殿內燭火如晝，穩婆高聲報喜：“生了！是位皇子！”啼哭刺破長夜，謝若蘅攥著錦被的手驟然鬆了，渾身脫力，卻在看見繈褓裡那團粉嫩嫩的小身子時，眼角滾下熱淚。皇帝幾乎是踉蹌著進來，聲音發顫地撫上她汗濕的額發，“蘅兒，辛苦你了。”太醫隨即躬身道賀，說母子均安，殿外瞬時響起一片賀聲，紅綢與報喜的金鑼聲，在雪夜裏傳得很遠很遠。
滿月宴設在平請殿，殿中燈火輝煌，金爐暗香浮動。
皇子滿月，按例大赦天下，百官入宮道賀。殿內觥籌交錯，笑語喧闐，人人臉上堆著笑，話裡話外皆是“恭喜皇後”“賀陛下喜得麟兒”，可真正把這份歡喜放在心上的，卻沒幾個。
蕭淩塵坐在席上，一身墨色錦袍，眉眼間還帶著少年未脫的稚氣。他是蕭若風的兒子，此刻卻伸長了脖子，好奇地打量著那被抱在乳母懷裏的小嬰兒，像是頭一回見到這樣新奇的小東西。
“這就是小弟弟？”他小聲嘀咕，伸手想去戳戳那粉嫩的小臉蛋，又被身邊的宮女輕輕攔住，“殿下，皇子尚小，碰不得。”
蕭淩塵隻得縮回手，眼底卻亮得很，彷彿發現了什麼極有趣的事。
另一側，蕭楚河端坐在席上，看著父皇與皇後並肩而坐，殿中人人稱羨，他也跟著笑，隻是笑意到了眼底，卻莫名淡了幾分。父皇這樣高興，他該替父皇高興纔是，可不知怎的，心裏又有一點說不清道不明的酸澀——彷彿有什麼，從他指尖悄悄滑走了。
他舉杯，朝父皇遙遙一敬，麵上仍是溫潤得體的笑。
角落裏，蕭羽站在柱子旁，目光落在那團小小的繈褓上，腳步卻不由自主地頓住了。他想上前，想走近些，看看那個與自己流著同樣血脈的弟弟，可每邁出半步，又像被什麼無形的東西拽住，硬生生停在原地。
他如今已回到生母宮中，名分歸位，卻總覺得自己像個外人，無論走到哪裏，都有些格格不入。
正怔忡間，一道溫柔的聲音從殿中傳來：“羽兒。”
蕭羽一震，抬頭望去。
謝若蘅坐在高位，鳳冠霞帔，神色雖因生產略顯蒼白，卻依舊明艷動人。她抱著繈褓，朝他招了招手，笑意溫柔：“過來，看看你弟弟。”
滿殿目光一時都落在蕭羽身上，有好奇，有探究，也有幾縷若有若無的打量。蕭羽指節微微收緊，遲疑片刻，終是依言走上前，在離禦座三步之外停下，規規矩矩地行禮：“兒臣，參見父皇，母後。”
“免禮。”蕭若瑾抬手，目光在他身上停了一瞬，又轉向謝若蘅。
謝若蘅卻已經從乳母手中接過孩子，側身，將繈褓微微遞向他：“來，近一些。”
蕭羽抬頭，正對上她那雙清亮溫和的眼。那目光裡沒有審視，沒有猜忌，隻有一種近乎包容的柔和，像是在無聲地告訴他——這裏，也有他的一席之地。
他喉結微微滾動，終是又上前一步，小心翼翼地伸出手，指尖在那柔軟的小被子上輕輕碰了碰。
“他……好小。”他低聲道。
“剛滿月，自然小。”謝若蘅輕笑，“以後要照顧弟弟哦。”
她說得自然，彷彿這是再尋常不過的事。蕭羽指尖一顫，垂在身側的手慢慢握緊，又慢慢鬆開，眼底有什麼細碎的光一閃而過。
蕭若瑾看著這一幕，唇角也勾起一抹極淡的弧度，轉頭向身側內侍道：“傳旨。”
殿中霎時安靜下來。
