飛鴿撲棱著翅膀，在北方一處不起眼的、隱於市井喧鬧中的聯絡點小院上空盤旋片刻，準確地落在了雕著粗糙獸紋的窗欞上。一隻骨節分明、帶著少年獨有修長感的手伸了過來，熟練地解下銅管，親昵地撓了撓信鴿的下巴。
“嘿，傻鳥，一路沒被人烤了下酒算你命大。”帶著幾分飛揚跳脫的嗓音響起。
屋內，昏黃的油燈下，映著一張格外年輕的、甚至可以說有些稚氣的臉龐。正是冉誌平。他把信鴿交給旁邊靜默無聲的老仆，自己迫不及待地抽出卷得緊緊的粗黃信紙。
展開。
開頭那力透紙背、龍飛鳳舞、幾乎要戳破紙張的“冉！誌！平！”三個大字帶著一股撲麵而來的暴躁感，不用看落款也知道是哪個莽漢的“傑作”。
冉誌平撇撇嘴，嘀咕了一句：“趙木頭，字如其人，果然莽夫一個……”
他開始快速瀏覽內容，眼神隨著趙闊那粗獷的字跡移動。關於前往南方護送朝露、關於讓他探查魔教動向、尤其是枯榮二老麾下“追魂組”的活動範圍……
他的表情起初帶著點漫不經心，這種差事對他而言不算新鮮，探查本就是他的拿手好戲。但很快，他的眉頭挑了起來，嘴角抑製不住地上揚。
“……小心再小心……有風吹草動即刻遠遁……”
他的目光迫不及待地越過這些警示性的字句，貪婪地鎖定了信紙最下方，趙闊雖不情願卻依舊清晰書寫的部分——那是李暮的承諾：
“少主囑：此行若功成，必親手為你備下那份久盼之大‘獎勵’！切切留意，莫負少主期許！”
轟！
彷彿一簇火焰瞬間從心髒蔓延到全身！
“獎勵……久盼的……大獎勵……”冉誌平喃喃自語，呼吸都變得急促起來。那雙年輕、神采飛揚的眸子裏，瞬間燃起了最熾熱的光！什麽魔教，什麽追魂組，此刻都被這巨大的狂喜衝得七零八落。
他腦子裏隻有一個畫麵：李暮房間內，那個懸掛在牆上的錦盒！盒中，那一柄被深青色纏絲紋路緊密纏繞著劍柄的短劍！
劍身並不長，弧度卻完美得如同新月，每次經過那盒子縫隙，他都能窺見一線寒芒，那是能輕易劃破黑暗的精粹鋒銳！劍鍔處古樸的雲雷紋透著一股蒼勁的氣息，與他平時見到的凡鐵俗兵截然不同！
那是李暮下山追查血仇時意外所得。李暮自己已有恩師所贈的貼身佩劍，故將此劍束之高閣。但這柄劍，卻成了冉誌平心底最深的渴望！多少次，他借著送茶點、打掃房間的機會，癡癡地看著那個錦盒，想象著那劍握在手中的感覺——該是何等的靈巧迅捷又寒芒畢露！自己快十七歲了卻還遲遲未能擁有真正屬於自己的佩劍，這把李暮閑置的短劍，對他而言就是天賜的神兵！
“是我的了！它馬上就是我的了！”冉誌平幾乎低吼出來，再也按捺不住，猛地從硬木椅子裏彈跳而起！渾身的血液都在歡呼雀躍地奔騰！
什麽年紀小，什麽沉不住氣！此刻統統被拋諸腦後。那份垂涎已久的“獎勵”彷彿帶著鉤子，瞬間勾住了少年所有的理智和對危險的警覺。
他哪裏還能靜得下心去仔細琢磨趙闊那力透紙背的“小心”、去品味李暮那委婉卻也堅決的“有風吹草動即刻遠遁”？更別提去分析“追魂組”的可怕之處——那是枯榮二老麾下以陰狠毒辣、追蹤圍殺聞名的爪牙，成員個個都是經驗豐富、手上沾滿鮮血的魔頭！
狂喜衝昏了頭腦！
“快快快！老子得趕緊出去轉轉！”冉誌平嘴裏念唸叨叨，興奮得像個剛拿到新玩具就要出門顯擺的孩子。他動作麻利地套上一件不太顯眼的褐色短打，胡亂揉了揉自己本就有些淩亂的頭發，對著水盆倒影齜牙咧嘴地一笑，抓起桌上剛剛收到的、關於某處城郊可疑據點動向的粗糙情報圖就塞進懷裏。
臨出門前，他對著那麵破舊的銅鏡，又努力板了板臉，想讓自己顯得成熟穩重些：“嗯…老子這叫……這叫有本事拿獎才幹活！怕什麽？不就是魔教據點麽？小爺我根基紮實，輕功身法更是同輩翹楚，探聽個訊息還不是手到擒來？”
他忽略了自己真正入世闖蕩的經驗其實屈指可數，忽略了他以往探查的多是些地痞流氓、豪強護院，與真正嗜血的魔教凶徒完全是兩個世界。
腦海中，隻有那柄青色纏絲、寒芒吞吐的短劍在閃耀！李暮大哥親自給他準備的獎勵！完成這個任務，就能將它堂堂正正地佩戴在身側！
“駕！”一聲清脆（甚至因為興奮而顯得有點走音）的呼哨在院內響起，少年矯健的身影如同離弦之箭，在昏沉的夜色掩護下，“嗖”地一下掠出了小院的矮牆，朝著情報中標注的城西荒廢宅院方向疾馳而去，速度快得隻留下一道淡淡的殘影。
屋內的老仆默默抬起頭，望著空了的窗欞，渾濁的老眼中閃過一絲不易察覺的憂慮。
年輕人……步子……是不是……太快太急了？那地方的氣息……腥得很呐。
月色如水，卻洗不去少年心中被那“獎勵”徹底點燃的、近乎失控的衝動火焰。通往城西那條小道兩旁的枯樹枝椏，在風中搖曳，如同鬼魅張牙舞爪。而少年心海中，隻剩下那一抹冰冷的青色劍光，驅使他向著黑暗中一頭紮去，將所有的謹慎與忠告，都遠遠拋在了身後呼嘯的夜風裏。