奪嫡之爭已至劍拔弩張，太和十八年，太安帝沉痾難起，青王為首的諸王悍然發動“八王之亂”。琅琊王平叛之後，竟當眾撕毀傳位於己的聖旨，冊立三皇子蕭若瑾為儲，朝堂風雨欲來。
攬月閣內，燭火如豆，映得四壁一片淒清。
紫蘇緊挨著江明月，指尖攥得發白，聲音帶著強撐的鎮定：“夫人，您別憂心，殿下必定會如約來接您。”
江明月垂眸望著自己交握的雙手，指節泛白，聲音輕得像風中殘絮：“他會來的，對不對？”
今日趁亂，蕭若風要帶她逃離這不見天日的王府樊籠，這是她唯一的念想。
紫蘇重重點頭，眼眶泛紅：“殿下從不食言，定會來的。”
忽聞窗欞輕響，一道黑影破窗而入，衣袂翻飛間，帶著幾分倉促的凜冽。
“姩姩，準備好了嗎？”蕭若風的聲音穿透夜色，依舊是她熟悉的溫柔。
江明月猛地抬頭，眼底瞬間迸發出細碎的光，可那光在觸及他衣襟上暗紅的痕跡時，驟然黯淡。她伸手想去碰，指尖卻在半空微微顫抖：“若風，你受傷了？”
蕭若風快步上前，攥住她微涼的手，掌心帶著薄汗，語氣急促卻堅定：“這不是我的血，別耽擱，我們快走。”
江明月望著他眼中的篤定，彷彿抓住了救命稻草，含淚點頭：“嗯。”
蕭若風按既定路線，帶著她穿行在王府的暗影裡，離側門不過數步之遙，轉角處卻驟然湧出一隊玄甲士兵——景玉王府的徽記清晰可辨，腰間令牌更是王妃胡錯揚的親衛之物。
事情敗露得猝不及防，蕭若風眸色一沉，心中已然明瞭：這隊人，絕不能留。
江明月的心臟驟然縮緊，死死拽住蕭若風的衣袖，聲音抖得不成樣子：“若風，怎麼辦？”
“閉上眼睛。”蕭若風的聲音低沉如淵，他側身擋住她的視線，掌心輕輕覆上她的眼簾。
江明月聽話地闔上眼，耳中瞬間炸開兵刃交擊的銳響、淒厲的慘叫與重物倒地的悶響。每一聲都像重鎚敲在她心上，她渾身戰慄，淚水無聲滑落，浸濕了他的衣袖，卻死死咬住唇，不敢發出一點聲音。
聲響漸歇，蕭若風牽著她的手欲走，江明月卻下意識睜開眼——滿地屍骸橫陳，暗紅的血跡在青石板上蜿蜒，刺得她瞳孔驟縮，胃中翻湧，一陣天旋地轉。
“江妹妹這是要去哪兒？”
清冷的女聲自身後傳來，如一盆冰水澆頭，瞬間澆滅了江明月最後一絲僥倖。
完了。
蕭若風的身軀猛地一僵，握著她的手微微顫抖。是胡錯揚，兄長的正妻，他動不得分毫。換作其他側妃或是下人，他盡可滅口收尾，可麵對這位嫂嫂，便是殺了她，他與江明月的私情也會徹底敗露，再也無從遮掩。
江明月被這聲音嚇得魂飛魄散，死死攥著蕭若風的手，指甲幾乎要嵌進他的皮肉裡，聲音帶著哭腔，滿是哀求：“若風，快走，帶我走！求求你！”
蕭若風抿緊唇，喉結劇烈滾動，卻終是一言不發，眼底翻湧著她看不懂的掙紮。
胡錯揚緩步上前，錦衣華服在夜色中依舊雍容，語氣平和卻帶著不容置喙的壓迫：“妹妹，王爺即將登基，你深受恩寵，何必在這關頭添亂，毀了自己的前程？”
江明月猛地轉頭望向蕭若風，眼眶通紅，淚水模糊了視線，聲音帶著最後的倔強與哀求：“若風，你答應過我的，要帶我離開的……你說過，要帶我離開天啟的！”
胡錯揚輕嘆一聲，目光落在蕭若風身上，語氣帶著點敲打：“若風，你是王爺的親弟弟，骨肉相連，今日之事即便敗露，王爺或許念及兄弟情分饒你性命。可江妹妹……君王最忌離心，更何況是登基前夕，你該懂這後果。”
她頓了頓，目光掃過滿地狼藉的屍體，語氣愈發沉凝：“今日之事，權當未曾發生。你從未踏足過景玉王府，江妹妹，跟我回去吧，這樣，你安好，江氏一族也能保全。”
蕭若風抬眸，眼底翻湧著濃烈的不忍與掙紮，他想握緊她的手，想將她護在身後，可胡錯揚那句“江氏一族都會付之一炬”如利刃穿心，讓他動彈不得，事情一旦敗露，他和兄長就站在對立麵了。
