清晨的第一縷天光,是透過宿舍窗簾的破洞鑽進來的。那道細弱的灰白光柱落在臧備的枕頭邊,剛好照在他攥著的小助手上——裝置螢幕還亮著一道微弱的藍光,是昨晚監測後忘了徹底關掉,螢幕上停留著半截訊號圖譜,像一條沒畫完的鋸齒線。
“醒醒,該起了,今天要上應急防護課,要穿防護服,得起早點去領。”洛籍的聲音輕輕響起,他已經疊好了被子,校服外套搭在胳膊上,袖口的補丁被他刻意轉到了內側,不仔細看幾乎發現不了。
陳昕揉著眼睛坐起來,後背貼到冰涼的牆麵上,瞬間清醒了大半。她低頭看了看自己的校服褲,膝蓋處有一道細小的裂口,是昨晚在社羣躲PDC巡邏車時蹭的,她用針線簡單縫了幾針,針腳歪歪扭扭,像爬著一排小螞蟻。“防護服……昨天老師說要自己去器材室領,對吧?”她一邊穿鞋一邊問,鞋底踩在水泥地上,發出“吱呀”的輕響——這雙帆布鞋已經穿了快一個月,鞋底的紋路快磨平了,走起路來總有點打滑。
臧備也醒了,他把小助手小心翼翼地放進書包最底層,又用紙巾墊了墊,生怕裝置被擠壓。“我昨晚夢見……演練的時候裝置突然響了,好多紅光,”他的聲音帶著剛睡醒的沙啞,眼神還有點恍惚,“幸好是夢,不然……”
“別想了,就是個夢,”陳昕拍了拍他的肩膀,拿起毛巾走向洗漱間,“先洗漱吃飯,領防護服的時候仔細檢查檢查,別拿到有問題的。”
洗漱間裏的水龍頭還是老樣子,流出的水帶著淡淡的鐵鏽味,濺在搪瓷盆裡,留下一圈圈淺褐色的印子。陳昕擠了點牙膏,薄荷味很淡,刷完牙嘴裏還有點澀。她抬頭看向那麵模糊的鏡子,鏡中的自己臉色有點差,眼下的青黑還沒消——昨晚監測到淩晨一點,隻睡了五個多小時,幸好今天的課不算太累,主要是實操。
“陳昕!這裏!”林曉的聲音從食堂門口傳來,她手裏拿著兩個白麪饅頭,正踮著腳朝這邊揮手,校服的領口別著一個小小的徽章,是“生物實驗室誌願者”的標誌,“我幫你們領了饅頭,還熱著,快過來吃!”
陳昕和洛籍、臧備走過去,接過饅頭。指尖觸到溫熱的饅頭,麥香慢慢散開來,比壓縮營養棒好聞多了。“謝謝林曉,”洛籍咬了一口饅頭,一邊嚼一邊說,“今天應急防護課要穿防護服,你知道器材室在哪嗎?我們第一次去,怕找不到。”
“知道!就在操場西側的平房裏,我帶你去,”林曉爽快地答應,又從口袋裏掏出一顆橙色的糖果,遞給陳昕,“這個是昨天小賣部新到的合成橘子糖,你嘗嘗,比上次的水果糖甜一點。”
陳昕接過糖果,糖紙是透明的塑料,能看到裏麵橙黃色的糖塊,捏起來有點硬。她剝開糖紙,放進嘴裏,淡淡的橘子味在舌尖散開,確實比上次的甜,還有點清涼的薄荷味,像雙日宇宙的“星髓薄荷糖”,卻少了那份自然的果香。
器材室是間低矮的平房,屋頂鋪著鐵皮,風吹過的時候會發出“嘩啦”的響聲。門口掛著一塊褪色的木牌,寫著“應急防護器材室”,下麵用紅漆畫了個簡單的防護服圖案,顏料已經掉了大半。管理員是個頭髮花白的老頭,穿著深灰色的工作服,手裏拿著一個登記本,看到他們過來,推了推鼻樑上的老花鏡:“高一(3)班的吧?先登記,再領防護服,領完自己檢查,有破洞、拉鏈壞了的趕緊換,別等上課了才發現。”
