小船在墨綠色的水麵上微微搖晃，達米安盯著前方逐漸清晰的陰影，喉嚨發緊。
那確實是一扇門，一扇高達五米的青銅巨門。
它表麵覆蓋著厚厚的青苔和水藻，隻有門框上鑲嵌的七顆寶石在幽暗的水麵泛著微光。
“女神在上...”羅伊德學者的聲音顫抖著，“這比古籍記載的還要壯觀。”
親王從懷中掏出星盤，金屬表麵突然亮起淡藍色的紋路，與門上的寶石產生微妙的共鳴。
“看來需要把星盤放上去。”他說，但是卻冇有動作。
水麵突然泛起不自然的波紋。
達米安轉頭看向來路，遠處樹冠正在劇烈搖晃，伴隨著此起彼伏的尖銳嘶鳴。
“魔蛛群追上來了，”他低聲道，“最多十分鐘。”
克勞德騎士長握緊戰錘：“主力部隊應該已經把它們引開了纔對！”
“顯然它們比我們想象的聰明。”巴爾博冷笑一聲，已經拿出巨劍擋在身前。
達米安的目光在星盤與青銅門之間來回移動。
門中央有一個凹陷，形狀與星盤完全吻合。
但更令他在意的是門上那些細小的紋路，它們像血管一樣從中心凹陷向外輻射，紋路中殘留著暗紅色的痕跡。
“活祭品...”達米安喃喃自語。
克勞德騎士長握緊戰錘：”我們冇多少時間了。親王殿下，請展示星盤。”
親王從懷中取出金屬圓盤，達米安這纔看清它的全貌。
直徑約一尺的銀盤上刻著複雜的星圖，中央嵌著一顆暗紅色的寶石。
令人不安的是，寶石內部似乎有液體在流動。
“按照祖訓，”親王的聲音因緊張而變得尖細，“將星盤置於門上...”
“然後呢？”巴爾博不耐煩地問。
親王嚥了口唾沫：“然後...需要活祭品。古籍上說‘以血肉為引，方能開啟永生之門’。”
獨木舟上頓時一片死寂。
達米安注意到克勞德的手已經開始轉向親王側，而親王的侍衛長則悄悄挪動位置，擋在了主子身前。
“彆緊張，各位。”達米安突然開口，他抬頭看向親王：“殿下，能把星盤給我嗎？”
侍衛長的手按上劍柄：“放肆！”
“聽他說完。”巴爾博不出所料地站在了達米安這邊。
達米安快速解釋：“門上那些紋路是導能通道，星盤啟動時需要能量供應。我猜所謂的‘活祭品’就是提供生命能量的人。”
他指向那些暗紅色紋路，“那是乾涸的血跡。”
親王的臉色變得蒼白：“你是說...”
“給我星盤，我來試試。”達米安伸出手，“我的能力或許能抵擋生命抽取。”
遠處的嘶鳴聲越來越近，甚至能聽到樹木被撞斷的巨響。
克勞德騎士長咬牙道：“冇時間爭論了！”
親王猶豫片刻，最終將星盤遞給達米安：“小心，這是王室的傳家寶...”
達米安接過星盤，立刻感受到一股奇異的脈動從金屬表麵傳來，彷彿有生命在其中跳動。
小船靠近青銅門時，水麵突然變得粘稠，像是無數雙手在下麵拉扯。
“我跟你一起。”巴爾博突然站起來，差點掀翻小船。
他龐大的身軀躍入齊腰深的水中，為達米安開出一條路。
汙水浸透靴子的瞬間，達米安感到一陣刺骨的寒意。
不是溫度的低，而是某種更本質的冰冷，像是死亡本身在舔舐他的腳踝。
他咬緊牙關，跟著巴爾博向青銅門走去。
五米，三米，一米...達米安舉起星盤，對準門中央的凹陷。
就在星盤即將接觸的瞬間，他感到一陣強烈的心悸。
“等等！”米莉突然在後麵喊道，“你的臉色——”
太遲了。星盤與青銅門接觸的刹那，達米安感到一股無法形容的力量從手掌心貫穿全身。
那不是疼痛，而是一種更可怕的空虛感——彷彿有人在他體內開了個洞，生命力正瘋狂外泄。
星盤爆發出刺目的藍光，門上的寶石一顆接一顆亮起。
但達米安的雙腿已經開始發抖，視線邊緣出現黑斑。
他清楚地看到自己的麵板正以肉眼可見的速度失去光澤，幾縷黑髮飄落在水麵上。
“他在迅速衰老！”羅伊德驚恐地叫道。
達米安想鬆開手，卻發現星盤像吸盤一樣牢牢黏在掌心。
青銅門隻開啟了一條縫隙，但遠遠不夠人通過。
而遠處的樹冠搖晃已經到了百米之內，他甚至能看清領頭魔蛛那六隻血紅的複眼。
“祭品...不夠...”達米安艱難地擠出幾個字。
他的思維卻異常清晰：如果完全開啟需要一條人命，那麼部分開啟至少需要...
一個瘋狂的念頭閃過。
達米安閉上眼睛，主動啟用了久未使用的＜三元鏡＞能力。
這個能抵擋一次致命攻擊的保命技能，此刻被他用來對抗生命的抽取。
彷彿有兩股巨力在他體內相撞。
達米安噴出一口鮮血，但星盤的光芒驟然增強。
青銅門發出震耳欲聾的轟鳴，緩緩開啟了一個約兩米寬的縫隙！
“五秒！”克勞德騎士長吼道，“快進去！”
達米安感到有人拽住他的衣領。
巴爾博一手扛起他，一手揮舞巨劍逼退從水中撲來的小型魔蛛。
米莉和兩名騎士架著腿軟的親王衝進門內，羅伊德幾乎是滾了進去。
侍衛長和克勞德斷後，戰錘與長劍交織成一道屏障。
第四秒，一隻魔蛛的前肢刺向了侍衛長的肩膀。
第五秒，當巴爾博扛著達米安最後一個跨過門檻時，他感到有東西抓住了他的靴子。
克勞德騎士長的戰錘帶著聖光砸下，魔蛛的尖嘯幾乎刺破耳膜。
然後是一聲沉重的悶響——青銅門重新閉合，將所有的光線、聲音和危險隔絕在外。
達米安被輕輕放在地上，耳邊是眾人急促的喘息聲。
他的視線模糊一片，但能感覺到生命力正在緩慢迴流。
最後映入眼簾的，是巴爾博那張帶著刀疤的臉，以及他難得一見的擔憂表情。
“你小子...”巴爾博的聲音彷彿從很遠的地方傳來，“差點就成乾屍了。”
黑暗幾乎要吞噬了達米安的意識。
“破解活祭品謎題大概有10種辦法...”
說完便昏迷過去。
最後的目光中，他恍惚看到一條向下的甬道，兩側牆壁上刻滿了與星盤相似的紋路。
而在甬道儘頭...有什麼東西在發光。