鳳儀宮內，燭火搖曳，映得四壁一片暖色。
謝若蘅半倚在軟榻上，看著他，忽然道：“你是想讓景琰做太子嗎？”
蕭若瑾負手而立，半晌才淡淡反問：“你覺得如何？”
“你們父子倆的事，你們自己決定。”她垂下眼睫，語氣不鹹不淡，“我不想管。”
蕭若瑾看了她一眼，低聲道：“景琰聰明，他應該也明白了。”
蕭景琰：“六哥，別來無恙。”
蕭楚河抬眸，看著他，笑意淡淡的：“八弟。”
他曾經一直是儲君的不二人選，朝野上下，幾乎無人質疑。或許直到此刻，他自己都還沒完全弄明白，自己是怎麼一步步從那條路上走偏、出局的。
還好——是蕭景琰。
換成別人，他未必甘心。但若是這個一路從沙場殺回來的弟弟，他……能接受。
“回來了都不叫七哥？”蕭羽慢悠悠地靠在柱子上，半真半假地抱怨。
蕭景琰這才轉頭，笑著拱手：“七哥。”目光一轉，又落在蕭崇身上，愣了一下，“二哥？二哥，你眼睛……能看見了？”
蕭崇點點頭：“嗯。”
隻一個字，卻比什麼都讓人安心。
蕭景琰笑得更開了：“真好。難得咱們兄弟聚得這麼齊——不醉不歸，怎麼樣？”
蕭崇嘴角微揚：“好啊。”
……
至於蕭淩塵，早已經快馬加鞭往青州去了。
他爹還活著。
這個訊息，比什麼封賞都更讓他心滿意足。京城的風再緊，也不如青州的風來得自在。
……
夜漸深，宮宴散去，幾兄弟卻未盡興，索性移到了禦花園偏殿的暖閣裡。
案上酒盞錯落，酒香混著暖氣在屋內氤氳。
“六哥，這一杯，敬你。”蕭景琰舉杯，眼神清亮，“這些年，辛苦你了。”
蕭楚河看著他，半晌，也舉杯一飲而盡：“也敬你——以後這天下，就拜託八弟了。”
話一出口，幾人都靜了一瞬。
蕭羽懶洋洋地插嘴：“嘖，說這麼傷感做什麼？來來來，我也敬你們一杯，一個曾是儲君，一個將是儲君，我夾在中間，最是尷尬，喝一杯壓壓驚。”
蕭崇失笑，也舉杯：“那我也敬你們。敬——各安其位。”
“各安其位？”蕭羽挑眉，“二哥這詞兒，用得可真穩。”
笑聲起起落落，杯盞交錯，酒意一點點湧上來。
起初還隻是微醺，說話多了幾分隨意。
“六哥，”蕭景琰紅著耳朵，眼神卻亮，“其實……我一直覺得，這位置，本該是你的。”
蕭楚河靠在軟墊上，指尖輕輕摩挲著杯沿，淡淡道：“我也這麼覺得。”
“那你怎麼……”蕭羽忍不住問。
“累了。”蕭楚河笑了笑，“也看開了。”
“看開了？”蕭羽挑眉，“你這種人，會看開？”
“那你以為呢？”蕭楚河斜他一眼，“非要把自己往絕路上逼，才叫不看開？”
幾人又是一陣笑。
笑聲裡，酒一杯接一杯。
漸漸地，誰先醉的，已經分不清了。
隻記得蕭羽撐著下巴，含糊道：“其實……我也想過當皇帝的……”
蕭崇側頭看他：“哦？”
“後來想想，太麻煩。”蕭羽打了個酒嗝，認真分析，“要早起，要批摺子，要聽一群老頭子吵來吵去……還是當王爺好。”
蕭景琰笑得趴在桌上：“七哥，你倒是誠實。”
“那當然。”蕭羽得意，“我最擅長的就是——把麻煩事，都推給你們。”
“那你今天喝這麼多，明天頭疼，也是你自己的麻煩。”蕭崇淡淡補刀。
“……二哥，你變了。”蕭羽捂心口，“你以前不這樣的。”
