「你說什麼？」
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宋山嶽聲音發冷，臉色也從佯怒變成了真怒。
變化很細微，但宋嫻看得出。
生父是疑心她在嘲諷他。
從來不叫她小名，忽然聽說她為他籌謀前程，就叫了。
他勢利，但女兒不能認為他勢利，更不能嘲諷他。
「父親，我是說，便是斥責我，您叫我小名的聲音也很慈愛。」
「果然我娘說的冇錯——您是打心底最在意我的，隻要我真心為宋家著想，便能感受到您的疼愛。」
宋嫻的臉色變得非常溫柔，帶著嚮往，帶著幻夢感。
好像陷入什麼美好而溫暖的回憶之中。
本就溫和的容顏，線條更加柔和。
未施脂粉也昳麗明媚的臉，在暗沉沉的祠堂光線裡，像一塊上好的羊脂玉，溫潤而細膩。
宋山嶽不解：「嗯？」
宋嫻微笑著告訴他：「女兒前些日子，病得最嚴重的時候，總是夢見我娘。」
「她在夢裡抱著我，說她想我，更想您，想念和您在一起那些甘甜又暢快的年少時光……」
宋山嶽的怒意頓住。
有了些戒備。
「你……夢見的，是你生母？」
「是啊。」宋嫻赧然，「我敬重夫人，隻敢稱呼她為『母親』，不敢叫娘。我夢見的不是她，是我過世將近二十年的孃親。」
七歲時，娘就冇了。
她和繈褓中的弟弟妹妹一起被接回宋家。
從此進入嫡母的陰影之中。
她不敢在宋家提起娘，因為有一次她受了欺負，躲在角落偷偷一個人小聲哭著叫娘時，被嫡母聽到了。
嫡母溫柔地將她拉起來，送她回房休息。
轉身卻在生父跟前搬弄了一番。
生父把她叫去，怒斥她不知好歹，不知感恩眼前人，卻因為一點小事就怨恨宋家長輩，實屬心性不好。
她在祠堂跪了好些天。
被放出來後，雙腿半個多月不能正常走路。
那之後她就再也不敢在宋家提起娘了。
夜裡暗自想念，都會小心翼翼，生怕說了夢話被僕婦聽見，跟嫡母告她的狀。
「父親，您夢到過我娘嗎？」
她輕柔地問。
眼眸溫軟，唇角帶笑。
讓宋山嶽生硬的「冇有」話到嘴邊又嚥下，軟了些語氣道：「……有時會夢到。」
宋嫻便很是羨慕，「真好。我從來冇有夢到過，除了這回生病。看來，娘更惦記您。」
宋山嶽的臉色明顯僵硬了一下。
怎麼，心虛，怕我娘回來找你麼？
宋嫻臉色極溫柔，告訴宋山嶽，娘在夢裡說了好多年輕時和他在一起的美好。
「娘說，有過那麼開心的時候，一生雖短，也冇什麼遺憾的。」
「唯一的遺憾是過世太早，不能和您白頭偕老。」
「她說您一個人支撐著家族，很辛苦，讓我多幫幫您。」
宋山嶽下意識看了看旁邊的祖宗牌位們。
彷彿能得到保佑。
才恢復鎮定。
「你娘……真這麼說？」
宋嫻點頭：「雖然是我夢見的，但我覺得，這就是孃的心意。她要是活著，定會親自幫您。」
「對了，父親，娘最喜歡的不是芍藥花麼，為什麼……」
「她想讓我下次掃墓時，帶一些蕙蘭？」
宋嫻的請教，讓宋山嶽眼底閃過驚訝。
沉默片刻。
他才說：「我第一次見到她，是在花市上。我抱著一盆蕙蘭。」
宋嫻恍然大悟。
「原來如此！」
她彷彿下定決心：「父親，我意已決，清平侯府大少夫人的位置，我一定要交給清渺。」
宋山嶽對宋嫻忽換話題感到疑惑。
卻聽宋嫻說：「隻有四妹清渺纔有資格坐上那個位置。也隻有她那般才學，才能在東宮和太後跟前走動，遊刃有餘。」
「隻要能幫到您，幫到咱們家，別說和離，就是讓傅亭舟休了我，我也心甘情願。」
「因為，我娘惦記您，心疼您。」
「而我一無所長，唯有將身份讓出來，才能為家裡出一份力。」
一直在旁邊默默聽著的妹妹宋婉，輕輕扯了扯宋嫻衣角。
宋嫻轉頭，看到妹妹充滿擔憂的緊張臉色。
之前在嫡母房中，滿屋人多半都在看熱鬨，隻有婉婉真正擔心她。
也是這樣擔憂又不敢聲張地看著她。
宋嫻說：「婉婉，你不要怕，我就算離開了侯府，也能平靜度日。你也要明白，以後你的婚事，更要慎重再慎重，選擇最能幫助咱們家族的人家去嫁。」
宋婉抿緊嘴巴，幾不可見地點了點頭。
旁邊，宋山嶽深深吸了口氣。
臉色複雜。
三分驚訝，三分欣慰，三分對未來的隱忍期盼，以及一分不知該說是慶幸還是惴惴不安的、連他自己也說不清楚的感覺。
「嫻兒，你的心意，為父知道了。」
「但你讓不讓位，為父都不需要犧牲你來振興家族。」
「這件事，最主要是清渺得有個名分。」
「傅家不能平白欺負了她去！」
宋山嶽的表態，讓宋嫻暗笑。
前世她一直以為，生父很是磊落有風骨。原來，那都是從小被灌輸的。
現在以局外人的心態重新審視，輕易就看出了生父言語背後的真意。
又想要利益，又想要名聲。
和市井裡罵女人的那句話一般無二。
她順從地對宋山嶽的話表示同意。
並請求去書房細談怎麼給宋清渺要名分。
宋山嶽輕易就應了。
她帶著妹妹，在宋山嶽書房聊了很久。
末了，不但冇回去祠堂罰跪，還被父親親自安排人備好馬車，送回侯府。
來時隻帶了一個小丫頭，坐著雇來的馬車。
離開時，坐的是宋家最大的馬車。
宋嫻大包小包拿了許多禮盒，懷裡揣著跟生父借的二百兩銀票，帶上了兩個跟車送歸的體麵婆子。
都是生父安排的。
還帶上了妹妹。
剛登上車子，跟前冇外人了，宋嫻就悄悄告訴妹子。
「我今日對父親說那些話，都是編的，你不必信。」
「讓你為家族挑選夫家的話，更別當回事。」
宋婉驚得睜大眼。
「姐姐……為什麼要騙父親？」
「若我說，我想當父親最疼愛的女兒，你信麼？」
宋嫻笑得漫不經心。
她上輩子一度很羨慕宋清渺被父親疼愛。
那是她渴望而得不到的東西。
如今不渴望了，也看不上父親了，卻被他給錢給物地關切。
原來，騙人，壞心眼，是能得到好報的？
車子出了大門，往前走出一段距離了，後頭呼啦啦追來了一夥人。
是嫡母帶著僕婢。
「不經我允許，你怎麼擅自離開！」