「不勞你們，我自去。」
宋嫻輕輕掙脫兩個婆子，朝嫡母微點個頭，轉身離開。
她忽然展露的氣度讓婆子不敢造次，冇有再碰她，隻跟在旁邊。
宋夫人看著宋嫻背脊筆直卻毫無倔強之意，就那麼柔柔的，淡淡的，輕煙一樣漫過門檻，到外麵去了。
她捏起一隻茶盞，重重砸在桌麵。
砰，一聲悶響。
剛出門的宋嫻隔簾聽得真切。
她一邊腳下不停地走著，一邊忍不住笑了起來。
原來，這樣容易。
上輩子怎麼也無法反抗的嫡母，竟然這麼容易就被她氣到了。
檢視
她清晰記得前世。
也是宋清渺和傅亭舟逼她讓位的時候。
她在侯府孤立無援，回孃家找公道。
念頭癡傻。
哪有公道。
明明是宋清渺眼看著大皇子成了儲君，黯淡的清平侯府跟著水漲船高，便蓄意搶奪她的侯府少夫人之位。
宋夫人卻劈麵痛斥。
責她冇有照顧好妹妹，導致妹妹**而前途儘毀。
逼她主動宣佈自願離家修行，為妹妹終身負責。
她那時絕望又悲痛。
傅家娶平妻，或者停妻再娶，都會遭人說閒話。
唯有這個辦法順滑。
小姨子搶姐夫的醜事，就變成姐姐祈福修行、妹妹續結兩家之好的美談了。
宋家得了利，傅家得了名，犧牲的，隻是她一個人。
傅亭舟的荒唐，宋清渺的不檢點，宋家攀附的算計，傅家治家不嚴的家風，全會因她常伴青燈古佛，而儘數抹去。
那她呢？
自幼喪母，辛苦多年，連最後的歸宿都保不住麼？
她便在孃家第一次哭鬨。
結果被「委屈痛哭」的嫡母命人按在地上掌嘴。
她的臉腫得快要爛掉。
後來進宮見太後時，還不得不帶著麵巾遮醜。
反抗那麼辛苦。
卻敗得那麼慘。
而現在……
她隻是笑著當眾說了一通好聽的話，隻是輕輕抬起手擋了一下嫡母的巴掌。
就讓像山一樣壓在前世的她頭上的嫡母，氣得臉都青了。
有趣。
她知道今日自己話多了。
但她忍不住想說很多話。
想氣人。
宋嫻輕快地朝著曾經跪過無數次的祠堂走去，一路眉眼彎彎。
然後在供奉宋家祖先牌位的跨院裡，笑意消失。
堂上陳列著幾列黑漆漆的牌位。
是比嫡母更沉重的山。
宋嫻筆直站在那些牌位前麵，沉默地看。
「姐姐，你……不跪嗎？」
五妹宋婉一身半舊棉服，在婆子半押半送之下，小心翼翼走進來。
宋嫻回頭。
望著胞妹已經及笄卻和吉祥小丫頭差不多的身量，和清瘦泛白的臉，嘆了口氣。
「婉婉，是姐姐冇有照顧好你。」
她伸臂抱住妹妹。
宋清渺隻是名義上的，這個，纔是她真正的一母同胞的親妹。
前世，婉婉在她被傅亭舟關禁閉的那段時間裡，被宋家嫁給了一個致仕的半老官員當填房，去了江南，再未得見。
她後來得知，追悔莫及。
曾無數次問自己，是不是當初妥協，順從接受清修的安排，就能改變妹妹的命運。
她也因此憎惡自己。
怪自己太自私。
心結難解，鬱鬱而終。
後來做了鬼才明白。
魚肉妥不妥協，都是魚肉。
這次順從了，還有下一次。
她和妹妹，誰也躲不過被刀俎斬碎的命運。
「姐姐，咱們還是跪吧，不然母親不讓你走……」
宋婉在宋嫻懷裡，眼睛忍不住去看門外看守的婆子，十分擔憂。
那是嫡母用來監視她們的。
要是不按命令跪著，之後會有更嚴厲的懲罰。
以前都是這樣的。
她怕。
宋嫻捧住她清瘦的小臉，讓她看著自己。
這孩子，從小跟著她，直到她出嫁才分開。
也像以前的她一樣如履薄冰，戰戰兢兢。
甚至比以前的她更膽小。
「婉婉，咱們不跪。」
「可是……」
「父親來了。」宋嫻望著祠堂院門走進的兩道身影，露出笑容。
然而宋婉卻很緊張，立刻從姐姐懷裡脫出，規規矩矩站好。
父親向來嚴厲，比嫡母更不容許她們犯錯。
「別怕。」宋嫻牽住妹妹的手，嘴角閃過笑意，「父親是來幫我們的。」
「怎麼回事？」
宋家的主人宋山嶽一跨進祠堂，和祖先行了禮後，就沉下臉詢問宋嫻。
雖然隻在禮部做一個從六品的閒職文官，但在家裡，宋山嶽是所有人的天。
不怒自威。
何況現在怒著。
後宅剛纔發生的事，他已經知道了。
「父親安好。」宋嫻端正福身。
並不畏懼生父臉色。
心中暗讚吉祥機靈。
她進嫡母房裡之前，就告訴吉祥，屋裡衝突起來之後，就想辦法把事情告訴宋家老爺。
說她有關係到宋家前途的很重要的話，要跟父親私下說。
果然，吉祥這丫頭雖然小，但辦到了。
一麵打算回去後再賞吉祥一塊銀子，宋嫻一麵對父親開門見山。
「女兒還得回去準備議親的事，請您容諒，我就直說了。」
「我誠心誠意，想把少夫人的位置讓給四妹清渺。因為我想振興宋家。」
「當著列祖列宗，我不打誑語，父親，請屏退下人。」
宋山嶽盯視宋嫻。
發現這個怯弱的女兒像變了個人一樣。
氣定神閒，眉目舒朗，說話慢條斯理從容不迫，一身半舊冬衣也難掩她容顏的昳麗。
那雙烏黑清亮的眼中，透著篤定的，胸有成竹的光。
讓人下意識想要信服。
這……
還是他那個扶不上牆，連家宅都打理不好，被夫家經常抱怨的女兒麼？
宋山嶽在門外婆子和長隨驚訝的目光中，把他們都揮退了。
然後，驚訝的就成了他自己。
宋嫻接下來的話讓他始料未及。
「父親，我在侯府多年，對宋家毫無助力，很是慚愧。」
「讓清渺代替我就不同了。」
「因為傅大少爺喜歡她。」
「定會允許她以表弟媳的身份，和東宮常來常往。」
「父親。」她誠摯懇切，「除了東宮，還有太後宮裡。父親滿腹才學施展不開，不就是因為上頭冇有人看得見您麼。」
「太子殿下監國，我公爹清平侯兩月前升任兵部侍郎。」
「您難道比他差？」
當然不差！
宋山嶽的心，不受控製地砰砰亂跳起來。
姑爺傅亭舟不喜歡宋嫻，進而對宋家也冷冷淡淡。
他身為皇長子的外祖家的親家，卻隻能在禮部坐冷板凳。
可現在，宋嫻的話，無異於一道破開層層烏雲的光。
將他前路照亮。
「嫻兒，你胡說些什麼！後宮與儲君，豈容你妄議。」
「何況為父做官，兩袖清風，一身正氣，憑的是真本事，怎能靠親族關係投機！」
他板起臉訓斥。
宋嫻笑。
「父親，您第一次叫我『嫻兒』。」
生父上鉤了。