（感謝持明股份與水果糖業分別贊助的兩個禮物之王！！阿瓦隆都是靠老闆們的資助勉強穩定執行這樣子……恩情！恩情！恩情！！！）
齊格飛與蕾娜的餐桌旁，便是擦得乾淨通透的落地窗。帝都夜景鋪陳其外，燈火輝煌，車流像金線蜿蜒。
可蕾娜此刻半分欣賞的心思都沒有。她霍然起身，目光緊緊盯著自助餐區，額頭細細密密地滲滿了冷汗。
遠處，齊格飛與那位老紳士已然肩並肩站在一起。
“他怎麼會在這？他怎麼會在這？他怎麼會在這？！”
蕾娜雖未在奧菲斯政府掛職，但以名動帝國的大學者身份，想進鉑金宮並非難事。那位老人縱然做了些許變裝，蕾娜仍一眼認了出來。
陷阱嗎？
我們是什麼時候被發現的？
為什麼我連一點預兆都沒察覺到？
怎麼辦？現在怎麼辦？！
魔女銀牙暗咬，右手已探入裙擺，摸上了魔杖柄。
“女士，您有什麼需要嗎？”
忽地，一名女侍者上前，恰到好處地擋住了她的視線。
蕾娜這才驚覺自己失態。她強行壓下心跳，緩緩坐回原位，深吸一口氣：
“幫我開一瓶氣泡酒。”
“好的，請稍等。”
待侍者離開，蕾娜深吸了一口氣，逼自己把亂麻般的思緒捋直。
她再看過去，齊格飛雖然和那老人靠的很近，但雙方隻是熱絡攀談，並沒發生不好的事。
薩姆餐廳仍對外開放，客人照常進出。若真是設局伏擊，不可能如此鬆散；而若餐廳裡真有大批特工偽裝，她與齊格飛也不可能毫無察覺。
也就是說……
巧合？
這個結論得出的瞬間，蕾娜隻感覺一陣力竭。
先前去阿爾泰，莫名其妙撞見小西蒙與喬治；如今來餐廳吃頓飯，又好死不死碰上這老頭。
所謂流年不利，太歲逆行。人背的時候當真是喝涼水都塞牙！
“齊格飛和他從沒見過麵，又做了精心變裝，應該不會出問題……關鍵在於其他人。”
蕾娜的目光不動聲色掃過周圍餐桌，沒敢使用【千裡眼】。
這老頭出現在此，代表這附近至少存在一位或以上的超凡者。
而不出意外的話——紅蓮長者，摩根，在這家薩姆餐廳裡！
摩根與齊格飛可是在樹海和談上見過麵的，甚至還大打出手。真要讓她看見，多半就瞞不過去了。
更何況這裏是倫蒂姆德市中心，誰也不知道暗處藏著多少牛鬼蛇神。真要出了岔子，蕾娜都未必能全身而退，更別說齊格飛現在這沒頭沒腦的狀態了。
魔女咬著後槽牙，低聲抱怨：“在鉑金宮不是想吃什麼就能吃什麼嗎？他沒事跑平民餐廳裡來幹什麼？”
動手不可能。那位老紳士看起來也沒認出齊格飛。
她現在隻求一件事——齊格飛千萬別自爆！別傻乎乎把要命的話往外倒！
蕾娜用餘光掃著自助餐枱，心中吶喊出聲：
“齊格飛，管住嘴啊！”
“年輕人……”
自助餐枱前，燈光落在老紳士的側臉上，讓他眼角的皺紋彷彿都深刻了些許。
“你何出此言吶？”
齊格飛鼻尖微動，龍的野心本能讓他嗅到了一絲不舒服的味道。
他警惕地斜了那老者一眼：
“我幹嘛要和你說？我又不認識你。”
老紳士怔了怔，顯然沒料到這小子忽然變聰明瞭。
他沉吟片刻，換了個“親切”的說法：
“不瞞你說，我也算個小老闆。最近行情不好，正猶豫要不要把股份賣給那些大企業。你要是有什麼小道訊息，不妨互相透露一下。我——”
他把餐盤裏那幾隻大龍蝦掂了掂，語氣帶笑：
“分你幾個龍蝦嘗嘗？”
“我說！我說！”
齊格飛當場叛變，乾脆利落地把蕾娜的期待賣得乾乾淨淨。
“主要是‘浪潮’罷工鬧到現在，那些大公司跟他們衝突不斷，但就沒見警察廳、鐵路憲兵隊這些政府力量出麵乾預過。他們像是刻意放著不管，甚至縱容矛盾升級。這不正常。”
“這不是當然的嗎？”
老紳士卻笑了笑：“若是政府明麵乾涉，‘浪潮’的性質就從罷工變成了叛亂。你怎麼知道他們暗中沒有調停呢？”
他說著，不動聲色地把龍蝦往身側藏了藏。
