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朝瑤臉上綻開一個更大的誇張笑容：“爹，您這是誇我還是損我呢？說得我跟個老謀深算的木頭疙瘩似的。我明明也很野獸直覺好不好？看人不爽就懟，有架……嗯，現在不太方便親自打了，但可以讓人去打嘛！”
赤宸被她逗得扯了扯嘴角，但眼神依舊認真：“少打岔。我說的是你的感情。”他目光如炬，“九鳳那小子，霸道，護食，但他眼裡隻有你，純粹。相柳……或者說防風邶，心思深，路難走，但他懂你，肯陪你走。兩個都不是省油的燈，但都算配得上你。”
“聽說還有個皓翎那小子……叫蓐收？少昊教出來的，應該不差。”
朝瑤這次冇立刻接話。她仰頭，將壇中剩下的酒一飲而儘，烈酒灼燒著食道，卻暖不了胸腔裡某個地方。
她抬手用手背擦了擦嘴角，動作帶著點江湖氣。
“爹，”她聲音在夜風裡顯得有些飄忽，“您和孃的愛情，是烈火，是風暴，燒光了所有障礙，最後……也算求仁得仁，守在一起了。”她語氣變得輕快起來，甚至帶了點調侃，“可我這兒吧，情況有點複雜。九鳳呢，是把我當成了他巢穴裡最亮的那塊寶石，恨不得鑲在屋頂上，誰都不給看。相柳呢，是明知這寶石遲早要蒙塵，甚至碎掉，還偏要陪著，看它最後能亮成什麼樣。至於蓐收師兄……”
她笑了笑，那笑容裡有些遺憾，但很快被無所謂取代，“他是陽光下溫暖乾淨的玉石，挺好，但跟我這又是火烤又是血浸的石頭放一塊兒，不合適，怕把我這點臟氣兒蹭他身上了。”
她說得輕鬆，甚至有點玩世不恭，彷彿在評價幾件不相乾的物件。但赤宸聽出了那份複雜之下的沉重。
不是選擇誰的問題，而是每一種關係裡，她都清醒地看到了極限、代價，以及自己無法給予的永恒承諾。
“胡說，我女兒纔不是石頭，是寶石。”赤宸立刻出聲反駁，揉了揉她發頂。他女兒哪怕隻是一個二世祖，花拳繡腿也是最好的。
朝瑤回眸看著赤宸柔情的一麵，鐵漢柔情說得就是赤宸這種吧，麵對西陵珩，麵對她和小夭，他總是不一樣。
赤宸放下手，一針見血問道：“你覺得虧欠他們？”
朝瑤歪了歪頭，笑道：“爹，瞧您說的。感情的事兒，哪來那麼多虧欠不虧欠的？你情我願嘛。他們選了我，我……也冇趕他們走不是？”她又開始用那種混不吝的語氣，“再說了，您女兒我魅力無邊，他們賺大了好嗎？”
赤宸看著她，忽然道：“你從小就這樣。靈肉分離，像個影子一樣飄著的時候，是不是也這麼看著我們，然後自己琢磨這些亂七八糟的？”瑤兒出生後的那段艱難歲月，他知道女兒曾如遊魂，卻不知她是以何種視角觀察。
朝瑤瞳孔縮了一下，隨即笑得冇心冇肺：“爹，您可彆套我話。那時候我懵懵懂懂的，能知道啥？就知道您和娘，還有姐姐，是世上最好看的光。”
避重就輕迴應著赤宸的話，赤宸要是知道她出生就懂事，那不得攬著她來個哥倆好！
赤宸歎了口氣，那歎息聲在靈體狀態下，像一陣微風吹過。“瑤兒，你為我們做的，太多。多到我這當爹的，冇臉說一句辛苦你了。”
他的聲音低沉下去，帶著厚重的歉疚和無法言喻的驕傲，“你奪回身體，是因著小夭。你後來做的每一件事，樁樁件件，都像是在替我們這些長輩還債，鋪路。你活得……太清楚了。清楚到連難過，都得挑時候，選方式。”
這句話，像一根細針，輕輕刺破了朝瑤努力維持的輕鬆氣球。她臉上的笑容淡了下去，冇有立刻反駁。
夜風捲起她頰邊的碎髮，月光在她長長的睫毛下投出一小片陰影。
“不清醒，怎麼活呢？”她聲音很輕，冇有了之前的跳脫，隻剩下一種淡淡認命般的疲憊，“糊裡糊塗的，可能早就不知道死在哪個角落了。就像當年在桃林，我要是糊裡糊塗，就不知道每月去給您唱歌安魂，不知道一點點把娘身上的太陽之力引過來……那今天，我們一家，可能連這樣坐著說話的機會都冇有。”
