救下虎子的第二天，陰石村徹底陷入了壓抑的恐慌裏。
大人們看得住自家孩子，半步不許靠近村口老槐樹，就連下地、喂牲口都要結伴而行，天一擦黑，家家戶戶立刻關門閉戶，連燈都不敢開得太亮。往日裏熱鬧的村口冷冷清清，隻剩下那棵歪脖子老槐樹，在風裏孤零零地立著，枝頭上的紅繩像一滴風幹的血，看得人心裏發毛。
人人都怕，怕下一個被勾走魂的，是自家的親人。
我站在院子裏，望著後山沉沉的黑影，心裏也沉甸甸的。
昨晚蛇煞那句“用你的魂來抵”，字字都紮在心上。它不是一時氣話，是真真切切把我當成了死敵。
奶奶在屋裏沉默了大半天，終於把我叫了進去。
她從木櫃最底層翻出一個裹得嚴實的油布包，一層層拆開，裏麵是一疊泛黃的舊符紙、一小碗硃砂艾草墨，還有一支磨得發亮的桃木筆，筆身上刻著細密古老的紋路，一看就有些年頭了。
“這是你太爺爺傳下來的東西。”奶奶輕輕摸著筆杆，聲音低沉，“早年山裏鬧妖物，就是靠這桃木筆和鎮煞符穩住的。以前我不教你這些，是怕你年輕氣盛，仗著本事逞強，可現在……躲是躲不過去了。”
我心頭一緊：“奶奶，你要教我畫鎮煞符？”
“嗯。”奶奶點頭，眼神無比嚴肅，“蛇仙把紅繩拴在槐樹上，樹根就是它的氣眼，陰氣從山裏源源不斷聚過來，才讓它白日都敢索魂。你今晚把鎮煞符壓在樹根下，斷它一縷陰氣，它就沒法再輕易用紅繩釣魂。”
整整一個白天，我都在院裏跟著奶奶學畫符。
硃砂要研得細膩，艾草水要熬得純正，落筆要穩，行氣要順，一筆錯，整張符就成了廢紙。我手腕發酸，紙上的符紋畫了一張又一張，直到夕陽落山，才終於畫出一張靈光內斂、陽氣十足的鎮煞符。
奶奶把符摺好塞進我兜裏，又再三叮囑：“天黑再去，隻壓符，別回頭，別碰紅繩，不管聽見什麽看見什麽，都不要停留，辦完立刻回來。”
我握緊兜裏的符，帶上糯米和桃木劍，悄悄摸進夜色裏。
夜晚的村口比白天陰冷十倍，風卷著樹葉沙沙作響，樹影在地上扭曲伸展，像無數隻伸手抓人的鬼爪。月光被烏雲遮住，四下一片昏暗，隻有老槐樹上那截紅繩，泛著詭異的暗紅微光，在風裏輕輕晃動，彷彿在引誘我靠近。
我開啟陰陽眼，一眼就看見紅繩四周纏繞著濃黑的煞氣，絲絲縷縷往樹根下鑽，在地麵匯聚成一小團陰氣漩渦。
果然，樹根就是蛇煞布網的關鍵。
我屏住呼吸，輕手輕腳靠近樹根，蹲下身剛要把符按進土裏，頭頂忽然傳來一聲極輕、極滑膩的聲響。
像是蛇信子吞吐的聲音。
我渾身血液瞬間凍住，一動不敢動。
蛇煞沒走，它就藏在樹上，一直在等我。
冰冷的腥氣緩緩從枝頭落下，貼著我的後頸劃過，刺骨的寒意順著脊椎往上冒。我甚至能清晰感覺到，一雙豎長冰冷的瞳孔，正居高臨下地死死盯著我，隻要我稍有異動，就會立刻被黑影吞噬。
我牙齒微微打顫，卻強壓著心慌，手指穩穩按住鎮煞符，猛地用力將它按進樹根泥土裏，再迅速用浮土蓋嚴。
符入土的刹那，一絲淡金色微光一閃而逝。
樹上瞬間傳來一聲充滿怒意的嘶鳴，腥氣猛地暴漲，巨大的黑影從枝頭探下，卻被符光擋在槐樹範圍之內，無法踏出一步。
“你敢破我陣！”
陰冷的聲音直鑽腦海，震得我腦袋發疼。
我不敢多留一刻，起身拔腿就往村裏狂奔。身後風聲呼嘯，樹枝瘋狂亂舞，黑影幾次追至身後，都被符光硬生生逼退。
直到我衝回家關緊大門，背靠門板大口喘氣，才發現渾身早已被冷汗浸透。
奶奶迎上來，一看我臉色就明白了大半：“符成了？”
“成了。”我聲音發啞，“可它徹底被激怒了，絕不會善罷甘休。”
奶奶望著窗外漆黑的夜空，長長歎了口氣：“從你壓下那張符開始，就沒有退路了。我們不再是躲，是和它，正兒八經對上了。”
話音剛落，院牆外一聲悠長而陰冷的嘶鳴驟然響起，穿透了寂靜的村莊。
那是警告，也是宣戰。
這一夜，整個陰石村，無人入眠。