大軍開拔那日，天剛矇矇亮。
北門外，三萬鐵甲列陣。長槍如林，旌旗蔽空，肅殺之氣壓得人喘不過氣。楚雄一身玄黑鐵甲，騎在一匹通體烏黑的戰馬上，像座山一樣。
王府上下都來送行。
蘇晚晴給丈夫整理甲冑的領子，手有點抖：“早去早回……年前一定得回來。”
“知道，不過是流民而已，放心吧”楚雄握住她的手，“家裏交給你。”
楚清一身勁裝：“爹，真不用我去？”
“你留下。”楚雄看向她，“看好你弟弟，別讓他胡來。”
“放心吧！”楚清拍胸脯，“他敢惹事，我第一個收拾他！”
楚驍站在母親身後。他看著眼前這三萬大軍，心裏那點念頭又活泛了——要是能混進去，戰場上刀劍無眼……
“驍兒。”楚雄忽然喊他。
楚驍上前：“爹。”
楚雄盯著他看了會兒，抬手拍了拍他的肩膀——很重，拍得楚驍一晃。
“在家好好待著。”楚雄聲音沉，“練功別荒廢，府裡的事多上心。要是讓我知道你出去胡鬧——”
“兒子不敢。”楚驍忙道。
“不敢最好。”楚雄哼了一聲，“等我回來考你槍法，要是不進反退，看我怎麼收拾你。”
這時，柳映雪也走了過來。她今日穿了身素凈的衣裳，對著楚雄盈盈一禮：“王爺一路珍重。”
楚雄點頭，看了眼楚驍，又看了眼柳映雪，沒說什麼。
一直沉默的義子楚風翻身上馬，朝楚驍抱拳：“世子，府中一切，拜託了。”
楚驍還禮：“義兄保重。”
該交代的都交代了。楚雄勒轉馬頭，正要下令出發，楚驍忽然開口：
“爹！”
楚雄回頭。
楚驍往前走了兩步，抬頭看著馬上的父親：“青徐兩州作亂的那些人……雖說造反，但多是活不下去的百姓。您到了那邊，能不能……少殺些人？”
風忽然停了。
周圍將領、親兵，都看向世子。
楚雄眉頭皺起來：“你說什麼？”
“兒子是說，”楚驍深吸一口氣，“亂世將起，百姓苦。他們造反，無非是為了口飯吃。爹若能以仁德招撫，或許……或許將來真有什麼變故，這兩州之地，能成為咱們的根基。”
這話說得很輕，卻像塊石頭砸進水裏。
楚雄死死盯著兒子，許久，忽然笑了。
“臭小子，”他笑罵，“還教起你爹打仗來了？”
“兒子不敢……”
“行了！”楚雄一擺手，“道理我懂。該殺的殺，該撫的撫——你爹打了半輩子仗，知道分寸。”
他頓了頓，看著楚驍，眼神裡有種說不出的東西：“不過你能想到這些……爹很高興。”
說完，他再不回頭，長槍一揚：
“出發！”
三萬大軍動了起來。馬蹄聲、腳步聲、甲冑碰撞聲，匯成一片悶雷，滾滾向北而去。
塵土飛揚。
蘇晚晴一直望著，直到大軍變成天邊一條黑線，才抹了抹眼睛。
楚清扶住母親：“娘，回去吧。”
“回，回。”蘇晚晴點頭，又看向楚驍，“驍兒，你也回府，別在這兒站著了。”
楚驍“嗯”了一聲，卻沒動。
他還在看北方。上不了戰場，死不了，回不去——這三個念頭像三根刺，紮在心裏。
“世子。”
清泠泠的聲音在身後響起。
楚驍回頭，看見柳映雪站在那兒。她今天沒戴什麼首飾，素著臉，卻比平時更多了幾分清麗。
“柳姑娘。”楚驍點點頭。
“昨日的事，”柳映雪看著他，“多謝世子出麵。趙天虎的事，我已寫信給家兄說明，叮囑他要嚴格管理嚇人，此類事情決計不會再次出現。”
她說得客氣，語氣也平和。
可楚驍這會兒心裏正煩，隨口應了句：“哦，你別怪我就行。”
這話說得很淡，淡得像應付。
柳映雪一怔。
她看著楚驍——他眼睛還望著北方，眉頭微皺，一副心思根本不在這兒的樣子。
心裏忽然就竄起一股火。
以前都是他追著她說話，變著法兒找藉口來聽竹軒。現在她主動道謝，他倒好，這麼不鹹不淡一句，跟打發人似的。
“世子既然忙著，”柳映雪聲音冷了下來，“映雪就不打擾了。”
說完，轉身就走。步子邁得又快又急，裙擺都揚起來了。
楚驍這纔回過神，看著她的背影，張了張嘴，最後也沒喊出聲。
算了。他現在哪有心思管這些。
回府路上，楚清湊過來，用手肘捅了捅楚驍：“喂，你把柳姑娘惹生氣了？”
“有嗎？”楚驍茫然。
“還沒有？”楚清翻個白眼，“人家好好跟你說話，你愛搭不理的。要是我，我也生氣。”
楚驍苦笑：“姐，都要退婚了……”
“我管你有沒有。”楚清擺擺手，“不過說真的，你剛纔跟爹說的那些話……哪兒學來的？”
楚驍心裏一緊，麵上卻不動聲色：“書上看的。”
“哪本書？我怎麼沒看過？”
“就……隨便翻的。”楚驍含糊道。
楚清盯著他看了會兒，忽然笑了：“行，不說拉倒。反正你現在能耐了，詩也會作，道理也會講，還會抓人——那個趙天虎，你打算怎麼處置？”
“按律辦。”楚驍說，“該關關，該罰罰。”
“柳家那邊呢？”
“柳姑娘不是說了嗎，她寫信跟她哥說清楚了。”楚驍頓了頓，“我過幾日就準備正式去退婚了”
楚清一愣：“你真這麼想？”
楚驍沒答話。
他是真這麼想。反正遲早要死，要回去，這些關係，斷了乾淨。
可這話不能說。
姐弟倆一路沉默著回了王府。剛進大門，王福就匆匆迎上來：
“世子，有人求見。”
“誰？”
“攬月樓的清漪姑娘。”王福壓低聲音，“說是有要事，非得見您不可。”
楚驍和楚清對視一眼。
“她來幹什麼？”楚清皺眉。
楚驍搖搖頭：“不知道。人在哪兒？”
“花廳候著呢。”
楚驍想了想，對楚清說：“姐，你先陪娘回屋，我去看看。”
楚清嘀咕：“一個青樓花魁，大清早跑到王府來……你說她到底想幹什麼？”
楚驍沒說話。
他心裏也在想這個問題。
那個清漪姑娘——昨晚在攬月樓，她的眼神，她的琴音，還有她最後那句“願為世子單獨撫琴”……
都不太對勁。
花廳到了。
推開門，一道白色身影靜靜立在窗前。聽見動靜，她轉過身來——今日沒戴麵紗，露出一張傾國傾城的臉。
確實美。美得不像凡間人。
可楚驍看著她，心裏卻莫名地，打了個突。
“清漪姑娘。”他開口，“找我有事？”
清漪微微一笑，福了福身：
“世子，民女那日一別，甚是傾慕，想來拜訪”
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