防護服堆在靠牆的架子上,是深灰色的化纖材質,摸起來有點硬,不像雙日宇宙的星紋防護服那樣柔軟。陳昕拿起一套,展開看了看——上衣的左胸位置有個小小的口袋,裏麵裝著一張摺疊的說明書,褲子的膝蓋處有加厚的補丁,腳踝處有收緊的魔術貼。她按照說明書的步驟,先穿褲子,再穿上衣,拉鏈拉到胸口時有點卡,洛籍過來幫她拉了拉,才順利拉到底。
“頭盔在這裏,”管理員遞過來一個黑色的頭盔,外殼是塑料的,裏麵墊著薄薄的海綿,“戴上試試,視野別太偏,通訊器也檢查一下,按側麵的紅色按鈕就能說話,上課要分組演練,得保證能聽到隊友的聲音。”
陳昕戴上頭盔,視野瞬間暗了下來,隻有前麵的透明麵罩能看到外麵,麵罩有點模糊,像是蒙了一層薄霧。她按了按側麵的紅色按鈕,“喂喂”試了兩聲,頭盔裡傳來輕微的回聲,聲音有點悶,卻能聽清。“通訊器沒問題,”她對管理員說,又低頭看了看防護服的袖口,發現內側縫著一個小小的金屬片,上麵刻著一串數字,“這個金屬片是幹什麼的?”
“是裝置編號,方便管理,丟了能找到是誰領的,”管理員隨口答道,又去給其他同學遞頭盔,“別管那麼多,趕緊穿好,上課鈴快響了!”
陳昕沒再多問,心裏卻有點疑惑——那個金屬片看起來不像普通的編號牌,邊緣很光滑,還帶著點冰涼的金屬質感,更像某種訊號接收器。她悄悄用手指摸了摸,金屬片背麵有細微的凸起,像是接觸點,難道……這防護服上還裝了訊號監測裝置?
應急防護課在操場的空地上,老師是個身材高大的男人,穿著和他們一樣的防護服,隻是肩膀上多了個紅色的臂章,寫著“演練總指揮”。“今天的課分兩部分,”老師的聲音通過頭盔的通訊器傳來,有點悶卻很清晰,“第一部分是防護服的正確穿戴和檢查,第二部分是分組進行‘探測器規避演練’,模擬在有訊號乾擾的環境下移動,每組三人,要互相掩護,不能被‘模擬探測器’的紅光照到。”
同學們分成小組,陳昕、洛籍和臧備自然分到了一組,林曉和另外兩個女生一組,就在他們旁邊。“等下我走前麵,你們跟在我後麵,看到紅光就趕緊蹲下,躲在我後麵,”林曉小聲說,聲音通過通訊器傳來,帶著點興奮,“我上次演練拿了滿分,跟我走準沒錯!”
演練開始,操場中間用繩子圍出了一片“模擬危險區”,裏麵放著幾個發出紅光的“模擬探測器”,紅燈每隔五秒閃一次,照亮周圍一米左右的範圍。陳昕跟在林曉後麵,慢慢走進危險區,頭盔的視野有點偏,她得時不時調整頭的角度,才能看清前麵的路況。
“小心左邊!紅燈要閃了!”林曉突然喊道,拉著陳昕蹲了下來,一道紅光從他們頭頂掃過,落在前麵的草地上。陳昕的心怦怦直跳,不是因為緊張,而是因為她感覺到防護服內側的金屬片突然輕微震動了一下,像有電流經過,隨後又恢復了平靜。
“剛才……你們有沒有感覺到什麼?”陳昕小聲問洛籍和臧備,聲音壓得很低,隻有他們三人能聽到。
洛籍愣了一下,隨即點了點頭:“感覺到了,像是震動,在左胸位置,應該是那個金屬片,”他頓了頓,又補充道,“剛才紅燈閃的時候,震動最明顯,說不定和模擬探測器的訊號有關。”
臧備也點頭,聲音有點緊張:“我也感覺到了,會不會……這個金屬片是用來接收探測器訊號的?PDC在防護服上裝了監測裝置,監測我們在訊號環境下的反應?”