“還有還有！”
齊格飛搶著繼續道：
“不光是警衛機構，連議會這樣的行政體係都沒拿出像樣的對策！他們就這麼放任大企業趁亂鯨吞小公司，大發國難財。這太不正常了，明顯是有人刻意放任！”
“帝國曆來偏向市場自發調節，政府對企業破產重組、併購整合這類市場出清與產業整合，通常不做強行政乾預。”
老紳士依舊從容反駁：
“你說的這些，明眼人多少都看得出來，算不得證據。隻憑幾處‘異常’，便去猜疑皇帝——未免偏頗了些吧。”
“還有最重要的一點，你肯定不知道！”
齊格飛不服輸地加重了語氣。
“哦～”老紳士眉梢微挑，“你倒是說說。”
齊格飛左右看了看，像怕被人聽見，壓低聲音神神秘秘：
“我發現啊，鐵路也鬧罷工，可停的全是民用線。通往卡美洛要塞的軍需列車從來沒聽說出過問題。”
老紳士的目光陡然一凝。
是的。
奧菲斯是軍國，軍隊便是她的底層秩序，或者叫“底層程式碼”。
隻要軍需體係的還在穩定運轉，什麼“浪潮”，什麼經濟下行，都不過隻是程式執行中的小BUG。
“這倒真是……”他深吸了一口氣，低低呢喃，“我沒有料到的。”
老紳士看了眼洋洋自得的齊格飛，目光變得越發銳利。
他伸手從霧氣瀰漫的冰飲區端起一杯氣泡酒，抿了一口，聲音沉了下來：“那你覺得……皇帝這是打算做什麼？”
齊格飛聞言沉默。
老紳士也不催促，隻慢慢喝著酒，不動聲色地等候著。
氣氛一時沉凝……
好半晌，齊格飛才終於抬起頭，神色認真地盯著老紳士的眼睛，一字一頓：
“我覺得他是想抄底股票，掙黑錢！”
“噗——！！”
老紳士一口氣泡酒沒繃住直接噴了出來。
“老先生，您沒事吧？”齊格飛還挺關切。
老人的臉色一陣陣地發青，他掏出口袋中的絲巾顫抖著擦乾淨嘴角，話音乾澀：
“呃……的確是……咳……很……獨到的角度。”
若是此刻麥考夫在這裏，看到這位老人如此狼狽的樣子，恐怕會懷疑自己精神出了問題。
“那龍蝦……”
齊格飛身後的尾巴搖得劇烈，瘋狂暗示。
老紳士點了點頭，緩緩將餐盤遞出——又輕描淡寫地收了回來。
齊格飛的尾巴當場垂了下去。
老人笑吟吟地換了個話題：
“對了，年輕人。你知道這一隻千島龍蝦值多少錢嗎？”
龍人冷哼一聲，扭過頭去，不搭理這說話不算數的老頭。
老人也不惱，自顧自說道：
“製作一隻千島龍蝦，需要重捕郵輪從愛丁堡出港。沿裂穀海航行七天七夜，抵達無盡海深處。而後捕撈員深潛。高壓、抽筋、失溫、海魔侵襲，隻要出一點差錯，人就留在海裡。”
“若是海況不好，空網而歸。油料、人力、保險、航線稅，全部虧損。漁業公司皺皺眉，下一趟再來。可下海的人呢？”
他抬起眼。
“沒有收穫便沒有提成，隻剩下固定薪水。水手年薪一千二百鎊，深海作業員兩千四百鎊。可這隻龍蝦淋著黃油醬端上桌，標價兩百三十鎊。”
“餐廳抽成，行會抽成，船東分賬，保險公司結算。利潤一層層剝下來。真正下潛的人，甚至分不到一鎊。”
老人的聲音很平淡。
“龍蝦是他們捕撈的、是他們運送的、是他們料理的。可他們拚命一個月，連一隻都買不起。”
可不知為何，齊格飛卻從這份平淡裡，嗅到了一股壓抑著的猛烈怒火，令他脊背發涼。
“它確實很美味，可它的美味卻是建立在無數人的血汗之上。”
老紳士的視線平靜地掃過餐廳。
刀叉交錯、談笑風生，黃油在瓷盤上泛著金色光澤。
“年輕人，你說……這種龍蝦它真的應該存在嗎？”
齊格飛斜了這老頭一眼：“給水手們分幾隻不就好了？”
“分……”
似是被這滿是童真的回答逗樂，老人眼中的寒意不禁消散了幾分。
他輕笑了一聲，無奈地嘆了口氣：
