楚驍看著眼前這個白衣女子，看了很久，忽然笑了。
“清漪姑娘，”他說，“你這麼一個美人兒，大早上跑我府上來，就不怕羊入虎口？我的名聲……可不太好聽。”
清漪笑了。那笑容裡沒有青樓女子的諂媚，倒有幾分說不出的灑脫。
“世子說笑了。”她聲音還是那麼好聽，“若是幾個月前，民女確實不敢來。但這幾天楚州城裏傳的那些事——世子給婢女上藥，去軍營同吃同住，當著三千將士的麵歃血立誓，昨晚又作詩懲惡……這哪是一個紈絝子弟幹得出來的？”
楚驍挑了挑眉，沒接話。
清漪往前走了兩步，離得近了，能聞見她身上淡淡的冷香，不是脂粉味，倒像某種藥草。
“世子問民女想幹什麼，”她輕聲說，“說穿了，就是想找個靠山。”
“靠山？”楚驍笑了，“憑姑孃的樣貌才情，找誰不行？”
“是，找誰不行。”清漪抬眼看他，“可整個楚州，有比世子更尊貴的人嗎？”
楚驍慢悠悠喝了一口茶：“那你憑什麼覺得，我會給你當靠山？”
“那晚在攬月樓，賽詩會彩頭是黃金百兩、明珠一斛。世子拿了頭名，卻看都沒看一眼。”
“我邀請世子獨處，世子也拒絕了，一個不貪財、不戀色的人，民女實在好奇。”
楚驍手裏的茶杯頓了頓。
“所以呢？”他放下杯子，“你就來了？”
“所以民女來了。”清漪輕笑，“民女隻是猜測——一個明明有大才、有擔當、整天把‘沒意思’掛在嘴邊的人，心裏一定裝大事。楚州地處大乾王朝最那邊，緊挨蠻族，那是什麼大事能讓權柄滔天的世子犯愁呢”
“直說吧。你到底是誰，想要什麼。”
清漪臉上的笑容慢慢淡了。
她走到楚驍麵前，從袖中取出一塊玉佩——不是中原的樣式，上麵刻著狼頭圖騰。
“民女清漪，”她一字一句，“南境三大部族之一，蒼狼部族長義女。”
花廳裡死一般寂靜。
楚驍盯著那塊玉佩，又抬頭看她的臉——難怪，那份深邃的輪廓，那份不同於中原女子的氣質……
“你是蠻族的人。”他聲音冷得像冰，“那就是我的敵人。”
“曾經是。”清漪坦然道，“但現在，蒼狼部想和世子交個朋友。”
“交朋友？”楚驍嗤笑，“用美人計？聽說我喜歡女色，所以派你來？”
清漪搖搖頭：“一開始有這個打算。但來了才發現，世子並非傳聞中那樣。至於我……我確實仰慕中原文化，來楚州，一半是任務，一半是私心。”
“任務是什麼？”
“採買。我們部族缺鐵、缺鹽、缺葯。朝廷禁商，我們隻能偷偷來。”
楚驍看著她：“你膽子真大。就不怕肉包子打狗，有來無回？”
“若是以前的世子，我不敢。”清漪直視他的眼睛，“但現在我敢。因為我知道，世子不是那種人。”
她從懷中取出一封信，雙手奉上：“這是我們族長的親筆信。蒼狼部，想和鎮南王府結盟。”
楚驍沒接。“你應該找我爹。”
“找過了。”清漪苦笑，“一年前，族長親自派人送信到楚州城，想求見王爺一麵。被打了出去”
“所以你們想來找我，通過我給我爹說，用美女計”
楚驍接過信。拆開，紙上是用漢字寫的，字跡剛勁，意思很簡單——蒼狼部願與鎮南王府修好，開放邊市，互通有無。作為交換，希望王府能在必要時，幫蒼狼部……打壓其他兩族。
楚驍抬起頭，“你們想借我家的兵，去打其他兩個部族？”
“是。”清漪承認得很乾脆，“但世子可以換個想法——不是借兵殺人，而是……扶持一個願意和平的部族，統一南疆。”
她頓了頓，聲音很輕：“金帳部和白鹿部兵強馬壯，他們想的是劫掠中原。隻有我們蒼狼部覺得，打來打去，死的人都是草原的兒郎，中原的百姓。為什麼不坐下談談？我們有牛羊馬匹，你們有鐵鹽茶葉，換著用，不好嗎？”
“那為什麼談不成？”
