三日後的合州，天氣陡然變得炎熱。
朝陽初升時便帶著一股灼人的氣勢，將金光毫無保留地傾瀉在城牆上，青灰色的牆磚很快被曬得發燙，連空氣都微微扭曲起來。
蜀軍主帥孟玄喆在趙崇韜、張繼昭的陪同下，一如往常地巡視城頭
看著守軍士卒在烈日下依舊堅守崗位，趙崇韜心中稍安。
這大半個月來，唐軍的攻勢雖未停歇，但強度似乎有所減弱，更像是例行公事的騷擾，士卒們也隱隱顯露出疲態和一絲懈怠。
他仔細檢查了各處防務，安排了換防事宜，便與孟玄喆一同折返回涼爽些的府衙，處理積壓的軍務。
一個時辰在沉寂中過去。
突然，廳外傳來急促的腳步聲，一名親衛未經通傳便闖了進來，臉上帶著未曾有過的驚慌。
“趙將軍！大事不妙！北城……北城唐軍攻勢極猛，鄭將軍派人告急，請求增援！”
趙崇韜眉頭一皺，放下手中的文書。
城頭告急的戰報這半月也收到過幾次，多半是唐軍加強了某處的佯攻。
他並未太過在意，沉穩下令：“傳令，調合州巡察使徐銳，率本部兵馬立即上城協防！”
命令下達，他重新拿起文書，試圖集中精神，但心頭卻莫名縈繞著一絲不安。
今日的喊殺聲，似乎比以往任何一次都要激烈、都要持久。
半個時辰後！
又一名傳令兵連滾爬爬地衝進府衙，甲冑上沾著血跡，聲音嘶啞變形。
“將軍！不好了！北城……北城快頂不住了！唐軍不知從何處調來生力軍，攻勢凶猛無比，已有玄甲步兵登城，鄭將軍身負重傷，兄弟們死傷慘重啊！”
“什麼？！”
趙崇韜霍然起身，手中的毛筆啪嗒一聲掉在地上，墨汁濺汙了袍角。
玄甲步兵？
怎麼會突然出現在合州城下？還登城了？！
一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂，他再也無法保持鎮定。
“快！隨我去城頭！”他抓起佩劍，甚至來不及向孟玄喆詳細解釋，便慌慌張張地衝出府衙，跨上親兵牽來的戰馬，朝著北城方向狂奔而去。
越靠近北城，那震耳欲聾的喊殺聲、兵刃撞擊聲、垂死哀嚎聲便愈發清晰，空氣中瀰漫著濃重的血腥味和硝煙氣息。
趙崇韜心急如焚，一路喝開擁堵的街道，衝上馬道，直登城樓。
當他立足城頭，眺望而去時，眼前的景象讓他倒抽一口涼氣！
城下，不知從何而來的唐軍，密密麻麻如同洶湧的黑色潮水，正悍不畏死地沿著數十架雲梯向上攀爬！
這些唐軍雖未打出特彆顯眼的將旗，但其裝備之精良，作戰之凶悍，與之前圍攻的部隊判若兩軍！
“全軍警報！所有預備隊，全部給我調上來！快！”
趙崇韜聲嘶力竭地怒吼，聲音中帶著一絲他自己都未察覺的顫抖。
城頭的戰鬥已進入最慘烈的階段。
李從嘉麾下的玄甲兵，身披重甲，如同移動的鐵塔，三人一組，背靠背結成小型戰陣，手中橫刀揮舞，將衝上來的蜀軍如同割草般劈倒，死死護住開啟的垛口缺口。
張璨麾下大斧兵，揮舞著那柄令人膽寒的開山巨斧，如同人形凶獸，每一次劈砍都帶著風雷之勢，蜀軍的盾牌、鎧甲在他麵前如同紙糊。
所過之處，殘肢斷臂橫飛，硬生生在城牆上開辟出一片死亡地帶！
秦再雄的苗兵則是躍躍欲試……
彭師健的彭家軍先登兵，則憑藉著靈活的身手和悍不畏死的血性，沿著玄甲兵開啟的缺口向內猛衝。
他們如同跗骨之蛆，專挑蜀軍防禦的薄弱處下手，刀法刁鑽狠辣，不斷擴大著佔領區域。
而在城下，梁延嗣指揮的神臂弓兵，進行著精準而致命的遠端壓製。
任何試圖集結反撲的蜀軍小隊，都會迎來一陣密集的箭雨，往往尚未接敵便已損失慘重。
此刻，彭師本人更是身先士卒，他率領著麾下最悍勇的一批士卒，與數名玄甲兵精銳協同，已經攻占了一段長約十餘丈的城牆！
他們背靠垛口，麵對從兩側瘋狂湧來的蜀軍，死戰不退！
彭師健手中一杆長槍使得如同梨花飛舞，槍尖點點，必取人性命，他與身旁玄甲兵悍卒的配合默契無間，一個主攻，一個主防，竟殺得兵力占優的蜀軍一時難以靠近。
“擋住！把他們趕下去！”
趙崇韜目眥欲裂，拔劍親自加入戰團，試圖穩住搖搖欲墜的防線。
但唐軍這突如其來的、遠超以往任何一次強度的猛攻，尤其是核心精銳的出現，徹底打亂了蜀軍的部署和節奏。
守軍雖然拚死抵抗，但在唐軍多兵種密切配合、層層推進的立體打擊下，防線正被一塊塊撕碎。
鮮血在炙熱的城牆磚石上流淌，很快被蒸乾，留下暗紅色的斑駁痕跡。
屍體層層堆積，阻礙著雙方士兵的行動。
時至正午，烈日灼空，將合州城頭化作一座巨大的熔爐。
鮮血潑灑在滾燙的牆磚上，瞬間便蒸騰起刺鼻的血腥氣。
喊殺聲、金屬撞擊聲、垂死的哀嚎聲混雜在一起，奏響著死亡的樂章。
就在北城防線最為危急，唐軍先鋒在彭師健率領下即將擴大戰果之際，一聲暴喝如同驚雷炸響：
“蜀軍趙崇韜在此！唐賊受死！”
隻見趙崇韜身先士卒，終於親率最精銳的牙兵殺到了戰況最激烈的核心區域！
他手中那杆長戟，此刻真正展現出了“小呂布”的風采！
一名剛剛躍上垛口的玄甲兵，還冇來得及站穩，便被趙崇韜一戟刺穿胸甲，猛地挑起，甩下城去！
“殺！”
他長戟迴旋，戟刃帶著淒厲的風聲橫掃，將兩名試圖逼近的彭家軍悍卒連人帶刀攔腰斬斷！
戟法展開，時而如靈蛇出洞，精準點刺，專破甲冑縫隙，他身後的親衛也都是百裡挑一的悍卒，結成緊密的小陣，死死護住他的兩翼，隨著主將向前猛衝。
趙崇韜目標明確，直撲那個被唐軍占據、豁口最大的垛口！
長戟所向，竟無人能擋其鋒芒！他如同一道銀色的旋風，所過之處，唐軍士卒非死即傷，硬生生將彭師健好不容易開啟的缺口又殺得收縮了幾分！
趙崇韜的勇武，確實配得上“蜀軍第一”之名，他的出現，如同給即將崩潰的守軍注入了一劑強心針。
附近的蜀軍發出一陣歡呼，士氣有所回升，竟暫時遏製住了唐軍最凶猛的這波突擊。