禾嘉用力點頭，小手不自覺地攥緊了衣角。心裏既緊張，又湧起一股被委以重任的莊嚴感。她暗自下定決心，一定要把賬算得明明白白，把錢看得牢牢的。
禾豐也被要求一同去幫忙。常氏在這點上很清醒：家裏就這一個男孩，卻萬萬不能養成肩不能挑、手不能提的性子。沒有那個命，就別學那套虛的，腳踏實地比什麼都強。
禾田深以為然，趁著出發前的空隙，教禾豐唸了兩首詩：“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲。”
“富家不用買良田，書中自有千鍾粟。
安居不用架高堂，書中自有黃金屋。
出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。
娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。
男兒欲遂平生誌，五經勤向窗前讀。”
“揣好，有空就看看，念念。樹枝作筆，沙土為紙，試著劃拉認字。”她看著弟弟稚嫩卻認真的臉龐，“知識學問，是別人偷不走、搶不去，能跟你一輩子的東西。力氣能幹活，腦子能想路，書本能開眼。咱家現在條件有限，但學不學，在個人。”
禾豐接過那還帶著墨香的紙，小心摺好，貼身收藏。他仰頭看著二姐，覺得二姐的眼神和語氣裡，有一種他從未在旁人那裏感受到的期望與信任。這信任沉甸甸的，讓他胸口發熱。
他用力點頭：“二姐，我曉得了。我一定認真學。”
他心中暗想：我是家裏唯一的男丁，以後要撐起這個家。二姐說得對，光是力氣還不夠，得有腦子，有學問。看著二姐推起那輛沉重的獨輪車毫不費力，再看看自己細瘦的胳膊，一股混合著慚愧與決心的情緒翻湧上來。
得快些長大，長得有力量，得變得像二姐一樣有見識才行啊。
禾老三趿拉著鞋，將妻兒送到院門口。他的腳傷未愈，禾田嚴令他不許跟去，看好家，做好後勤，把餵雞灑掃、看門煮飯這些活兒做好。
禾老三倚著門框，目送那一小車嘰嘰咕嚕地融入朦朧的晨色，心裏又是牽掛，又是慰帖。
——這個家，有了主心骨，正在往好裡奔呢。
禾田穩穩掌控著小推車，微微躬身，走在前頭。全實木的車子本就沉重，加上滿載的爐具、湯桶、食材碗筷，分量著實不輕。可在她手中，車子彷彿沒了重量，軲轆碾過凍土，發出均勻的“吱呀”聲，行進得平平穩穩，車上碼放的東西幾乎紋絲不動。
常氏裹緊夾絮舊棉襖，踩著厚實的蓊鞋跟在車側。不算寬敞的車廂裡，擠坐著禾嘉和禾豐姐弟倆。為了多裝東西，車廂本就不大，兩人得緊緊挨著，膝蓋頂著前麵的隔板。
“二姐，我下來自己走吧，路不遠。”禾嘉再次小聲請求。被二姐像安置易碎品一樣抱上車廂，她既感到一種陌生的、被嗬護的溫暖，又有些難為情。
自己明明隻比二姐小一歲，卻顯得這般無用。同時，她心底又無比清晰地意識到：這個有力氣、有主意、會維護家人的二姐，真的和以前不一樣了。這種“不一樣”，讓她安心，也讓她暗暗渴望自己能變得更有用些。
禾豐的感受則更為複雜。他親眼看著二姐輕鬆提起他使出吃奶力氣也絕搬不動的大湯桶，穩穩放入車中；看著她推起這滿載的車子，步履穩健，呼吸都不見急促。那種舉重若輕的沉穩氣度，是他目前無論如何也做不到的。
作為家中唯一的男孩，他從小聽多了“將來靠你”的話，可此刻在二姐身邊，他忽然覺得那期待變得具體而沉重。
自己該如何做，才能真正成為這個家的倚仗呢？光會念幾句詩就行了嗎？
八歲的男孩，第一次對“責任”和“未來”有了模糊卻嚴肅的思考。
跟在車後的常氏，看著二閨女纖細的背影，心情更是五味雜陳。二舅說這孩子隨了禾家人，力氣大，她當時隻當是客套。如今親眼所見，才知所言非虛。震驚之餘，許多念頭紛至遝來：
宋家知道嗎？若是知曉了，會不會因此嫌棄、說道她？一個姑孃家，力氣大成這樣，終究不是尋常事，將來議親時，怕是……
若這份力氣是生在豐兒身上，那該多好，正正好。
可轉念一想，閨女這般有主見、有本事，眼神清亮，行事穩妥，分明是極好的教養。她待家人親厚，有什麼好處都想著家裏，那種被孩子默默支撐、保護的感覺……
常氏心裏嘆了口氣，那擔憂的深處，竟悄然生出一絲踏實與驕傲來。世道不易，女兒有這份能耐，或許，也是老天爺給的一份特別的福氣吧。
天邊漸漸泛起毫無活力的魚肚白，小車的軲轆聲吱呀呀的，碾過凍得硬實的土路，向著漸次喧囂起來的集鎮而去，如同吹響了一曲充滿希望的、樸拙而堅實的號角。
“田兒，累不累？要不要歇口氣？不著急的，大集得下晌才能完呢，咱趕得及。”常氏看著閨女額角似乎有細微的汗氣，忍不住出聲。
此刻天色剛剛透亮，趕集採買的人家大多還沒出門，但十裡八鄉前來賣貨的農戶、貨郎、手藝人已是絡繹不絕。大家都想早到，早佔據個風水好的攤位，圖個開市大吉。
“娘您累不？走了這一陣，腳凍吧？要不你也坐上來，我推得動。”禾田側過頭，樂嗬嗬地發出邀請，氣息依舊平穩。
雪後的地麵凍得梆硬，幾日來人來車往，路麵上到處都是深淺不一的坑窪和硬邦邦的車轍印，走起來特別費腳費眼神，一不小心就得崴一下。
禾田看著這路，心裏已經暗自記了一筆：這主幹道，遲早得想法子修整平順了，要想富，先修路，古人誠不我欺。
“不冷。這蓊鞋雖然笨了點兒，走路快不得，可暖和是真的。”常氏微笑著說著，腳下不停。
隨著距離集鎮越來越近，身邊同行的人流、車流明顯增多了。扁擔顫悠悠的，籮筐裡裝著鮮菜或活禽；驢車、牛車慢悠悠晃著，載著更重的貨物；也有像他們一樣推著各式自製小車的，上麵堆著土特產、陶器或自家織的粗布。
人聲、牲口叫聲、車輪聲混雜在一起，充滿了市井的生氣。
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