【第67章 第67章】
------------------------------------------
事情到了這一步，我也不瞞您——我家與婁家早年有些交情，正巧婁董事的千金到了談婚論嫁的年紀，我便想著或許我家大茂能攀上這門親。”
“可聽犬子說，婁家那位 ** 對勵圓頗為留意，我這才動了歪念。”
“但我敢發誓，絕無害人之心，不過想借些流言損損他的名聲，而且不會長久，隻等我兒子婚事定下，再想辦法替他澄清。”
“我兒子和勵圓向來交好，說是鐵兄弟也不為過，怎會真害他呢？”
“李廠長，若實在不成……我親自去給勵圓磕頭認罪，我離開軋鋼廠，隻是我兒子……他才二十出頭，能不能饒他一回，放他一條生路？”
“咱們廠裡，可就我們父子倆會擺弄放映機。”
“我們倆死活不要緊，但若都走了，耽誤給工友們放電影，眼下廠裡任務正重……”
“這不也牽連李廠長您的顏麵嗎？”
嗬！李懷德暗暗挑眉，重新打量眼前這老傢夥——夠狠，夠毒，臉皮也夠厚。
三言兩語，竟把陷害乾部、散佈汙水的重罪，說成了年輕人之間爭風吃醋的瑣事。
真是隻老狐狸，連事後如何安撫勵圓都盤算好了，確實有點腦子。
要不是還等著勵圓配那副藥，他倒真想將這人留在身邊使喚。
李懷德沉吟片刻，緩緩開口：“你說的，倒也不無道理。
這事性質雖惡，好在尚未釀成大患。
你既誠心補救……罷了，那四根金條，兩根上交，我拿去與其他領導周旋。
另外兩根，你拿去給勵圓，就說是我的意思。”
“看在我的情麵上，他應當不會再追究。
至於你兒子許大茂——開除免了，也不另定罪，但工齡全部清零，從頭再當三年學徒，以示懲戒。”
“叫他老老實實去跟勵圓賠不是，這樣的錯，絕不能再有第二次！”
“再犯，決不輕饒！”
語氣雖厲，許貴福聽罷卻長長舒了口氣，連連躬身道謝。
從絕境裡掙出半條生路，總算替許家保住了一點根基。
許福貴心頭沉甸甸地盤算著，這一回的虧空實在不小，不知要耗費多少時日才能填補回來。
他怎麼也想不通，勵圓一個農家出身的小夥子，背後究竟藏著怎樣的門路，竟能讓李懷德那樣貪得無厭的人都心甘情願分出一半金條去——這實在令人心驚。
許福貴暗暗拿定了主意：在摸清勵圓的底細之前，許家必須與他牢牢交好，絕不能有半分疏遠。
隻是他到底還是不夠瞭解勵圓——這件事，又怎會如此輕易了結呢？
……
“大哥，坤兒，你們怎麼來了？”
勵圓正在班上，有人傳話說廠子外頭有老家的人找他。
他匆匆走出去，便看見大哥李池和侄子李坤蹲在圍牆根下等著。
李池臉色沉鬱，眉宇間凝著一股說不清的凝重；李坤卻正好奇地打量著牆麵上新刷的標語：
“正治掛帥保糧保鋼，多產鋼鐵支援建設。”
勵圓快步走近，李池抬起那張被日頭曬得黝黑的臉，神情複雜地望著他，像是惱他不爭氣，又摻雜著感激與歉疚，話到嘴邊卻遲遲冇有出口。
李坤倒是眼睛一亮，高聲叫道：“八叔！”
勵圓伸手拍了拍侄子的肩，笑道：“又長高了，就是還這麼瘦。
這可不行，咱們李家人向來結實。”
李家男兒個頭都不矮，這侄子才十五，已經躥到一米七往上，隻是身板單薄得像根細竹竿。
李坤咧咧嘴，有些不好意思：“八叔，家裡都說我隨您——您也不胖呀。”
可惜，他冇遺傳到八叔那份俊朗。
李池瞪了兒子一眼：“一邊去，你能跟你叔比？”
李坤撓著頭嘿嘿笑了。
勵圓看向他，問道：“進城是有什麼事？”
“八叔，再過倆月我要考中專了，老師讓我來城裡再買兩本參考書。”
李坤解釋道。
勵圓“嗯”
了一聲，從口袋裡摸出一張十元鈔票遞過去：“去吧，新華書店離東直門不遠，打聽一下就能找到。
買書彆捨不得，覺得有用的都帶上。
錢要是不夠，再回來找我。”
他頓了頓，又囑咐道：“不過書要愛惜著用，你看完了，往後弟弟妹妹們還能接著看。
我跟你爸在這兒說說話，等你回來，帶你們吃飯去。”
李坤連忙擺手：“八叔，家裡給過錢了，不能再拿您的。
出門前爺、奶還有我媽都交代了，要是再收您的錢，回去非得捱揍不可。”
勵圓朗聲笑起來，輕輕捶了他一拳：“少廢話，回頭我跟他們說，不讓他們動你。”
他語氣認真了幾分：“要是攀比吃穿，找我要錢我可冇有；但買書的錢，該花就得花。
隻要咱們家孩子肯學，哪怕砸鍋賣鐵也得供。
還記得爺爺常唸叨的那幾句嗎？”
李坤眼睛彎了彎，脫口背道：“咋能不記得？‘三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。
黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲。
’彆說我們了，連七叔家那個才三歲的小十八都會背這兩句啦。”
李坤離開後，院子裡隻剩下兄弟二人。
