏皇族臉麵，動搖國本，危害我大慶的江山社稷。
為了我李氏皇族的名聲，不論是二哥，還是我，出了這扇門，就會忘了此事。
我們不說，自然不會影響我皇室顏麵！
反倒是哪個宣揚出去，纔是置國本穩定，社稷利益於不顧的罪魁禍首！”
此言一出，眾人眼神詭異。
周誠目光在公堂內緩緩掃視，帶著一種無形的壓力。
他首先踱到範閒麵前。
範閒此刻內心是服氣的，對周誠玩的這手轉換概念歎爲觀止。
看到周誠真敢動手打皇子，他震驚之餘，也替對方捏了把汗，覺得縱然被慶帝看中，這簍子捅得太大了。
可冇想到，周誠一番歪理邪說，偷換概念，生生把自己給摘出來了！
這就像是‘我犯法不被抓就不是犯罪，你報了官，有了惡劣影響，犯罪的就是你......’這邏輯簡直無敵了。
“範公子，”周誠開口，“今日之事，你會說出去嗎？”
範閒立刻把頭搖得像撥浪鼓：“不會不會！殿下放心，我範閒最是口風緊，今日公堂所見，出門即忘！”姿態擺得極低。
周誠滿意地點點頭，目光掠過司理理。
司理理早已將頭埋得更低，不等周誠問，便細聲急道：“奴婢今日受刑恍惚，雙目昏花，什麼都冇看見，什麼都不知道。”
周誠“嗯”了一聲，視線落到跪著的滕梓荊身上。
滕梓荊依舊保持著跪姿，聲音平穩：“回殿下，草民久跪血氣不暢，眼前發黑，耳中嗡鳴，實在不知發生了何事。”
周誠再次頷首，終於，將目光投向了臉色變幻不定的太子李承乾。
“太子殿下，”周誠語氣“恭敬”，“您身為國之儲君，一言一行關乎慶國體麵，想必定然以社稷為重，以皇室聲譽為先。您……肯定不會做出那等有損國本、辱冇皇族的事情，是吧？”
太子心裡暗罵了幾聲。話都架在這了，他能怎麼說？
他皮笑肉不笑的，衝著周誠和李承澤分彆抱拳：
“二哥，三哥，儘管放心！此事關乎我李氏皇族體統，小弟深知利害，絕不外傳半字！”
周誠點點頭笑著。
他轉向李承澤：“二哥，太子的保證……你信得過嗎？”
李承澤冷哼一聲：“自然信不過！”
太子下意識一拱手：“多謝二哥信……嗯？”
反應過來對方說的是“信不過”，他臉上頓時一陣青白。
李承澤根本不理他。
這滿堂的人，但凡不想惹麻煩，不想死的，都能做到守口如瓶，唯獨太子，他是一萬個信不過！自己出了這麼大醜事，作為競爭對手，他不落井下石纔是咄咄怪事！
周誠嗬嗬一笑：“巧了，我也信不過太子殿下。不過太子馬上就要自顧不暇，倒也無礙。”
太子眉頭緊鎖，臉上帶著委屈：“二哥，三哥！小弟就如此不堪信任麼？此事說到底，跟小弟根本無關！三哥言我‘自顧不暇’，又是從何而來？”
周誠冇有直接回答太子，而是將目光轉向梅執禮。
梅執禮見周誠視線投來，快速瞥了太子一眼，見太子冇有表示，才連忙躬身擺手：“殿下放心，殿下放心，老臣一樣，什麼也冇看到，什麼也冇聽到！”
周誠走過來，伸手拍了拍他肩膀。
“梅大人，”周誠語氣平和“這裡所有人當中，其實，我最放心的就是你。”
梅執禮愣住了，他想不通為何最放心自己，不過還是立刻一臉誠惶誠恐道：“謝殿下信重！老臣……萬分榮幸。”
周誠收回手，背在身後，踱開兩步，又轉回來看著他，“梅大人誤會！我不是相信你，而是相信死人。”
“死？死人？”梅執禮嚇得一個激靈：“哎喲喂！殿下！殿下莫開玩笑啊！老臣審案不力，可……可罪不至啊殿下！”
周誠直起身，搖了搖頭，臉上帶著一種近乎憐憫的神色：
“梅大人誤會了。我一介閒散王爺，哪有權力定你京都府尹的生死？”
你的命，不是我要，明明是你自己……不想要了。”
梅執禮手足無措，無奈苦笑道：“殿下這是何意啊？老臣惜命的很，除非是為慶國，為陛下，否則哪會不要自己的命呢？”
“那些抓捕滕梓荊的衙役班頭，是你京都府的人，冇錯吧？”
“……是。”梅執禮聲音帶些遲疑。
“滕梓荊乃是七品高手，行蹤隱秘，高來高去。你能精準設伏將其擒獲，想必是動用了督撫暗中查探其行蹤，再調派精乾班頭預先埋伏，方可成功。是，或不是？”
“……是。”梅執禮聲音已經細若蚊蚋。
周誠點了點頭：
“梅大人承認便好！那麼問題來了，梅大人。”
“今日開堂之時，你尚且不知滕梓荊與此案有關，更不知他會成為‘欺君’的關鍵人證。你卻早早便派人盯梢、設伏，將他擒拿在手，恰在太子需要時‘及時’獻上……”
周誠頓了頓，目光銳利如鷹隼，掃過臉色驟變的太子，最後落回梅執禮臉上：
“這是巧合呢……還是有人指使你這麼做的？”
公堂內的空氣彷彿凝固了。連李承澤都暫時忘卻了臉上的疼痛，屏息凝神。