內侍高聲宣詔：“八皇子賜名——景琰。”
“景”為光，“琰”為玉，字字貴重。百官忙不迭地再次起身行禮，山呼萬歲，稱頌聖明。
蕭景琰。
這個名字，便在一片朝賀聲中，正式落在了那個尚在繈褓中的小嬰兒身上。
禮畢，眾人重新落座，歌舞再起，絲竹之聲不絕。殿門處忽然傳來一聲高唱：“鎮北侯——到——”
眾人微微一驚。
鎮北侯常年鎮守北疆，極少入宮，如今竟親自前來赴宴，可見對這位八皇子的重視。
鎮北侯一身墨色朝服，腰繫玉帶，步履沉穩地走入殿中。他年近五旬，鬢邊已染風霜，卻依舊氣勢如虹，行禮之時，聲如洪鐘：“臣，參見陛下，皇後娘娘。”
“鎮北侯一路辛苦。”蕭若瑾親自起身相扶，“今日是景琰滿月之喜，卿能來，朕心甚慰。”
鎮北侯一笑，目光掠過禦座，落在謝若蘅懷中的嬰兒身上，眼神不自覺地柔了幾分。
若燕珩還在，眼前這個女子，本該是他的兒媳。
他壓下心中翻湧的情緒，從袖中取出一隻錦盒，雙手奉上：“臣遠在北疆，未能及時為皇子殿下賀喜，今日特備薄禮，聊表心意。”
內侍接過錦盒，呈到禦案前。
蕭若瑾開啟一看，微微一怔。
錦盒中並非金玉珠寶，而是一塊打磨得極為溫潤的虎符，其上刻著細密的紋路，乃是燕家軍的軍符。
殿中一片寂靜，有人低聲驚呼，有人眼中閃過錯愕，卻又很快掩飾下去。
鎮北侯朗聲道：“燕家軍跟隨臣多年，如今臣年邁體衰，恐難當重任。皇子殿下既已降世，臣願將燕家軍軍權，交於殿下，由陛下與皇後娘娘代為掌管，待殿下長成，再親自執掌。”
他說得坦蕩，彷彿隻是一個做長輩的，給晚輩備了一份稍顯貴重的見麵禮。
朝臣們麵麵相覷，很快便有人在心裏盤算：鎮北侯這是藉著小皇子的名義，主動上交兵權，以示忠心。如此一來，兵權重歸中樞，對朝廷而言，自是好事。
有人忍不住在心裏冷笑——不過是換個名義，把兵權交出去罷了，說得這般好聽。
蕭若瑾指尖輕叩禦案，目光在那虎符上停了很久，才緩緩抬眼看向鎮北侯。
蕭若風也微微一震，眼底閃過一絲驚訝。
鎮北侯卻神色如常，彷彿並未察覺眾人各異的心思，隻笑著道：“小殿下眉眼間，與皇後娘娘極像。”
謝若蘅抱著孩子，微微一怔，隨即輕聲道：“鎮北侯過譽了。”
鎮北侯卻隻是看著她，目光裡有一種旁人看不懂的複雜情緒，又在片刻間歸於平靜。
蕭若瑾眼底閃過一絲不易察覺的銳光，卻隻是微微一笑，抬手將錦盒合上：“鎮北侯這份心意，孤收下了。”
殿外鐘鼓齊鳴，歌舞昇平。
鎮北侯舉杯，向禦座遙遙一敬：“臣，祝皇子殿下平安康健，福澤綿長。”
滿殿百官隨之舉杯，山呼：“恭賀八皇子殿下！”
蕭羽站在稍遠的位置，看著那被眾人簇擁的小小繈褓，指尖輕輕收緊。
謝若蘅低頭，在蕭景琰額上落下一吻，目光越過眾人，與鎮北侯遙遙對視了一眼。
那一眼裏，有感激，有明白，也有一點說不清的酸楚。
鎮北侯卻隻是微微頷首，將杯中酒一飲而盡。
若燕珩還在，這一切，本該是另一種模樣。
可如今，他能做的，也隻有這些了。
燕家軍，交給她，交給她的孩子。
這樣，他也算對得起心裏那個早已不在的兒子了。