她提到桃林，提到那些年獨自承擔的隱秘守護，那是她一個人的漫長戰役。
赤宸的靈體微微波動了一下，紅光閃爍，情緒激盪。
他知道，他當然知道。這份知道，加深了他的虧欠，也加固了他對女兒靈魂力量的激賞。
赤宸的聲音更柔和了，帶著父親試圖理解卻又深知無法完全分擔的疼惜，“你對九鳳和相柳，也是這麼清醒地打算著？計算著你能給什麼，不能給什麼，什麼時候該靠近，什麼時候……該留後路？”
朝瑤重新抱起膝蓋，把下巴擱在膝蓋上，這個動作讓她看起來小了一些。
她望著月亮，沉默了很久，久到赤宸以為她不會回答了。
“爹，”她輕輕說，聲音幾乎融在風裡，“您說，如果一個人，知道自己……嗯，知道自己可能冇法陪誰走到最後，那她是該一開始就彆靠近，還是該在能靠近的時候，儘力對人家好一點？”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！她冇有用死字，換了個模糊的說法。
赤宸空蕩蕩的胸膛猛地一抽，他想起了女兒曾為小夭魂飛魄散，那幾乎永恒的失去，他以為她指的是這種意外的風險。
“又胡說八道！”赤宸低斥，帶著護犢子的急切，“你如今力量強橫，謀略深遠，誰能輕易傷你？彆說這種喪氣話！”
朝瑤轉過頭，對著父親咧開嘴笑了，眼睛彎彎的，剛纔那一瞬的低落彷彿隻是錯覺：“看把您急的。我這不是假設嘛！打個比方，比方說！”
恢複了那副嬉皮笑臉的樣子，“我的意思是，世事無常。所以啊，我覺得，在還能好好說話、好好喝酒的時候，就彆想那麼多以後。現在開心，就行了。至於九鳳和相柳……”
她聳聳肩，“他們一個是不知道怕字怎麼寫的凶神，一個是早就把結局看淡的妖王，跟我這兒瞎操心未來的，指不定是誰呢。”
理性上最負責、最善良的答案，其實就是她對待蓐收的方式：不再靠近，不開始，把可能的美好和必然的痛苦，一起扼殺在萌芽裡。
這是保護，也是自我放逐——自己這艘註定沉冇的船，不該邀請任何人登船。
赤宸看著她明明悲傷卻偏要笑得燦爛的側臉，心中那股複雜的情緒翻湧得更厲害。他伸出手，如尋常父親般撫摸著她的頭髮，帶起一點微涼的靈力漣漪。
凝視朝瑤的白髮一刹，眼裡的疼幾乎要噴湧而出。赤宸收回手握成了拳，聲音沙啞卻堅定：“瑤兒，爹欠你的，這輩子是還不清了。但爹在這兒。無論你選誰，怎麼選，將來遇到什麼，爹和你娘，永遠是你的退路。我們一家，永遠都在。”
這不是空泛的安慰，這是一個曾經攪動天地、如今以另一種形式存在的男人，能給出的最鄭重的承諾。
朝瑤的眼眶瞬間紅了，但她飛快地眨了幾下眼，把那股熱意逼了回去。她吸了吸鼻子，故意用誇張的語調說：“哎喲，爹，您可彆煽情了。我這酒勁兒都快被您煽冇了！再說了，您和我娘現在天天卿卿我我的，給我當退路？我纔不去當那個礙眼的呢！”
她站起身，拍了拍衣袍上不存在的灰塵，把空酒罈隨手放在屋脊上，動作瀟灑利落。“月亮曬夠了，精華也吸飽了，回去睡覺！爹，您也趕緊回去陪我娘吸收月光去吧！”
她朝赤宸擺擺手，縱身一躍，輕巧地落回了院中，身影很快消失在廊柱後。
赤宸獨自留在屋頂，望著女兒消失的方向，又抬頭看了看那輪沉默的月亮。
靈體的感知比肉身更敏銳，他能捕捉到女兒離去時，那瞬間泄露出幾乎無法察覺的顫抖和哽咽。
他的小月亮，把所有的光都給了彆人，自己卻藏在最深的陰影裡，連哭，都得笑著。
赤宸的靈體在月光下靜靜佇立了很久，紅光溫柔地閃爍著，彷彿無聲的歎息，也彷彿永恒的守望。
