“會長！您可算回來了！…”
達米安抬手，製止了約翰準備好的彙報。
他深吸一口氣，感受著這份獨屬於“跑了嗎”商會的、充滿活力的混亂，嘴角不自覺地向上揚起。
暗影峽穀的死寂與“灑水車”那震耳欲聾的轟鳴，都迅速褪色，變成了遙遠的背景音。
這纔是他該待的地方。
之後的幾個月，日子過得像河裏的水，平靜而迅速地流淌。
達米安重新投入到他最熱愛的事業中——看著商會的利潤曲線像施了生長魔法的藤蔓一樣向上攀爬。
唯一能將他從賬本和商業計劃中拉出來的，是來自魔導具公會的定期“騷擾”。
每隔三五天，一隻羽毛油光水亮的魔法貓頭鷹便會準時降落在他的辦公室窗檯，喙裡叼著一個用防水油布精心包裹的細長捲軸。
這些便是“區域戰術支援平台”的進度報告。
達米安一開始還隻是出於禮貌瀏覽一下，但很快，他便被這些報告的內容深深吸引。
那上麵沒有任何客套的廢話，全是冰冷、精確、詳實到令人髮指的資料和圖表。
“……基於暗影峽穀高濃度魔霧環境下的實測資料，‘試驗Ⅰ型’平台聖光能量迴路的穩定性曲線已完成初步校正。附圖一為優化後的符文陣列佈局圖，預計可將極端環境下的能量損耗降低百分之七……”
“……關於噴頭陣列壓力閾值的模擬推演已完成三千次。結果顯示，採用‘龍鱗晶’作為噴口核心的第十七號方案，在維持最大噴灑範圍的同時，能有效避免因壓力驟增導致的符文過載。附圖二是十七號方案的材料成本與效能對比分析……”
“……罐體複合裝甲的抗腐蝕性測試報告。在模擬魔霧濃度三百倍的環境下持續浸泡七十二小時後，三號合金樣本表麵出現微小蝕刻痕跡，深度零點零二毫米……”
達米安的手指劃過羊皮紙上那精細如髮絲的工程圖，看著旁邊密密麻麻的註釋和計算公式，心中不禁感嘆。
這群技術狂人，硬是把一個充滿神聖與奇幻色彩的“大天使的呼吸”，活生生拆解成了一堆可以量化、可以優化、可以疊代的工程學問題。
他們甚至還附上了一份長達十幾頁的“使用者體驗改進建議”，包括如何讓懸浮底盤在複雜地形下更平穩，以及如何降低裝置執行時的噪音，以免影響前線士兵的聽力。
這就是魔導具公會。
一個從不相信奇蹟，隻相信資料和實踐的龐然大物。
它的蓬勃發展，絕非偶然，每一次技術革新，背後都是無數次這樣枯燥而嚴謹的試驗與計算。
達米安甚至都忍不住聯想，這份執著讓魔導具公會越來越不像是多斯卡拉這個魔法大陸能發展出的勢力。
時間轉眼來到了深秋。
窗外的梧桐樹葉已經被染成了通透的金黃色，風一吹，便簌簌地往下落，在石板路上鋪了薄薄一層。
空氣清冽，帶著泥土和落葉的味道。
這天，達米安剛放下魔導具公會最新送來的、關於“聖光顆粒附著時間與凈化效率關係”的分析報告，揉了揉有些發脹的太陽穴。
報告的結論是，如果能讓聖光顆粒在目標物體上多停留零點三秒，整體的凈化效率就能提升百分之二。
為此，他們設計了五種不同的“粘滯符文”方案。
他正準備起身去泡杯熱茶，辦公室的門被敲響了。
“會長，”約翰探進頭來，臉上的表情有些古怪，像是在憋笑，又帶著一絲同情，“那幾位……客人，又來了。”
“客人？”達米安一時沒反應過來。
“就是……戴麵具的那幾個……”
達米安的眉頭瞬間擰了起來，剛放鬆下來的肩膀重新繃緊。
他幾乎是咬著牙說道：“讓他們進來。”
片刻之後，幾個熟悉的身影魚貫而入。