“是個方法。可你知道嗎？這一隻小小的龍蝦，卻牽著海運、冷鏈、捕撈、餐飲、行會、保險、港口稅務等各行各業。它是一隻龍蝦，卻也是百萬槽工的衣食所繫。”
“你說把它分了。可你怎麼分？分給誰？按什麼分？”
“又怎麼……分得動它？”
老紳士的話音越說越輕，到最後幾乎是自言自語。
不像在問齊格飛，更像在問自己。
餐盤中的千島龍蝦在燈光下泛著血液般的紅色，惹眼之極……
“隨便分啊！”
突兀的聲音切斷了那份沉重，老紳士錯愕抬眉。
卻見那年輕人正用一種看癡獃似的眼神看著自己，如是說道——
“龍蝦又不會造反！”
“…………！”
啪！
高腳杯脫手墜地，炸開一聲清脆的碎響。金色香檳沿著瓷磚迅速鋪開浮現大量泡沫。
遠處的蕾娜幾乎是本能地繃緊身體。
怎麼了？
怎麼了怎麼了！出什麼事了！？
齊格飛那笨蛋說了什麼啊！？
“沒關係的，請交給我們。”
侍者立刻趕來，彎腰收拾碎玻璃與酒液。
老人卻站在原地，像被雷擊中，沉默了好一會兒。
“嗬……嗬嗬……”
笑聲慢慢從胸腔裡擠出來。
“哈哈哈哈哈哈——咳！咳咳咳！”
笑到一半劇烈咳嗽起來，齊格飛看著這瘋瘋癲癲的老頭，非常尊老地遞去一張紙巾：
“老先生，你身體不好啊？”
老人接過紙巾，擦了擦眼角，緩了幾口氣。
“生老病死……世之常理。”
他重新看向齊格飛，目光變得與眾不同，多了幾分慈和。
“年輕人，你叫什麼名字？”
“巴魯姆克。”
老紳士神情微頓，沉吟片刻，伸手輕輕拍了拍他的肩膀。
“好名字。與傳說中那位救世英雄，一模一樣的名字。”
隨即，他將裝滿千島龍蝦的餐盤遞來。
“想吃就拿幾隻吧。”
齊格飛微微一怔，驚喜道：“真的可以嗎？”
“當然了。”
老紳士柔和地笑著，低聲補了一句：“未來是你們的。”
齊格飛已然不在意對方在說什麼了，尾巴幾乎要搖出殘影。
他重新拿起一隻乾淨的餐盤，在六隻千島龍蝦裡左挑右選，最終夾起那隻最小的龍蝦。
老紳士失笑：“不用客氣，多拿——”
話還沒說完，齊格飛將那一小隻龍蝦鄭重遞到他手裏，而後毫不猶豫地端走那五隻飽滿大蝦的整盤，樂嗬嗬轉身離去。
老紳士獃滯原地，盯著手裏那隻孤零零的小龍蝦，眨了眨眼睛。
良久，才輕輕抽了口氣：
“嘶……年輕人的胃口就是好啊~”
…………
“茉伊拉，我遇見個怪老頭——”
“你們都說了什麼！？”
齊格飛剛回到桌邊，還沒坐穩，蕾娜已經壓低聲音急問。
齊格飛嚇了一跳，老老實實把剛才的對話複述了一遍。
蕾娜認真聽完後，確認沒什麼敏感詞，這才長長鬆了口氣。
“你嚇死我了！下次可不準亂跑了。”
“……我也沒亂跑啊。”
齊格飛有些懵圈，隨即非常自然地給蕾娜夾了一隻最大號的龍蝦。
“吃龍蝦！吃龍蝦！”
…………
餐廳一角。
摩根將視線從窗外的城市夜景上收回，看向端著餐盤走來的老紳士。
“怎麼去了這麼久？”
她瞥了眼對方盤中那隻孤獨的小龍蝦上，冷艷的眉眼牽起一絲調笑：
“就一隻？你這皇帝也太沒麵子了。”
“這東西嘌呤高，不適合我這種老年人，嘗個鮮就行。”
尤裡烏斯在摩根對麵坐下，語氣裏帶著明顯的笑意。
摩根黛眉一挑：“碰上什麼好事了？”
“沒什麼。遇到個有意思的年輕人，他……堅定了我的一些想法。”
尤裡烏斯輕笑一聲：“誰說我奧菲斯的年輕輩比不上摩恩雙子星？”
見對方沒有詳說的意思，摩根也懶得追問，淡淡哼了一聲。
“越老越怪。”
皇帝拿起刀叉，目光在盤中那隻龍蝦上停了幾秒。
眸色微沉。
哢！
一隻蝦螯應聲折斷。
…………
…………
…………
…………
“對了，王姐。”
“嗯？”
“你炒股嗎？”
“什麼？？”
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