“很有可能,”陳昕慢慢站起來,跟著林曉繼續往前走,“老師說‘模擬探測器’的訊號和真實的差不多,PDC肯定想通過演練,收集我們在訊號環境下的行為資料,說不定還能測試他們的監測裝置好不好用。”
演練結束後,他們把防護服還回器材室,管理員逐一檢查,重點看了看袖口的金屬片,確認沒有損壞後纔在登記本上打勾。走出器材室時,林曉還在興奮地說剛才的演練:“你們剛才躲得好快!差點就被紅光照到了,下次我們還一組,保證能拿滿分!”
陳昕笑著答應,心裏卻在想那個金屬片——如果真的是訊號接收器,那PDC不僅在監測三體裝置,還在監測學生,他們的一舉一動,說不定都在PDC的監控之下。
中午的食堂裡,人比平時多了些,因為下午是自由活動時間,很多同學都打算去小賣部買點零食。陳昕三人找了個角落的位置,麵前擺著兩碗野菜湯和三個饅頭,湯裡的菜葉有點發黃,饅頭也比早上的硬了點。
“剛才我用小助手查了一下,那個金屬片的頻率是2.0Hz,和PDC的常規監測訊號一致,”洛籍小聲說,手裏拿著筷子,假裝在撥弄湯裡的菜葉,“肯定是PDC的監測裝置,用來收集演練時的訊號反應資料。”
“那他們會不會通過這個金屬片,監測我們平時的活動?”臧備的聲音壓得更低,眼睛時不時瞟向周圍,生怕有人聽到,“比如我們私下討論訊號、監測裝置的時候,會不會被他們聽到?”
“應該不會,”陳昕喝了一口湯,湯有點涼了,澀味更明顯,“剛才演練的時候才震動,平時沒反應,說明隻有在特定訊號環境下才會啟用,平時就是普通的金屬片,不用太擔心。”
林曉端著餐盤走過來,坐在陳昕旁邊,嘴裏還嚼著一塊壓縮餅乾:“我剛纔去小賣部,老闆說昨晚又聽到雜音了,比之前更響,還斷斷續續的,像是有人在說話,”她嚥下餅乾,又說,“我媽媽昨天打電話說,實驗室裡的PDC人員最近在調裝置,好像在找什麼‘訊號源’,你們說,會不會和小賣部的雜音有關?”
陳昕的心猛地一跳,表麵卻不動聲色:“可能吧,最近不是總說有未知訊號嗎?PDC肯定在找來源。”她一邊說一邊給洛籍使了個眼色,讓他別多說,免得暴露。
下午的自由活動時間,三人假裝去圖書館看書,實際上是想再去社羣小賣部附近,監測一下訊號的變化。圖書館裏很安靜,書架上的書大多是“危機相關”的,隻有最裏麵的一排擺著幾本舊小說,陳昕隨手抽出一本《宇宙漫遊》,翻開看了幾頁,裏麵描寫的“藍色星球”讓她想起雙日宇宙的母星,心裏有點發酸。
“我們走吧,趁現在沒人,”洛籍悄悄合上書,“小賣部老闆應該在午休,不會有人注意我們。”
三人走出圖書館,沿著圍牆慢慢走,避開操場和教學樓裡的同學。社羣離學校不遠,走路隻要十分鐘,街道上很安靜,隻有偶爾經過的PDC巡邏車,車頂的天線在緩慢轉動,像是在掃描周圍的訊號。
小賣部的卷閘門關著,老闆應該在裏麵午休。陳昕拿出小助手,調成“低強度監測模式”,螢幕上很快出現了1.8Hz的脈衝訊號,比昨天強了些,頻率也有輕微的漂移,從1.8Hz變成了1.82Hz。“訊號變強了,頻率也漂移了,”她小聲說,“應該是裝置在調整,和上一章聽到的‘坐標調整’有關。”
洛籍接過小助手,調整了一下監測引數,螢幕上的訊號圖譜變得更清晰,能看到細微的波動:“還有低頻成分,0.3Hz,比上次的0.2Hz高了點,像是在預熱,準備傳輸資料。”
就在這時,遠處傳來PDC巡邏車的引擎聲,車燈的光柱在街道上掃過,越來越近。“快走!”臧備拉了拉他們的胳膊,三人快速躲到旁邊的巷子口,看著巡邏車緩緩駛過小賣部,車頂的天線在小賣部上方停頓了幾秒,才繼續往前開。
