連淮村外，殺已然平息。
林仁肇招攬張光佑，加入麾下。
張光佑父親以身殉國，身負血海深仇，宋遼聯軍殘害百姓，值此危機之際，隻想報仇雪恨，驅逐胡虜。
張光佑聞言，眼中精光一閃，毫不猶豫地說道：“將軍欲往楚州，晚輩願率鄉中健兒相隨！我等雖是鄉勇，卻也知保家衛國，不容胡虜肆虐鄉梓！”
林仁肇看著張光佑那堅定無畏的眼神，以及他身後那幾十名雖然裝備簡陋但士氣高昂的鄉勇，心中一股暖流湧過，拍了拍張光佑：“好！好小子！有膽識！那我們就合兵一處，殺回楚州！”
張光佑看向周圍鄉親，聲音清朗卻帶著不容置疑的決斷。
“此處已不安全，遼騎大隊隨時可能巡弋至此。你們速速收拾細軟，往南邊深山裡暫避，待戰事平息再回來。”
他行事乾脆利落，立即指揮百餘名鄉勇幫助村民轉移，同時派出哨探警戒四周。
林仁肇也帶著麾下兵卒，協助百姓轉移，他看著眼前這位英氣逼人的少年郎，心中既是欣賞又是感慨。
一路上，林仁肇麵露愧色，簡單說明瞭海州兵敗、一路被追殺至此的經過。
“……如今楚州被圍，林某身為軍人，豈能坐視？正欲設法返回楚州，與鄭彥華將軍彙合，共抗遼賊！”
於是，林仁肇這支原本淒淒惶惶的殘兵，彙合了張光佑這支生力軍，士氣為之一振。
他們並未急於直奔被重兵圍困的楚州城，而是如同敏銳的獵手，依托張光佑對本地地形的熟悉，在楚州外圍的鄉野間遊弋。
他們不斷收攏從各處潰散下來的唐軍殘兵，吸納敢於反抗的義士，同時專門尋找那些脫離大隊、四處劫掠的小股遼軍下手。
張光佑勇猛絕倫，亮銀槍下幾無三合之將。
林仁肇雖傷，經驗老辣，指揮若定。
陳德誠則利用水道進行聯絡和轉移，他們如同附在巨獸身上的牛虻，雖不能致命，卻不斷給耶律沙的後方製造麻煩。
隊伍也在這種不斷的戰鬥和彙聚中，慢慢恢複著元氣，向楚州方向艱難而堅定地靠攏。
與此同時，從揚州北上的三萬唐軍，在將領吳翰的率領下，已抵達楚州南麵的安宜縣境內。
這支生力軍甲冑鮮明，旌旗招展，與林仁肇的殘破形成了鮮明對比。
從揚州北上的三萬唐軍，如同一股鐵流，沿著官道向楚州方向穩步推進。
中軍帥旗之下，主將吳翰端坐於馬背之上。
他三十餘歲，麪皮白淨，一縷長髯垂於胸前，身著青色儒袍外罩軟甲，頭戴進賢冠，若非身處軍旅，更像是一位飽學文士。
他那雙深邃眼眸中透出的冷靜與睿智，卻昭示著這絕非尋常書生。
耶律沙為阻止這支南麵而來的生力軍，接連派出了數支以奚族輕騎和渤海步卒組成的混合部隊，依托騎兵的機動性，不斷襲擾吳翰大軍。
這一日，大軍在安宜縣。
前方斥候飛馬來報：“將軍，左翼五裡外發現大隊奚族騎兵，約千人，正向我方側後迂迴！”
吳翰聞言，神色不變，輕輕撫須，沉靜地下達了一連串命令，聲音不高，卻清晰地傳遍中軍。
“傳令，全軍止步！變圓陣防禦！”
“盾牌手居外，長槍兵次之，弓弩手居內！輜重車輛置於陣心！”
“各營校尉約束本部，無令不得妄動，違令者斬！”
令旗揮動，金鼓齊鳴。
訓練有素的唐軍聞令而動，冇有絲毫慌亂。
外圍的士卒迅速將巨大的盾牌重重頓在地上，組成一道密不透風的木質城牆。
長槍兵緊隨其後，一支支長達一丈八尺的步槊從盾牌間隙中探出，形成一片令人膽寒的金屬森林。
陣內的弓弩手則冷靜地檢查弓弦，將弩箭扣入弩槽，目光銳利地注視著遠方揚起的煙塵。
那千餘奚族騎兵呼嘯而來，他們精於騎射，試圖如同往常一樣，憑藉速度衝到唐軍陣前數十步內，拋射一輪箭雨，擾亂陣型後再伺機尋找破綻。
他們發出怪異的嚎叫，馬速極快，如同一陣狂風捲地而來。
然而，就在他們進入唐軍強弩射程的瞬間，吳翰一直微眯的眼睛猛然睜開，手中令旗向前一揮！
中軍軍官厲聲嘶吼：“弩手，前方兩百步，齊射！”
“嗡！！！”
一陣令人頭皮發麻的弓弦震響彷彿同時爆發！
數千支弩箭騰空而起，織成一張死亡的黑色大網，帶著淒厲的破空聲，對著奔騰而來的奚族騎兵當頭罩下！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的悶響接連成片！強勁的弩箭輕易地穿透了奚族人單薄的皮甲，甚至將騎士連同戰馬一同釘死在地上！
原本氣勢洶洶的衝鋒浪潮，如同撞上了一堵無形的鐵壁，瞬間人仰馬翻，慘叫聲、戰馬悲鳴聲取代了之前的嚎叫。
僥倖未死的騎兵試圖拉近距離還擊，但唐軍陣中弓手們的羽箭又如同精準的毒蛇，專門點名那些試圖冒頭的軍官和勇悍之士。
幾輪箭雨過後，這支千人騎隊已然損失近半，隊形散亂，士氣崩潰，殘餘者再也不敢靠近，狼狽不堪地調轉馬頭，向著來路狂奔逃竄。
吳翰全程穩坐中軍，麵色平靜如水，彷彿眼前這場血腥的屠殺與他無關。
他輕輕一揮手：“傳令，陣型不變，緩步繼續前進。斥候擴大搜尋範圍，謹防敵軍再次設伏。”
類似的場景在接下來的幾天裡數次上演。
無論是奚族騎兵的騷擾，還是小股渤海步卒依托地形的阻擊，在吳翰嚴謹到近乎刻板的陣列和絕對的火力優勢麵前，都如同浪花拍擊礁石，徒勞無功，自身反而折損了不少人馬。
當這支軍容嚴整、士氣高昂的大軍終於兵臨安宜縣城下時，城頭守軍和城內翹首以盼的百姓。
看到那麵迎風招展的“吳”字帥旗，以及旗下那位長髯飄逸、指揮若定的儒將，頓時爆發出震天動地的歡呼！
絕望的氣氛一掃而空，希望重新燃起。
吳翰並未因連番小勝而驕躁，他迅速入城，接管防務，加固城防，並派出多支精銳前鋒，以營為單位，穩紮穩打地清掃安宜縣周邊區域的遼軍哨探和遊騎。
一步步，如同磐石般，堅定不移地向北麵的楚州主戰場擠壓而去。
南路，這支由儒將統帥的鋼鐵之師，已然成為插入耶律沙側肋的一柄利刃，威脅徹底成型！