S市和太平洋對岸的時差是十五個小時。
蘇正清接到沈正淵電話的時候，正是美國東海岸的清晨六點。他和妻子顧若蘭在研究所的公寓裏剛起床，正準備去實驗室。
“正清，在忙嗎？”沈正淵的聲音從電話那頭傳來，帶著長輩特有的熱絡。
蘇正清有些意外。兩家雖然交好，但沈正淵很少親自打電話來，通常都是讓秘書聯係。
“不忙不忙，沈叔您說。”
“是這樣，關於兩個孩子婚約的事，念念今年十八了，司寒也二十八了，我想著，是不是該把這事兒定下來了？”
蘇正清愣了一下，然後笑了：“沈叔，您不提我都快忘了。對，念念今年剛上大學，確實可以訂了。”
“那就這麽說定了？你跟你媳婦商量商量，盡快給我個答複。”
“行，我跟若蘭說一聲。”
掛了電話，蘇正清坐在床邊，若有所思。
顧若蘭從洗手間出來，擦著護手霜，看他表情不對：“誰的電話？”
“沈叔。沈司寒的爸爸。”蘇正清把手機放下，“他說想把兩個孩子的婚約定下來。”
顧若蘭的動作頓了一下。
“念念才十八歲。”她皺眉，“剛上大學，連戀愛都沒談過，就要訂婚了？”
“婚約是祖輩定的，又不是現在才說。”蘇正清站起來，走到窗前，“念念從小就知道這事兒，她心裏應該有數。”
“有數是有數，可她畢竟還小。”顧若蘭坐到床邊，語氣裏帶著擔憂，“而且沈司寒那個人……我雖然沒見過幾次，但新聞上天天都是他跟女明星的事。念念嫁給他，能幸福嗎？”
蘇正清轉過身，看著妻子：“若蘭，你見過司寒小時候的樣子。他不是那種人。”
“小時候是小時候，長大以後誰知道變成什麽樣了。”顧若蘭歎了口氣，“我不是反對這門婚事，我是覺得，至少等念念大學畢業，思想成熟一點再說。”
“沈叔的意思也是先訂婚，又不是馬上結婚。”蘇正清走回來，坐到妻子身邊，“訂婚也就是個形式，讓兩家安心。念念該上學上學，該做實驗做實驗，不影響什麽。”
顧若蘭沉默了一會兒。
她想起女兒小時候的樣子，白白軟軟的一團，抱在懷裏像沒骨頭似的。那時候她和蘇正清剛拿到國外的研究機會，不得不把念念留在國內交給顧夜塵帶。
每次視訊通話，念念都抱著手機不肯撒手，喊“媽媽你什麽時候回來”。
她每次都說過段時間就回，可“過段時間”過了十幾年，她回去的次數一隻手都數得過來。
對女兒，她是有愧疚的。
“正清，你覺得沈司寒對念念好嗎？”她問。
蘇正清想了想：“應該不錯。每年念念生日，他都會準時送禮物。念念中考那年，他還專門推了工作回來陪她。夜塵跟我說過，司寒對念念挺上心的。”
“可他那些緋聞……”
“男人在外麵應酬，有些事是身不由己的。”蘇正清擺擺手，“再說了，那些娛樂圈的事，真真假假誰說得清。隻要他對念念好，其他都不重要。”
顧若蘭還想說什麽，張了張嘴，又閉上了。
她知道丈夫說得有道理。兩家是世交，婚約是板上釘釘的事，反悔了反而不好看。而且念念那個孩子從小就懂事，從來不讓大人操心，就算心裏不願意，估計也不會說出來。
“那就先答應吧。”顧若蘭最終點了點頭，“但你要跟沈叔說清楚，隻是訂婚，不是結婚。念唸的學業不能耽誤。”
“那當然。”蘇正清拿起手機，“我再給沈叔回個電話。”
電話很快接通。
“沈叔，我跟若蘭商量過了，同意把婚約定下來。不過念念還小，學業為重，希望能等她大學畢業再談結婚的事。”
沈正淵爽快地答應了：“那是自然。先訂婚，讓孩子們有個名分，其他的以後再說。”
“那行，就這麽定了。”
掛了電話，蘇正清長舒一口氣，靠在床頭。
顧若蘭看著他：“你好像鬆了口氣？”
“能不鬆嗎？這門婚事要是黃了，我跟沈叔那邊不好交代。”蘇正清頓了頓，“再說了，司寒那孩子我看著長大的，人品不差。念念嫁給他，不會吃虧。”
顧若蘭沒再說什麽，起身去換衣服準備去實驗室。
走到門口，她忽然停下來。
“正清，你給念念打個電話吧。這麽大的事，不能讓她從別人嘴裏知道。”
蘇正清點頭：“等這邊的晚上，她那邊白天，我打。”
而此時，S市正是下午。
蘇念晚和林知行從食堂出來，一起走向化學實驗樓。
她不知道，一場關於她命運的對話，正在大洋彼岸落下定論。