端坐於龍椅之上的趙匡胤靜聽良久，目光掃過麾下這些隨他起於微末、征戰多年的兄弟與將領，一股睥睨天下的豪情與不容江山旁落的決絕在心中激盪。
他猛地一拍禦案，聲如洪鐘，壓下了所有的爭論。
“夠了！李從嘉非尋常割據之主，乃心腹之患！此戰關乎國運，朕，當禦駕親征，親臨前線，以激勵三軍士氣，一舉而定乾坤！”
此言一出，滿殿皆驚，隨即眾將眼中皆爆發出狂熱的光芒。
皇帝親征，意味著此戰將傾舉國之力，誌在必得！
他站起身，目光如電，掃過群臣：“朕，亦深知李從嘉之能。給他時間，便是給我大宋挖掘墳墓！臥榻之側，豈容他人鼾睡？更何況是一頭迅猛成長的猛虎！”
他深吸一口氣，做出了最終決斷。
“傳朕旨意：以樞密院為主，即刻擬定南征方略！以曹彬為淮南道行營都部署，潘美為都監，統籌前線軍務！各州兵馬，糧草輜重，即刻開始向宿州、壽州、光州一線集結！”
他看向趙光義，又看了看北方：“與遼國的聯絡不可斷，繼續與蕭思溫周旋，儘可能促使遼國牽製唐軍！”
最後，他斬釘截鐵地定下了時間，“三月下旬，大軍出征，南伐偽唐！”
經過幾日商議，和通往遼國的使者，密切傳書，趙匡胤開始點將布兵。
“此次南征，朕意已決！髮禁軍及諸道精兵十五萬，以淮南道為主攻方向！”
“以侍衛馬步軍都指揮使、歸德軍節度使石守信為陸路都部署，統領主力步騎，給朕狠狠地砸開偽唐的北大門！”
“末將，遵命！”
石守信為義社十兄弟，時年約40歲，器宇軒昂，與唐軍多次作戰，也親自和李從嘉臨陣交鋒，此時正值軍略巔峰年紀，更是多了一份穩重。
“以王審琦副都部署，輔佐石卿，穩紮穩打！”
“殿前都指揮使韓重贇統領宿衛精騎，隨朕中軍行動，護衛周全，並伺機破敵！”
“以寧江軍節度使劉廷讓為先鋒都指揮使，逢山開路，遇水搭橋，遇敵先戰！先抵達戰場。”
“以虎捷右廂都指揮使張光翰，龍捷左廂指揮使趙彥徽各領本廂兵馬，分置於左右兩翼，策應中軍！”
“另，以曹彬為行營兵馬都監，潘美為馬軍都指揮使，此二人久經戰陣，沉穩多謀，參讚軍機，並負責具體戰役指揮！”
這一連串的任命，幾乎囊括了“義社十兄弟”中仍在軍中的核心成員以及宋初最頂尖的將領，構成了一個極其豪華且穩固的指揮體係。
還包括了一些剛嶄露頭角的大將。
曹彬、潘美此時資曆雖然不如其他幾人，但日後也是北宋初年的一代名將。
趙匡胤繼續部署戰略：“主攻方向，定在滁州、壽州一線！此地乃偽唐淮西重鎮，拿下此地，便可直接威脅其江寧舊地，兵鋒直指其腹心！”
“同時，命黨進為蔡州防禦使，領兵兩萬，於光州一帶佯動，牽製唐軍兵力！”
“命郭守文等將加強對襄陽方向的監視，防止唐軍自荊湖北上。”
“此戰。”
趙匡胤站起身，目光如炬，掃視群臣，“乃統一之始！望諸卿戮力同心，不負朕望！”
“臣等誓死效命，必破偽唐！”
殿內，以石守信、王審琦等義社兄弟為首，曹彬、潘美等將領緊隨其後，齊聲怒吼，聲浪幾乎要掀翻殿頂。
這半月時間，宋國、遼國使者往來不斷，信使快馬穿梭於汴梁與幽州之間，最終敲定了盟約細節。
經過趙光義與蕭思溫的快速後續協商。
雙方約定得到了遼國皇帝睡王耶律璟的同意。
這位皇帝近年愈發疏於朝政，沉湎飲酒畋獵，對具體軍務並無興趣，全權交由其皇叔、德高望重的六十二歲的耶律屋質坐鎮上京協調，由南京留守蕭思溫具體排程南征事宜。
依遼國傳統征兵製，詔令迅速傳遍各部。
遼國男子十五歲以上、五十歲以下均隸屬兵籍，平時從事牧獵生產，戰時自備馬匹、武器、乾糧應召出征。
這套源自遊牧傳統的製度效率極高，短短時間內，來自契丹本部、奚族、渤海、女真乃至蒙古部族的精壯騎士，便如同溪流彙入大河，開始向幽州城外集結。
廣闊的草原上，一時間人喊馬嘶，旌旗蔽日。
各部依傳統劃地紮營，炊煙裊裊，空氣中瀰漫著烤肉的焦香與牲畜的氣味。
兩名髡髮、身著華麗皮袍的契丹大部首領，騎著高頭戰馬，在校場上相遇。
其中一人揮舞著馬鞭，指著南方，對同伴高聲笑道。
“聽說南邊的男人軟弱得像羔羊，女人卻水靈得像初春的嫩草！這次跟著耶律屋質和留守大人南下，定要多搶些奴隸回來！男的趕去放牧，女的嘛……哈哈哈！”
他的話語引起周圍一群親兵放肆的鬨笑。
另一名首領眼神凶狠，舔了舔嘴唇，介麵道。
“上天保佑我們的馬蹄踏碎他們的城池！聽說他們的財寶堆積如山，綢緞比雲彩還柔軟！兒郎們的刀槍早已饑渴難耐，正要飽飲鮮血！”
“這次，定要殺得江南膽寒，讓他們聽到我們契丹人的號角就渾身發抖！”
在不遠處，一群裝扮更為粗獷、身披獸皮、髮型怪異的女真武士簇擁著他們的首領完顏烏魯。
完顏烏魯身材精壯，麵容黝黑，目光如同野狼，他聽著契丹人的狂言，此時他是一個部落首領，更是日後威名赫赫大金國之祖。
隻不過此時遼國勢大，完顏部落臣服於遼國，完顏烏魯還隻是白山黑水間的一支強大部落，離日後強盛大金國還有兩百年的時間。
完顏烏魯隻是冷哼一聲，用生硬的契丹語對身旁的族人說道。
“神靈，在山林和白頭峰上，看著我們。搶到的，就是我們的！用南人的血，祭奠我們的山神！”
他麾下的武士們紛紛以拳捶胸，發出低沉的吼聲，眼中閃爍著對財富和征服的原始渴望。
這支迅速集結起來的八萬野戰軍，充斥著這種混合了信仰、貪婪和野蠻的旺盛鬥誌。
他們由悍將耶律沙、耶律撻烈等人統一節製，即將自幽州出發。
按照約定，他們將主要扮演牽製角色，伺機自滄州方向，嘗試對唐國防禦相對薄弱的海州等地進行猛烈的襲擾，以配合宋軍主力在南線淮西的正麵進攻。
但是這支由契丹人（遼國）、女真人（金國）、蒙古人（蒙古國）構成的隊伍，其單兵戰力可以說這世上最強一支隊伍。
這支隊伍，湊齊了未來三百年，中原大地的霸主國家。