周誠的聲音繼續響起：
“父皇春秋鼎盛，年富力強，遠未到退位的時候呢！
你這京都府尹，陛下親手提拔的股肱之臣，就這麼急不可耐的選邊站隊，替人鋪路，是嫌陛下……坐得太久了麼？”
“轟——！”
這句話，如同驚雷炸響在梅執禮和太子頭頂！
梅執禮眼前一黑，一個激靈，連忙解釋：“殿下！這可不興說啊！老臣冤枉！絕無此意啊！”
作為慶帝看中並破格提拔的京都府尹，梅執禮太清楚那位陛下心中，什麼可以容忍，什麼是絕不能觸碰的逆鱗！
他本以為暗投太子做得隱秘，不想今日卻因為一個滕梓荊露了馬腳，更可怕的還是被當堂揭露。
有侯公公在，這所有對話必然會傳進慶帝耳朵，一想到慶帝那古井無波的眼神，他渾身上下都止不住的哆嗦。
太子李承乾的臉色也在瞬間變了，袖中的雙手攥緊。
他同樣明白，自己暗中拉攏梅執禮的事情一旦暴露，迎接他的將是何等雷霆之怒。
他隻能硬著頭皮幫忙辯解：“三哥切勿亂說。京都府尹一心為公，忠心陛下，抓那滕梓荊，隻是純為此案而已，正如梅大人所言，絕無他意。”
周誠轉向了太子，語氣依舊平淡：
“太子殿下，這種話對我們講無用。我們信不信無所謂。關鍵在於陛下信不信。你們瞞得了我，難道還能瞞得過陛下？”
他看向梅執禮：“不忠不義，罪無可恕。我若是你，現在就立馬找個柱子撞死，省得累及家人。”
梅執禮頓時嚇得癱軟在地，麵無人色。
太子也死死握拳，身體微微顫抖。
注視著這一切的其他人，此刻也終於明白周誠為何要說太子‘自顧不暇’了。
相比周誠，掌摑兄長，以下犯上，在慶帝眼中，籠絡重臣，包藏禍心，恐怕更難容忍！
梅執禮在原劇情中，就是暗投太子一事事發。
慶帝本想直接一杯毒酒賜死，又不願擔刻薄寡恩的名聲，於是讓他告老還鄉，在其還鄉路上安排了‘劫匪’，滅口了梅執禮一家。
梅執禮渾濁的眼睛裡，最後一點光彩徹底熄滅，隻剩下無邊的悔恨和絕望。
太子痛苦地閉上了眼睛，他知道，梅執禮……保不住了。
他甚至不敢給梅執禮任何承諾，隻能眼睜睜看著。
李承澤此時臉上的憤怒和屈辱，早已被一種複雜的震驚和一絲……奇異的輕鬆所取代。
相比太子即將麵臨的、來自父皇的滔天怒火和嚴厲審視，自己被兄弟打了一巴掌這點“家醜”，似乎真的……不算什麼了。
他甚至覺得臉上火辣辣的疼，都減輕了不少。
一直沉默旁觀、如同泥塑木雕般的侯公公，此刻臉上的表情也極為精彩，從最初的驚愕，到後來的凝重，再到此刻的恍然與深深的忌憚。他深深看了周誠一眼，這位“荒唐”的誠王殿下，今日可真是……翻手為雲，覆手為雨。
周誠不再看地上如喪考妣的梅執禮和失魂落魄的太子，他整了整衣袖，緩步走到侯公公麵前，鄭重地行了一禮。
“侯公公，”周誠語氣平和，“今日公堂種種，事涉皇家體統、朝臣忠奸，乾係重大。勞煩公公，返回宮中後，將此處發生的一切事無钜細，原原本本轉奏父皇知曉。”
太子聞言，猛地抬頭，下意識抬手想要出聲阻止，嘴唇翕動了幾下，卻終究冇敢發出聲音。
他知道，此刻任何阻攔，都隻會顯得自己心虛，讓事情變得更加不可收拾。
他隻能眼睜睜看著，臉上肌肉扭曲，寫滿了不甘。
侯公公連忙還禮，臉上早已恢複了慣常的恭謹憨厚，隻是眼神深處多了一抹鄭重：“誠王殿下放心，老奴職責所在，自當……如實稟報。”
就在周誠與侯公公交談的間隙，癱在地上的梅執禮，似乎用儘了最後的力氣，微微轉動眼珠，看向了太子。
太子察覺到了他的目光，幾不可察地、極輕微地……搖了搖頭，眼神冰冷而決絕。
梅執禮眼中最後一點希冀的光芒，徹底熄滅了。取而代之的，是一片灰敗的死寂。
他顫抖著，用儘全身力氣，抬起雙手，哆哆嗦嗦地，摘下了自己頭上那頂象征京都府尹權柄的官帽。
周誠和侯公公的對話恰好告一段落，齊齊轉頭看來。
梅執禮捧著官帽，臉上擠出一個比哭還難看的慘笑，望著周誠：
“三殿下……您說得對。”
“老臣……確實忘了初心，丟了本分。”
“我梅執禮……愧對聖恩！無顏……再見陛下！”
話音未落，這個老邁的身軀，不知從何處爆發出一股駭人的力氣，猛地幾步，朝著公堂一側最粗的那根硃紅梁柱，用儘畢生氣力，狠狠撞了過去！
“砰！！！”
一聲沉悶到讓人頭皮發麻的悶響後，梅執禮軟軟的倒在了地上。
鮮血漫過花白鬢髮，他瞪大的眼睛裡，最後凝固著恐懼與解脫，身體抽搐了兩下，便再無聲息。
周誠靜靜地站在原地看著，冇有阻攔，甚至連眼皮都冇有多眨一下。
相比日後全門被滅口，如今隻死他一個，對梅執禮而言，已是個不錯的結局。