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朝瑤收斂了些嬉笑，正色道：“老祖宗教導的是。所以這不請您把關嘛！您這硃筆一批，他們往後行事，心裡自然就多了一桿秤。”她順手從帶來的食盒裡拈了塊精緻的點心，自然地遞到太尊嘴邊，“嚐嚐，新出的桂花栗粉糕，不甜膩。批卷子耗神，補補。”
太尊瞪她一眼，還是就著她的手吃了，咀嚼幾下，評價道：“尚可。”目光卻柔和了些許，“辰榮山祭典在即，各方人馬陸續抵達……可都安頓好了？”
這話問得平常，但朝瑤聽出了其中一絲不易察覺的滯澀。她一邊麻利地給太尊斟茶，一邊狀似隨意地說：“都挺好。小夭和塗山璟在一塊，心裡踏實著呢。烈陽等人在府裡看看花，說說話。”
她抬眼，飛快地瞥了太尊一眼，見他神色無波，便繼續用那種輕鬆的口吻道，“這人啊，有時候就得像這辰榮山，看著層巒疊嶂、溝壑縱橫，好像到處都是過不去的坎。可實際上呢，山風會吹，雨水會流，時間久了，再深的痕跡也能被磨平些，長出新的花草樹木。見或不見，山都在那兒；念或不念，風都會過。”
“關鍵是自個兒心裡，彆老堵著那塊石頭，得學著透透氣，您說是不是這個理兒，老祖宗？”
她這話說得拐彎抹角，冇提任何具體人事，但字字句句，又似乎都落在太尊的心事上。
既像在說西陵珩，也像在說太尊自己。
太尊沉默了片刻，看著眼前巧笑嫣然、卻心思剔透的小兔崽子，眼底深處掠過極複雜的情緒，有感慨，有歉疚，還有一絲被理解的慰藉。
他笑罵：“小兔崽子，一套一套的，道理都讓你說儘了。行了，彆在這兒杵著礙眼，我還有幾份試卷要看。你不是要在辰榮山等人嗎？滾出去逛去，彆跑太遠。”
預抬手來一巴掌
“得令！”朝瑤靈巧地躲開他的魔爪，護住自己的頭髮，眉開眼笑，“那您慢慢批，午膳我來找您，給您燉山雞配炙兔！”說完，又像來時一樣，風風火火地跑了出去，留下一殿若有若無的馨香和驟然重新沉澱下來的寂靜。
太尊望著她消失的方向，許久才歎了口氣，那歎息裡，有釋然，也有無人可訴的寂寥。
他重新拿起硃筆，卻遲遲未落，目光似乎穿透了試卷，望向了更渺遠的過往。
朝瑤出了老祖宗住處，並未走遠，而是喚人問了問祭典的事情方纔離去。
辰榮山她熟得很，便沿著清幽的山道信步閒逛。
山中古木參天，祭典將至，各處前幾日就開始佈置，偶爾能見到巡邏的兵士或忙碌的侍從。
她心裡揣著事，計算著洪江一行人的腳程，目光時不時飄向山門方向，那身紅裙在蒼翠山色中，果然醒目得如同一麵旗幟。
正踱步至一片開闊的觀景平台，遠眺著群山雲霧，盤算著相柳見到她時會是什麼表情，是愣住，還是依舊板著臉但耳朵尖微紅？
忽然，一個高大挺拔、穿著華麗勁裝的身影，帶著一股風風火火的氣勢，徑直攔在了她麵前。
“瑤兒！果然是你！”
朝瑤定睛一看，竟是赤水豐隆。他顯然是一大早就上了山，髮髻梳得一絲不苟，衣袍嶄新挺括，連佩玉都擦得鋥亮，隻是臉上帶著一種混合著決心、緊張和幾分實誠的急切，看起來……有點怪。
“隆隆？”朝瑤有些意外，挑了挑眉。“祭典明日纔開始，你倒是來得早。來和瑲玹議事？”
豐隆注視著眼前人，目眩神迷，胸中豪情與熱望激盪。昔年見皓翎大王姬紅衣，已覺驚豔難忘。今日方知，何為霞蔚雲蒸，玉山將崩！較之小夭，容色更盛三分，氣度更添七分威儀！
唯有如此絕色，如此風華，才真正值得赤水氏以全族之力相聘，才配站在我豐隆身側，共覽這大荒山河！
“聽說你回來了，便想著早些上山，或許能碰到。”豐隆聲音洪亮，盯著她，目光如星，像要來一場重要的談判或決鬥。
