辦公室內的空氣彷彿凝固了。
達米安的指尖還貼在冰涼的水晶盒上，莉雅探究的目光落在他臉上，等待著答案。
但在達米安的視野裡，整個世界已經變成了另一番模樣。
那片沉寂了幾個月的虛空，毫無徵兆地被點亮。
熟悉的深邃星空藍背景在他眼前鋪開，一個古樸厚重的青銅徽記——代表著【公會線】的交叉劍杖圖案，正懸浮在視野中央，散發著沉穩的光芒。
資訊流如同瀑布般重新整理。
【檢測到高維資訊源：上古水精靈遺物...】
【正在解析...解析完成...】
一行行清晰的、不屬於多斯卡拉世界任何一種文字的符號，在達米安的腦海中自行完成了翻譯。
物品名稱：【汐語草】
類別：上古魔法植物/精神網路媒介
來源：已滅絕的上古水精靈族用於構建“海溝之城”精神網路的關鍵節點植物。
效果：大幅提升持有者對水元素的親和力與操控精度。
副作用（針對非水生智慧種族）：因其作為網路節點的本質，長期接觸將導致“精神共鳴”現象。初期表現為在安靜環境下能聽到不存在的水流聲或低語；中期將產生持續性幻聽，並對水源產生非理性依賴；後期將引發嚴重的認知錯亂與人格解離，最終精神崩潰。
一連串的資訊湧入腦海，達米安的瞳孔微不可察地收縮了一下。
海溝之城、上古水精靈……這些在古籍中都一筆帶過的傳說，此刻竟以這種方式，具象化成了一個致命的陷阱，靜靜地躺在自己麵前的水晶盒裏。
羅克家族的船員把這東西當成了稀有的魔法材料，甚至可能已經有人長時間接觸了樣本。
幻聽……認知錯亂……一個冰冷的念頭竄上心頭，讓他後背滲出一層細密的冷汗。
莉雅敏銳地察覺到了他臉上一閃而逝的僵硬。
“怎麼了？你看出了什麼？”她追問道。
達米安沒有立刻回答，他的注意力完全被視野中正在緩緩成型的兩個全新任務框所吸引。
左側的任務框，青銅徽記上，那柄魔法杖的頂端亮起了刺目的猩紅光芒，彷彿在預示著極度的危險。
【公會線A：失落的迴響】
【任務目標：前往“汐語草”發現地，調查並關閉仍在執行的上古水精靈精神網路殘餘節點。】
【時限：40個自然日】
【難度：極度危險|基礎點數：60】
右側的任務框則顯得平平無奇，青銅邊框黯淡無光，透著一股“交差了事”的敷衍感。
【公會線B：危險告知】
【任務目標：向莉雅?羅克詳細說明“汐語草”的危險性，並提供一份可行的封存方案。】
【時限：5個自然日】
【難度：簡單|基礎點數：8】
視野中的兩個選項涇渭分明，一個指向未知的深淵，一個則是舉手之勞。
達米安的呼吸放緩，他抬起頭，迎上莉雅那雙充滿疑問的眼睛。
他收回了觸控水晶盒的手，後退一步，拉開了與那株美麗植物的距離。
“莉雅，”他的聲音比平時低沉了幾分，“馬上通知你的家族，讓所有接觸過這東西的人，立刻進行隔離觀察。”
莉雅的表情瞬間嚴肅起來：“它有毒？”
“比毒更麻煩。”達米安組織著語言，將麵板上的資訊用一種相對溫和且合理的方式轉述出來，“我曾經在一本非常古老的、關於古代種族的殘捲上，看到過類似的植物插畫。如果我沒認錯，這東西應該叫‘汐語草’。”
“汐語草？”莉雅重複著這個陌生的名字。
“它不是魔法材料，更像是一種……工具。”達米安指了指水晶盒，“根據記載，上古時代的水精靈一族，用這種植物來構建覆蓋整片海域的精神網路，就像我們現在法師塔之間的傳訊法陣一樣，隻不過它的媒介是精神力。”
“你可以理解為，每一個接觸到它的人，精神都會被動地接入這個古老的‘網路’。短時間還好，一旦時間長了，就會聽到一些不該聽到的聲音。比如，大海的低語，或者……其他接入者的思緒迴響。”