洛爾斯換了個新的銀色麵具，款式簡潔。
緊隨其後的是艾琳，她今天穿著一件火紅色的緊身皮甲，將那“呼之慾出”的身材勾勒得淋漓盡致，一頭紅髮像燃燒的火焰，與窗外金黃的秋葉形成了鮮明的對比。
她一進門，就毫不客氣地佔據了會客沙發最舒服的位置。
萊特林扛著巨斧，像座小山一樣堵在門口，好奇地打量著辦公室裡新增的幾個裝飾品。
萊恩則如同一道影子，悄無聲息地滑到窗邊，警惕地觀察著街道上的動靜。
傑森眯著眼睛，不知道在想什麼。
傑克揹著他那與身形完全不符的巨大揹包，憨笑著對達米安點了點頭。
“暗影之手”，全員到齊。
辦公室裡的氣氛瞬間從“商業精英的午後”，切換到了“冒險故事的開篇”。
眾人剛落座，洛爾斯甚至還沒來得及開口，達米安便搶先發難。
他雙手在胸前交叉，身體向後靠在椅背上，擺出一個拒人於千裡之外的姿態，語氣斬釘截鐵，不留一絲餘地。
“停。”
一個字，讓洛爾斯準備好的開場白卡在了喉嚨裡。
“不管你們要說什麼，我的回答都是‘不’。”達米安的目光逐一掃過在場的每一個人，眼神嚴肅得像是在簽署一份價值連城的商業合同。
“我先宣告，我最近很忙，商會業務繁重，日程已經排到了明年春天。所以，任何形式的冒險邀請，我都拒絕。”
他豎起一根手指。
“一，我不會再跟你們去任何帶有‘罪源’、‘深淵’、‘禁忌’等字眼的鬼地方。我的運氣額度在上一次弒殺傳奇魔物的時候就已經透支完了。”
他又豎起第二根手指。
“二，我不會再幫你們鑒定任何來路不明的古代裝備。尤其是那種會自己挑主人的，我的心臟承受不起那種刺激。”
第三根手指。
“三，也是最重要的一點，我堅決拒絕參與任何可能導致我登上八卦報紙頭條的活動。‘遊俠之父’這個稱號已經夠我頭疼了，我不想再增加‘緋聞製造者’、‘麻煩吸引器’之類的標籤。”
一口氣說完，達米安端起桌上早已涼透的茶水，喝了一口，潤了潤發乾的喉嚨。
辦公室裡一片寂靜，連窗外街道的喧囂似乎都消失了。
暗影之手的成員們麵麵相覷，臉上都帶著錯愕的表情。
他們顯然沒料到，這次會遭到如此徹底、如此迅速的“先發製人”。
洛爾斯的麵具下傳來一聲輕微的嘆息，似乎在為自己被打亂的計劃感到無奈。
就在這尷尬的沉默即將凝固成冰的時候，一道火紅色的身影突然動了。
艾琳從沙發上彈了起來，幾步繞過辦公桌，像一隻靈巧的貓，直接撲到了達米安身邊。
她完全無視達米安那副“生人勿近”的防禦姿態，伸出雙臂，一把抱住了他的胳膊，身體緊緊地貼了上來。
柔軟的觸感與溫熱的體溫，隔著衣料清晰地傳遞過來。
“哎呀，達米安，你不要這麼冷酷嘛——”
艾琳的聲音突然變得又軟又糯，還帶著一絲撒嬌的鼻音，與她平時那爽朗甚至有些潑辣的語調判若兩人。
她仰起頭，那雙碧色的眸子水汪汪地看著達米安，長長的睫毛忽閃忽閃，嘴角微微嘟起，擺出一個楚楚可憐的表情。
“我們這次真的不是來找你冒險的啦！”
她抱著達米安胳膊的手臂又收緊了幾分，身體輕輕地晃動著，像是在搖著一棵固執的大樹。
“就是一件很小很小的瑣事，真的！對你來說比幫隔壁瑪莎阿姨搬一袋麵粉還要簡單！我們自己處理不了，隻能來拜託你這個全大陸最聰明、最可靠的會長大人了嘛……”
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