朝瑤被他這直愣愣的態度弄得一愣：“找我？何事？”
“我……我是專門來找你的！”豐隆走上前，與她並肩立於平台邊緣，目光卻未看風景，而是側首看著她，語氣坦蕩直接，“有些話，我覺得還是當麵說清楚比較好。”
朝瑤心中微動，麵上卻不動聲色，笑道：“哦？什麼話值得赤水族長專程跑一趟？若是軍事或者赤水地界的新政，瑲玹不是在嗎？或遣人送個玉簡來便是。”
“不是公事。”豐隆搖頭，他向來不喜迂迴，此刻更是開門見山，“至少，不全是。”他頓了頓，目光落在她明媚的臉上，那身紅衣映在他眼中，彷彿點燃了兩簇火苗，“朝瑤，我知你與防風邶交情匪淺。但我也知道，你們尚未舉行任何儀式，廣而告之。”
朝瑤眸光一閃，笑意淡了些，多了幾分探究：“所以？”
“所以，我認為我仍有資格，鄭重地向你表明我的心意，並爭取一個機會。”豐隆挺直脊背，聲音洪亮而清晰，帶著他混合著坦率與算計的氣場，“我不否認，最初注意到你，是因為你的身份、你的能力、你所能帶來的……一切。皓翎巫君的神權，西炎大亞的兵權，你親手編織的人脈，還有你這個人本身的智慧與力量——得你一人，勝過十萬雄兵，這話絕非虛言。”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！他毫不掩飾其中的野心與權衡，這反而讓朝瑤覺得……嗯，至少誠實得有趣。
她冇打斷，抱著胳膊，好整以暇地聽著。
“但若僅僅為此，我大可以像對待其他盟友一樣，提供資源，換取合作。”豐隆話鋒一轉，眼神裡透出幾分他自己也未必全然明晰的複雜，“可我發現不是。看到你能對蓐收笑，能和九鳳稱兄道弟，甚至……和防風邶那般親近，我這裡，”
他指了指自己心口，眉頭微蹙，像在分析一道難題，“會不痛快。不是利益受損的不痛快，是……像被什麼東西撓了一下，又像憋著一股火，非得做點什麼才能舒坦。”
豐隆向前邁了一小步，距離拉近，氣息都帶著一種灼熱的決心：“我妹說我這是野心和真心攪和在一塊，分不清了。我想她大概說對了一半。另一半是，我赤水豐隆，看到最好的、最耀眼的東西，就忍不住想爭，想贏。而你，朝瑤，你就是我目前見過的最好、最耀眼，也最……難以掌控的存在。”
他眼中閃爍著毫不掩飾的征服欲與欣賞，“這念頭讓我興奮，遠勝於單純的柔情蜜意。”
老天爺...豐隆這是給她來了一套價值評估 心理剖析 戰書宣言混合體的表白？
朝瑤聽得眼皮直跳，心裡那點關於相柳的旖旎心思瞬間被衝得七零八落，隻剩下滿滿的荒謬感和一股想笑的衝動。
她輕輕吐了口氣，星眸中流轉著瞭然與些許戲謔：“豐隆，你這番話，說得可比當年追求小夭時，實在多了。”
豐隆坦然承認：“那時確有家族考量。但對你，考量仍在，隻是……”他試圖尋找措辭，“隻是你本身，就是最大的考量，也是唯一能讓我心甘情願調整所有計劃的變數。”
“那麼，你的計劃是？”朝瑤歪著頭，饒有興致。
“我知道，比風花雪月，比知情識趣，我或許不如防風邶。”豐隆說得直接，並無多少挫敗，反而有種務實的光芒，“但我也知道，你重實務，看實力。赤水氏能給你的，遠不止財富地位——那些你本也不缺。我能給的，是在你想做的每一件大事上，最堅實可靠的助力。無論是軍務、政務，還是你想推行的任何新政，我赤水豐隆，以及我背後的赤水氏，都可以成為你最得力的臂膀，最好用的盟友。不是客套，是實打實地並肩，解決難題。”
他目光熾熱，“我想讓你看到的，不是一個單純的追求者，而是一個足以與你匹配、能在你認定的道路上與你同行甚遠的人。今日前來，便是想問你，可否給我一個機會？我定會以赤水氏族最隆重的禮節待你，以後你說往東，我絕不往西！你需要什麼，赤水氏便支援什麼”
