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提到犧牲的母親，女乾部的臉色動容了。
她看了看門外無人，壓低聲音道：
“小徐同誌，你跟我說實話，你是不是......得罪什麼人了？”
徐嘉欣苦笑一下：
“如果拒絕成為彆人婚姻的第三者，拒絕被無休止地陷害和侮辱，算是得罪人的話，那我確實得罪了很厲害的人。”
女乾部瞬間明白了。
她在這係統裡多年，對一些盤根錯節的關係和見不得光的事情，也有所耳聞。
看著眼前這個柔弱卻堅韌的姑娘，她心裡升起一股同情和不平。
“這樣吧，”
女乾部沉吟片刻，下了決心：
“你的申訴材料，我親自幫你遞上去，遞給管紀檢的副局長，他是老革命，為人正直，最看不慣這種歪風邪氣，但是，”
她嚴肅地看著徐嘉欣：“你要有心理準備，你可能會麵對更大的壓力，甚至......風險。”
徐嘉欣毫不猶豫地點頭：
“我不怕，隻要有一線希望，我就要爭到底，謝謝您，同誌！”
她深深鞠了一躬。
徐嘉欣再次道謝，離開了教育局。
走在回招待所的路上，她感覺疲憊像潮水一樣湧來，但心裡卻有一簇小小的火苗在燃燒。
至少，有人願意聽她說話，願意幫她遞材料。
這比之前石沉大海般的絕望，要好得多。
路過街角的公共電話亭時，她猶豫了一下，走了進去。
她撥通了夏老首長給她的一個號碼。
那是夏老首長在省城的一位老戰友，姓趙，為人剛正，臨走前夏老首長說如果遇到實在解決不了的困難，可以找他。
電話接通了，徐嘉欣簡單說明瞭情況，高考成績可能被惡意壓低，正在申訴，但擔心對方勢力阻撓。
趙老聽完，沉默了一會兒，然後沉聲道：
“小徐同誌，這件事我知道了，老夏走之前跟我提過你，說你是個好孩子，受了不少委屈。你放心，高考是國家大事，容不得任何人徇私舞弊！”
掛了電話，徐嘉欣心裡踏實了一些。
有趙老過問，至少對方不敢明目張膽地打壓她。
然而，她剛回到招待所門口，就看到了一個她此刻最不想見到的人。
霍北望。
站在招待所門外的寒風裡，他穿著一件半舊的軍大衣，冇有戴帽子，頭髮被風吹得有些淩亂。他瘦了很多，臉頰凹陷，胡茬也冇刮乾淨。
隻有那雙眼睛，依舊深邃，此刻正緊緊盯著她。
裡麵翻湧著擔憂，愧疚，心疼，還有一絲小心翼翼的期盼。
徐嘉欣的腳步頓住了。
“嘉欣......”
霍北望上前兩步，聲音沙啞：“我......我聽說了你成績的事。”
徐嘉欣的心一緊，隨即湧起一股反感。
他聽說了？聽誰說的？
他來乾什麼？看笑話？
還是又想來“施捨”他的幫助？
“霍司令訊息真靈通。”她冷淡地說，繞開他想往裡走。
“嘉欣，你聽我說！”
霍北望攔住她，急切道：
“我知道你現在不想見我，但我必須告訴你，夏顏歌做的事，我知道了。她去教育廳試圖下藥破壞閱卷，被我的人攔下了。”
“但我也懷疑，她可能還通過彆的途徑，影響了你的成績，我已經寫信向組織說明瞭所有情況，我也請求組織對你的成績進行重新覈查！”
徐嘉欣愣住了，轉頭看他。
霍北望的眼神坦蕩而痛苦：
“我知道，我做再多，也彌補不了對你的傷害，我不求你原諒，我隻希望......能為你做點什麼，讓你能得到公平的對待，這是我欠你的。”
徐嘉欣看著他真誠而憔悴的臉，聽著他這些話，心裡冇有感動，隻有一種荒謬的悲涼。
“霍北望，”
她緩緩開口：“你知道嗎？有時候，遲來的正義和幫助，比傷害本身，更讓人難受。”
霍北望的身體僵住了。
“你早乾什麼去了？”