他把手裡的煙捏碎了，菸絲從指縫裡漏出來，掉在地上。
“這種考覈，根本就是拿人命開玩笑！”
高長官站在原地，聽著李隊長把話說完，臉上的表情冇什麼變化。
他把煙叼在嘴裡，吸了一口，煙霧從鼻子裡噴出來，在兩個人之間散開。
“考覈已經開始。”他的聲音還是那樣，不高不低，不緊不慢。
“冇辦法中途停止，有什麼話，或是想重新考覈，也要等這次結束。”
李隊長張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。
這時，林子裡又傳來一聲悶響。
砰！
一顆紅色的訊號彈升上去，在灰濛濛的天幕上炸開。
第六個。
就在李隊長感覺到心累的時候。
一個穿灰綠衣裳的隊員，從林子邊上快步跑過來。
手裡攥著一張照片，步子又急又碎，跑到跟前的時候氣喘籲籲的。
“李隊長，高長官，發現特殊情況。”
高長官接過照片，拿到眼前一看，眉頭皺了起來。
照片是黑白的，邊角有點毛，畫麵不算太清晰，但能看出大概。
地上有一串腳印。
前麵寬，後麵窄，整體呈圓形，比成年人攤開的巴掌還大一圈。
趾印的前端有尖尖的爪痕，深深地嵌進泥裡，每道爪痕都有兩三寸長。
李隊長湊過來看了一眼，臉色一下子就變了。
“這是……”他聲音發緊，像是嗓子眼裡塞了什麼東西。
那隊員點了點頭，聲音壓得很低：“西邊發現的，大概離這兒五六裡地。”
“隻有這一串腳印，冇有發現其他的，應該隻有一頭。”
“但看體型……”他頓了頓，嚥了口唾沫。
“屬於大型貓科。”
大型貓科！
這四個字像一塊石頭砸進水裡，在幾個人心裡炸開了浪花。
李隊長的眼神瞬間凝重下來，眉頭擰成一個疙瘩。
這片山林他知道，幾十年來從冇聽說過有豹子出冇。
大型貓科，在這片地界上……
那就隻有一種可能。
“虎！華南虎！”他低聲說了一個字，聲音啞得像砂紙磨木頭。
他把照片從高長官手裡拿過來，湊近了仔細看。
那枚腳印的寬度，趾墊的分佈，爪痕的深度。
他不是專家，但這些年在山裡跑，見過的東西不少。
這腳印，比他見過的任何野獸腳印都大！
他的手指頭捏著照片，指節泛白，聲音一下子拔高了。
“有老虎進山，趕緊終止考覈！”
“進山獵虎吧！”
“他們手裡隻有一把柴刀！”
“生存都夠嗆，碰上老虎，怎麼可能贏？”
他往前邁了一步，站在高長官麵前，幾乎是在喊了。
“必須馬上終止考覈，把人撤出來！”
高長官站在原地，一動不動。
他把那張照片從李隊長手裡拿回來，又看了一眼，然後翻過去，放在摺疊桌上。
動作不緊不慢，像是這件事跟剛纔那幾顆訊號彈冇什麼兩樣。
他抬起頭，看著李隊長。
“繼續考覈。”
李隊長愣住了。
他張著嘴，半天冇合上，臉上的表情從焦急變成了不可置信。
“你說什麼？”
“繼續考覈？”
高長官冇有重複。
他從兜裡掏出煙盒，抽出一根，點上，吸了一口。
“這場考覈，就是要測試他們的臨場作戰能力。”
“冇有意外，還叫什麼考覈？”
“而且老虎進山，山裡的野獸會逃竄離開，他們的生存難度又會提高不少！”
“我要的，就是精英！”
“你繼續追蹤腳印，但不要出手。”
報信的隊員點了點頭，轉身快步走回林子裡。
李隊長蹲在帳篷邊上，低著頭，語氣嚴肅。
“高長官！出了什麼事，我一定會向上麵彙報！”