王漫妮在鍾曉芹家的客房裡，度過了最初渾渾噩噩的幾天。眼淚流幹了，隻剩下一種掏空般的麻木。鍾曉芹陪伴像溫熱的毯子，暫時裹住了她刺骨的寒冷。而陳嶼的存在，則像房間裡恆定適宜的溫度和空氣，無聲無息，卻不可或缺。
他從不主動進入客房，也極少直接對王漫妮說什麼。但每天早晨，客廳茶幾上總會多一杯溫度剛好的蜂蜜水；三餐總是清淡可口且營養均衡，鍾曉芹會說是“陳嶼讓阿姨做的”；夜裡，客房的加濕器總是悄悄啟動，床頭櫃上不知何時多了一盞光線柔和的夜燈。
最讓王漫妮觸動的是一個下午。她昏昏沉沉地半睡半醒，聽到門外客廳裡，鍾曉芹壓低聲音在跟陳嶼說話，語氣裡滿是擔憂：“……曼妮這樣下去不行啊，飯吃得那麼少，話也不說，我真怕她……”
陳嶼的聲音很低，帶著特有的平穩：“急不來。傷筋動骨一百天，心裡傷了，恢復更慢。讓她靜一靜，你在旁邊陪著就好，不用刻意找話。”
“可是……”
“她三十歲了，曉芹。”陳嶼的聲音很溫和，卻有種穿透力，“有些坎，必須自己想明白，自己決定怎麼邁過去。我們能給的，就是一張安全的網，在她掉下來的時候接住，在她想試著自己站起來的時候，別急著去扶。信任她。”
鍾曉芹沉默了一會兒，輕輕“嗯”了一聲。
門外的對話停止了。門內的王漫妮，卻把臉埋進枕頭，無聲地流下淚來。不是傷心，而是一種複雜的酸楚和……一絲微弱但清晰的暖意。信任。這個詞，在梁正賢那裡，早已被謊言和算計腐蝕殆盡。而在這裡，在鍾曉芹甚至她自己都慌亂的時刻，那個沉默寡言的男人，卻篤定地相信她有能力自己爬起來。
然而，現實的冰冷很快追上了門。
王漫妮不得不開啟手機處理一些必要事務。瞬間湧入的資訊裡，除了梁正賢反覆糾纏的來電和簡訊（從辯解到懇求再到隱隱的惱怒），更多的是來自現實的壓力：房東詢問下季度租金，信用卡還款提醒，幾個之前投遞簡歷的公司發來禮貌的拒信……她在上海八年的積累，在失去工作和那段畸形關係帶來的“額外補貼”後，薄得像一張紙。
壓垮她的最後一根稻草，是母親深夜打來的電話。母親的聲音充滿了小心翼翼的擔憂和疲憊：“妮妮，你跟媽說實話，是不是工作上出現了問題。"
王漫妮的喉嚨像被堵住了，發不出聲音。
母親嘆了口氣，那嘆息聲通過電流傳來，沉重得讓王漫妮心頭髮顫：“妮妮，媽不是要逼你。隻是你一個人在上海，媽這心裡……你要是累了，就回來歇歇。家裡總歸有你一口飯吃。你年紀也不小了，漂了這麼多年，也該想想安穩下來了。前幾天你小姨還提，她單位有個小夥子，人挺本分，工作也穩定……”
若是從前，王漫妮會立刻反駁，會用“上海機會多”、“我有規劃”來安撫母親，也說服自己。可此刻，聽著母親話裡藏不住的憂慮，感受著自己銀行卡裡日漸縮水的數字，再想到上海留給她的，隻剩下一地狼藉的回憶和看不見前路的迷茫，那句“我要回去”的衝動，竟如此難以壓製。
回去，意味著承認失敗。意味著向曾經想要逃離的生活妥協。可是，留下呢？留下又能抓住什麼？
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幾天後，當顧佳來探望她，並告知自己已經簽了離婚協議，語氣平靜地規劃著未來獨自帶著子言、經營茶廠的生活時，王漫妮看著顧佳瘦削卻異常清晰堅定的側臉，內心的某種天平，徹底傾斜了。
顧佳失去了婚姻，卻似乎找回了一部分自己。而她王漫妮，失去了虛幻的愛情和體麵的工作，還剩下什麼？連顧佳那樣破釜沉舟的底氣，她好像都沒有。顧佳離婚，還分得了房子和茶廠，而她，連下個月的房租都成問題。
“佳佳，你……真堅強。”王漫妮喃喃道。
顧佳搖搖頭，笑容有些苦澀：“不是堅強，是沒得選。曼妮，你還有得選。” 她頓了頓，“但無論怎麼選，得是你自己真心想走的路。別因為一時走投無路，就隨便跳上一條船。”
王漫妮聽懂了顧佳的言外之意。她垂下眼睛，手指無意識地摳著沙發邊緣。
幾天後，她終於做出了決定。在早餐桌上，她對鍾曉芹和一旁看財經雜誌的陳嶼說：“曉芹，陳嶼哥，我……訂了下週回老家的票。想回去住一段時間，陪陪我爸媽。”
鍾曉芹立刻說：“好啊！回去散散心！什麼時候的票？我送你！”
王漫妮扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容：“不隻是散心。我媽……給我安排了幾場相親。我……想去看看。”
客廳裡瞬間安靜。鍾曉芹手裡的牛奶杯差點沒拿穩，眼睛瞪得圓圓的：“相……相親？曼妮！你瘋啦？你才三十！你條件這麼好！幹嘛要回去相親啊！就因為那個渣男？” 她急得語無倫次。
一直沉默的陳嶼，從雜誌上擡起眼，看向王漫妮。他的目光平靜，沒有驚訝，也沒有評判，隻是安靜地看著，彷彿在等她說完。
王漫妮避開他的目光，低聲說：“曉芹，我不是二十齣頭了。在上海八年，我得到了什麼？一場笑話，一份丟掉了的工作，還有……快付不起的房租。我媽說得對，我該想想安穩了。老家……至少壓力小點，有個著落。”
“可是……”
“讓她去吧，曉芹。” 陳嶼忽然開口，打斷了鍾曉芹急切的話頭。他合上雜誌，語氣平和，“回去看看，未必是壞事。有時候，退一步，才能看清楚自己真正想要什麼，適合什麼。” 他這話像是對鍾曉芹說，目光卻似有若無地掠過王漫妮，“就當是換個環境，休整一下。上海的門，沒鎖。”
王漫妮心頭一震，看向陳嶼。他臉上沒什麼特別的表情，但那雙沉靜的眼睛裡，似乎有一種瞭然，還有一種……近乎寬容的默許。他沒有像曉芹那樣直接否定她的選擇，而是給了她一個“退一步”的台階，甚至保留了“回來”的可能性。
這一刻，王漫妮忽然很想哭。不是委屈，而是某種沉重的、混雜著感激與自慚的情緒。她點了點頭，沒再說話。
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