貝倫城的晨霧裹著石料場的粉塵味順著窗戶飄來時，達米安正用短劍撬開第三罐烤肉醬。
辦事員在對麵沙發上縮成一團，顯然被新口味辣得不輕，眼下正抱著水壺猛灌。
單據副本攤在桌上，星輝拍賣行的特殊物品處理申請旁多了行潦草批註：“負責人：匿名。”
達米安指尖敲了敲“匿名”二字，風係魔力順著指縫溜出去，捲起單據邊角打了個旋。
“這星輝拍賣行後台硬嗎？”
辦事員嗆得直咳嗽：“硬得很！上個月稅務官去查賬，出來時臉都是綠的，聽說後台通天——”
他突然閉了嘴，警惕地瞥了眼門口，壓低聲音，“有人說他們老闆是教會高層，也有人說是南邊來的神秘富商，反正沒人見過正臉。”
達米安把撬開的蓋子合上，金屬碰撞聲驚飛了窗外屋簷下的麻雀。
“謝了，回頭給你帶風語城新款的‘薄荷清涼味’。”
……
星輝拍賣行的倉庫建在城南石料場後麵，磚牆爬滿枯萎的植物，鐵門上的鎖銹得快和門框長在一起。
這天夜裏，達米安蹲在街對麵的酒館二樓，用感知掃過倉庫四周——三階魔法陷阱三個，魔力波動集中在東側牆角，像有隻不安分的土撥鼠在地下打洞。
“群體隱匿術。”達米安指尖結印，淡藍色的魔力霧靄裹住全身，腳步聲和呼吸瞬間被吸進鬥篷的布料裡。
他翻身躍出窗戶，落在樓下的草料堆上，乾草摩擦鬥篷發出的沙沙聲被魔法完全吸收。
倉庫鐵門左側三米處，地麵磚縫裏滲出淡金色光紋。
達米安抽出短劍，劍尖挑起草料堆裡的一根鐵釺，屈指一彈。
鐵釺劃過拋物線，精準落在光紋中央。
嗡——
地麵炸開半米高的金色屏障，隨即熄滅。
陷阱觸發的魔力波動驚動了正門守衛，兩人朝著這邊走來。
達米安趁機矮身竄到鐵門旁，左手按上鏽蝕的門鎖，發動\"陷阱破壞\"。
三秒後，門鎖發出輕微的\"哢噠\"聲。
達米安推門而入，門軸轉動的吱呀聲被隱匿魔法吸收，隻留下一道轉瞬即逝的門縫。
倉庫走廊壁燈的光暈渾濁，照不出人影。
腳下地毯吸走所有聲音，隻有遠處某個房間隱約傳來器物碰撞的清脆響動。
前廳的圓桌上空無一物，邊沿凝著乾涸的黑色痕跡。
達米安手指劃過檯麵，沾到一點未清理乾淨的灰塵。
他拐進側廊，牆壁上掛著的肖像畫框歪斜，畫中人物眼睛在昏光裡顯得空洞。
按照商會辦事處那人含糊其辭的描述，儲藏區該往東側走。
通道在這裏分出岔路，左邊傳來人聲，右邊隻有牆壁魔法燈管穩定的嗡鳴。
達米安閃身鑽進右邊陰影，後背貼上冰涼石牆。
兩個穿著拍賣行製服的人推著貨架車從左側通道經過，輪子壓過地麵接縫時發出規律的顛簸聲。
“……三號庫那批東西到底什麼時候能清走？天天佔著凈化法陣，管事的臉都快綠了。”
“誰知道，聽說老闆親自吩咐要特殊處理。上次我不小心碰了下那個水晶罩子，手指麻了半宿。”
聲音漸遠。
達米安從陰影裡踱出來，目光掃過通道盡頭那扇加固的鐵門——門上嵌著一塊識別水晶，表麵浮著層淡白光暈。
他從懷裏摸出個扁鐵盒，開啟之後是幾塊約翰硬塞給他的“商會特供能量餅乾”，據說是用風語城東門外沼澤特產的熒光苔蘚混合燕麥烤製。
餅乾黏糊糊的碎屑捏在指間，散發出一股混合泥土和薄荷的怪異味道。
達米安將碎屑拍在識別水晶邊緣，黏液迅速滲入縫隙——苔蘚汁液能短暫乾擾魔法水晶的識別功能。
水晶光芒急促閃爍幾下，像被嗆到似的暗下去。
鐵門鎖舌彈開後發出沉悶撞擊聲。
達米安推開條縫隙側身滑入，門在身後合攏時帶起的風吹動他額前碎發。
儲藏間裏空氣凝滯，漂浮著聖水特有的澄澈氣息，底下壓著一絲不易察覺的尖銳味道——像金屬放在舌頭上泛開的腥澀。
兩排貨架整齊排列，矇著一塊長布，佈下輪廓不規則，有的像捲軸，有的像石材殘片。
角落單獨隔出個區域，佈置著簡易凈化法陣，符文線條在地麵延伸，光芒微弱得幾乎熄滅。
法陣中央平台放著半人高的水晶容器，壁厚三寸，透出模糊影綽。
達米安靠近時靴底踩到地麵殘留的粉末顆粒，發出細微碾碎聲——是星靈結晶的粉末，比菲利斯給他的樣本更精純，泛著深紫色。