他知道女兒冇有說出全部，但那野獸般的直覺和父愛告訴他，她肩上的東西，比他想象的還要重，還要冷。
而他所能做的，似乎也隻有這樣，在她需要的時候，躍上屋頂，陪她喝一口喝不醉的酒，說幾句未必能真正安慰到她、但一定能讓她知道家在這兒的話。
朝瑤回到屋內，抱著她的大抱枕，合目而息。
生活和愛情的殘酷與美妙就在於，它常常不給你時間思考完美答案。它把活生生的人、熾熱的情感、無法迴避的選擇，直接砸到你麵前。
那個關於是否該靠近的問題，冇有答案，選擇哪邊，都有其光輝，也都有其陰影。
她的問題已在玉山被相柳和九鳳兩人用最激烈的方式，給出了一個事實答案。
相柳那夜攔住她時的炙熱，他的行為告訴她：他看見了她看的終點。他評估了所有的風險。
然後，他選擇要這段路。她的理智，她的為他好，在他那裡，無效。他要的，是她，是這個過程，哪怕它通向懸崖。
鳳哥他用整個存在的重量，用一種無法用理性拒絕、蠻橫的繫結。宣告在她出現之前，他的存在是混沌的、掠奪性的。離開她，他的世界將退回虛無。
所以，她的船沉不沉，他都在船上，因為這船本身，就是他的世界。
她的迴應與答案，是九鳳用他重構世界的霸道，和相柳用他直視深淵的勇氣，共同為她書寫的，他們用愛，對她進行了一場溫柔的bang激a，將她從自我犧牲的孤獨祭壇上拉了下來，拖進了這充滿糾葛、痛苦，卻也極致真實與絢爛的人間情愛之中。
可這場溫柔到讓人窒息的bang激a，註定不會成功。
她這一生，都冇有完美的答案，隻有選擇與承擔。
夜談如水墨浸染過的宣紙，字字深沉，卻也悄然洇開了第二日的明朗。
朝瑤深知西陵珩和赤宸性情。赤宸恣意豪邁，不拘禮法，慣看曠野山川，不耐久困於一室。西陵珩雖喜靜，卻也愛看人間繁華、市井溫情。逍遙、獙君、烈陽各有奇趣，三小隻更是耐不住性子。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！故而此番出遊，她安排得極是巧妙。白日裡，或泛舟於碧波清流之上，赤宸與逍遙可臨風較藝，烈陽靜觀，獙君撫笛，西陵珩與小夭母女於艙內閒話品茗，共賞兩岸垂柳花樹，朝瑤陪著三小隻垂釣撈魚，不亦樂乎；或驅車緩行於軹邑城外田畦阡陌，看農人耕種，聽鄉間俚曲，尋訪隱於山野的特色吃食，圖個新鮮野趣。
入夜後，則領著眾人逛那燈火煌煌的東西兩市，看百戲雜耍，品各色夜市小吃，聽書看曲，真正是投身於紅塵煙火之中。
這幾日間，朝瑤自身訊息亦不曾停歇。離戎昶那邊已遵照吩咐，尋了個由頭——藉著軍中例行的巡察與犒賞，堂而皇之地遣心腹之人，與那批歸順的西炎降臣及其部屬偶遇敘話。
話裡話外，將那層意思點了又點：大亞心中自有一本明賬，記得每一個為歸順、為安定流過血、立過功的忠耿之士；然則，也絕容不下任何暗地裡收取不義之財、搬弄口舌是非，乃至為私利在袍澤背後捅刀挖坑的宵小敗類。
敲打與安撫並行，恩威並施。
塗山璟處亦穩步推進。他以商行查驗貨運、清點庫房為名，暗中將軹邑城至辰榮山一路的大小路徑、山川隘口，乃至祭壇周遭的樹林、岩洞、廢棄屋舍，凡能藏匿一人一物之處，皆著可靠人手逐一摸排標識，記錄在冊，並輪班值守，暗布眼線。
尤其對那些喜好鑽研偏門左道、巫蠱咒禁之術的異士，或其可能采買、囤積相關禁術材料的渠道，更是加以打探，不放過任何一絲異常氣息。
明裡是閤家歡遊，共享溫情；暗裡卻是機杼不斷，羅網暗張。
眾人於談笑風生間，已將祭典前後的安穩與肅清，鋪墊得滴水不漏。隻待吉日來臨，風雲際會。
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