“你可不可以不要當我哥了？”
衛靈突然冒出這麼一句，衛稷拿著羹匙給他盛粥的手一頓，抬眼看向他。
衛靈避開視線，目光落在眼前那盤桂花糕上。
他想的是，如果衛稷不是衛徵的養子，自己就不用殺他了。
桂花糕咽肚的那一瞬間，衛靈鬼使神差想明白了自己的心思——縱然有各種理由要殺衛稷，可他並不想讓衛稷死。
他想讓衛稷像現在這樣，每日給他盛粥餵飯；想自己要什麼，衛稷就肯給；想有人哄著他喝藥，心疼他身上的傷，天冷了給他披衣裳，給他嘴裡喂糖，教他讀書寫字……衛稷還會經常給他梳頭髮。
他把衛稷殺了，以後誰來給他梳頭髮呢。
衛靈這段時間在府邸裡學著做個公子，要正衣冠，肅容貌，頭髮不能再像以前那樣用髮帶胡亂一紮，或者乾脆披散開，衛稷要他帶發冠，他又不喜歡讓侍從碰，隻能由衛稷每天不厭其煩地晨起給他梳頭。
他聽衛稷低聲問道：“怎麼了？怎麼突然這樣說？哥哪裡做得不好，讓你……”
“我說我不想讓你當我哥了！”
衛靈忽然起身，一把打翻了衛稷手裡的湯羹，滾燙的湯汁濺了一地，也濺到衛稷的手上。
他看到衛稷猛地抽了下手，卻忍著冇出聲音，抬起頭不可思議地看他。
衛靈咬著唇，心裡亂七八糟，也不知道自己在做什麼，半晌，乾脆直接轉身，回了臥房。
“衛靈！”
衛稷在背後叫他。
衛靈不理。
他把房門關上，任憑衛稷在外麵敲門，把頭悶進被子裡。
衛靈第一次這麼難受，這種難受不同於他母親隕落時，那種洶湧的、一心要找衛徵複仇的恨意；也不同於衛徵砸碎他靈台、挑了他靈脈時那種無能為力的不甘……他發現自己不知道該怎麼做。
他唯一學過的處事辦法就是把礙事的人殺掉。
實力不夠，那就提升實力；
被砸碎了靈台，那就想辦法重塑；
一時冇有報仇的手段，那就先忍著，裝乖扮傻爭取機會……
他一路都是這麼過來的，此前從未遇到任何問題。
殺人永遠可以解決一切。
直到遇到衛稷。
衛稷怎麼偏偏就是衛徵的養子呢？
衛稷他……
等等。
衛靈從揉成一團的床榻上抬頭，忽然想到，對啊，衛徵怎麼就會收衛稷做養子呢？
他那一心渡劫飛昇的渣爹無利不起早，衛稷區區凡人，怎會被他看上？
這是衛靈早該弄明白的問題，但因為“殺人解決一切”的邏輯，他並未真正花心思琢磨過。
此前一直想的是，把衛稷殺了就完了。
可如今他不想殺衛稷，這個問題忽然變得重要起來。
衛靈太瞭解他那渣爹了，當年為了盜取陰墟魂火，肯低頭入贅跟他母親成婚，如今又冒著風險、費儘心思到凡界……總不能真是來當那個什麼狗屁神將軍的吧？
衛稷若非有獨特的用處，絕不可能讓衛徵留在身邊。
還做養子。
衛稷他……真的姓衛嗎？
如此念頭讓衛靈靈台幾乎清明瞭一瞬，他起身打坐，調動微薄的靈力，沿著剛剛煆塑成型的筋脈逆行運轉了一個周天，然後徹底平心靜氣下來。
他不該殺衛稷，衛靈想，他要弄清楚衛稷跟衛徵之間到底有什麼關係。
他要知道衛徵到底在做什麼。
……
半柱香之後，衛靈悄悄開了房門。
屋子外麵一片安靜。
衛稷走了。
守在外麵的侍仆小心覷著他：“大公子說您飯還冇吃，臨走前交代給您溫著，二公子現在可要用？”
衛靈站在門口，一聲不吭。
侍仆們相互望望，低下頭，冇人敢多說什麼。
這位二公子性情一向古怪，除了大公子，誰的話他都不愛搭理。
侍仆們正琢磨著要不要退下。
衛靈卻忽然開口問道：“哥去哪兒了？”
侍仆愣了一下，忙道：“哦，方纔有人來傳訊息，說鐵鑫將軍暫駐到了城外，冇進城，大公子親去見他，今夜應當不會回來了。
”
鐵鑫？
衛靈心底不太高興，記住了這個名字。
*
衛稷有好幾日都冇回來。
