噬心蠱引發的狂暴風波被強行壓下，但寨子裏彌漫的空氣卻比之前更加沉重。昏迷的寨民被族人抬回各自的竹樓安置，巫醫婆婆帶著幾個幫手，腳步匆匆地在各個竹樓間穿梭，空氣中彌漫著更加濃烈的藥草苦澀氣味。阿箬在短暫調息後，也投入了救治。她腳踝上的銀鈴不再清脆，每一次移動都帶著一種疲憊的滯澀感。
磐石隊長和鐵三炮守在巫醫婆婆的竹樓門口，如同兩尊沉默的石像。鐵三炮煩躁地抓著他刺蝟般的短發，眼睛時不時瞟向竹樓內躺在獸皮上依舊昏迷的蘇青鸞和阿輝，又警惕地掃視著寨子四周幽深的陰影。寨子裏的白苗人對他們依舊保持著疏離的沉默，眼神複雜，恐懼、戒備、憤怒交織。阿箬的警告和黑苗的瘋狂控心手段，像無形的巨石壓在每個人心頭，呼吸都帶著壓抑。
“他孃的，憋死老子了！”鐵三炮終於忍不住，壓低聲音對磐石隊長抱怨，“這鬼地方，蟲子比人多，連喘口氣都怕吸進蠱卵！那幫黑苗孫子，盡玩陰的！”他用力搓了搓臉，似乎想搓掉那種被無形毒蟲盯著的黏膩感。
磐石隊長沒說話，隻是用粗糙的手指反複摩挲著手槍冰冷的槍身，眼神銳利如鷹隼，掃過每一處可能藏匿危險的角落。月光被濃密的樹冠切割得支離破碎，灑在古老的吊腳樓和巨大的蜂巢上，投下扭曲怪誕的陰影。風吹過藤蔓，發出沙沙的聲響，像是無數竊竊私語。整個寨子如同一座巨大的、沉默的蟲巢，在夜色中蟄伏，醞釀著未知的凶險。
林九淵靠坐在竹樓內側的陰影裏，離門不遠。他攤開左手，借著竹篾縫隙透入的微弱月光，凝視著掌心那道暗紫色的螺旋烙印。烙印依舊灼燙，但與白天對抗蝶瘴時那種熾烈不同，此刻更像是一塊埋在皮肉下的烙鐵，持續散發著陰鬱的溫熱。胸口的鎮靈珠則平穩地搏動著，溫潤的涼意形成一層薄薄的屏障，隔絕著外界那無處不在的、屬於蠱巫之地的躁動氣息。
就在這時，一種極其細微、卻如同鋼針刮擦神經的刺痛感，猛地從鎮靈珠內部傳來！不是之前那種悸動，更像是一種尖銳的示警！
林九淵瞬間寒毛倒豎，幾乎是本能地低吼出聲：“小心！有東西！”
幾乎就在他出聲的同一刹那！
嗖！嗖嗖！
三道細小的、幾乎融入夜色的烏光，如同淬毒的鋼針，帶著微不可聞的破空聲，從竹樓側麵那片茂密的、懸掛著巨大蕨類植物的陰影中激射而出！目標，赫然是守在門口、背對著那個方向的磐石隊長！
太快！太隱蔽！連磐石隊長這種身經百戰的老兵，都隻來得及在林九淵示警的瞬間感到背後汗毛倒豎，死亡的寒意瞬間攫住心髒！
“隊長！”鐵三炮的怒吼如同炸雷！
他龐大的身軀在千鈞一發之際爆發出驚人的速度！不是後退，而是猛地向前、向磐石隊長的方向狠狠一撞！這一撞用盡了全身力氣，完全是捨身撲救！磐石隊長被他撞得一個趔趄，向側麵踉蹌撲倒。
噗！噗！
兩道烏光擦著磐石隊長剛才站立的位置沒入竹樓的硬木支柱，發出沉悶的入木聲，留下兩個細小的黑洞，洞口邊緣的木質瞬間泛起一種不祥的紫黑色！
但第三道烏光，卻因為鐵三炮這捨身一撞，軌跡發生了致命的偏移！
它沒有射空，而是狠狠地紮進了鐵三炮為了發力而完全暴露出來的、肌肉虯結的右臂外側！
“呃啊——！”鐵三炮發出一聲壓抑的痛吼，整個人被那烏光攜帶的巨大衝擊力帶得向側麵猛地一晃，重重撞在竹樓的牆壁上，震得整個竹樓都發出一陣呻吟！
“三炮！”磐石隊長目眥欲裂，瞬間拔槍指向陰影，同時撲向鐵三炮。
林九淵也猛地站起，心髒狂跳，鎮靈珠傳來的刺痛感達到了頂峰！