“因為我們說話沒人聽。”清漪笑了，笑得有點慘，“部族裏開大會，我們族長說十句，抵不上金帳部族長哼一聲。拳頭不夠硬，說什麼都是放屁。”
楚驍把信扔回桌上。
“話說得好聽。”他冷笑，“與虎謀皮的事，我楚家不做。”
“世子！”清漪急了，“民女可以發誓——”
“發誓有用嗎？”楚驍打斷她，“你是族長的義女，不是親女。你能代表蒼狼部？就算能，萬一你們部族裏也有主戰派，反手就把我們賣了，怎麼辦？”
清漪張了張嘴，說不出話。
“這事太大了。”楚驍站起身，“你不夠格談，我也不夠格接。等我爹回來，你再來。”
他說完，朝門外喊：“王管家，送客。”
王福推門進來，躬身對清漪道：“姑娘，請吧。”
清漪站著沒動。她看著楚驍，看了很久，最後輕輕嘆了口氣。
“世子說得對。”她彎腰，撿起那封信，“是民女唐突了。”
她把信重新收好，走到門口，又回頭：“但民女說的每一句話，都是真的。蒼狼部……真的想和平。”
說完，她跟著王福走了。
花廳裡隻剩下楚驍一個人。
他站在原地，看著清漪離去的方向，許久，忽然笑了。
“有意思……”
真是有意思。
一個蠻族女子，敢孤身潛入楚州，敢來王府找他，還敢說要和平。
更意思的是——她說的那些話，好像……還真有那麼點道理。
清漪剛走，楚清就從門外閃了進來。
“她都跟你說什麼了？”楚清急急地問，“我聽見什麼部族、結盟的……”
楚驍把剛才的事簡單說了一遍。
楚清聽完，臉色變了：“你讓她走了？！”
“不然呢？”
“抓起來啊！”楚清瞪眼，“蠻族的探子，送上門來了，你還放她走？！”
楚驍搖頭：“抓了她有什麼用？殺一個清漪，草原上還有成千上萬的蠻族。她敢來，就說明有底氣——要麼留了後手，要麼……她說的是真的。”
“你是不是看人家長的好看？”
“姐，我那有這個意思”，“你說……草原上的蠻族，是不是也分好人壞人？”
楚清一愣：“你傻啦？蠻子就是蠻子，搶我們糧食，殺我們百姓，哪有好壞？”
“那如果我們搶他們牛羊，殺他們牧民呢？”
“那……那是他們活該！誰讓他們先動手的！”
“行了，這事你先別跟娘說。”楚驍擺擺手，“等爹回來，我自會稟報。”
“那清漪那邊……”
“派人盯著。”楚驍說，“看她去哪兒，見什麼人，買什麼東西。但別打草驚蛇。”
楚清點頭：“這還差不多。”
她正要出去安排，楚驍又叫住她：“姐。”
“嗯？”
“要是……我是說要是，”楚驍聲音很輕，“草原上真有一個部族，願意和我們和平共處……你說，是好事還是壞事？”
楚清想都沒想：“當然是好事！少打仗，少死人，多好！”
“那為什麼這麼多年，沒人這麼做？”
楚清愣住了。
過了好一會兒，她才低聲說：“因為……沒人敢信吧。”
兩家早就是世仇。
楚驍一個人站在花廳裡，看著窗外的天。
草原，蠻族，結盟，和平……
這些事太大了，大到他一個“想死”的人，不該去操心。
可不知道為什麼，清漪那些話，就像顆種子，掉進了他心裏。
萬一呢？
萬一真有一條不一樣的路呢？
根據歷史記載不久就是中原大亂，到時候中原東西南北外族都會馬踏中原，天下百姓一片水深火熱。
他搖搖頭，把這些念頭甩開。
現在最要緊的，還是怎麼“合理”地死。
可這個清漪的出現……好像讓事情，變得更複雜了。
窗外，天色漸漸暗下來。
楚驍忽然想起柳映雪今天生氣的樣子。
還有清漪臨走時那個眼神。
還有北方正在行軍的父親。
還有腦子裏那個冰冷的係統。
所有事都攪在一起。
亂成一團。
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