“人總是會變的。”蕭崇輕輕道。
酒意更深了。
蕭楚河先撐不住，半倚在榻邊，眼尾泛紅，卻還在笑：“景琰，你記住……當皇帝，比當王爺，要寂寞得多。”
“那我就多找你們喝酒。”蕭景琰也醉得厲害，卻還是認真回答，“你們都別走遠。”
“走不了。”蕭楚河閉上眼，聲音低下來，“想走，也走不了了。”
“那就不走。”蕭景琰喃喃，“咱們……一輩子都在京城，吵吵鬧鬧，也挺好。”
不知是誰先倒下去的。
隻記得最後，蕭崇想叫人點燈，手一揮，燈沒點著，人卻晃了晃，被蕭羽一把拽住：“二哥，別亂動，頭暈。”
“你還知道頭暈？”蕭崇失笑。
“我頭不暈，我是替你暈。”蕭羽理直氣壯。
再後來，連說話的力氣都沒了。
暖閣裡靜了下來，隻剩下燭火偶爾劈啪一聲。
不知過了多久，有宮人輕手輕腳進來，愣在門口——
隻見榻上、地上、軟幾上，橫七豎八躺著幾個人。
蕭楚河靠在榻邊，外袍半解，發冠歪斜，側臉在燈火下顯得出奇柔和。
蕭景琰整個人趴在他旁邊，一隻手還抓著他的衣袖，像小時候那樣，生怕他跑了。
蕭羽抱著枕頭，側躺在地毯上，睡得四仰八叉，嘴角還掛著一點可疑的水漬。
蕭崇靠在矮幾邊，閉目而眠，劍眉微蹙，卻比平日裏少了幾分冷硬。
幾兄弟，就這麼迷迷糊糊地擠在一處，像很多年前那樣——
沒有儲君，沒有王爺，沒有將來要坐在高台上的那個人。
隻有喝醉了的兄弟，搶枕頭，搶被子，搶一個最舒服的姿勢，擠在一塊兒，睡得天昏地暗。
宮人看著這一幕，忍笑忍得辛苦，終究沒敢驚動，隻輕手輕腳替他們蓋上幾層錦被，又把門窗掩好，退了出去。
外頭夜色正濃，而暖閣裡，幾人睡得安穩。
夢裏，或許又回到了少年時——
沒有江山要爭，沒有天下要守，隻有一群兄弟，在宮牆下奔跑，在庭院裏比劍，在酒桌上嚷嚷著：
“不醉不歸。”
明德二十二年，冬雪初落。
朝會之上，鐘鼓齊鳴，百官肅立。
明德帝蕭若瑾身著十二章紋朝服，端坐禦座，神色平靜得近乎淡漠。
“傳朕旨意——”
他的聲音在金殿之上緩緩響起，每一個字都清晰得近乎殘酷。
“自今日起，孤禪位於皇八子——蕭景琰。”
殿中瞬間一靜，靜得連呼吸聲都幾乎聽不見。
有人猛地抬頭，有人臉色煞白，有人險些站不穩。
蕭景琰自己也愣住了。
他早有準備，卻沒料到，這一天來得這麼快——而且是以這樣直接、乾脆的方式。
沒有立儲，沒有試探，沒有漫長的鋪墊。
明德帝直接傳位。
“陛下——”有老臣忍不住出列，聲音發顫，“此舉……是否太過倉促？”
蕭若瑾看都沒看他一眼，隻淡淡道：“孤意已決。”
他從禦座上緩緩起身，龍袍拖曳如海波，卻沒有以往那般威嚴迫人，反而顯出幾分……疲憊。
“蕭氏江山，自開國以來，歷經風霜。朕在位二十二年，自問無大功，亦無大過。”
“如今北境暫安，南疆已定，朝局漸穩，正是放手之時。”
他說到這裏，終於看向階下那道挺拔的身影。
“景琰，”他緩緩道，“從今往後，這把椅子，歸你。”
蕭景琰深吸一口氣，上前一步，跪倒在地，聲音沙啞：“兒臣……遵旨。”
……
訊息傳出，朝野震動。
鳳儀宮內，卻安靜得很。
謝若蘅坐在窗邊，手裏捧著一卷書，卻一頁也沒翻。