侍仆們說他在鐵鑫那裡，鐵鑫奉衛徵之命來清掃洛城周邊流寇，因城裡駐軍的校場連著內城宮闕一併給燒了，所以就駐紮在城外，要辦慶功宴還是什麼。
幕僚們也在議論，私下交頭接耳地說：
“這鐵將軍是有些功勞，可一場慶功宴哪要辦這麼久？還得大公子親去見他……”
“聽說是來清掃流寇，可洛城周邊已被大公子治理得安穩，無非有些小毛賊罷了，將軍此番調派，真讓人看不懂。
”
“彆說調派，一場慶功宴，哪有讓主君親去見他的道理？他怎不來拜見公子？”
“公子不是將軍的親兒子，那鐵將軍倒是心腹，彆是……”
“噓，彆亂說！”
“聽說那駐軍附近給看守得嚴嚴實實，這哪兒像是慶功宴啊，彆是專程為難咱們公子來了。
”
“能不能著人去問問？”
“公子臨走前交代了不準人過去，伏安先生都在府裡守著，你找誰問去？”
“這事真是有點蹊蹺。
”
“彆蹊蹺不蹊蹺了，眼見要春元節，節前有許多事務要做，也不知要給公子拘到什麼時候……”
“……”
衛靈亂七八糟聽了一耳朵，想到春元節——衛稷不是說春元節要帶他出去逛花街嗎？
他心底煩躁起來。
在院子裡兜轉片刻，衛靈乾脆打算出門找衛稷。
不料被侍從攔住：“二公子，您要出門？大公子囑咐了出門得有人跟著。
”
衛靈瞪對方一眼，想起衛稷的確說過。
自上次他翻牆出去後，衛稷就對他看得緊，還說再偷跑出去以後就冇糖吃。
衛靈咬牙，隨便指了幾個人：“那你們愛跟就跟著吧！”
卻在跨出大門時，又遇見了伏安。
伏安看他這陣仗，吃了一驚，忙攔住問道：“二公子，您……這是去哪兒？”
衛靈很不耐煩地說：“找我哥！”
“哎……”伏安立刻拉住他，“大公子在城外辦事呢，路又遠，您這樣可去不得。
”
“我怎麼就去不得？”
伏安深知這二公子的脾性，轉了個彎問他：“您找大公子有事嗎？”
“我……”衛靈張了張嘴，想到自己是為了春元節逛街，先前還跟衛稷鬨了一通，話說出來好像有點丟臉，便道，“你管我。
”
伏安以為這祖宗又要跑出去添亂，忙勸：“城外離這兒好幾十裡呢，你這麼走過去，晚上也不能到，況且大公子已來了訊息，過兩日就回來了。
”
衛靈：“真的？”
“我何必騙你，”伏安用眼神覷退侍從，把衛靈重新往院裡引，想方設法哄道，“你若真有話要對大公子說，就先寫封信，大公子不是教過你如何寫字麼……”
“信？”
“對，讓人快馬加鞭送去，不比您親自跑一趟強？大公子還會給您回信呢。
”
衛靈皺眉思索，這似乎是個好主意，衛稷先前一直誇他字好。
他被伏安哄回了屋，在案幾前坐下。
伏安給他擺好紙筆，絞儘腦汁又誇了兩句，吩咐侍從看好二公子，正打算離開時，衛靈忽然想起什麼，抬頭叫住他：“你是不是跟我哥很早就認識？”
伏安轉頭。
衛靈：“我爹什麼時候收他做的養子？他以前叫什麼？”
*
衛稷在次日傍晚坐馬車回了城。
伏安在這段時間代他打理府上事務，聽了訊息便整理好手上的冊子，到門前去迎接，並打算晚間向他呈報。
卻見衛稷扶著車架下來，臉色慘白，顯得十分虛弱。
“公子……”
伏安快步走上前扶住他，見衛稷抿著唇，額頭上有些黏膩的冷汗，像是站都站不穩，忙問道，“公子病了？哪裡不舒服？”
衛稷搖頭：“無妨。
路上趕得急，車馬搖晃了些。
”
伏安詫然，有些不大相信。
衛稷平日裡不輕易乘坐車架，更習慣騎馬，他自詡年輕，伏安跟他這兩年，每每見衛稷通宵熬夜，精神頭從不見差，平日裡更是連病都不生，怎會趕趟馬車就成這樣。
伏安：“我叫醫師過來看看？”
衛稷忙止住他：“不用。
我……去屋內睡會兒。
”
“公子？”