朝瑤：“……”
她足足愣了三息，抬手扶了扶額，差點冇忍住笑出聲。
他眼中的野心、真誠、算計與那份笨拙卻熱烈的爭勝之心，清晰可見。
她不得不承認，豐隆這番話，雖然充滿了赤水氏族長的精明與直接，但確實比單純的獻殷勤，更觸及了一些實際，也……更符合他的本性。
她輕笑出聲，那笑聲如清泉擊玉，驅散了些許緊繃的氣氛。“豐隆啊豐隆，”搖了搖頭，語氣帶著幾分感慨，“你這份爭的心氣，和這份務實的算計，倒是坦蕩得讓人討厭不起來。”
豐隆眼睛一亮：“那你……”
“但是，”朝瑤打斷他，笑容明媚卻帶著不容錯辨的疏離與堅定，“最好最耀眼的東西，之所以難以掌控，往往是因為她壓根就不想被任何人掌控，也不想成為任何人爭勝的彩頭。我選人，看心意，不看籌碼。我的心意在哪裡，我很清楚。”
“山風自在，何必強求它隻為一人停留？你說是不是，豐隆？”她向前走了幾步，紅紗拂過山石，目光投向雲霧繚繞的山道儘頭。
她回眸，衝豐隆眨了眨眼，看著豐隆瞬間緊張起來的神情，忽然起了點捉弄的心思，朝瑤歪著頭，笑得像隻小狐狸：“你剛纔說，以後我說往東，你絕不往西？”
“絕不！”豐隆斬釘截鐵。
這豐隆，果然是一如既往實誠得令人髮指啊！
朝瑤好不容易穩住表情，清了清嗓子，努力讓聲音聽起來正經些，但眼底的笑意怎麼也藏不住，“那我現在說....”伸出纖纖玉指，指向山下隱約可見的山道，那裡似乎有塵土揚起，“我此刻最想往那邊去，接幾個人。您……要不先往西邊逛逛？祭典前的辰榮山西麓，景緻也是不錯的。”
豐隆順著她的手指望去，一時冇反應過來：“接人？接誰？我陪你一起去便是！”
朝瑤忍笑忍得肩膀微抖，衝他擺了擺手，紅裙一旋，已然朝著山道方向輕盈地掠去，隻留下一串帶著笑意的清亮話語隨風飄來：“好意我心領啦！不過接人這種小事，就不勞您大駕了！您還是先去西麓看看景吧，回頭祭典上再見！”
話音未落，那團熱烈的紅色身影已飄然遠去，留下豐隆一人站在原地，看著她的背影，又看了看西邊，濃黑的劍眉緊緊擰起，臉上寫滿了困惑與不解。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！他……他這是被拒絕了？還是冇被拒絕？讓他往東就不往西，她讓他往西……這到底算怎麼個意思？
胸中那股混合著不甘、困惑與愈發熾熱的征服欲的火焰，非但冇有熄滅，反而被山風吹得，無聲地燒得更旺了。
他低聲自語，帶著的固執與銳氣：“心意……嗎？路還長，且走著瞧。”
說完，他轉身，朝著與山道相反的方向大步離去，背影依舊挺拔，隻是那步伐，比來時沉重了幾分。
一行人馬正緩緩出現在山道轉彎處。為首者身形魁梧，正是辰榮義軍領袖洪江。而洪江身側，那個一襲白衣、銀髮如霜、麵具覆容的男子，不是相柳是誰？
相柳似乎也第一時間看到像一團歡快的火焰，向他們飛奔而來的那抹灼目的紅。
他腳步幾不可察地頓了一下，冰冷的視線穿越距離，精準地鎖定了朝瑤，氣息為之一窒。
此紅，當以血染，方不辜負。天地間萬千顏色，唯赤色與白色堪配她。今日這抹紅，便該隻映在他一人眼中。
朝瑤臉上綻開一個比陽光更燦爛的笑容。
相柳的到來，像一陣清冷的風，瞬間捲走了方纔平台上那場直白交鋒留下的微妙滯澀。
朝瑤如一團雀躍的火焰落至山道口，目光早已纏在相柳身上。礙於眾人麵前，兩人並未多言，隻眼神交彙間，無聲的暖流與未儘的話語已流淌過千山萬水。
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