幾代同堂的家常餐
以後有兩種祭儀：一為祭灶（又稱送灶），一為祀神（又稱謝年）。送灶這一天，蘇州人家有一種特彆的食物，以餳糖製成元寶形，名之曰“糖元寶”，以之祀灶神，並塗其口，使之上奏天庭在玉皇大帝麵前，說些好話呢。這是由迷信而又涉於戲弄了，送灶是個小節目，謝年、祀神，卻是個大節目了，送灶在廿三、廿四，有一定日子，謝年雖無一定，但也在十二月二十日以後至於除夕。謝年的意思就是謝諸神一年保佑。那時紅燭高燒，香菸繚繞之外，還有小三牲。小三牲是什麼？豬肉一大塊（有的人家用豬頭一個），雄雞一隻（有的兩隻，雌雄各一），大魚一條（大青魚可有十來斤重的）。這三牲祀神以後，重加烹煮以供新年所需了。其它還有水果、乾果、蔬菜、仙菜、仙酒等等，陳列滿桌，這個謝年的風俗，雖各處不同，但恐怕全國都一樣的吧。
最後便是大除夕吃年夜飯了，那是家庭間的閤家歡，食物雖各處不同，而情誼則一。為什麼每逢節日，必有種種食品點綴其間？我想人身在世，不能像填鴨那樣的塞滿肚子算數，於是遇到了節日，想出些花樣來，以遂其口欲罷了。
我在這百年來變遷中提出家常餐與筵席餐兩類，是人生食事的兩個大問題。講起來也是冗長而瑣屑，我隻好無係統地簡約的談一談。
說起家常餐，便是人生所不可缺的一日三餐了。一家如此，家家如此，全國如此，全世界如此，我將於何處著筆？我就從我家鄉說起，且從我家庭說起。雖說家常餐，也大分階級製度，階級密密層層，我姑分為上、中、下三級。上級是上級人家，吃得精美是不必說了，還有一種以大家庭誇示於人的，如張公藝九世同居史籍傳為“美德”。我有一家新戚就是個大家族，自祖及孫，共有十餘房，同居一大宅。家中廚子開飯，便要開十餘桌，兩位西席師爺開兩桌，老管家、門公，其他庸仆等，也要另開，每餐恐要二十桌呢。那些嬌貴的少奶、小姐們，吃不慣大鑊的飯，大鍋的菜，她們另有小廚房，諸位讀了“紅樓夢”，便可以見到此種排場呀。還有雖非大家庭而個人考究食品的，如譚延闓兄弟們的家廚，顯示其魚翅的精美，時常請客，雖說是“家常便飯”，也可以稱之為上級了。