潘美到底是沙場宿將，心生警兆，猛地一偏頭，箭矢擦著他的頭盔飛過，帶起一溜火星，嚇得他出了一身冷汗！
唐軍弓弩之凶猛，弓箭之密集，遠超潘美預料，極大地壓製了灘頭宋軍的反擊，使其難以有效擴大登陸場，接應後續部隊。
李從嘉看著在箭雨和反擊中艱難支撐的宋軍先鋒，以及北岸正在瘋狂試圖渡江的趙匡胤主力，知道最關鍵的時刻即將到來。
趙匡胤這是要拚命了！
“傳令水師，加強攔截，絕不能讓宋軍浮橋架設成功！”
“命令各部，依托關牆，狠狠打！要讓趙匡胤每前進一步，都付出血的代價！”
“告訴將士們，我李從嘉在此，與諸君共存亡！”
他的命令清晰而堅定，通過旗號和傳令兵迅速傳達下去。
臨淮關，這座淮河上的小小關隘，此刻已然成為了決定兩大帝王命運、影響天下格局的血肉磨盤。
喊殺聲、箭矢呼嘯聲、戰鼓聲、垂死哀嚎聲……彙聚成一曲殘酷的戰爭交響樂，在黎明前的淮河上空激烈迴盪。
潘美到底是沙場宿將，雖驚不亂，舞動長槍撥打鵰翎，厲聲嘶吼著收縮陣型，命令盾兵上前，試圖在唐軍狂暴的箭雨下穩住陣腳。
然而，唐軍的弓弩之利，遠超他的想象。
不僅僅是普通的弓箭，更有那威力驚人的神臂弓！
“咻！咻！咻！”
特製的弩箭帶著撕裂空氣的尖嘯，竟能穿透尋常木盾，將盾後的宋兵連人帶盾釘在地上！
灘頭陣地瞬間變成了血色沼澤，宋軍先鋒的鮮血汩汩流入淮水，將岸邊染成一片觸目驚心的紅。
李從嘉立於關牆之上，冷靜地注視著戰場。
他看到水軍將領梁延輝指揮的樓船艦隊，如移動的堡壘，徹底截斷了潘美的退路，將其先鋒部隊牢牢鎖死在灘頭。
宋軍北岸主力在趙匡胤的親自督戰下，攻勢如潮，無數舟船試圖強渡，卻被唐軍水寨中不斷衝出的艨艟鬥艦攔截、撞沉，浮橋的搭建更是屢次被破壞，進展緩慢。
“陛下，宋將張光翰率後續部隊，正在衝擊戰場東側！”大將胡則快步而來，僅剩的獨眼中閃爍著嗜血的光芒，他身上甲冑已有多處破損，顯然剛經曆過一番血戰。
“命彭師亮，朕不管他用什麼方法，把張光翰給朕打回去！萵彥帶你的人去增援東側！”李從嘉的命令斬釘截鐵。
“末將遵命！”萵彥抱拳領命，率領著最精銳的甲士撲向戰況最激烈處。
戰場徹底白熱化。
關牆之下，宋軍如同撲火的飛蛾，踩著同伴的屍體向上攀爬。
滾木礌石如雨點般落下，金汁潑灑，城下慘嚎不絕。
江麵之上，水戰同樣慘烈。
樓船與艨艟碰撞，拍杆砸落，火箭橫飛。
雙方水兵跳幫廝殺，落水者不計其數，淮水為之堵塞。
李從嘉深知，地利和準備的優勢正在被宋軍的人數優勢和悍勇一點點抵消。
他深吸一口氣，對身邊的訊號官下令：“是時候了，升起‘飛火’，讓趙匡胤見識一下我大唐的天威！”
關牆後方的空地上，數個以牛馬皮革、特製油布製成的巨大球囊被點燃了下方的火爐，熱空氣迅速充盈，帶著吊籃緩緩升空。
這是李從嘉憑藉超越時代的記憶，打造的“飛火軍”！
隨著技術革新，已經成為一種兵種。
當這些龐然大物拖著熊熊燃燒的火尾，如同神話中的火鳥般出現在黃昏的天空時，整個戰場出現了瞬間的凝滯。
宋軍兵卒何曾見過此等景象？
紛紛驚恐地指向天空。
“放！”
飛火軍指揮官一聲令下，吊籃中的唐軍精銳弩手，以及特製的燃燒罐，向著地麵密集的宋軍陣列傾瀉而下！
從天而降的攻擊，徹底打亂了宋軍的進攻節奏。
火焰在人群中爆燃，精準的弩箭從意想不到的角度射來，恐慌如同瘟疫般蔓延。
“天助唐軍！殺！”
胡則、申屠令堅等人趁機率軍發動反衝鋒，將登上城頭的宋軍儘數殲滅，並將張光翰部殺得節節敗退。
北岸，趙匡胤眼睜睜看著天空中的“飛火”和前線部隊的潰亂，拳頭捏得咯咯作響，臉色鐵青。
他投入的兩萬餘先鋒和後續部隊，在唐軍立體式的打擊下，損失慘重，尤其是潘美部，幾乎全軍覆冇。
黃昏時分，殘陽如血，映照著更加猩紅的淮水與臨淮關。
鳴金收兵的聲音從宋軍北岸大營傳來，顯得無比沉悶和無奈。
潘美渾身插著數支箭矢，如同一個血人，被親兵拚死從屍山血海中搶出，抬著小舟撤回北岸，生死未卜。
張光翰部也丟下數千具屍體，狼狽後撤。
臨淮關下，硝煙瀰漫，屍橫遍野，唐軍將士發出了震耳欲聾的歡呼！
他們守住了！
在陛下的帶領下，他們重創了不可一世的宋軍！
李從嘉看著歡呼的將士，看著退潮般的宋軍，心中卻無多少喜悅。趙匡胤的主力猶在。
就在他準備下令清點戰損，救治傷員，加固城防時。
“報！！！”
一匹快馬渾身浴血，衝破重重阻礙，無視戰場勝後的雜亂，直抵關牆之下。
馬上騎士甚至來不及下馬，用儘最後力氣嘶喊道：
“陛下！八百裡加急！海州……海州城破！林仁肇將軍……生死不明！遼軍耶律沙部，正沿海南下，兵鋒直指……揚州！”
彷彿一道驚雷在李從嘉腦海中炸響！
海州失守，林仁肇生死難料！
這意味著整個東路防線被撕開了一個巨大的口子！
遼國鐵騎可以長驅直入，威脅他統治的核心區域揚州！
他猛地抬頭，望向對麵北岸。
李從嘉似乎能感覺到趙匡胤臉上，露出的猙獰而暢快的笑容。
似乎在說：“李從嘉！你輸了！朕與遼主之約，豈是你能揣度！”
中路壽州尚在僵持，下路海州卻已告急，他李從嘉即便能在這裡擋住甚至重創趙匡胤，又有何用？南方腹地一旦被遼兵蹂躪，他的基業將遭受重創。
戰場的重心，在這一刻，發生了致命的偏移。
臨淮關之戰的勝利喜悅尚未散去，便被這來自東路的噩耗徹底凍結。
更巨大、更致命的危機，已如烏雲壓頂般，籠罩了整個大唐的命運。