達米安的眼神變得無比認真：“初期可能隻是幻聽，但很快就會發展成認知混亂。他們會分不清現實和幻覺，最終徹底瘋掉。”
辦公室裡陷入了死寂，隻有窗外偶爾傳來的巡夜人腳步聲。
莉雅的臉色一點點變得蒼白，她握著茶杯的手指因為用力而指節泛白。
“那這個東西要處理掉嗎？”她站起身，就想拿起那個水晶盒。
“沒用的。”達米安按住了她的手，“這東西的核心是一種精神印記，簡單的物理摧毀隻會讓裏麵的精神汙染瞬間爆發，範圍內的所有人都會遭殃。它需要被‘關閉’，而不是‘摧毀’。”
“怎麼關閉？”
“找到它的‘訊號源’。”達米安的思路無比清晰，這完全是照著任務A的目標在念，“你說它是在一座廢棄的古代燈塔附近發現的。那座燈塔附近，很可能就有整個精神網路的控製中樞。隻要能找到那個中樞，切斷能量供應，這些‘汐語草’就會變成無害的普通植物。”
莉雅重新坐回沙發，她用手揉著額頭，努力消化著這龐大的資訊量。
她沒有懷疑達米安這番話的真偽，過往的經歷早已證明，這個男人總能在關鍵時刻拿出一些匪夷所思卻又無比正確的“古籍知識”。
她抬起頭，目光灼灼地看著達米安，“那座燈塔所在的小島，我們可能要去一趟看看。”
她的語氣不是商量，而是陳述。
達米安看著她堅定的眼神，心中那塊名為“選擇”的石頭終於落了地。
他原本還在權衡，是拿8點評價點數走人，還是去冒著“極度危險”的警告搏那60點。
現在看來，他沒得選，就算沒有任務，作為羅克家族的商業夥伴和“藍星號”的名義擁有者，他也無法對這件事坐視不理。
更何況，那60點，加上之前積攢的190點，總數將達到250點，不僅能解鎖200點的獎勵，還朝著下一個節點邁出了一大步。
風險與收益，總是成正比的。
他笑了笑，身體放鬆地靠回沙發裡，用一種輕鬆的口吻說道：“當然要去。我的‘藍星號’還在你們手裏，船員的安全，我這個甩手船長總得負點責任。而且……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹商人特有的弧度：“這麼大一片上古遺跡，誰知道裏麵除了危險，還會不會有什麼別的寶貝。就當是一次商業勘探好了，我們合夥。”
莉雅看著他那副彷彿要去郊遊而不是闖龍潭虎穴的輕鬆模樣，緊繃的神經也鬆弛了不少。
她知道，隻要這個男人在身邊，再棘手的問題，似乎都能找到解決的辦法。
“好，合夥。”她伸出手。
達米安伸手與她交握，兩人的手都帶著一絲涼意，卻握得異常堅定。
“那麼，我就接受那個……‘委託’了。”達米安在心中默默地對麵板說道。
他集中意念，輕輕觸碰了左側那個閃爍著猩紅光芒的任務框。
【公會線A：失落的迴響已接受】
【時限倒計時啟動：44天23小時59分】
任務框的光芒穩定下來，那股危險的警告氣息似乎也內斂了許多，靜靜地懸停在視野的一角。
“事不宜遲，我現在就回家族，跟大家討論下怎麼安排這東西。”莉雅雷厲風行地站起身，重新戴上兜帽，“達米安，這次……多謝了。你這邊忙完了也儘快去瓦斯丁跟我匯合。”
“合夥人之間，不用說謝。”
莉雅的身影再次融入陰影，悄無聲息地離開了辦公室。
達米安獨自一人坐在沙發上，端起那杯已經涼透的茶，一飲而盡。
他看著窗外深沉的夜色，腦海裡開始飛速構築這次遠航探險的計劃。
人員、裝備、補給、應急預案……還有那個所謂的“精神網路”，究竟會以何種形式存在？
一切都是未知。
但這種感覺，並不壞。
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