“直接傳位？”她低聲重複了一遍，像是在問自己，又像是在問窗外的雪，“他還真是……一點餘地都不留。”
她是有預料的。
這些年，蕭若瑾的疲憊，她看得比誰都清楚。
可她沒想到，他會這麼乾脆——連一點緩衝都不給自己，也不給景琰。
門外傳來腳步聲。
蕭若瑾推門而入，身上還帶著未散的寒氣。
他走到她麵前，低頭看她：“在想什麼？”
謝若蘅抬眼，目光在他臉上停了一瞬，忽然笑了笑：“在想，你這步棋下得，可真夠險的。”
“險嗎？”蕭若瑾淡淡道，“朕覺得，再穩不過。”
“你就不怕，景琰接不住？”
“他接不住，也得接。”蕭若瑾語氣平靜，“這世上，有些事，從來就沒有‘準備好了’這一說。”
謝若蘅看著他，忽然輕聲道：“你倒是看得開。”
“不是看得開。”蕭若瑾在她對麵坐下，“是累了。”
他很少在她麵前說這個字。
謝若蘅指尖一頓，沒說話。
蕭若瑾卻笑了笑，語氣難得帶了幾分輕鬆：“蘅兒，我們都老了。”
“嗯？”她挑眉，“你老了，我可還年輕。”
“好好好，你年輕。”他順著她的話，“那朕就托你的福，跟著你這個年輕人，出去走走。”
謝若蘅愣了一下：“出去？”
“嗯。”蕭若瑾點頭，“傳位詔書已下，新帝登基之後，朕便是太上皇。”
“這宮裏的事，自有景琰去操心。朕想帶你……離開這裏。”
他說到“離開”兩個字時，眼神有一瞬間的柔軟。
“你不是一直說，想看江南的煙雨，想走一走西州的古道，想看看關外的雪？”
“以前總說國事繁忙，走不開。”
“如今——”他攤了攤手，“朕已經把國事，都交給兒子了。”
謝若蘅靜靜看著他，眼底有情緒翻湧，卻很快被她壓了下去。
“你倒是會挑時候。”她淡淡道，“把爛攤子丟給兒子，自己帶著老婆出去遊山玩水。”
“爛攤子？”蕭若瑾失笑，“若蘅，你這是在罵自己兒子？”
“我罵的是你。”她冷冷道，“他若收拾不好，也是你教得不好。”
“那朕就更得走了。”蕭若瑾慢悠悠道，“省得在宮裏礙他的眼，讓他想罵又不敢罵。”
謝若蘅被他逗得“嗤”地一聲笑了出來，笑意卻沒到眼底。
“你當真？”她問。
“自然當真。”蕭若瑾看著她，語氣難得鄭重，“蘅兒，這一生，朕欠你的，太多。”
“你不欠我。”她打斷他，“當初是我自己選的。”
“是你自己選的，沒錯。”蕭若瑾道，“可也是孤，把你困在這深宮二十多年。”
“你若說困，那便是困。”謝若蘅淡淡道，“你若說不困……”
她頓了頓，輕輕合上手裏的書卷。
“那我們就出去走走。”
蕭若瑾看著她，眼底的疲憊一點點散開，取而代之的是一種久違的明亮。
“好。”
“明德二十二年，朕退位。”
“然後——”
他緩緩伸出手，掌心向上。
“蕭若瑾，想請謝姑娘，賞臉同遊天下。”
謝若蘅看著那隻手，沉默了很久。
久到蕭若瑾的手心都微微出汗。
終於，她輕輕一笑，將自己的手放了進去。
“那就……”她道，“給你個機會。”
“謝姑娘肯賞臉，是朕的福氣。”
“少貧嘴。”
窗外的雪，靜靜落下。
宮裏的龍椅，換了人。
而這一對帝後，終於要走出那道高高的宮牆——
去看看他們守護了半輩子的天下，究竟是什麼模樣。