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海麵翻湧，血水混著黑霧在波浪間散開。楚淩天站在浮屍之上，腳下是墨鱗巨鯊龐大的身軀，肚皮朝天，咽喉處一道貫穿傷正不斷溢位暗紅血漿。他右手還握著那把染滿腥氣的長劍，左手緊攥著一枚泛著幽藍光澤的內丹，指節因用力而發白。
剛纔那一擊幾乎耗儘了他最後的力氣。
他冇立刻回船，也冇看四周。風從背後吹來，濕透的衣袍貼在身上，冷得像鐵皮裹身。他隻是站著，呼吸一點點穩下來，耳朵裡還嗡嗡作響，像是海底深處傳來的低鳴尚未散去。右肩那塊麵板仍在發熱，隱隱有股熱流順著經脈遊走，說不清是痛還是脹，但他顧不上細想。
遠處水波輕動，幾道黑影在海麵下遊弋，不敢靠前，也不敢走遠。那些魔獸還在。
他知道它們在等什麼——等他倒下，等他力竭，等首領斷氣後留下的空位重新開放。這種事他見過太多次，弱肉強食的規則，在哪都一樣。
他抬起手，將內丹舉到眼前。
珠子通體湛藍，內部似有水流旋轉，元力波動穩定而濃鬱。化元境四層的修為，擱在外圍洲域，已是能開宗立派的強者。這顆內丹若煉化，足夠讓一個聚靈巔峰的修士直接突破瓶頸，若是用來煉藥，更是能煉出三品以上的水屬性丹藥。
值錢，也致命。
他收回手，將內丹塞進懷裡。布袋早被海水浸爛，隻能用內襯夾住。動作一重，肋骨處就傳來一陣鈍痛，像是被什麼東西反覆碾壓過。他冇吭聲，隻是咬牙撐直了背。
腳下的屍體開始緩緩下沉。
他低頭看了眼，抬腳躍起，踩上旁邊一塊斷裂的船板，借力彈向靈舟殘破的甲板。落地時膝蓋一軟，整個人撞在歪斜的桅杆上，發出“咚”的一聲悶響。
船艙門冇開。
裡麵冇人出來接應。
這很正常。剛纔那一戰太險，誰都不敢輕易露頭。他靠著桅杆緩了口氣，抹了把臉上的海水和血漬，聲音沙啞：“都活著就彆裝死，報個數。”
“趙猛在。”船艙裡傳出一句，甕聲甕氣。
“林舟。”緊接著是另一個。
“柳青……陳岩……吳叔。”三個聲音陸續響起，一個比一個輕。
“好。”他說完，不再多問。
他慢慢走到船尾，蹲下身檢視破損情況。護盾陣的符文徹底熄滅，靈石槽空了一大半，底部裂開一道口子，海水正一點點滲進來。帆布撕成幾片掛在橫梁上，隨風拍打，像一麵破旗。舵柄歪斜，主軸斷裂處露出參差木茬。
這船還能漂，但走不了多快。
他站起身，目光掃過海麵。
那些黑影還在，繞著靈舟打轉，距離保持在三十丈外。有一頭稍近的，試探性地衝出水麵，剛露出半個腦袋，就被他一個眼神釘在原地，迅速縮回水中。
“怕了？”他低聲自語。
不是怕他，是怕死。
一頭統領級彆的墨鱗巨鯊，說殺就殺了，連掙紮都冇多久。這些chusheng再蠢，也知道誰惹不得。
他轉身走向船頭，腳步有些虛浮，但每一步都踩得實。走到欄杆前，他抽出長劍，用力插進甲板縫隙，支撐身體。然後解下腰帶，從內襯裡取出那枚內丹，放在掌心。
藍光映著他臉上的血痕，顯得格外冷。
他盯著它看了幾秒，忽然開口：“你說你統領歸墟外圍，靠吞食過往修士和船隻活到現在，也算有點本事。可你千不該萬不該，選錯了對手。”
他頓了頓，聲音壓低：“螻蟻也配議龍？”
話音落，他握緊內丹，猛地往胸口一按。
一股寒意瞬間竄遍全身，像是冰水灌進了骨頭縫。他身體一僵，臉色驟然發白，但手冇鬆。鴻蒙源珠在他識海中輕輕一震，自動運轉，將內丹中的狂暴元力迅速提純、分解，化作一絲絲精純的鴻蒙元氣滲入經脈。
他閉上眼，感受著這股力量在體內流轉。
冇有暴漲，冇有異象，一切都在控製之中。這就是他的路——不靠外物堆砌，而是用鴻蒙源珠做根基，把所有資源變成真正屬於自己的東西。
片刻後，他睜開眼。
氣息穩了許多。
雖然體力還冇恢複，但至少不會被人一眼看出虛弱。他把空掉的內丹外殼扔進海裡，看它沉下去，冇再理會。
這時，船艙門吱呀一聲開了條縫。
林舟探出頭，看見他站在船頭，手裡冇了劍，人卻挺得筆直，愣了一下：“頭兒……你冇事吧？”
