回府後，江明月望著枕邊那枚藏著避孕藥材的香囊，指尖冰涼。蕭若瑾那日提及想要子嗣的話語猶在耳畔，那並非溫情期許，更像是一道不容違抗的指令，讓她心底的警惕瞬間拉滿。她絕不能在此刻有孕，更不能被蕭若瑾徹底拿捏。
趁著夜色深沉，江明月將香囊置於燭火之下，看著它在跳動的火光中化為灰燼，粉末隨風飄散，彷彿也抹去了她刻意避孕的痕跡。她屏息凝神，直至最後一點火星熄滅，才悄然回房，隻盼著此事能神不知鬼不覺。
未曾想，次日清晨，蕭若瑾便派了府醫前來為她號脈。江明月強作鎮定，伸出手腕時，指尖卻難以抑製地泛起微顫。府醫閉目凝神，指尖搭在她的腕間，片刻後，眉頭微蹙，神色漸顯凝重。
書房內，蕭若瑾正臨窗批閱公文，聽聞府醫求見，便抬手示意他進殿。
“脈象如何？”蕭若瑾頭也未抬，語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，實則心中早已暗忖，她的身體是否已適宜孕育子嗣。
府醫躬身回話，語氣謹慎：“回王爺，江夫人體內……隱約有避孕之跡，隻是痕跡極淺，若非仔細甄別，實難察覺。好在這痕跡並未損傷根本，對夫人身體無甚大礙，日後調養得當，不影響受孕。”
蕭若瑾握著筆的手一頓，墨汁在宣紙上暈開一小團黑點。他抬眸，眸色深沉如潭，腦中掠過的並非對江明月的猜忌。在他看來，江明月家世低微，出身寒微，既無那般見識，也無門路弄到如此隱蔽的避孕之物，更無膽量違抗他的意願。此事絕非她自己所為，定是府中有人暗中作祟，或是外頭有勢力想通過她影響自己。
“此事不必聲張，”蕭若瑾沉聲道，語氣裏帶著一絲不易察覺的冷冽，“你且用心替她調養身體，無論珍稀藥材，隻管取用，務必將她的身子養得康健適宜。”
“是，屬下遵令。”府醫躬身應下，緩緩退了出去。
書房內復歸寂靜，蕭若瑾望著窗外的庭院，眸色愈發幽深。他雖未明說，心中卻已暗自發誓，要查清這暗中下手之人，今日能對江明月動手，明天也能對他動手。
攬月閣內，窗欞半掩，晨光透過雕花格扇灑下細碎的光斑，江明月坐在臨窗的榻邊，指尖輕撫過膝上的素色裙擺，語氣裏帶著一絲劫後餘生的輕緩：“幸好昨夜將那香囊燒了，否則今日被王爺察覺，便是大禍臨頭了。”
站在一旁的紫蘇麵色凝重，輕聲提醒：“夫人，王爺心思縝密，此事他既已察覺端倪，未必會就此作罷，定會派人暗中查探究竟。”
江明月抬眸，眸中閃過一絲決絕，沉吟片刻道：“你即刻暗中給琅琊王傳信。這件事僅憑我們，斷難周全，隻能藉助外力了。”
“奴婢明白。”紫蘇躬身應下，神色恭敬卻難掩擔憂，又追問：“那夫人避孕之事……”
江明月指尖微微一頓，隨即恢復鎮定，緩緩道：“無妨。那香囊我戴了這般久，裏頭的藥材藥性已滲入肌理，約莫需要半年光景，藥性才能徹底散盡，身體也才能恢復如常。”
攬月閣的暖閣裡，熏著淡淡的安神香，陽光透過雲母窗，溫柔地灑在繈褓中的嬰孩身上。胡錯揚剛生下嫡子蕭楚河不久，原本就不算強健的身子愈發孱弱，臉色帶著久病的蒼白，連說話都透著幾分氣虛，卻仍強撐著精神，目光溫柔地落在搖籃裡的孩子身上。