“PDC也在監測這裏的裝置,”洛籍看著巡邏車遠去的方向,“他們肯定知道裝置在調整,隻是沒動手,還在等機會。”
回到學校時,已經快放學了。操場上的學生漸漸多了起來,有的在跑步,有的在聊天,還有的在收拾下午演練剩下的器材。林曉在教學樓門口等他們,手裏拿著一張紙,是週六演練的分組名單:“你們看,週六我們還是一組!到時候我帶點壓縮餅乾,演練完可以吃,補充體力。”
陳昕接過名單,上麵的字跡是老師手寫的,她的名字旁邊畫了個小小的五角星,不知道是什麼意思。“好啊,到時候我們一起,”她笑著說,把名單疊好放進書包,心裏卻在想:週六的演練,恐怕沒那麼簡單,三體裝置的調整,PDC的監測,還有那個未知的“72小時”,說不定都會在那天有結果。
晚上的宿舍裡,其他兩個室友很早就睡了,打起了輕微的呼嚕。陳昕三人湊在靠窗的桌子旁,洛籍開啟小助手,開始監測學校雜物間的裝置。螢幕上的波動線很平緩,偶爾有細微的起伏,是周圍環境的電磁乾擾。
“昨晚是十一點十五分傳輸的,今天不知道會不會有變化,”洛籍輕聲說,指尖在螢幕上輕點,將監測靈敏度調到最高,“我們再等等,耐心點。”
十一點二十分,小助手的螢幕突然跳動了一下——1.82Hz的脈衝訊號出現了,頻率比昨天高了0.02Hz,還疊加了0.3Hz的低頻成分,比下午在小賣部監測到的更清晰。更重要的是,訊號中還夾雜著一段短暫的數字片段,雖然隻有幾秒鐘,卻能看清“39.8°N,116.5°E”——這是學校操場的坐標!
“是操場的坐標!”陳昕的聲音帶著激動,又趕緊壓低,“他們在調整坐標,目標就是操場,週六的演練場地!”
洛籍快速記錄下坐標,心臟也在怦怦直跳:“72小時後就是週六,演練就在操場,他們調整坐標,肯定是想在演練時做什麼,比如啟用裝置,傳輸操場的人員資料!”
臧備的臉色變得蒼白,手裏的小助手差點掉在桌子上:“那……那週六的演練,會不會是個陷阱?PDC知道嗎?他們會不會也在準備?”
“PDC肯定知道,他們一直在監測,”陳昕深吸一口氣,強迫自己冷靜下來,“我們現在能做的,就是把坐標和訊號資料傳給科學院,讓他們儘快分析,同時週六演練時多加小心,觀察裝置的動靜。”
洛籍點點頭,快速編輯郵件,附上坐標、訊號圖譜和數字片段,點選“傳送”。小助手的螢幕上,進度條緩慢跳動,旁邊顯示“加密傳輸中”。就在傳輸快完成時,螢幕突然閃過一道微弱的紅光,隨後恢復正常——是雜物間的裝置好像察覺到了什麼,發出了一道短暫的訊號回應。
“裝置有反應了,”洛籍收起小助手,調成靜默模式,“我們別再監測了,免得被發現,週六演練時再看情況。”
三人回到床上,卻再也睡不著。陳昕看著窗外,月光透過雲層,照在操場的方向,那裏一片漆黑,隻有遠處的路燈發出微弱的光。她摸了摸書包裡的小助手,裝置已經恢復平靜,卻像一顆定時炸彈,提醒著他們72小時後的危險。
而在雜物間裏,深灰色的裝置螢幕上,正顯示著一行綠色的程式碼:“坐標校準完成,目標:操場演練區域,72小時後同步啟用,待指令確認。”裝置側麵的“水滴”標誌,在黑暗中閃過一道微弱的紅光,隨後徹底熄滅,等待著週六演練的到來,也等待著那個隱藏在日常下的計劃,慢慢展開。
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