“嫂嫂不能當做沒看見嗎？”他的聲音帶著一絲不易察覺的哀求，幾近沙啞。
“府裡已經出過一個易文君，不能再有第二個。”胡錯揚的語氣斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜的餘地。
江明月望著蕭若風眼中的遲疑與退縮，感受著他掌心漸漸鬆弛的力道，那點殘存的希望，一點點從心底流逝，碎成了齏粉。從前，無論遇到什麼事，這雙手總會緊緊回握她，給她無盡的暖意與底氣，可此刻，卻如此無力，如此冰涼。
她終於明白，他的承諾，終究抵不過現實的枷鎖；他的選擇裡，從來都容不下一個她。
這場倉促的出逃，這場滿心期盼的救贖，終究在血泊與冰冷的現實麵前，戛然而止。她的世界，也隨著這破碎的念想，徹底崩塌。
幾日後，攬月閣的門被輕輕推開，胡錯揚身著素色錦袍，麵色帶著幾分病後的蒼白，緩步走了進來。
她在江明月對麵坐下，目光平靜地落在她身上，開門見山：“你在恨我，恨我當日攔下了你和若風，斷了你們雙宿雙飛的路。”
江明月垂眸看著桌上冷透的茶盞，指尖無意識地摩挲著杯沿，聲音冷淡得沒有一絲波瀾：“我入府以來，從未有過半分得罪你之處，向來敬你三分、守你規矩，你為何偏偏不肯放過我？”
胡錯揚輕輕咳嗽了兩聲，指尖攥著一方素帕，眼底浮起淡淡的疲憊與懇切：“為了我的兒子楚河。妹妹，我身子骨早已虧空，怕是撐不了多久了，可楚河還小，他需要一個真心待他、能護他周全的人。”
“府中姬妾眾多，膝下無子者亦有不少，並非非我不可。”江明月抬眸，眼底帶著一絲譏誚，她不信這偌大的王府，竟尋不出一個照看孩子的人。
“她們各有心思，或為家族，或為爭寵，唯有你。”胡錯揚望著她，目光坦誠而篤定，“你心思純善，骨子裏帶著悲憫，方能真心實意待他，不圖半分回報。”
江明月嘴角勾起一抹自嘲的笑，語氣帶著幾分寒涼：“你用那樣的方式將我困在這樊籠裡，就不怕我心存怨懟，反而養廢了你的寶貝兒子？”
她頓了頓，眼神驟然銳利起來，帶著一絲試探與戒備：“還是說，你覺得你手中握著的秘密，能一輩子要挾我？”
她與蕭若風的事，本是天知地知，當日知情的士兵早已成了刀下亡魂，唯有胡錯揚撞破了一切。可這位王妃的心思深不可測，誰也無法保證，她會不會在某日將這秘密公之於眾，讓她萬劫不復。
胡錯揚眼中閃過一絲瞭然，隨即輕輕搖頭，語氣鄭重：“你放心，既決定將楚河託付於你，為了他的安穩，我絕不會將你的秘密泄露分毫。這是我對你的承諾。”
江明月沉默了片刻，眸色漸漸沉定，像是做了某種艱難的抉擇：“我可以答應撫養楚河，但我有兩個條件。”
胡錯揚眼中閃過一絲欣慰，連忙點頭：“你說，隻要我能做到，無有不應。”
“第一，蕭羽也需交由我撫養。”江明月緩緩開口，語氣帶著不容置喙的堅定。蕭羽是府中不受寵的庶子，平日裏受盡冷落，模樣怯懦，她見了總忍不住心疼。
胡錯揚一怔，隨即眼中露出更深的讚許，她果然沒看錯人。旁人對蕭羽避之不及，生怕沾染上麻煩，唯有江明月，竟真心為那孩子著想。“自然可以。”她頷首，語氣溫和，“那孩子確實可憐，能留在妹妹身邊，得你照拂，是他的福氣。”
“第二，你可留下兩人照看楚河的起居，畢竟是你的心頭肉，你放心不下也是應當。”江明月話鋒一轉，語氣冷了幾分，“但我不喜被人窺探、被人盯著過日子，多餘的人，我一個不要。此外，你手中的人脈，需盡數交給我。”
胡錯揚聞言，眸色微動，她手中的人脈是多年經營的根基，可轉念一想楚河的將來，便沒有半分猶豫：“這個也依你。人脈也好，人手也罷，隻要能護得楚河周全，我都可以給你。”
窗外的風輕輕吹動簾幔，兩人對視一眼，眼中各有盤算，卻也達成了心照不宣的默契。這場以孩子為籌碼的交易，終究塵埃落定。