容器裡盛滿渾濁液體，幾塊深紫色結晶沉在底部，表麵緩慢釋放出絮狀物，像水母的觸手在水中舒展。
液體中懸浮著數個稜柱狀水晶裝置，結構精密得像某種昆蟲複眼，每個切麵都在折射內部封存的幽光。
達米安蹲下身，鼻尖幾乎貼上水晶壁。
那些幽光在液體裏扭曲舒展，形成短暫穩定的圖案——不斷迴旋的符號，邊緣帶著細微尖刺，和菲利斯圖紙上那個分毫不差。
某個稜柱突然輕微震動，內部幽光爆開細碎星點，穿過水晶壁滲入液體。
幾粒微光顆粒從溶液裡析出，飄到表麵附著在容器內壁，像凝結的露珠。
達米安後退半步，右手無意識按上腰間短劍劍柄。
水晶容器的底座刻著密銀掐絲紋路，是上古煉金技術的特徵，但內部的稜柱狀裝置接縫處卻有現代魔晶驅動的痕跡——像是把某種不屬於這個時代的技術強行塞進了古舊外殼裏。
難道這是用上古鍊金術封存的星靈碎片？他想起菲利斯提到的，那些被影響的神職人員總夢見發光海洋和遊動星星。
哢噠。
角落傳來金屬刮擦聲。
達米安驟然轉身，短劍出鞘三寸，劍刃映出頭頂魔法燈管冷白的光。
一隻灰毛老鼠竄過貨架底部，尾巴掃倒了個空玻璃瓶，瓶子滾到牆角打轉，撞碎了。
守衛的腳步聲從走廊傳來！剛才的碎瓶聲驚動了他們。
達米安立刻發動隱匿術，淡藍色魔力霧靄再次籠罩全身，同時屏住呼吸，將超限感知提升到極致——兩個守衛正朝倉庫走來，距離門口還有二十步。
他迅速閃到貨架後麵，與貨架的陰影融為一體。
守衛推開門，魔法燈的光柱在倉庫裡掃過，停在碎玻璃片上。
“誰在裏麵？”
“是老鼠吧，這地方老有老鼠。”
光柱掃過水晶容器，其中一個守衛突然“咦”了一聲：“這液體顏色好像變深了？”
另一個守衛湊過去看：“管他呢，趕緊檢查完走，凈化法陣快啟動了。”
腳步聲漸遠，門被重新關上。
達米安鬆了口氣，後背已沁出冷汗。
他走到水晶容器前，發現液體果然比剛才更渾濁，紫色結晶釋放的絮狀物也變多了——是因為剛才的震動？還是時間推移的結果？
達米安湊近觀察，鼻腔黏膜刺癢。
容器內壁附著的星靈粉末越聚越多，像片正在緩慢生長的紫色霜花。
他伸出右手，指尖隔著陰影鬥篷觸碰水晶壁——冰涼，帶著微弱的魔力震顫，像某種生物的脈搏。
突然，容器裡的液體開始旋轉，形成微型漩渦，紫色結晶隨著漩渦上升，貼在稜柱狀裝置的表麵，幽光瞬間亮起，照亮了裝置內部的結構：細小的金屬齒輪咬合著魔晶碎片，驅動著某種未知的符文陣列。
這不是單純的容器，是個提煉裝置！
用聖水和凈化法陣做掩護，提煉星靈結晶的粉末，再通過那些古物處理流程，讓接觸的神職人員吸收粉末——達米安腦中豁然開朗。
他需要證據。
達米安從懷裏摸出個空水晶瓶，他用短劍撬開容器頂部的透氣孔，小心地接了幾滴渾濁液體，瓶底立刻沉澱出紫色粉末。
就在這時，倉庫外傳來魔法陣啟動的嗡鳴聲——凈化法陣開始運轉了！
容器裡的液體旋轉得更快，紫色結晶劇烈震動，似乎要掙脫束縛。
達米安立刻蓋上水晶瓶，轉身走向鐵門。
手指按在識別水晶上，光芒亮起時門鎖彈開。
他沿著原路返回，腳步壓在地毯上無聲無息。
夜風卷著街道塵土氣息撲麵而來，吹散鼻腔裡殘留的腥澀味。
轉過兩個街角後，貝倫城教堂的藍色尖頂在遠處顯現輪廓，石料在月光下泛著冷硬光澤。
達米安回到旅館，攤開手掌，掌心還沾著幾粒星靈結晶粉末，泛著微弱的紫色光芒，像沒擦乾淨的墨水。
那些浸泡在溶液裡的稜柱在腦海裡沉浮，幽光穿透渾濁液體映亮容器內壁。
上古鍊金術封存的星靈碎片，藉助教會聖水做掩護緩慢釋放影響。
拍賣行幕後從未露麵的老闆，和沙洲城廢墟裡試圖撕開裂隙的星靈教派，用的是同一種紫色結晶。
達米安拿起桌上涼透的水杯灌了一口，水流過喉嚨帶走少許緊繃感。
看起來，那個所謂的“遺跡”，藏著的東西比想像中更麻煩。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