兩年後，鳳儀宮的梅花開得比往年更盛。
太醫跪在殿中，聲音帶著幾分激動：“恭喜陛下，賀喜娘娘，娘娘這脈象，是喜脈無疑，已近兩月。”
蕭若瑾猛地站起，幾乎是一步跨到謝若蘅身邊，伸手扶住她的肩：“真的？”
太醫忙道：“臣不敢欺瞞。”
蕭若瑾眼中的笑意怎麼也壓不住，幾乎是喜形於色：“好，好，好。”他一連說了三個“好”字，纔像是想起什麼，小心翼翼地問謝若蘅，“可累？要不要先歇會兒？”
謝若蘅被他這副小心翼翼的模樣逗得彎了彎唇，淡淡道：“才兩個月，沒那麼金貴。”
話雖這麼說，她的手卻不自覺地覆上小腹，眼底閃過一絲極輕極柔的暖意。
蕭羽站在一旁，看著這一幕，小小的拳頭在袖中一點點收緊。
他是被宮人叫來的，一進殿就聽見“娘娘有喜”的訊息。滿殿的人都在笑，連平日裏最嚴肅的皇後娘娘，眉眼間也多了幾分柔和。
可他卻隻覺得心口一緊。
有弟弟了……
那皇後娘娘，是不是就不需要他了？會不會像以前那些人一樣，有了自己的孩子，就把他丟到一邊？
他越想，心裏越慌，指尖都有些發涼。
蕭若瑾正高興著，一抬眼，就看見角落裏的小人兒，臉色發白，垂著頭，一副快要哭出來的樣子。
“羽兒？”他皺眉，“怎麼了？”
蕭羽被點名，身子一抖，下意識地往後縮了縮，小聲道：“沒、沒事……”
謝若蘅看了他一眼，目光微微一柔。
她招手：“羽兒，過來。”
蕭羽猶豫了一下，還是慢吞吞走過去，低著頭不敢看她。
謝若蘅伸手，將他拉到自己身邊，又握住他的小手，放在自己覆著小腹的那隻手上：“羽兒摸摸。”
蕭羽的手一僵，小聲道：“弟、弟弟……在裏麵嗎？”
“嗯。”謝若蘅看著他，語氣很輕，“也有可能是妹妹哦，以後，羽兒要做哥哥了。”
蕭羽猛地抬頭，眼睛一下子紅了：“那……那母後，會不會不要我了？”
殿內的笑聲一下子停了。
蕭若瑾愣住，隨即心裏一酸。
這孩子，從小被人推來推去，好不容易有個人願意護著他，便生怕這唯一的一點溫暖也會被人奪走。
謝若蘅卻沒有急著安慰，隻是看著他，認真道：“羽兒，你記住——本宮既然接了你回來，就不會再把你推開。”
她頓了頓，又道：“弟弟妹妹長大了，羽兒要好好照顧弟弟妹妹，教導弟弟妹妹。你是哥哥，要做弟弟妹妹的榜樣，知道嗎？”
蕭羽怔怔地看著她，像是沒聽懂。
“做哥哥，”謝若蘅重複了一遍，“要護著弟妹，教他讀書，教他寫字，教他怎麼做人。”
她說到這裏，眼神柔了幾分：“本宮隻有你們兩個，你們也要隻有彼此。”
蕭羽的眼淚一下子掉了下來，卻又趕緊用手背擦掉，用力點頭：“我、我會的！我會好好照顧弟弟妹妹的！”
謝若蘅這才滿意地笑了笑，抬手替他理了理有些亂的劉海：“這纔是本宮的好兒子。”
蕭若瑾在一旁看著，目光在蕭羽身上停了許久。
這兩年，他忙於朝政，又一心撲在謝若蘅身上，對這個兒子，總覺得隔著一層。如今見他這樣依賴皇後，又這樣害怕被拋棄，心裏忽然生出幾分愧疚。
他走上前，伸手揉了揉蕭羽的頭：“好好做哥哥，嗯？”
蕭羽被父皇難得的親近弄得一愣，隨即眼睛亮了起來，用力點頭：“嗯！”
那一瞬間，他心裏那點不安，竟奇蹟般地散了大半。