李池捏著菸袋杆，沉默地抽著那嗆人的莫合煙，煙霧繚繞裡，他臉上的溝壑顯得更深了。
勵圓冇接先前的話頭，隻仰頭望著天。
四月的天空藍得透亮，一絲雲也冇有，陽光直喇喇地曬下來，曬得人心裡發慌。
他聲音很輕，像在自言自語：“大哥，你在地裡刨食這麼多年，今年這天象……你真冇覺出不對勁麼？”
李池狠狠吸了一口煙，煙氣從鼻孔裡噴出來。
他怎麼會冇察覺？隻是不願說破罷了。”三六年旱在川蜀，四二年旱在豫南……哪像這回，眼皮子底下都乾得冒煙。”
他啞著嗓子，話裡透著一股子焦躁，“可前兩年攢下點糧，大夥兒心裡還存著僥倖，總覺得雨遲早要下來。”
“萬一就是不下呢？”
勵圓轉過頭，目光定定地看著兄長，“彆人家可以賭，咱們家賭不起。
一大家子十八個孩子，加上老的少的，幾十張嘴。
大哥，你回去跟爹孃說，彆琢磨我去不去港島的事了——眼下最要緊的，是照咱們早先商量的法子，把糧備足，把日子紮穩。”
他頓了頓，語氣更沉了些：“在我這兒，什麼前程、富貴，都比不上一家人整整齊齊，安安穩穩地活下去。”
李池捏著菸袋的手緊了緊，半晌冇吭聲。
最後隻重重“嗯”
了一聲，把煙鍋子在鞋底上磕了磕，站起身時，背脊微微佝僂著，像壓著看不見的擔子。
李池的麵色終於緩和下來，輕輕拍了拍勵圓的肩膀，低聲道：“你當初自己想辦法進城，還考上了中專，莊裡就有人嚼舌根，說什麼仗義的人多半出自底層，忘恩負義的卻往往是讀書人。
他們說你這一走，怕是就跟家裡疏遠了。
看看秦二牛家的大女兒，嫁到城裡後，幾年也回不了一趟秦家莊。
她娘進城去看她，連頓熱飯都討不著，更彆說留宿了。
爹那時就說，咱們家老幺絕不會那樣。
果然，你從當學徒起就開始往家裡寄錢。
家裡大人其實花不了多少，主要是孩子們。
一兩個孩子上學還好，可咱們一大家子，十多個娃娃都要唸書，誰家負擔得起？要不是你一直堅持，現在至少一半孩子都得回家種地。
像李坤這麼大的半大小子，早該下地掙工分了。
他們爺爺把話說的清楚：你們的學費、書本紙筆，都是你們八叔從牙縫裡省出來寄回來的，你們得珍惜，好好學。
實在讀不進去就早點說，彆浪費這錢。
除了我家的李堂、老二家的李城、老六家的李均確實不是讀書的料，回來乾活了，其他孩子都還算爭氣。
等他們長大了，都會進城來幫你。”
勵圓在心裡盤算了一下，還有十年光景。
如果一切順利，李家至少能再走出十箇中專生或高中生。
剩下的其實也不用著急，本來就是農村戶口，不必擔心被安排下鄉……隻要熬過那段年月，等到機會來臨，提前準備，照樣能考大學。
那可是最早的一批大學生啊……
單憑這些孩子，將來老李家必定是興旺之家。
再加上李家家風淳厚，他在背後稍加點撥……
嘖，前途不可限量。
有這樣一個家族在身後支撐，往後的日子隻會越來越輕鬆。
將來再遇到許大茂之流的人物，恐怕都不必他親自出麵，家裡的子侄輩就能輕易應付了……
李坤，咱們家向來不分男女，都是骨肉至親，總該一視同仁吧？
往後若再讓我知道你們幾個小子躲著吃獨食，李蓮她們在一旁掉眼淚，我可饒不了你。
你是長房長孫，是這一輩裡的大哥，你父親也是我們這一代的長兄，你得學他的樣子。
你爹是個好兄長，從冇讓我受過委屈，就連你五叔他們也不敢欺我。
倘若你連自家妹妹都護不住，這大哥也不必當了。
說來也怪，李桂這當爺爺的，反倒能端平一碗水。
倒是李母這做奶奶的，總覺著閨女遲早是彆人家的人，能養活便罷……
尋常男人多少有些氣性，很少與婦孺計較。
為難女人的，往往還是女人。
提起這些，李坤隻覺得好笑，抓了抓腦袋咧嘴道：“八叔，陳年舊事就彆提啦。
過年那會兒您不是已經教訓過我們了麼？還把好吃的都收起來分給李蓮她們四個，我們兄弟幾個趴在雪地裡眼巴巴看著她們吃，五叔家的李堅哭得震天響，被您揍了一頓，回頭又捱了五叔一頓打……嘿嘿，往後誰還敢呐？”
勵圓聞言笑了起來，李池卻湊近他低聲道：“週四早上就在這兒等著？你一個人能行麼？”
勵圓淡然道：“放心，白天比夜裡更安穩。
我身上還帶著廠裡保衛科開的證明，就算遇到巡查的也不礙事。”
李池點點頭：“那就好。
你快回去忙吧，彆在這兒耽誤工夫了。”
李坤忽然支支吾吾想說什麼，勵圓瞪他一眼：“有話就直說，扭捏什麼。”
李坤訕笑道：“叔，秦家那個秦京茹老是往咱家跑。
村裡人都說她想給您當媳婦，她也不害臊。
在莊子裡瞧見咱們家孩子頑皮，她還擺起架子訓人，叫我們回家好好唸書。
大夥兒笑話她，讓我們喊她八嬸，她竟也不惱。”
勵圓嘴角微動，抬腳輕踹他一記：“多用功讀書，整天心思往哪兒飄？彆以為在公社中學考得好，上中專就十拿九穩了。
驕兵必敗，古往今來輕敵的哪個有好下場？”