她指尖輕輕摩挲著孩子頭上綉工精巧的虎頭帽，聲音輕軟：“妹妹送的這虎頭帽真好看，針腳又細又勻。還有那撥浪鼓，楚河最是喜歡，旁人拿著逗他，他總能咯咯笑個不停。”
自從生下蕭楚河，胡錯揚便深知自己身體難支，若有一日她不在了，孩子在這深宅大院中孤苦無依，如何能安穩長大？思來想去，她心中選定的託付之人，便是江明月。江明月出身雖低微，卻得了蕭若瑾幾分不同的縱容，更難得的是性子溫婉純善，在這人心叵測的王府裡，算得上是少有的良人。因此，孩子滿月後，她便時常派人去請江明月過來陪伴。
江明月坐在一旁，看著搖籃裡粉雕玉琢的嬰孩，眉眼間漾著柔和的笑意：“小殿下喜歡就好，妾身不過是隨手挑的，沒想到合了他的心意。”
“妹妹，你要不要抱抱楚河？”胡錯揚抬眸看向她，眼中帶著期許。
江明月聞言微微一怔，連忙擺手，語氣帶著幾分羞澀的無措：“妾身……妾身不會抱孩子，怕笨手笨腳的，驚擾了小殿下。”
“沒事的，不難。”胡錯揚柔聲道，示意乳母將孩子輕輕遞過去，“你試試，托著他的腰和頭就好。”
江明月遲疑著伸出手，小心翼翼地接過繈褓。嬰孩軟軟的，輕得彷彿一片羽毛，溫熱的小身子貼著她的臂彎，細膩的肌膚觸感讓她心頭一軟，連呼吸都放輕了幾分，生怕稍一用力便會傷了這嬌嫩的小生命。
就在這時，門外傳來腳步聲，蕭若瑾與蕭若風一同走了進來。暖閣內眾人見狀，連忙起身行禮。
“抱著孩子便不必多禮了。”蕭若瑾擺了擺手，目光徑直落在江明月懷中的嬰孩身上，語氣不自覺地柔和了些許，“來，楚河，有沒有想父王？”
他伸出手，小心翼翼地將孩子從江明月懷中接了過去。可剛一觸到蕭若瑾身上質地偏硬的朝服，繈褓中的蕭楚河便皺起了小眉頭，小嘴一癟，眼看就要哭出聲來。
“兄長，”一旁的蕭若風適時開口，語氣帶著幾分溫和的解釋，“孩子麵板嬌嫩得很，我們身上的朝服料子偏硬，磨著他自然不舒服，這也是正常的。”
蕭若瑾低頭看了看懷中癟著嘴的兒子，輕嗤一聲，語氣帶著幾分不易察覺的無奈：“嬌氣。”說罷，便又將孩子遞迴了江明月懷中。
江明月連忙穩穩接住，動作比剛才熟練了些，低頭看著懷中漸漸平復下來的嬰孩，眼底滿是柔軟的笑意。蕭若風站在一旁，目光看似落在孩子身上，視線卻總是不自覺地飄向江明月。看她垂眸時溫柔的側臉，看她小心翼翼護著孩子的模樣，那抹藏在眼底的繾綣與專註，旁人不易察覺，卻被一旁的胡錯揚盡收眼底。
胡錯揚心中一動，瞬間像是捕捉到了一個不為人知的秘密，目光在蕭若風與江明月之間悄然流轉，隨即又不動聲色地垂下了眼簾。
蕭若瑾察覺到她神色微動，便開口問道：“錯揚，怎麼了？臉色看著愈發不好了。”
胡錯揚連忙收斂心神，強撐著露出一絲笑意：“妾身無事，隻是楚河還小，事事都要費心，妾身近來精力實在不濟。想著江妹妹心細溫柔，若能常來幫妾身多帶帶孩子，妾身也能鬆口氣。”
蕭若瑾聞言，不以為意地頷首：“這都是小事，你既覺得月兒合適，便常叫她過來陪楚河便是，也能替你分擔些。”
江明月心中縱使有萬般不願，也隻能斂眸應下，語氣溫順：“能陪伴小殿下，是妾身的福氣，王爺放心，妾身定會盡心照料。”
她抱著懷中溫熱的嬰孩，感受著那份柔軟的重量，似乎也因這個小小的生命，變得愈發錯綜複雜起來。