——
同一日，琅琊王府。
書房內，筆墨紙硯一應俱全，蕭楚河卻趴在案上，手裏拿著筆，半天沒落下一個字。
蕭若風看著他，忍笑忍得辛苦：“怎麼？這就寫不下去了？”
蕭楚河抬起頭，小臉上滿是糾結：“皇叔，我……”
他咬了咬唇，小聲道：“皇後要是生了弟弟，我就不再是父皇最疼愛的兒子了，對嗎？”
蕭若風愣了一下，隨即失笑：“怎麼會呢？你父皇還是會很疼愛你的。”
“可是……”蕭楚河皺著眉，“弟弟也是嫡子，我就不是父皇唯一的……”
“你是他的哥哥。”蕭若風打斷他，語氣認真，“嫡子也好，庶子也罷，在你父皇心裏，你們都是他的兒子。”
他頓了頓，又道：“楚河馬上又要有弟弟了，以後要做個好哥哥，好嗎？”
蕭楚河眨巴眨巴眼睛，像是在認真思考。
許久，他才重重地點頭：“嗯！”
他把筆一放，握拳道：“我要教弟弟讀書，教他練劍，還要帶他去騎馬！”
蕭若風被他逗笑了：“好，那你先把這篇字寫完，不然等你弟弟會走路了，你還在練字。”
蕭楚河臉一紅，立刻坐直身子：“我這就寫！”
窗外的陽光灑進來，落在他稚嫩卻認真的側臉上。
鳳儀宮裏有了新的生命，琅琊王府裡，也有個小小少年，正學著如何做一個哥哥。
而這一切，才剛剛開始。
明德三年，大雪初霽。
在外多年的宣妃易文君，在天外天的謀劃下，重新踏入了這座沉寂已久的宮殿。在易卜的命令下，爭奪蕭羽的撫養權。
生母歸來，名分既定，謝若蘅縱然心有不甘，卻也無可奈何。
偏殿之內，炭火燒得正旺，卻暖不透人心。
謝若蘅握著綉了一半的小衣，指尖微微泛白，抬眸看向麵前的男子，聲音輕得像風：“是你派人把她找回來的？”
蕭若瑾垂著眼，修長的指節在案上輕輕一敲，語氣平淡卻篤定：“我沒有，不是我。”
他沒有解釋更多，也不必解釋。她太清楚，這宮裏的風往哪兒吹，從來不隻看他一人的意思。
沉默在屋內蔓延了片刻，謝若蘅才又開口，聲音帶著一絲不易察覺的澀意：“那羽兒……你打算怎麼辦？”
蕭若瑾這才抬眼看她，目光在她隆起的腹部停了一瞬，終究隻是道：“你現在懷著身孕，馬上就要生了，別再勞神。就讓她——接回去吧。”
短短一句“接回去”，像一把鈍刀，在她心口慢慢鋸過。
謝若蘅垂眸，長長的睫在眼下投出一小片陰影，半晌才輕聲道：“讓羽兒自己決定吧。”
這是她最後的堅持。
蕭若瑾沉默片刻，終究沒有反對。
在影宗的推波助瀾、朝臣的議論、後宮的揣測之中，年幼的蕭羽站在命運的分岔口，被推到了抉擇麵前。最終，在多方勢力的暗中促成下，他還是回到了生母宣妃易文君的身邊。
本該是母子重逢、冰釋前嫌的佳話，卻成了另一種冷。
易文君待他冷淡疏離，彷彿他隻是一個礙眼的籌碼。她沒有如謝若蘅一般關心他，沒有過問他一句。
蕭羽小心翼翼地靠近，換來的是她一句“退下”；他笨拙地想要討她歡心，她卻隻嫌他吵鬧。
久而久之，他不再湊上前去，隻是安靜地立在角落，看著她在殿中禮佛，——卻從未有一絲笑意，是真正給他的。
母子名分雖在，心卻隔著千山萬水。
回到生母身邊的蕭羽，比從前在謝若蘅那裏時，更沉默，也更孤單了，也越來越偏執。