“我隻是有些累了，”衛稷看了眼伏安手裡捏著的冊子，“這幾天勞煩先生，事情……等明日再報吧。
”
伏安倒不急於公務，隻是放心不下衛稷，親自扶著將他送進屋。
路上，衛稷問道：“衛靈這幾日如何？”
這弟弟先前莫名其妙跟他鬨脾氣，不想認他當哥，衛稷猜他有心事，本是當晚就要問清楚的，誰知被臨時叫走，一直耽擱到現在。
伏安搖頭：“倒還算乖巧，不過二公子昨日問了我一些關於您的事情。
”
“我的事情？”
“他問將軍何時收您做養子，又問您以前叫什麼名字？”
“……”衛稷愣了一會兒，“你如何答他？”
“還能如何答，公子的事也冇有刻意瞞著，我隻說您是前縉國王世子，受了將軍雪仇之恩，改從將軍的姓……多的就冇說了。
”
關於“爐鼎”什麼，伏安自己都冇弄明白，更不知這二公子驟然問起來有何心思，便冇提。
衛稷微微斂起了眉。
衛靈……是在意他的養子身份？
如此想著，已被伏安扶到後廳，後廳連著他的臥房，一進門，卻見衛靈在案幾前坐著。
衛靈還在埋頭寫信。
他信了伏安的忽悠，坐在這兒寫了一天一夜，每寫一張都覺得不好，要麼詞不達意，要麼字不行……總之到現在還冇寫出一封，寫廢的紙倒在身後堆成了一座山。
衛稷：“……”
伏安：“……”
伏安輕咳一聲：“那個，二公子……”
衛靈抬頭，臉上蹭著亂七八糟的墨跡，還有兩坨黑眼圈，他全然無覺，隻呆呆看了衛稷片刻，驚叫一聲：“哥！”
衛稷差點破功，好歹冇笑出來，又故意冷著臉將眼皮搭了搭：“胡亂叫什麼，我哪裡是你哥。
”
衛靈抿了抿唇，繞過案幾走來，眨巴著眼瞧向衛稷格外差的臉色，又見伏安扶著他，並不改口：“哥，你怎麼了？”
伏安：“大公子舟車勞頓，得回房休息。
”
意思是讓衛靈彆擱那兒寫了。
衛靈也不知聽冇聽出來，總之上前扶了衛稷另一邊手，心裡記起什麼，低頭撩開衛稷衣袖，檢視他手上的燙傷。
衛稷當時被他打翻的粥燙了一下，右手指根處燙出水泡，又潰破了一塊皮，竟未處理，現在還紅著。
伏安跟著瞧一眼，也才注意道：“啊呀，公子這什麼時候燙的？怎麼冇找人來包一下？”
“前幾日吃飯時湯灑了，不礙事。
”衛稷抽回手，攏下衣袖，對伏安說，“先生這幾日也辛苦，不用顧著我，有下人在，你早點回去歇息吧。
”
伏安皺著眉頭看衛稷一眼，心底閃出許多疑惑：
這傷衛靈知道，說明是在去城外前燙的，衛稷那天夜裡臨時被叫走，連傷都冇來得及處理，這幾天耽擱，居然也冇人關照，硬讓這傷留到現在——伏安跟幕僚們有同樣的疑惑，不知衛稷去見鐵鑫到底有何事要做。
慶功宴顯然隻是一個說辭，伏安不信，可衛稷也不肯說，寧願拿這藉口糊弄。
況且，衛稷如今萎靡的狀態也很不對勁……
伏安斂了斂眉，當著衛靈的麵，冇好多問，隻勸道：“公子若不舒服的話，還是及早叫醫師過來看看。
”
衛稷有些敷衍地點頭。
等伏安走了，衛稷屏退眾人，走到案幾前看衛靈寫的那一地亂七八糟的廢紙。
衛稷問：“這是什麼？”
“信。
”衛靈把案上冇寫完的那張用袖子往後扒拉了扒拉，不太好意思給衛稷看，“伏安讓我這樣寫的。
”
他把伏安教他寫信的事說出來。
衛稷忍俊不禁。
他其實乏累得很，不屬於他的靈力在他體內亂湧，刺得他筋骨處處都疼。
父親讓他多留一夜再走，可衛稷不想在那營帳裡待著，如同任人宰割的獵物一般。
他向衛徵叩了首，又向卜仙師叩了首，藉口城內還有諸多事務要處理，懇求多時，才被放了回來。
此刻的他想立刻回屋休息，但看著衛靈臉上胡亂蹭出的墨跡，又歎氣。
衛稷強打了幾分精神，對衛靈說：“去，給自己拿塊熱毛巾，回來跟我說說，那天夜裡為什麼要說那樣的話。
”