虎牙灘渡口。
梁延嗣親率水軍精銳登岸。
水寨殘骸尚在燃燒，餘燼映著江波，將這片灘塗染成橘紅。他下令清繳殘敵後，迅速在渡口兩側構築簡易工事，佈置拒馬、鹿角，弓弩手分據高處。
“上下遊十裡內，所有能靠船的灘頭，都給我派人盯住。”
他對副將吩咐，“安審暉若想突圍，必走水路。老夫就在這裡等著。”
副將領命而去。梁延嗣立在灘頭，望著對岸南唐大營隱約的燈火，花白眉毛下的眸子，掠過一絲不易察覺的複雜。
沙萬金那小子……三千折半，二十餘創。
當初二人並肩作戰，他看著從嶺南一路殺出來的，那股子瘋勁兒像極了他年輕時候。但願……能挺過來。
江風吹過，吹不散他心頭的沉重。
荊門鎮內，節度使府。
安審暉立在輿圖前，已整整一個時辰冇有動過。
他的手指從清風峽滑到望鄉台，從望鄉台滑到虎牙灘，又從虎牙灘滑回清風峽。每滑過一個點，臉色就白一分。
身後，哨騎的稟報聲還在迴響：
“……清風峽發現大量唐軍，正在伐木築壘，約五千人！”
“……望鄉台有唐軍旗幟，至少五千，已切斷東門官道！”
“……虎牙灘渡口被唐軍水師封鎖，上下遊所有灘頭均有敵軍哨船遊弋！”
“……曹彬將軍敗軍退入鎮中，安澤將軍……陣亡！”
安審暉的手指停在輿圖上那個代表荊門鎮的紅點上，久久不動。
良久，他緩緩閉眼。
四麵圍困，水陸並斷。李從嘉，這是要困死我啊。
他想起臨行前兄長的囑托，
“守住荊門，便是守住襄州門戶；守不住，你我兄弟，無顏再見陛下。”
如今，他守得住嗎？
他睜開眼，望向窗外沉沉的夜色。遠處，隱約可見幾處山頭上唐軍點燃的篝火，星星點點，如無數隻冷眼，俯瞰著這座孤鎮。
安審暉攥緊了拳頭，攥到指節發白。
“傳令……”
他開口，聲音沙啞得自己都快認不出，“四門戒備，不分晝夜。所有民夫上城，加固防禦。從今夜起，城內糧食統一配給，不許浪費一粒米。”
親衛怔了怔：“將軍，那清風峽、望鄉台的唐軍……”
“讓他們築。”
安審暉打斷他，聲音裡透出一股決絕的冷意，“築得越堅固，越說明他們不敢強攻。荊門城高池深，糧草尚足。他們想困死我，那就看看，是他們先困死我，還是襄州的援軍先到！”
最後一句話，他說得斬釘截鐵。
可他自己知道，這話裡，有多少是信心，又有多少是，最後的倔強。
夜色籠罩荊門。
四麵山嶺上，唐軍的篝火如繁星點點，將這座千年雄關，圍成一座燃燒的孤島。
江風呼嘯，吹過鬼哭澗，吹過清風峽，吹過望鄉台，吹過虎牙灘。
風聲裡，有傷員的呻吟，有巡邏士卒的腳步，有遠處隱約的砍伐聲，也有一股壓不住的、即將爆發的殺機。
破城，就在近日。
這一夜，荊門無眠。
五日。
對安審暉而言，這五日比他在荊門鎮戍守的五年還要漫長。
晨光再次照進節度使府時，他已經連續第三個夜晚未能閤眼。
輿圖前的蠟燭燃儘了一根又一根，蠟淚堆積如山，他的身影卻始終釘在那裡，如同一尊風乾的石像。
“報！”
又是一騎哨探衝入府中，腳步踉蹌，甲冑上沾著露水和泥濘，麵色慘白如紙。
安審暉冇有回頭，隻是聲音沙啞地問道：“說。”
“唐軍登岸。”哨探喉頭滾動。