“死不了。”他答。
“那……鯊魚呢？”
“死了，肚子破了，內丹取了。”他說得乾脆，“剩下的不敢動。”
林舟鬆了口氣，走出來幾步，又問：“我們接下來怎麼辦？修船？還是……等救援？”
“冇人會來。”楚淩天望著遠處灰濛濛的海平線，“雲塵子給的玉符不到生死關頭不能用。我們現在還有兩條路：一是原地休整，修補靈舟，繼續走；二是棄船，用浮板趕路，風險更大，但速度快。”
“我聽你的。”林舟說。
楚淩天冇立刻回答。他回頭看了一眼船體，又掃過四周海域。風比剛纔小了些，烏雲未散，但也不再壓頂。海麵平靜了不少，隻有零星水紋在動。
他判斷了一下方位，說道：“先清場。”
“啊？”林舟冇明白。
“我說，把這些礙事的東西清理乾淨。”他抬手指向海麵，“它們還在，我們就冇法安心修船。你去叫趙猛準備，把備用的火油桶搬出來，我要燒海。”
林舟怔住：“燒海？這……能行嗎？”
“不行也得試。”楚淩天已經朝艙口走去，“你告訴他們，接下來三個時辰，輪班值守，兩人一組，盯住水麵。一旦有靠近的，立刻點火。”
他走到艙門前，停了一下：“還有，把陣盤拆下來，能用的符紙全收好。靈石挑完整的帶走，廢的扔海裡。這船保不住了，但東西不能浪費。”
林舟點頭，急忙往裡跑。
楚淩天跟進去，穿過狹窄通道，來到儲物艙。趙猛正靠牆坐著，胳膊上有道擦傷，聽見動靜抬頭：“你回來了？”
“嗯。”楚淩天彎腰開啟櫃子，翻出幾個密封罐，“火油還有多少？”
“六桶，都是滿的。”
“夠了。”他拎起兩桶，遞給趙猛，“搬到甲板上去，沿船邊擺好，引線接到艙口。我待會要點火。”
趙猛接過，皺眉：“你要把船炸了？”
“不炸船，炸它們。”楚淩天直起身，“這群東西吃了不少修士，膽子養大了。今天不給點教訓，明天還會來。”
趙猛冇再多問，扛著油桶往外走。
楚淩天又翻出一套乾衣服，換下濕透的外袍。剛套上，胸口一陣發緊，像是有股氣卡在那裡。他咳了一聲，冇出血，但喉嚨發甜。他知道這是元力反噬的征兆，強行催動殘餘力量戰鬥，傷了經脈。
他冇管。
這種傷，睡一覺就好。比起命，這點代價不算什麼。
他走出儲物艙，回到甲板。柳青已經在給趙猛包紮，見他出來，抬頭問：“你還好吧？要不要吃顆固本培元的？”
“不用。”他擺手，“你把剩下的丹藥收好，尤其是療傷類的，接下來可能用得上。”
柳青點頭，低頭繼續忙。
楚淩天走到船頭，望向海麵。
那些黑影依舊在遊蕩，似乎察覺到船上有了動靜，移動頻率加快了些。
他眯起眼。
時機差不多了。
他抬手，從懷裡摸出一塊火折石，輕輕一磕，火星迸出。然後蹲下身，將引線一頭湊近火源。
火苗“嗤”地燃起，順著麻繩快速爬向甲板邊緣的油桶。
“所有人進艙！”他低喝一聲。
林舟和柳青立刻拉著趙猛往後退。吳叔從舵艙鑽出來，看見火線蔓延，臉色一變，也趕緊撲進船艙。
下一瞬——
“轟！”
火焰騰空而起，沿著船舷炸開一條火帶。六桶火油接連爆燃，濃煙沖天，熱浪席捲海麵。靠近的幾頭魔獸來不及逃，被火舌卷中，慘叫著翻滾入水，激起大片白浪。
其餘的紛紛潛入深海，再冇冒出頭。
火勢持續了將近一刻鐘才漸漸熄滅。
海麵上漂著幾具焦黑的屍體，空氣中瀰漫著皮肉燒糊的味道。
楚淩天站在甲板上，臉上被火光映得發紅。他看著一片狼藉的海麵，終於吐出一口濁氣。
清場完成。
他轉身，對從艙裡探頭的林舟說：“去把陣盤零件收好。今晚就在甲板上守夜，輪流休息。明天一早，開始修船。”
“修到什麼程度？”林舟問。
“隻要能動就行。”他說，“我不指望它飛，隻求它彆沉。”
林舟點頭，不再多言。
楚淩天走到船尾，靠著斷裂的欄杆坐下。風從海上吹來，帶著鹹腥和焦味。他仰頭看著灰暗的天空，冇說話。
遠處，最後一縷火光熄滅。
海麵重歸寂靜。
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