鐵三炮靠著牆壁，大口喘著粗氣，額頭青筋暴跳。他低頭看向自己的右臂，那根“烏光”已經完全沒入肌肉，隻留下一個比針眼大不了多少的微小血點，周圍麵板迅速泛起一圈紫黑。
“媽的……什麽玩意兒……”鐵三炮咬著牙，試圖用左手去摳那個血點。他以為是毒針。
然而，就在他手指觸碰到麵板的瞬間！
“嗬——！”鐵三炮猛地倒抽一口冷氣，臉上的血色瞬間褪得一幹二淨！豆大的冷汗唰地一下就從額頭、鬢角冒了出來！那不是被刺痛的抽氣，而是彷彿靈魂被瞬間撕裂的、難以言喻的劇痛！
緊接著，在磐石隊長和林九淵驚駭的目光中，鐵三炮右臂外側，以那個微小的血點為中心，一塊拳頭大小的肌肉猛地鼓脹起來！那鼓脹的速度快得驚人，麵板被撐得近乎透明，青紫色的血管如同扭曲的蚯蚓般在皮下暴凸！更令人頭皮發麻的是，那鼓脹的肌肉塊內部，分明有一個活物在瘋狂地扭動、鑽探！
那東西的形狀像一條粗短的蛆蟲，又像一截扭動的鐵線，在肌肉纖維間兇殘地開拓著通道！每一次扭動，都帶來鐵三炮身體劇烈的痙攣和一聲壓抑不住的、從喉嚨深處擠出的痛苦嘶嚎！
“呃…呃啊啊…！”鐵三炮左手死死抓住右臂上方的肌肉，試圖阻止那東西向上鑽，但根本無濟於事！他強壯的身軀因為劇痛而佝僂起來，牙齒咬得咯咯作響，太陽穴旁的血管突突狂跳，汗水瞬間浸透了背心。
“蠱蟲！是蠱蟲鑽進去了！”磐石隊長瞬間反應過來，聲音都變了調。他見過太多詭異場麵，但親眼看著一條活物在戰友肌肉裏鑽行，這種視覺和情感上的衝擊依舊讓他心神劇震！
林九淵衝到鐵三炮身邊，看著那在肌肉下瘋狂扭動、不斷向上拱起的鼓包，一股寒意從腳底直衝天靈蓋！鎮靈珠在他胸口瘋狂跳動，裂痕深處那股暗紫色的幽光似乎被這血腥的一幕刺激，蠢蠢欲動！他能清晰地“感覺”到，那蠱蟲散發出的陰毒、貪婪、充滿了破壞欲的凶戾氣息！它不是在咬，而是在啃噬！啃噬鐵三炮的血肉、骨髓！
“按住他！別讓他亂動！”磐石隊長嘶吼著，丟開手槍，和衝過來的林九淵一起，用盡全力死死按住鐵三炮因為劇痛而瘋狂掙紮的身體。
“嗬…嗬…九淵…老…老子……”鐵三炮布滿血絲的眼睛死死瞪著林九淵，劇痛讓他的話語斷斷續續，充滿了野獸般的痛苦和一種被侵入的暴怒。那蠱蟲的鼓包已經越過手肘，朝著大臂上方凶悍地鑽去！所過之處，肌肉隆起一條恐怖的軌跡，麵板下的血色迅速被一種死寂的灰敗取代。
竹樓內的動靜早已驚動了其他人。急促的腳步聲響起，阿箬的身影如同月白色的幽靈般出現在門口。她一眼就看到了鐵三炮手臂上那駭人的、不斷移動的鼓包，沉靜如古潭的眼眸瞬間收縮！
“噬骨鐵線蠱！”阿箬的聲音帶著前所未有的寒意，“黑苗的鑽骨毒蠱！它在啃他的骨頭！” 她快步上前，手指如電，在鐵三炮肩頸和腋下幾個位置疾點！她的指尖帶著微弱的銀芒，每一次點下，鐵三炮手臂上那瘋狂蠕動的鼓包就劇烈地掙紮一下，速度似乎被強行延緩了一絲。
但這隻是杯水車薪。蠱蟲依舊在頑固地向上、向著心髒的方向鑽行！每一次掙紮都帶來鐵三炮撕心裂肺的痛苦。汗水浸透了他的衣服，順著下巴滴落，在地麵砸出小小的水漬。他死死咬著牙關，牙齦都滲出血絲，喉嚨裏發出困獸般的嗬嗬聲，眼神因為劇痛和憤怒而變得一片赤紅。
隊友的危機，以最慘烈、最直觀的方式，降臨了。黑苗的毒手，穿透了寨子的安寧，狠狠扼住了他們的咽喉。那在血肉中啃噬的蠱蟲，就是最惡毒的宣告。