宜妃等了五天。
不是等別的——是等德妃犯錯。
但德妃沒犯錯。
她出了暗室之後，老老實實待在永和宮。不見人，不出門，一日三餐從門口送進去。規矩得像個透明人。
宜妃知道她在等。
等什麼？等太後徹底站穩了之後，再找機會翻盤。
但宜妃沒打算給她這個機會。
因為有些事，不需要德妃主動犯錯——她以前犯的錯就夠了。
第五天下午。
春桃從外麵跑進來，手裡拿著一封信。
“娘娘！”
“怎麼了？”
“之前您讓奴婢查的那件事——秀女的事——有結果了。”
宜妃放下手裡的茶杯。
秀女的事。
這條線埋了很久。從上個月開始查，到現在終於合攏了。
事情的起因是這樣的——上一次選秀的時候，有一個姓鈕祜祿的秀女，本來不在名冊上，卻莫名其妙出現在了殿選的隊伍裡。後來查出來是有人篡改了禮部的秀女名冊，把這個姑娘塞了進去。
當時宜妃就讓人去查——誰改的名冊？
查到的結果是：禮部負責秀女名冊的主事叫何光宗，他的妻子跟德妃的陪嫁嬤嬤是表親。
但光有這層關係還不夠。宜妃需要實證——何光宗改名冊的指令到底是誰下的。
現在，實證到了。
春桃把信遞過來。
宜妃拆開看了一遍。
信是胤禛的人從禮部拿到的——何光宗的一封私信底稿，寫給德妃陪嫁嬤嬤的。信上白紙黑字寫了一句話：
“格格的事已辦妥。名冊已添。請轉告主子放心。”
“主子”兩個字。
在清朝的宮廷用語裡，奴才稱呼自己的主人為“主子”。何光宗的妻子是德妃陪嫁嬤嬤的表親——那這個“主子”指的是誰，不言自明。
宜妃把信摺好，放進袖子裡。
“春桃，去請老四過來。”
半個時辰後。
胤禛坐在偏廳裡，看完了那封信。
他的表情很冷。
“額娘打算怎麼辦？”
“拿給太後看。”
胤禛的眉頭動了一下。
“為什麼不直接給皇阿瑪？”
“給皇上，皇上會壓下來。”宜妃的聲音很平，“他不想再因為德妃的事煩心。但給太後就不一樣了——太後最恨什麼？”
胤禛想了想。
“最恨被人騙。”
“沒錯。”宜妃站起來，“太後來之前，德妃跪在慈寧宮哭著告我的狀，說我跟商人勾結。結果被我用賬本堵了回去。太後沒幫德妃說話——但也沒罵她。說明太後心裡還在觀望。”
她走到窗前。
“但如果太後發現——德妃不光偷藥材、不光告狀，還私自篡改秀女名冊往宮裡塞人——這是什麼性質？”
胤禛的嘴角抽了一下。
“這是乾預皇嗣。”
“對。”宜妃轉過身，“往宮裡塞秀女，目的是什麼？讓那個秀女接近皇上，生下孩子，拉到自己陣營裡。這不是一個妃子該乾的事——這是在替皇上做主。”
她的聲音壓低了。
“太後最不能容忍的就是這個。皇上的女人，得太後點頭才能進宮。德妃繞過太後自己塞人——等於打了太後的臉。”
胤禛點了點頭。
“額娘什麼時候去？”
“明天。”宜妃把信揣好，“明天太後約了我打牌。打完牌，我再說這件事。”
胤禛站起來準備走。
“額娘。”
“嗯？”
“那個秀女——鈕祜祿氏——現在在哪兒？”
“殿選之後被撂了牌子，回家了。”
“查過她本人嗎？”
“查過。她自己不知道內情。她以為是正常選上的。”
胤禛點了點頭，走了。
第二天。慈寧宮。
打牌打了六局。太後贏了三局，宜妃贏了兩局，琪琪格贏了一局。
太後今天手氣好，心情也好。打完最後一局，她把牌一推，笑著說了一句——
“這東西真上癮。哀家在盛京的時候要是有這個，冬天就不愁沒事幹了。”
宜妃給她倒了一杯奶茶。
“太後喜歡就好。臣妾回頭再讓人做幾套，用象牙的，手感更好。”
“行。”太後接過奶茶喝了一口。
宜妃看了看左右。
琪琪格在旁邊整理牌，蘇嬤嬤在收拾茶點。
“太後。”宜妃的語氣忽然變了，沉了下來。
太後察覺到了，抬頭看她。
“臣妾有一件事，不知道該不該跟太後說。”
“什麼事？”
宜妃猶豫了兩秒——這個猶豫不是裝的，是精心設計的。太短了顯得假，太長了顯得做作。兩秒剛好。
“是關於選秀的事。”
太後的表情變了。
選秀——這是太後最敏感的話題之一。蒙古跟大清的聯姻，每一次選秀都是博弈。太後對選秀的每一個細節都極其在意。
“說。”
宜妃從袖子裡掏出那封信，雙手遞過去。
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