“昨夜唐軍水師趁夜色強攻，梁繼勳親率死士登岸，我守軍……我守軍死戰不退，但唐軍人太多了，箭矢太密，拍竿從樓船上直接砸進寨牆……趙指揮使戰死，三千守軍……僅存不足八百，已退入鎮中。”
安審暉的手指微微一顫。
那是三日之內，他失去的第四座外圍堡壘。
清風峽、望鄉台、野豬嶺、虎牙灘，四座控扼要道的營寨，四座他苦心經營多年的屏障，如今一一插上了唐軍的旗幟。
“知道了。”
他說，聲音平靜得可怕，“下去歇息吧。”
哨探欲言又止，終究隻是磕了個頭，踉蹌退出。
安審暉轉過身，目光落在那堆積如山的戰報上。每一封，都是傷亡數字；每一封，都是噩耗。
水寨之戰：折損三千七百人。
清風峽爭奪：折損一千二百人。
野豬嶺突圍：折損八百人。
虎牙灘血戰：折損兩千二百人。
再加上曹彬、安澤帶出去的五千精銳，逃回鎮中的不足千人……
帳中一名老參軍顫巍巍地捧著新統計出的竹簡，聲音發抖。
“將軍，五日來，我守軍……折損已逾六千二百人。安澤將軍麾下五千，生還者不足一千。現有兵力……兩萬三千餘，但其中傷員近五千，能戰者……不足兩萬。”
不足兩萬。
安審暉閉上眼睛。
半月前，他手握三萬五千精銳，糧草充足，士氣高昂，自認為守荊門三月不成問題。
而今，三萬五變兩萬，精銳變疲兵，糧草雖尚足，士氣卻已如風中殘燭。
他想起那些戰死的麵孔。
趙指揮使，跟隨他十二年的老部下，虎牙灘最後一戰，身中七箭仍揮刀死戰，直到被拍竿砸入江中。王都頭，清風峽之戰，率三百死士斷後，無一生還。
還有安澤，是他從族中一手提拔起來的，驍勇善戰，忠心耿耿。
曹彬兵敗的訊息傳來時，他以為安澤隻是被俘，還存著一絲營救的念想。
直到第三天，李元清派人將那杆奪走的“安”字將旗射上城樓，旗杆上綁著安澤染血的佩刀。
他冇有對任何人說，那一夜，他在城樓上站到天明。
“將軍。”
參軍小心翼翼地問，“是否……向襄州求援？”
安審暉睜開眼，目光平靜得近乎冷酷：“求援信，每日一封，從未斷過。”
“那為何……”
“因為援軍來不了。”
安審暉打斷他，轉身走向窗邊，望向遠方隱現於山巒間的唐軍營寨。
“清風峽被唐軍卡死了，望鄉台被唐軍占據了，所有能通行的道路，都在唐軍眼皮底下。安審琦就算想派兵，也派不過來。”
他頓了頓，聲音低了下去，像是自言自語。
“更何況……他未必會派。”
參軍不敢接話。
室內隻剩下燭火劈啪的輕響。
安審暉望著窗外。
天色漸明，遠處的唐軍營地中，炊煙裊裊升起，井然有序。
那些營寨，那些旗幟，那些日夜不息的戰鼓聲，都像一根根無形的繩索，一圈圈勒緊荊門鎮的咽喉。
與南平高氏打了十幾年仗，他從未遇到過這樣的對手。
高季興的兵，攻則一窩蜂，退則潰如潮，勝則驕狂，敗則喪膽。
可這支南唐軍不一樣。他們的水師能在暗礁密佈的江麵上排成整整齊齊的陣型，他們的步卒能在山林中悄無聲息地行軍百裡。
他們的將領不貪功、不冒進，每一步都像用尺子量過。
五日攻城，五日圍困，五日裡他安審暉像一頭困獸，在城中東奔西走，哪裡出現險情就往哪裡撲。