七月一日淩晨三點，夏元來到了文創園B7棟的地下安全屋。
這地下室他以前來過，但從沒在深夜待到這個點。
房間裏開著低溫空調，四麵牆都是裝了隔音板的水泥牆。
一排顯示器連著外部監控網路，螢幕上是城市各主要區域的實時畫麵。
還有另外七名“在冊觀察”人員，他們坐在顯示器前。
大多數人麵色凝重，有幾個在低聲說話，很快被張晴用眼神止住。
“按協議，今天所有人留守安全屋，直到訊號解除。”
張晴麵無表情的說。
“你們是文明標本的一部分，係統對你們有保留指示。”
“服從流程，別想外出或聯絡外麵。”
文明標本。
夏元在角落找了把椅子坐下，這四個字在腦子裏慢慢轉。
零點整，所有螢幕同時跳了一下。
接著是光門。
城市各處的監控畫麵裏，幾乎同一秒出現了尺寸不一的強光切口。
有的在開闊廣場，有的在主幹道路口，有的在小區空地。
它們不像爆炸，更像從另一個維度剪開的裂縫。
邊緣清晰，內側是冷白的光，帶著幾何般的精確。
然後，收割者的形體走出來了。
夏元在前麵的迴圈裏見過收割者，但從沒以這種角度看過它們同時降臨。
螢幕上的數字在跳，張晴旁邊一台專用終端持續重新整理著資料流。
他努力讓表情維持在“恐懼但服從”的狀態，同時把每個細節刻進記憶。
光門開啟間隔，各城市是否完全同步。
答案是肯定的，幾乎沒有時差。
4秒以內，接近全球硬同步。
收割者的行進方式不是步行，是一種連續位移。
在監控畫麵裏表現為幀與幀之間的跳躍，沒有過渡動作，像視訊被刪掉了中間幀。
效率。
他看到一名收割者進入一片居民樓區域，畫麵裏有人影。
正常的人，在家裏的人，有人在睡覺，有人在喝水。
有人顯然被窗外的異常驚醒，正拉開窗簾往外看。
收割者進入視野，然後不到三秒，那個看窗簾的人影消失了。
沒有光，沒有聲音，隻是一個時刻還在，下一個時刻就不在了。
螢幕右側的終端數字更新了一下。
夏元壓住反胃，開始在腦子裏計算記錄。
普通人類被收割者觸及後，在極短時間內被清除。
無選擇過程，無記憶收割跡象，隻是清除。
這占了絕大多數。
他默默估算監控覆蓋區域內的密度，對照終端資料，得出了一個數字。
98%以上。
而那些“在冊”的，像他現在扮演的這種身份，情況不同。
有幾處畫麵裏出現了抵抗，一名抗體拚命跑，被光門區域邊緣籠罩。
她停下來，開始顫抖，然後緩緩坐倒。
身體保持完整，但已經沒有任何反應，像被遠端清空了所有主動意識的空殼。
之後，另一種形體靠近她。
體型更小，像某種工具而非收割者主體，從她頭頂取走了一粒指甲蓋大小的銀色亮點。
資源回收。
他們不是在消滅這些人，他們是在收割意識，然後把空了的容器留在原地。
如果非要拿一個成語來形容，夏元隻能想到買櫝還珠。
淩晨四點十七分，主城區大部分監控畫麵安靜下來。
不是正常的夜晚安靜，是徹底清空後的安靜。
大街上空無一人，燈還亮著，訊號燈還在迴圈變色，但路麵上沒有任何移動的生命跡象。
一輛事發時被遺棄的計程車斜停在路口，引擎還開著，空調出風口的掛件輕輕搖擺。
七月一日的清晨，來了。
下午兩點，李建國召集倖存的外圍人員開會。
人少了。
夏元清點了一下，之前登記冊上見過的將近十五人，今天隻到了九個。
另外幾個人的缺席沒有任何解釋。
張晴還在記錄，但她的表情裏有種夏元第一次看到的東西。
不是恐懼，是比恐懼更深層的、認命式的壓抑。
李建國站在白板前，白板上什麽都沒寫。
“昨晚的情況，你們都看到了一部分。”
“今天，我需要告訴你們更完整的內容。”
他停了幾秒。
“我們所在的這個組織，服務的這個更大係統，它的上遊，不是任何國家機構。”
會議室裏一片沉默。
“築巢是個先遣管理程式。”
李建國的聲音沒有起伏，像在宣讀早就背熟的檔案。
“它的功能，是在‘收割協議’正式啟動前，對地球人類進行分類、篩選、標記。”
“你們見到的收割者，是上遊派來實施收割的實體。”
“而我們——”
他在白板上畫了個小圓，“是他們在地麵使用的工具。”
“包括我自己。”
沒人說話。
坐在夏元右邊的一個女人低下了頭。
“那些在冊人員，你們。”
李建國看著他們，“你們是被專門保留下來的文明標本。”
有人忍不住開口。
“文明標本是什麽意思？”
“意思是，你們會被係統化研究。”
李建國說。
“收割者正在做的，不是簡單的人口清除，而是文明層麵的采集行動。”
“他們收割的是記憶、知識、文化、思想。”
“人類幾千年積累的東西，被提煉封裝，帶走，用於對他們有價值的用途。”
“你們作為抗體攜帶者，在這個過程中會產生獨特資料，所以被保留用作研究物件。”
夏元坐在那裏，手掌放在膝蓋上，保持著中等程度的震驚表情。
同時在腦子裏冷靜處理新得到的資訊。
這些，和他過去幾次迴圈拚湊出的圖景，大約七成吻合。
李建國說的是真話，但不是全部。
他一直在為一個把人類當實驗品的係統工作。
這不是新發現，但它以被親口宣讀的方式確認了，感覺比重新發現更沉。
七月的時光走得有些怪，像是被抽走了大半實在，餘下的空殼還在按部就班地走。
地麵上，收割者仍在活動，清掃著殘留的人類。
地下的文創園B7棟，地下室成了檔案站，恒溫，裝置齊全，燈光晝夜不熄。
夏元接到了新任務。
整理檔案，前線定期會送來“記憶膠囊”，由他做初步分揀。
文學，科技，藝術，思想，工程，語言。
每顆膠囊比指甲蓋稍大，銀白色，在熒光下泛著柔和的冷光，輕得幾乎感覺不到分量。
可握在手裏時，夏元總會隱約感到一絲說不出的別扭。
不是身體上的，更像是大腦對某種異質資訊輻射的細微抵觸。
他一邊整理檔案，一邊記錄每顆膠囊的收割時間、來源坐標和初步分類。
這些資料會同步上傳到更高層級的伺服器，夏元能看到的隻是本地接收的片段。
但他在幹活間隙，開始注意別的東西。