包廂裡，哈格曼的聲音繼續緩緩道來。
“我在那兒學會了怎麼炒底料，怎麼用牛油封住辣味，怎麼把那些咱們這兒扔給狗吃的內臟處理得脆嫩爽口。”
說到這，哈格曼臉上露出一絲自豪，“不是我吹，就在那家飯館，後來我掌勺的時候，排隊的人比我現在這店還多！”
達米安聽著，心裏的那塊大石頭徹底落了地。
沒有係統。
沒有穿越者前輩。
有的隻是一個被命運的巨浪拍到了異國他鄉，為了生存不得不拿起菜刀的瓦斯丁水手。
所謂的“極東之地”，或許是多斯卡拉世界中某塊尚未被證實的大陸，也可能是一座被空間亂流隔絕的大型島嶼。
那個地方的文明發展出了獨特的飲食文化，恰好與藍星上的某種菜係撞了車。
畢竟，由於物理規則和生物結構的相似性，在這個充滿魔獸和香料的世界裏，演化出“把肉切片涮著吃”這種烹飪方式，從概率學上來說，並不是不可能。
“既然在那邊混得風生水起，為什麼又回來了？”莉雅問出了關鍵問題。
哈格曼眼中的光彩黯淡了幾分。
“想家啊。”他嘆了口氣，“人漸漸老了，就想落葉歸根。同行的人大概隻有我還活著，那種感覺實在無法言明。”
“後來……那個地方的人告訴我，根據他們的文獻記載，那個把我卷進來的大漩渦，是有週期的。它每一百年會打個盹，出現三個月的‘消退期’。如果錯過了那個時間點，我就得再等一百年。”
“再等一百年，我怕是連骨頭渣子都爛在地裡了。”
“所以，十幾年前，當地的老祭司告訴我時間差不多了。我就變賣了家當，造了一艘特別結實的小船，帶足了乾糧和水，開始朝著漩渦出現的方向死命地劃。”
說罷，哈格曼端起桌上達米安沒喝完的半杯涼茶，也不嫌棄，一口悶了下去。
“那是一段我這輩子都不想再回憶的日子。在海上漂了快五個月，水喝光了就接雨水，乾糧吃完了就釣魚。到最後，我都出現幻覺了，看海裡的魚都像是剛才那種涮好的肉片。”
“萬幸，女神還沒徹底拋棄我。”
“我被衝到了伊格諾大陸的海岸線上。剛上岸的時候，我都傻了。”哈格曼瞪大了眼睛，表情誇張，“天上飛的那個大籃子是什麼玩意兒？後來才知道叫飛空艇！還有那不用馬就能跑的車，那一到了晚上就把整座城照得跟白晝似的魔法燈。”
“我走的時候，瓦斯丁雖然也繁華，但哪有這些東西？我在伊格諾那邊為了攢路費，又幹了多年廚子。一邊乾一邊感嘆，這世界變化太快了，我這才走了幾十年，感覺像是過了幾輩子。”
哈格曼搖了搖頭，似乎還在為那種時代的割裂感而唏噓。
“半年前，我終於攢夠了錢，坐著那個叫什麼‘魔導飛艇’的玩意兒，回到了瓦斯丁。家裏的老房子早就塌了，親戚也都找不著了。我就想，這輩子除了做飯也不會別的，乾脆就拿著剩下的錢，又找商會聯盟貸了一筆款，開了這家店。”
“本來心裏也沒底，怕咱們這邊的人吃不慣那種重油重辣的東西。沒想到……”哈格曼看了看門外依舊喧鬧的走廊，“大傢夥兒還挺給麵子。”
故事講完了。
沒有驚心動魄的屠龍勇者，沒有跨越位麵的愛恨情仇。
隻有一個普通人在時代的夾縫中，為了活著而掙紮出的那點煙火氣。
達米安沉默了片刻，笑了出來。
這個故事太完美了。
完美到可以直接拿來填補他身份背景上那塊最大的空白。
一個來自“極東之地”的神秘旅者，趁著十幾年前的漩渦消退期，來到了奧克蘭大陸。
這個身份既解釋了他那些層出不窮的新奇點子，也解釋了他與這個世界偶爾格格不入的思維方式，甚至還能為以後可能出現的更多“地球特產”打下伏筆。
至於那個“極東之地”到底是怎麼產生的……
達米安看著哈格曼那張老實巴交的臉。
或許是巧合。
或許是平行時空的某種糾纏。
但隻要不是另一個拿著係統來搶飯碗的掛逼，那就都是好訊息。
“哈格曼老闆。”
達米安站起身，臉上的表情真摯得就像是遇到了失散多年的親兄弟。
他伸出手，緊緊握住了哈格曼那隻油膩膩的大手。
“這……這是？”哈格曼被這突如其來的熱情搞得有點懵。
“謝謝你的故事，也謝謝你的火鍋。”達米安深情地看著他，“你剛才說的那個‘極東之地’……我想，那就是我日夜思唸的故鄉。”
“真……真的？”哈格曼激動得嘴唇都在哆嗦，“我就說嘛！聽說您剛才吃毛肚的那種架勢，那種‘七上八下’的手法，絕對不是一般人能悟出來的！那是刻在骨子裏的習慣啊！”
“沒錯。”達米安重重點頭，既然要演，那就演全套，“雖然我離開多年，但我依然記得那種味道。在這個地方能吃到一口家鄉飯……哈格曼老闆，不，哈格曼大叔，你這朋友，我交定了！”
一旁的莉雅看著這兩個男人“深情對視”，忍不住翻了個白眼。
雖然她總覺得哪裏不對勁。
達米安的來歷一直是謎，現在突然冒出來一個“極東之地”，還正好有個廚子能作證。
這一切巧合得就像是那種三流吟遊詩人編出來的劇本。
但看著哈格曼那副見到親人的樣子，又不像是裝的。
算了。
反正隻要這傢夥不是魔族的姦細，也不是什麼邪教徒，來自哪裏又有什麼關係呢？
“既然是老鄉見老鄉……”莉雅站起身，拍了拍衣擺上並不存在的褶皺，打破了這兩個男人之間的肉麻氛圍，“哈格曼老闆，這頓飯是不是該打個折？”
哈格曼一愣，隨即豪爽地大笑起來：“打折？那多見外！今兒這頓免單！以後達米安先生來，永遠免單！”
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